Capítulo 79: Significado de los Cuervos Capítulo 79: Significado de los Cuervos Miró los árboles que se habían extendido lejos frente a ellos, con las cejas ligeramente fruncidas y los labios en una línea delgada.

¿Le había ocultado su madre algo cuando estaba viva?

Tenía miedo de aceptar las palabras de Román porque el trágico evento tenía sentido con lo que él le había dicho.

—¿Es malo tener esta habilidad?

—preguntó Julie a Román.

—Depende de cómo quieras percibirlo —respondió Román, sin quitarle los ojos de encima como si fuera a desaparecer en el aire si dejaba de mirarla—.

Hace años, solía haber algunas familias en el pueblo de Arroyo del Sauce.

La gente del pueblo afirmaba que los miembros de esta familia tenían poderes.

Malos poderes que estaban causando daño a las personas.

Que eran brujas, y un día fueron decapitadas en medio del pueblo.

Cuando una de las mujeres ancianas de la familia estaba a punto de ser decapitada, suplicó que se perdonaran las vidas de sus hijas.

Pero nadie escuchó.

Román se volvió para mirar en la dirección donde Caleb aún estaba atado a uno de los árboles.

Luego continuó diciendo:
—Resulta que antes de que la mujer anciana muriera, ella lanzó una maldición sobre el pueblo para que pereciera con ellos —girando para mirarla, dijo—.

Desde ese momento, el pueblo de Arroyo del Sauce dejó de existir, excepto por el bosque que aún lleva su nombre.

—Entonces, si el pueblo realmente existió y luego desapareció, significa que esas mujeres eran de hecho brujas.

O podría ser una historia inventada, una ilusión para nosotros —expuso Julie las opciones.

—¿Es demasiado difícil de aceptar?

—cuestionó Román, leyendo la expresión de Julie.

Julie negó con la cabeza.

No era que fuera difícil de creer, pero entonces ambas ideas eran extrañas: que ella estaba perdiendo la mente y la siguiente, que un pueblo en el pasado había desaparecido en el aire.

Sus ojos se desplazaron para mirar a Román, con curiosidad en ellos cuando preguntó:
—¿Cómo lo crees tú?

—Él no parecía alguien que creyera ciegamente en cosas imprácticas.

—Hay algunas cosas…

cosas de las que estoy consciente, pero no puedo hablar de ello —comentó Román, sin querer mentirle, al mismo tiempo que incapaz de darle toda la información que tenía consigo.

—¿No me vas a decir otra vez que tienes que matarme si me entero, verdad?

—intentó Julie aligerar el ambiente, pero Román solo la miró fijamente con un brillo serio en sus ojos.

—Tu sospecha acerca de este lugar está en lo correcto, pero me gustaría aconsejarte que no busques cosas que podrían traer problemas —Román se puso frente a ella, sosteniendo su rostro—.

Hay algo que me gustaría decirte algún día, pero ese día no es hoy y necesitaré que confíes en mí en eso.

¿Puedes hacerlo por mí?

—acarició uno de los lados de su mejilla con su pulgar, mirándola fijamente a los ojos marrones.

—¿Qué tan malo es?

—preguntó Julie, preguntándose qué sabía él.

—Mortalmente malo —vinieron las palabras cortantes de Román, y ella le dio un asentimiento.

—De acuerdo —respondió Julie, ya que parecía que era algo de lo que él no podía hablar—.

¿Encontraste algo sobre la cosa parecida a un cuervo que vi?

—Sí lo hice —asintió Román con la cabeza—.

El pájaro no es un cuervo sino un corvo.

Se dice que estas criaturas estaban asociadas con la familia que había sido asesinada.

Eran llamados los Corvins, criaturas que aparentemente pertenecían a los miembros de la familia.

Aunque nadie realmente ha visto o ha tenido contacto con estas cosas.

Algunos creen que después de la muerte de las brujas, se convirtieron en Corvins, aves.

Creo que la familia de tu madre se originó de este lugar.

