Capítulo 87: Preparación antes del tiempo en el escenario Capítulo 87: Preparación antes del tiempo en el escenario La mañana siguiente era el segundo día de la Celebración Anual de Veteris y el día contenía la misma cantidad de emoción que el primero, o quizás más.

Cuando el reloj marcó las nueve de la mañana, los altavoces se encendieron, ya fuera para hacer anuncios o para que se tocara música y se mantuviera el ambiente festivo de la celebración.

Julie estaba en su dormitorio, secándose el cabello después de una ducha. 
Sería mentira si dijera que no estaba nerviosa por esta noche.

Todos estos días había ensayado la obra frente a un pequeño número de estudiantes que formaban parte de la misma.

Pero después de ver la cantidad de gente en el teatro de la universidad ayer, se preguntaba si sería capaz de interpretar su papel sin tartamudear. 
En el fondo de su mente, estaba pegado un recuerdo al escenario, cuando estudiaba en su universidad anterior y no en Veteris.

Sus pensamientos se desviaron al pasado… 
Algunos de los estudiantes estaban en el escenario, ensayando, y Julie llevaba en sus brazos unas cajas, ayudando al club de drama.

Cuando escuchó la pregunta del profesor, que dirigía la obra, 
—¿Dónde está el poste que se supone que debe estar aquí?

¿Julianne?

Julie dejó de caminar y se adelantó, —Lo puse aquí hace un rato —miró hacia el escenario. 
—¿Entonces dónde está?

Te di la responsabilidad de ello, ¿por qué no te estás haciendo cargo?

—preguntó el profesor.

Se giró para mirar a los demás estudiantes y preguntó, —¿Alguien ha visto el poste?

—No creo que el poste se haya traído aquí, Sr.

Webston.

He estado aquí todo el tiempo —informó uno de los estudiantes. 
Al oír esto, Julie frunció el ceño, —Estás mintiendo.

Lo puse justo en frente de ti.

—¿Y por qué mentiría yo?

—preguntó el estudiante, pareciendo ofendido por sus palabras.

—Debe ser que estás intentando arruinar la obra porque nosotros obtuvimos la oportunidad de actuar mientras tú estás aquí recogiendo cosas —diciendo esto, el chico se encogió de hombros. 
—Escuché que ella quería interpretar el papel, diciendo que sentía que era injusto que no se lo dieran —dijo otro estudiante, que ahora era amigo de su ex-mejor amiga.

—Sr.

Webston, Julianne debe haberlo escondido en algún lugar para arruinar la obra.

Julianne apretó sus manos, volviéndose a mirar al profesor, dijo, —Nunca haría algo así Sr.

Webston.

Esta gente está mintiendo.

Por favor, denme algo de tiempo e iré a buscar dónde está el poste.

El profesor tenía una expresión sombría en su rostro, y Julie fue rápido en busca del poste, pero después de quince minutos, no lo encontró.

Volvió al escenario y dijo, —No sé dónde está.

Intentaré tener otro poste listo lo más rápido posible.

—Todos sabemos lo que hiciste.

¿Por qué mientes, Jules?

—cuestionó Natalie, acercándose.

Se giró para mirar al profesor, —Sr.

Webston, si Julianne quiere participar en la obra, creo que deberíamos darle una oportunidad, ¿no cree?

—Ofreció una sonrisa amable y dulce. 
—Sr.

Webston, no quiero ningún papel en ella.

Si quisiera participar, ya lo habría hecho —dijo Julianne.

—Eso es suficiente, Julianne —las palabras de Julie fueron interrumpidas por el profesor que tenía una mirada de desaprobación—.

Esta no es la primera vez que no has podido coordinarte con todo el equipo de estudiantes.

No haces más que causar problemas.

Alguien entréguele el guion.

—Pero no quiero actuar —Julie expresó sus pensamientos.

—Ya no me importa.

Esta es tu segunda oportunidad, y si no lo haces bien me aseguraré de que se refleje en tu calificación final de tu comportamiento —declaró el profesor, cruzándose de brazos—.

Dad el guion a la Srta.

Winters.

Julie no sabía por qué estaba siendo castigada cuando no era su culpa.