El puente no ha sido visto por nadie durante muchos años.

Yo he caminado allí varias veces antes, pero ni una sola vez he encontrado el puente, hasta que te llevé allí.

—Julie intentó absorber sus palabras en su mente —no sé si debería estar emocionada o asustada por esto —murmuró para sí misma.

—Tu tío Thomas, ¿crees que él podría ser capaz de responder algunas de las preguntas sobre esto?

—cuestionó Román, y Julie se encogió de hombros.

—Puedo intentar preguntarle, pero francamente no creo que sepa nada al respecto.

¿Crees que él también podría ver cosas?

Hasta ahora solo he creído que he tenido una familia como la de cualquier otra persona.

En algún rincón de mi mente, recuerdo a mi madre alimentando pájaros, pero eso era todo —dijo Julie, encontrándose con sus ojos, y la preocupación en su rostro se acentuó—.

¿Qué voy a preguntarle al tío Tom?

—Puedes dejarme eso a mí —declaró Román, y Julie se dio cuenta de que él se había invitado fácilmente a visitar la casa de su tío con ella.

Dando un paso hacia adelante, Román la atrajo hacia su abrazo y la abrazó cerca de él.

Julie, que había estado preocupada por lo que había visto y en algún lugar temerosa de que algo malo le pudiera pasar si la gente sabía quién era ella, lentamente empezó a calmarse en su mente.

Se sentía reconfortante tener a Román a su lado, donde no se sentía perdida y no sabía qué le estaba sucediendo.

Después de unos segundos, Román se apartó y suavemente acarició el lado de su cabeza mientras la miraba.

—Te tengo, Winters —las palabras de Román no eran menos que una promesa que le hacía a ella.

Al oír a Caleb hacer ruido cerca del árbol donde estaba atado, Julie le preguntó:
—¿Él tiene alguna idea al respecto?

Román se tomó un segundo antes de decir:
—No diría que sabe exactamente lo que eres, pero sabe que eres diferente a los demás.

No sabemos exactamente qué y por qué los Corvins quieren de ti, pero hasta que lo averigüemos, intentemos mantenernos discretos.

Julie asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Por lo que dijo Román, estas criaturas parecidas a pájaros eran conocidas por estar relacionadas con las brujas, y escuchar sobre esto le hacía sentir que eran inofensivas.

Pero la idea de encontrarse con esa criatura otra vez le asustaba.

—Estas próximas vacaciones, estaba pensando en visitar a mi madre.

¿Te gustaría venir conmigo?

Si no tienes nada que hacer ese día, está bien si no quieres
—Sí —Román le dio un asentimiento.

—¿Quizá podríamos visitar a tu familia también?

—preguntó Julie, sin querer ser la única visitando la tumba de su madre.

—Podemos programar la visita para otro día para mi familia —propuso Román con una pequeña sonrisa.

La tumba de su familia estaba justo dentro de la propiedad que pertenecía a Veteris, cerca del área restringida del bosque y un poco más allá de donde había un cementerio de aspecto interminable.

—De acuerdo —Julie le devolvió la sonrisa a Román.

Algo se le ocurrió en la mente, y preguntó:
— ¿Cómo puede ser mi madre parte de esta familia de brujas, si el pueblo ha desaparecido hace años?

También con la decapitación de toda la gente.

—Eso es algo que tendremos que averiguar —dijo Román con el ceño fruncido.

Antes de volver a donde estaba Caleb, dijo:
— Hay otra cosa, Julie.

Nunca entres en las habitaciones de los consejeros, porque no estás loca.

La comisura de los labios de Julie se curvó hacia arriba.

Cuando volvieron cerca del árbol donde estaba atado Caleb, lo encontraron intentando liberarse de las cuerdas, pero era inútil.

—¡Argh!

—Caleb miró a Román y a Julie como si fuera a reportar lo que le habían hecho una vez que lo liberaran.

—Parece muy enojado —señaló Julie, y Román observó a Caleb.

Ahora que lo habían atado, tendrían que enfrentar las consecuencias de su acción.

—¿Cuándo hablamos con él?

—le preguntó a él.

—Mañana por la mañana, una vez que se haya calmado —Román parecía apenas molesto, ignorando las miradas fulminantes de Caleb, y se volvió a mirar a Julie.

—Será más efectivo de esta manera.

—Si liberara la boca de Caleb en este momento, solo balbucearía que eran vampiros, y Román no quería dejar que Caleb supiera que a Julie no se le podía obligar.

La información que el morm había recibido ya era demasiado.

Además, Román necesitaba que Julie digiriera la información, tomando un poco a la vez para que su identidad y la de la universidad no le resultaran un choque cuando descubriera la verdad.

—¿Entonces acampamos aquí?

—preguntó Julie, y Román asintió.

—Hasta que sepamos que otros estudiantes no vendrán aquí, entonces podemos regresar.

Esta es un área restringida, mayormente no visitada y la gente no viene a patrullar esta parte del área —pensó Román en su mente debido a la falta de importancia.

—Pero, ¿y si algún animal salvaje viene a atacarlo?

—preguntó Julie, preocupada hasta cierto punto ya que sentía como si estuviera cometiendo un crimen.

No, no era una sensación.

Había cometido un crimen al atar a una persona y traerla aquí contra su voluntad.

Al oír hablar de animales, los ojos de Caleb se agrandaron y él hizo más ruidos.

—Sigue haciendo eso y me aseguraré de que no despiertes hasta mañana por la mañana —dijo Román con tono impasible, mirando a Caleb.

—Eso si despiertas, ¿verdad?

Nunca sabes qué animal vendrá y te devorará.

A menos que quiera tomarse su tiempo para masticarte —explicó inclinando la cabeza hacia un lado.

Julie notó la expresión de horror en la cara de Caleb.

En el fondo de su mente, se sentía mal por él y preguntó, —¿Qué estabas haciendo en el árbol?

—Probablemente practicando para ser un mono —comentó Román y esta vez, Caleb lo miró furioso.

Los labios de Román se torcieron y se dirigió hasta donde estaba el morm.

Sentándose a su lado sobre sus talones, colocó ambas manos sobre sus rodillas, mirando fijamente a Caleb, quien le devolvía la mirada.

—El trato es muy simple aquí.

Lo que escuchaste antes, todo se queda en silencio y no quiero oír una palabra al respecto —las palabras de Román eran tranquilas.

Caleb asintió con la cabeza como si estuviera dispuesto a cumplir con lo que Román decía.

Pero Román veía a través de él y declaró, —Como sabes, Julie es mi chica y tengo que proteger lo que es mío.

¿Verdad?

Caleb asintió vigorosamente con la cabeza.

Pero Román no había terminado de hablar y continuó, —Como un respetable falso y exmarido de Julie en la obra, esperaría que sellaras tus labios.

Esto es solo un tráiler y para tener un efecto más profundo, te dejaremos aquí esta noche.

Es solo algo en lo que pensar y serás liberado mañana por la mañana, después de nuestra discusión.

Tanto Román como Julie se quedaron allí junto a Caleb hasta que pasaron las diez y media de la noche.

Cuando llegó el momento de irse, Julie dijo,
—Creo que quiere decir algo —cuando Caleb hizo sonidos descontentos en su garganta.

—Probablemente solo le pica alrededor de la boca.

Deja que lo arregle —dijo Román, y avanzó, sus manos rodeando la cara de Caleb.

Caleb gruñó con ira, pero Román le respondió en voz baja para que Julie no oyera las palabras que hablaba,
—Cuidado, muchacho.

Ella no sabe sobre vampiros y prefiero que siga así.

No quiero que vayas corriendo la boca como un idiota.

Imagina, vas a informar a Dante y a los otros sobre lo que acabas de descubrir.

Te mataré.

O puedes vivir en paz como lo has estado haciendo —le palmeó el lado de la cabeza a Caleb y se levantó.

—¿Qué fue eso?

—preguntó Julie.