¿No podía ver el profesor que estaba siendo acosada por los demás estudiantes, dejándola completamente sola sin ningún apoyo?

Con la forma en que el profesor la miraba, se preguntaba si apoyaba a los abusones, sin conocer su versión de la historia.

Luego, a Julie la hicieron pararse en el centro del pequeño escenario, con una hoja que le dieron.

Los otros estudiantes intentaban ocultar sus risas y risitas.

Su una mano estaba apretada, mientras que la otra sostenía con fuerza la hoja de papel.

Mirando hacia abajo, ella leyó las líneas.

Pero antes de que pudiera leer los diálogos, uno de los estudiantes comentó:
—No creo que venga nadie a ver la obra si ella es la estrella.

¿La has visto?

—Ni siquiera debería haber venido a ayudar detrás del escenario con su incompetencia.

—Probablemente esté pensando en robar el lugar de Natalie, pero debería saber que está por debajo de eso —comentó otro estudiante—.

No puedo creer que alguna vez fueran amigos.

Es bueno que Natalie dejara de ser su amiga.

¿Acaso se ha mirado al espejo?

Julie no había podido concentrarse en las líneas debido a los comentarios continuos y las observaciones lanzadas hacia ella.

—Como el Sr.

Webston decidió, no solo no eres adecuada para un papel, sino que no sirves para nada —dijo Natalie.

—Alguien más se encargará del trabajo que se le había dado a la Srta.

Winters.

Ya no tienes que ayudar por aquí —afirmó el Sr.

Webston—, quien luego ordenó:
—Sigamos con el ensayo y que algunos se encarguen de preparar el poste lo más rápido posible.

Julie no sabía qué había pasado, ni por qué le pidieron que se retirara donde ella no obtendría créditos adicionales.

Antes de irse, sus ojos se encontraron con los de Natalie, quien la miraba fijamente.

—Sé que fuiste tú —dijo Julie.

—Ya no te necesitamos aquí.

Nadie te quiere aquí, así que huye y quédate en la esquina donde nadie pueda verte jamás —dijo Natalie, frunciendo levemente los labios al oír las palabras de Julie, avanzando un paso y levantándose una pulgada sobre ella.

—¿Por qué estás haciendo esto?

Éramos amigas y yo nunca te hice nada malo —preguntó Julie, mirando a Natalie.

—¿Estás segura de que puedes decir eso?

Lo peor es que hiciste todo sin saberlo y me ha causado tanto dolor.

Voy a quitarte todo —se rió Natalie de sus palabras.

—Tómalo.

De todos modos no lo necesito —asintió con la cabeza Julie—, y se alejó de allí.

Los pensamientos de Julie se desprendieron del pasado y volvió al dormitorio.

Tomó una respiración profunda antes de exhalar el aire por los labios.

Afortunadamente las cosas eran diferentes ahora.

Gracias a la ayuda de Conner y Melanie, había practicado muchas veces antes de subir al escenario de ensayo, haciendo parecer que era capaz de actuar.

Pero sus amigos no fueron los únicos que la ayudaron.

Roman la había alentado con sus acciones, tratando de sacar lo mejor de ella y estar a la par con él.

Había intentado usar los comentarios negativos para mejorarse, ser mejor que la última vez y demostrarles que estaban equivocados.

—Todo va a estar genial hoy —se aseguró Julie, mirando al espejo.

Si su madre todavía estuviera viva, le habría encantado que viniera a verla en el escenario.

Tomando el cuaderno de la mesa, escribió una nota para Roman en caso de que viniera al dormitorio más tarde ya que no lo había visto esta mañana y ya era mediodía:
‘Voy a ir al teatro después del almuerzo.

Quizá no inmediatamente, pero después de mirar algunos de los puestos con Mel y Conner.

La Sra.

Piper dijo que el maquillaje y los disfraces de las chicas estarían listos antes que los de los chicos.

Nos vemos allí más tarde.’
Arrancando la página, la dobló y la colocó cerca de la ventana.

Esta mañana, cuando se había despertado, Roman había dejado una carta para ella, informándole que tenía que estar en algún lugar y que la vería más tarde.