Un pequeño ceño apareció en su rostro al ver a Román decirle algo a Caleb.

—Algunas palabras de aliento para pasar la noche —comentó Román—.

Déjame llevarte de vuelta a tu dormitorio.

Caminaron pasando los árboles, donde Julie miraba de izquierda a derecha, intentando asegurarse de que no hubiera estudiantes ni nadie más aquí para encontrar a Caleb.

—¿Crees que fue demasiado duro?

¿Atarlo aquí?

—preguntó Julie con duda, nunca habiendo hecho algo parecido.

—Una vez que te deje de vuelta en tu dormitorio, volveré aquí para vigilarlo.

Es solo por precaución —Roman la aseguró—.

No le pasará nada —a menos que Caleb optara por hablar sobre la habilidad de Julie, pensó Román en su mente.

Julie se quedó callada, caminando junto a él mientras reflexionaba sobre las cosas que había escuchado de él.

La posibilidad de estar asociada con una familia de brujas le parecía extraña.

—¿Crees que volveré a ver el puente si regreso a ese lado del bosque?

—preguntó a Román con curiosidad en sus ojos.

—Si estás lista para mirarlo, podemos ir allí mañana —propuso Román, notando que Julie estaba sumida en sus pensamientos.

—Cuando esté lista…

—murmuró Julie.

La última vez que estuvieron allí, el puente había aparecido y desaparecido como una ilusión.

Se preguntaba si habría algún mapa de la tierra de Veteris que pudiera mostrar el pueblo que alguna vez existió.

Ahora, aquí es donde Google hubiera sido útil, pensó Julie para sí misma.

La mirada de Román se desvió de ella para mirar hacia delante.

Antes, había estado tan absorto en si Julie lo había visto en su visión que había terminado fallando en notar a Caleb en el árbol.

Salieron del borde del bosque, dirigiéndose hacia el dormitorio de chicas.

Cuando llegaron a la entrada, los pies de Julie se detuvieron y ella se volvió para mirarlo.

Había preocupación en el rostro de Julie, profundamente concentrada mientras pensaba en su madre y su relación con Arroyo del Sauce.

¿Brujas?

Nunca creyó que realmente pudieran existir.

Ella había empezado a ver cosas desde que había llegado aquí a Veteris.

¿Era porque Arroyo del Sauce estaba cerca y de alguna manera había sido atraída hacia él?

—Dale tiempo —oyó decir a Román—.

Cosas como estas nunca son fáciles de digerir.

Descansa bien esta noche.

Mañana tenemos ensayo por la tarde.

—No te metas en problemas —dijo Julie, con sus manos sosteniéndose una a la otra frente a ella mientras miraba a Román.

La comisura de los labios de Román se curvó.

Él notó cómo sus ojos se desviaban de él por unos segundos, echando un rápido vistazo a los pocos estudiantes que entraban al dormitorio o caminaban rápido ya que se acercaba la hora del toque de queda.

Los ojos de Julie volvieron a caer sobre Román, notándolo observándola con su actitud usual, relajada como si no hubiesen dejado a una persona atada en el bosque.

—Winters —Román la llamó por su apellido, algo que parecía gustarle hacer en comparación a cómo otros solían llamarla.

Las cejas de Julie se elevaron sutilmente, preguntándose qué quería decir —.

Voy a besarte.

Román no le dio tiempo para reaccionar, se acercó un paso y se inclinó hacia adelante, y la besó.

Julie sintió los fríos labios de Román presionar contra los suyos antes de retirar su cabeza para mirarla a los ojos que se habían ensanchado levemente.

—No puedo concentrarme en el beso si me besas en un lugar donde todos están mirando —soltó Julie, tropezando con sus palabras mientras sus mejillas se calentaban.

Una parte de los labios de Román se curvó, y dijo —.

Me dijiste esta tarde, que casi te da un ataque al corazón, así que te di un pequeño aviso previo.

Un segundo no era un aviso, pensó Julie en su mente —.

No tienes que concentrarte, solo siéntelo.

La directora del Dormitorio femenino aclaró su garganta para llamar la atención de ambos, dejándole saber a Román que era hora de que se fuera y volviera a su Dormitorio.

Julie, que se había girado para mirar a la mujer, se volvió hacia el frente y dijo,
—Nos vemos mañana.

—Nos veremos —dijo Román, dando un paso hacia atrás antes de dar dos más y decir —.

Buenas noches, Winters.

Dando la espalda, comenzó a caminar en la dirección de su Dormitorio.

—Buenas noches… Roma —deseó Julie desde donde estaba parada.

Román levantó su mano, continuando su camino con una sonrisa tenue en los labios, habiendo escuchado lo que ella dijo aunque hubiese salido como un susurro de sus labios.

Entrando al edificio del Dormitorio, Julie caminó por el corredor sin ser molestada por nadie.

Estar con Román sí mantenía alejados los problemas, pero eso no significaba que la gente no la mirara de reojo.

Pero ahora, Julie tenía otras cosas en mente como para preocuparse por eso.

Antes de llegar a su Dormitorio, Julie se detuvo frente a la habitación de Melanie, que ya estaba abierta.

—¡Julie, estás aquí!

—la saludó Melanie, levantándose de la silla —.

Pasé por la sala de ensayo más temprano, como no estabas en el dormitorio.

Pero creo que me perdí el ensayo ya que no había nadie.

—Ah, sí —asintió Julie —.

Estaba con Román.

Melanie sonrió —.

Me imaginé que ese podría ser el caso.

¿Cenaste?

—Probablemente cenaré bocadillos esta noche.

No creo tener apetito hoy —comentó Julie, su mente ligeramente distraída—, y le preguntó a su amiga—.

Lo siento que hayas tenido que cenar con Conner y Reese.

—No te preocupes por mí.

Soy una chica grande —aunque Melanie lo dijo, Julie notó el atisbo de tristeza que entró en los ojos de su amiga.

—Oye, Mel.

¿Quieres ver una película?

—ofreció Julie con una sonrisa—.

Creo que podría usar algo de compañía.

Melanie parecía un poco sorprendida, pero asintió:
—Déjame tomar mis cosas.

—Está bien —contenta de escuchar que Melanie estaba dispuesta a mantener su mente ocupada en lugar de reflexionar sobre lo sucedido después de tener que ver a la persona que amaba con otra chica todos los días.

Ambas chicas fueron a la habitación de Julie, sentándose en la cama con bocadillos que las rodeaban.

Con Julie, que ya había descargado algunas películas cuando visitó la casa del Tío Thomas para poder verlas sin depender del internet.

—No veamos algo romántico —sugirió Julie a Melanie—, y ella eligió poner la película ‘Sueño de fuga’.

Sus ojos estaban fijos en la pantalla de la laptop, con las luces apagadas y las cortinas cerradas para evitar que alguien mirara dentro de la habitación.

Pero la mente de Julie rápidamente se desvió del presente para regresar al pasado, que consistía en sus recuerdos con su madre.

Recordó la radiante sonrisa de su madre, que al final fue reemplazada por una expresión de shock en su rostro y un agujero en su frente.

Si su padre mató a su madre por esta misma razón, ¿significaba eso que él sabía quién era su madre?

O qué era.

¿Cómo lo supo?

Julie dudaba que su padre hubiera estado alguna vez en Veteris o en el bosque de Arroyo del Sauce para saberlo.

Su corazón se apretó, su mirada seria, donde la luz que se reflejaba de la laptop caía sobre su rostro.

Por un momento, Julie intentó calmarse, tratando de recordar si había algo más que pudiera recordar de su madre.

Una vieja y pequeña caja de madera apareció de repente ante sus ojos.

—Te estaba buscando.

¿Qué es eso, mamá?

—preguntó su yo más joven a su madre.

Su madre miró la caja, una sonrisa formándose ante la pregunta de su hija.

La cerró antes de que la pequeña Julie pudiera echar un vistazo más de cerca.