Julie recogió las tiras de fotos que habían recibido ayer de la cabina de fotos.

Había cuatro imágenes, y cada una de ellas era única en comparación con la otra.

Una sonrisa apareció en sus labios.

Mirando la última, donde ambos se miraban, se preguntó por qué Roman no la había besado.

Anoche, después de ver la obra en el teatro, Roman y Julie habían tomado caminos separados con sus amigos.

Eso la hizo preguntarse si había hecho algo que él desaprobó, ya que no había hablado mucho con ella.

Pero no podía recordar nada fuera de lo habitual.

Después de comer y pasar algo de tiempo con sus amigos, Julie se dirigió al edificio donde el teatro había sido construido muchos años atrás, cuando Veteris todavía era un pueblo.

Era fascinante ver que no habían modificado demasiado y en cambio lo habían preservado tal como estaba.

Entrando al teatro, Julie bajó las escaleras.

Las únicas luces que se habían encendido dentro del teatro estaban en el escenario, dejando el área de los asientos rojos oscura y vacía.

Julie oyó las voces de los estudiantes que venían de detrás del telón, lo que le indicaba que todos estaban ocupados preparando el escenario para el espectáculo de la noche.

Dirigiéndose tras el telón, Julie vio a los estudiantes trabajando.

—Parece que ya llegó nuestra protagonista femenina de la obra —comentó uno de los estudiantes, y por un momento, Julie estuvo segura de que el siguiente comentario iba a ser negativo, ya que los estudiantes elegidos eran delincuentes.

Pero entonces el chico preguntó:
— ¿Estás lista para la función de esta tarde?

Julie asintió con la cabeza.

—Sí, lo estoy —una pequeña y torpe sonrisa se formó en sus labios.

—Asegúrate de tener todas las líneas bien.

Tengo una apuesta de que vas a brillar más que Eleanor.

Un caballo negro —dijo el chico.

La pequeña sonrisa en los labios de Julie se ensanchó, y dijo:
—Gracias por eso.

Después de ser expulsado de su papel anterior en la obra, Caleb, que formaba parte del departamento de utilería tras bastidores, le dijo:
—Todos los demás están en las salas de atrás.

La Sra.

Piper ya ha llevado a las chicas a probar la ropa una vez más.

—Gracias —dijo Julie.

Llegó a las salas traseras, que era donde se usarían el maquillaje y los disfraces.

Había cuatro salas, y se había dividido entre chicas y chicos.

Entrando en la sala, vio a Olivia y a dos chicas más, que estaban siendo ayudadas por los estudiantes encargados de los disfraces.

La Sra.

Piper, que estaba en la sala, dijo:
—Necesito que añadas algunas manchas rojas de pintura en el vestido más tarde.

Necesita parecer que vino después de luchar en la guerra.

—¿Le gustaría que lo pintara ahora, Sra.

Piper?

—preguntó uno de los estudiantes.

—No ahora, pero una hora antes de que comience la obra —dijo la profesora, que dirigía la obra.

Julie notó cómo todos parecían ocupados, yendo y viniendo para organizar las cosas para la obra.

Al notar a Julie en la entrada, la Sra.

Piper dijo:
— Es bueno verte aquí, querida.

¿Comiste?

—Sí, lo hice.

Incluso traje algunos bocadillos por si quieres comer —Julie levantó la mano que sostenía las bolsas.

—Qué dulce eres —apreció la Sra.

Piper, y luego dijo:
— Solo contamos con Aurora y las otras dos para ayudar.

Las otras chicas se están tomando su maldito dulce tiempo.

Dejé claro que las necesito aquí a tiempo.

¿Y alguien ha visto dónde está la Sra.

Eleanor?

Ojalá no esté soñando despierta en algún lugar —diciendo esas palabras, la mujer salió de la habitación para ver si debía buscar a la otra protagonista femenina de su obra.

Julie entró en la habitación y colocó los bocadillos en la mesa.

Se puso de pie frente a Olivia.

—¿Cómo estás, Julie?

—preguntó Olivia, sus ojos azules fijos en la chica humana.

—Un poco ansiosa.

Nunca he hecho algo así antes, frente a tantas personas —confesó Julie—.

¿Y tú?

—Lo mismo —rió la chica rubia—.

Ninguna de nosotras ha participado nunca en la obra, así que es la primera vez para nosotras.

Aunque es bueno, uno de los recuerdos que guardar cuando nos graduemos de aquí.

Pero yo estaré aquí, ya que tengo planes de solicitar un puesto en la enfermería.

—Estoy segura de que lo conseguirás con facilidad, ya tienes experiencia ayudando en la enfermería —respondió Julie—, y se preguntó si Roman tenía planes de trabajar en un hospital.

Lo más que Roman había mostrado interés por la enfermería fue cuando enviaba a estudiantes allí después de golpearlos y romperles los huesos —pensó Julie para sí misma.

Al oír el sonido de unos zapatos golpeando el suelo, las chicas se giraron hacia la puerta y notaron a Eleanor.

Parecía emocionada con una amplia sonrisa en sus labios.

—Lamento haber hecho que todos ustedes me esperaran —dijo Eleanor, quitándose su abrigo de plumas del cuerpo—.

Me entretuve intentando ensayar otra vez en mi habitación y asegurarme de que diría todas mis líneas a la perfección —y se rió.

Aurora, que estaba a cargo de los disfraces con algunos otros estudiantes, miró a Eleanore antes de decir:
—Por el momento estamos ocupadas con las demás, así que toma asiento y espera tu turno.

Eleanor quería comentar al respecto, pero al ver a Olivia mirándola, sonrió:
—Claro que esperaré —y se sentó en la silla que estaba frente al espejo.

Desde el rincón de sus ojos, miró a Julie y luego se miró fijamente en su reflejo en el espejo ovalado.

—¿No soy la más afortunada, por pasar por una boda en el escenario y también besar al final de la obra, ya que la escena es de nuestra boda?

—dijo Eleanor.

Al escuchar las palabras de Eleanor, Julie frunció los labios porque lo que Eleanor dijo ahora era verdad.

Roman no solo besaría a ella sino también a Eleanor para hacer ver la escena de boda perfecta.

Ella tomó las palabras de la niña caprichosa con un grano de sal.

Sabiendo también que más que tener que pensar en besar, Roman era el que estaba más molesto con ello.

Después de veinte minutos, otras chicas entraron en la habitación y comenzaron a ayudar a los estudiantes que estarían en el escenario esa noche con sus disfraces.

—¿Cómo va?

—preguntó la Srta.

Piper, que regresó a la habitación.

—El vestido de Eleanor necesita una línea más de costura ya que parece que ha perdido algo de peso —dijo la estudiante, mientras mostraba lo holgado del vestido que Eleanor llevaba en ese momento.

—No quería ganar peso y apenas comí algo —comentó Eleanor, coquetamente empujando su cabello hacia atrás del hombro.

—Pues manos a la obra entonces, no hay tiempo que perder —dijo la Srta.

Piper.

En el otro lado de la habitación, Julie notó que la chica traía su vestido de disfraz blanco y azul marino en una caja colocada hace unos días.

—Déjame ir a buscar mi cinta —dijo la chica, entregándole el vestido a Julie.

Julie sacó el vestido de la caja y fue detrás del divisor de madera para cambiarse de ropa.

Pero cuando terminó de ponérselo, sintió aire rozando cerca de su muslo y rodilla. 
Cuando Julie movió su mano por el lado inferior de la falda, se dio cuenta de que estaba rota.

Sus ojos se abrieron de par en par.

¿Cuándo se rasgó la falda?!

La falda de su vestido no tenía muchos volantes para esconder el desgarrón en la tela.

La última vez que se lo puso, estaba en perfecto estado. 
La chica regresó con su cinta, y su mandíbula se aflojó al ver el corte —¿Q-qué le pasó al vestido?! 
Julie negó con la cabeza —Cuando me lo puse, ya estaba así.

¿Alguien revisó el vestido otra vez? 
—No.

Nos aseguramos de cerrar la habitación con llave para que nadie entrara —dijo la chica, que parecía más preocupada que Julie—.