—Esto es un tesoro familiar, Julie —respondió su madre.

—¿Tesoro?

—preguntó Julie, sus ojos volviéndose curiosos, y su madre asintió con la cabeza—.

¿Puedo verlo?

—Se dice “puedo—la corrigió su madre, aunque encontraba adorable la forma de hablar de su hija—.

No hoy, pero algún día en el futuro.

Te lo daré como un regalo de cumpleaños.

Algo que puedo pasarte.

Esperarás hasta entonces, ¿verdad?

—las palabras de su madre eran suaves.

La niña asintió vigorosamente con la cabeza:
—¡Lo haré, mamá!

—Ven y dale un abrazo a tu mamá.

Te extrañé —dijo su madre, abriendo sus brazos para ella, y Julie se apresuró a abrazar a su madre con sus pequeñas manos.

Luego susurró:
— Mi niña más hermosa.

Espero poder mantenerte a salvo conmigo, así sin ningún daño.

Fue entonces, cerca del vidrio de la ventana de la habitación que la pequeña Julie oyó algo tocar.

Girando su cabeza, notó a un pájaro negro golpeando su pico contra el cristal de la ventana.

—¡Un cuervo está aquí, mamá!

—Julie se volteó emocionada, y su madre abrió la boca para corregir algo, pero la cerró.

Su madre luego posó su mano sobre su cabeza, acariciándola suavemente, y dijo: —¿Por qué no le traes un tazón de agua, cariño?

Estoy segura de que debe estar sediento.

Pero cuando Julie regresó al cuarto con un tazón de agua, la ventana estaba abierta y el pájaro había volado con su madre de pie al lado.

Recordando el vago incidente del pasado, Julie volvió al presente.

Se preguntaba cuántas cosas como esa había pasado por alto considerándolas normales.

Nunca era un cuervo al que su madre alimentaba, sino los cuervos.

Muchos de ellos aparecían solo cuando estaban solas y salían a pasear.

¿Alguna vez salió a pasear con su padre cuando era joven?

Julie no podía recordarlo.

Al terminar la película, Melanie le agradeció y se dirigió a su dormitorio para dormir dejando a Julie sola en el dormitorio.

—Todo va a estar bien —Julie trató de levantarse el ánimo—.

No va a pasar nada malo.

Román también le había asegurado que siempre estaría allí para ella, y sus palabras no eran menos que un ancla frente a la marea venidera que intentaría hacerle daño.

De vuelta en el bosque, Román entró al bosque cerca de donde había atado a Caleb a un árbol.

Pero en lugar de hacerle saber que estaba allí, eligió uno de los árboles cercanos para sentarse en la rama, desde donde podía ver al chico mientras disfrutaba de la noche.

La noche no había sido del todo tranquila para Caleb, quien escuchó gruñidos no muy lejos de él.

Aunque Caleb bebía sangre como los otros vampiros, no tenía nada con qué protegerse y era tan inútil como un humano.

Solo después de cuatro horas Román saltó del árbol y caminando hacia donde estaba Caleb, el cigarrillo sujeto entre sus dientes.

Desató la cuerda alrededor de la boca de Caleb, y justo cuando el chico estaba a punto de gritar pidiendo ayuda, Román retiró su puño antes de lanzar un golpe más fuerte en la cara de Caleb.

—¿No aprendes fácilmente, verdad?

—preguntó Román, mirando al chico como si fuera un verdadero idiota.

—¡AH!

—Caleb gimió de dolor—.

¡Solo bostezaba!

No le diré a nadie sobre ella.

Desátame ahora para que pueda regresar.

Román lo miró y dijo: —Todavía no me convencen tus palabras.

No quiero que hables de lo que escuchaste.

Ahora que sabes que ella no es una humana normal, necesitaré que la vigiles.

—¡Si los Ancianos o la señorita Dante descubren que he estado ocultando esto, me van a despellejar vivo!

—gritó Caleb, y Román crujió sus nudillos.