¡Oh Dios mío, no tenemos tiempo suficiente para coser otro disfraz ahora mismo.

Déjame ir a buscar la caja de hilos y ver si puedo arreglarlo. 
—¿Qué está pasando?

—vinieron los murmullos en la habitación, tratando de mirar donde Julie estaba con su espalda hacia ellos—.

¿Pasó algo? 
La Srta.

Piper, al oír el alboroto detrás del divisor de madera, se acercó y preguntó —¿Qué pasa? 
—Srta.

Piper, el v-vestido —dijo la chica—.

Ha sido dañado. 
La Srta.

Piper dio la vuelta, agachándose, echó un vistazo al desgarro.

Una profunda arruga apareció en su rostro —¿No revisaron todos los vestidos y los adornos que se usarán hoy? 
—Lo hicimos, Srta.

Piper.

No sé cómo pasó esto —dijo la chica, que giró su cabeza para mirar a Julie—.

Ella dijo que el vestido ya estaba en ese estado cuando se lo puso. 
Cuando algunas de las chicas que se estaban preparando vinieron a verificarlo, la Srta.

Piper las alejó rápidamente —Regresen a sus lugares mientras intentamos resolver esto —.

Luego le dijo a la encargada del disfraz de Julie —Ve si puedes arreglarlo aquí.

Todavía hay tiempo. 
Pero cuando la chica echó un vistazo más cercano a la parte trasera del vestido de Julie, puso su mano y pronto la tela allí se rasgó. 
Julie había imaginado que lo peor que le podría pasar era tropezar y caer en el escenario.

Nunca se había imaginado que su disfraz se tornaría de esta manera, en donde era inadecuado para llevarlo al escenario. 
Sus manos se cerraron en un puño, y notó que los labios de la Srta.

Piper estaban en una línea delgada —No puedo creer que esto esté pasando justo ahora.

Malditos niños —maldijo entre dientes. 
—¿Qué vamos a hacer, Srta.

Piper?

No tenemos un repuesto para que Julie lo use —dijo la chica, retorciendo sus dedos. 
—¿No es posible coserlo de nuevo?

—preguntó Julie—.

Con las luces y la distancia, no creo que nadie pueda notarlo.

La señorita Piper negó con la cabeza, observando el vestido más de cerca y dijo:
—El vestido fue saboteado de una manera que si lo usas y caminas con él por más de diez minutos, podría rasgarse y desmoronarse en el escenario.

Mira si hay algún vestido similar del año pasado, o del año anterior.

Rápido.

Julie miró a su alrededor, tratando de ver quién podría haberlo hecho, y sus ojos cayeron sobre Eleanor, que estaba cambiándose de ropa devolviendo el vestido a la chica que lo vestiría.

¿Habrá sido ella quien lo hizo?

Sus ojos se entrecerraron en Eleanor.

—Una vez que estés lista, quiero que pases a la siguiente habitación y te sientes allí.

Los estudiantes asignados a ti estarán allí para revisar tu ropa y tu maquillaje —ordenó la señorita Piper.

Volviéndose hacia Julie, dijo:
— ¿Por qué no te cambias de nuevo y tomas asiento, querida?

Mariot debería estar aquí pronto para decirnos si hay vestidos —dijo, mientras le daba unas palmaditas en la espalda a Julie.

Si no tenía un disfraz para llevar, toda la obra se arruinaría, su personaje era importante para la obra, pensó Julie en su mente.

Lo que significaría que a cualquier costo, tendría que arreglárselas llevando el disfraz roto.

Sin saber qué hacer, Julie se acercó a una de las chicas que se estaba vistiendo y preguntó:
—¿Necesitas ayuda?

—¡Una mano amiga!

Si no te importa, ¿podrías sostener este trozo de tela aquí?

—dijo la chica.

El tiempo pasaba rápido, pero el vestido de Julie todavía no estaba en un estado usable, pero Julie se mantuvo ocupada.

Una por una, las chicas comenzaron a prepararse con su maquillaje y cabello listo para representar el drama periódico.

Pero no tan antiguo como lo que la obra del Sr.

Evans había mostrado ayer.

Olivia estaba lista con su uniforme de soldado, donde pintura roja había sido salpicada en la parte frontal de su vestido verde oscuro.

Eleanor estaba en su vestido amarillo dorado, su cabello negro rizado y un collar que brillaba más que cualquier cosa.

Era la chica más bonita del cuarto y aceptó los cumplidos que le llovieron.

Las chicas que se habían arreglado fueron enviadas a la habitación delantera, mientras que algunas acababan de comenzar a arreglarse.

—¡Winters!

Julie dirigió su mirada hacia la puerta y notó a Roman allí parado.

Saliendo de la habitación, notó que Roman llevaba su disfraz pero sin abrigo.

Su cabello estaba desordenado, como si todavía debiera ser peinado.

Le preguntó:
—¿Por qué no estás en la habitación preparándote?

—Escuché de Olivia que algo pasó con tu disfraz —Roman frunció el ceño.

—Mm, se convirtió en un vestido moderno debido a las aberturas en la parte delantera de la falda y luego en la trasera —Julie sonrió, sintiendo su corazón saltarse un latido por la manera en que ahora él se veía.

Román Moltenore parecía alguien de la alta sociedad, que aún podía arruinar a una chica en la cama.

Luego dijo:
— La señorita Piper y Mariot están tratando de arreglar el vestido mientras hablamos.

—No te has preparado ni tu vestido está listo —remarcó Román, y le agarró la mano diciendo:
— ven conmigo.

Se alejaron de allí y se dirigieron hacia otra habitación en la parte de atrás, caminando hacia otro lado del pasillo, donde la señorita Piper estaba frente a la máquina de coser con la chica, que estaba detrás de la máquina de coser.

Al oír los pasos, la señorita Piper se giró para ver quién era.

Román preguntó:
—¿Cuánto tiempo va a tomar para que el vestido esté arreglado?

—Más de treinta minutos o una hora.

Mariot está tratando de arreglarlo de modo que no se rompa de nuevo —un suspiro escapó de los labios de la señorita Piper.

—¿Por qué no encontrar algo más para que ella use?

—Román miró a su alrededor.

—Solo tenemos los del siglo diecisiete.

No funcionarán bien con los otros trajes en el escenario.

Será muy extraño —explicó la señorita Piper—.

Consideré tomar uno de la galería, pero ya sabes cómo todos han sido cerrados con llave desde esta tarde ya que la exhibición ha terminado para hacer espacio para los demás.

—¿Puedo hablar contigo a un lado?

—dijo Román, caminando hacia la pared con la señorita Piper.

Por un momento a Julie, le pareció que Román y la señorita Piper estaban al mismo nivel y no compartían una relación estudiante-profesor.

Cuando la señorita Piper se movió a un lado, Román preguntó:
—¿Hay otros vestidos a los que tengas acceso?

¿Qué hay de tu ropa?

Dudo que la hayas tirado al fuego.

La señorita Piper frunció los labios, y luego dijo:
—Creo que había uno, pero está en la mansión de Laurette.

Creo que nunca se ha usado antes —se giró para mirar a Julie, que estaba observando el vestido siendo arreglado.

Mirando el reloj en su muñeca, dijo:
— no tenemos mucho tiempo.

Iré a traerlo aquí.

—Yo lo conseguiré —se ofreció Román, y la vampiresa sutilmente levantó las cejas—.

Dime dónde está.

—Lo coloqué en la bodega en un baúl de madera.

Es de color verde oliva y probablemente lo encontrarás en la esquina.

Si vas a ir, apresúrate.

Necesito ajustar el vestido para que le quede —dijo la señorita Piper.

Román le echó una mirada a Julie, quien lo devolvió la mirada y lo vio salir de la habitación.

—Estimada Mariot, espera a Román.

Él conseguirá el vestido y luego podrás ajustarlo al tamaño de Julie.

Y Julie —dijo la señorita Piper.

Julie apartó la mirada de la puerta por donde había desaparecido Román y escuchó a la mujer decir,
—Como yo soy la única que sabe cómo es el vestido, déjame ayudarte con el maquillaje y el cabello.

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