—Si le cuentas a alguien sobre ella, antes que los Ancianos, yo mismo te despellejaré vivo —dijo Román con tono inexpresivo.

Caleb respondió: —Está bien, no mencionaré lo que escuché sobre ella.

Pero si alguien se entera de ella, les diré que fuiste tú quien me amenazó para hacerlo.

Y no acepto la segunda condición.

¡No puedes esperar que sea su guardaespaldas!

—¿Quién te está pidiendo que seas su guardaespaldas?

Vigila y si escuchas algo sobre ella, infórmame.

Y no pienses en coquetear con ella —comentó Román—.

Nadie te está pidiendo que revolotees a su alrededor como una mosca zumbadora.

No tengo tiempo para lidiar con moscas.

Caleb parecía ofendido, pero en algún lugar tenía miedo de que Román le fuera a hacer más daño del que ya le había hecho.

Había recibido un puñetazo de Román y en algún lugar estaba preocupado de que su mandíbula se hubiera dislocado.

Aunque su cuerpo sanaría antes que la mayoría de los humanos, no sanaría como los vampiros regulares.

Aunque le gustaría haber coqueteado con Julie en el pasado, que era una chica hermosa, sabía que con Román era difícil acercarse a ella.

Caleb miró a Román con furia.

Por no mencionar, ahora Julie estaba metida en cosas de vudú, y no podía evitar ser cauteloso con ella.

¡Si alguien necesitaba protección aquí, era él!

—Deberías estar agradecido de que Julianne estuviera conmigo cuando te atrapé.

De lo contrario, te habría enterrado con una estaca —amenazó Román y comenzó a dejar el lugar antes de decir:
— Considera esto como tu segunda vida.

Cuando llegó la mañana, Julie se vistió rápidamente y salió del Dormitorio, dirigiéndose al bosque donde vio a Román.

Román estaba de pie con un cigarrillo, dándole una calada donde había subido la mano.

Expulsó el humo al ambiente.

Dio una palmada al cigarrillo observándola caminar hacia él.

Preguntó:
—¿Descansaste lo suficiente?

—No mucho.

Intentaré recuperarlo más tarde —Julie notó que aunque él había pasado su noche aquí, a diferencia de ella, él parecía estar en mejor forma.

Pero eso era porque Román estaba acostumbrado a pasar sus noches relajándose en los árboles en lugar de en su dormitorio mientras dormía en clases para compensar la falta de sueño—.

¿Tu noche estuvo bien?

—Fue buena —un brillo en sus ojos—
—¿Él está despierto?

—preguntó Julie.

—Desde hace un rato —dijo Román, y caminaron hacia donde Caleb tenía un moretón alrededor de uno de sus ojos debido al puñetazo que había recibido la noche anterior.

—Buenos días, Caleb —Julie lo saludó, intentando ser amable y tratando de ganarse el favor del chico.

—¿Bueno?

¿Crees que estar atado toda la noche a un árbol es un buen día para mí?

—preguntó Caleb, cuya boca había sido liberada, y su cuerpo también del árbol, pero sus manos y piernas aún estaban atadas con cuerdas.

Julie estaba sorprendida de que no estuviera gritando pidiendo ayuda en ese momento.

De repente algo golpeó en la frente de Caleb, y él la miró furioso antes de desviar la mirada hacia Román, quien le había lanzado una piedra.

—Lo siento por eso —se disculpó Julie porque sabía que no era el tipo de persona que ataría a alguien.

Su naturaleza buena y amable estaba siendo atacada.

—No tienes que disculparte con él.

Se lo buscó —afirmó Román, mirando a Caleb.

Román se paró frente al chico, sus mejillas ligeramente hundiéndose, mientras aspiraba el humo del cigarrillo en su boca.

Giró la cabeza en dirección contraria a donde estaba Julie.

Golpeando la ceniza que se había formado en el cigarrillo, miró a Caleb y luego dijo con lentitud,
—Entonces…

¿Estás de acuerdo?

Caleb apretó los dientes y luego dijo:
—Estoy de acuerdo.

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