Capítulo 97: Te echo de menos en la multitud Capítulo 97: Te echo de menos en la multitud Por la mañana, Julie estaba acostada en la cama, su cuerpo zumbando de sueño a pesar de que se había dormido unos minutos después de que Román dejara el dormitorio.

En este momento, los rayos del sol pasaban a través de las grietas de las cortinas, y ella abrió los ojos para mirarlos.

Ayer había sido un día de montaña rusa, un día que había dado vuelta sus creencias y ya no podría ver las cosas de la misma manera.

El día había comenzado con Julie encontrando su disfraz roto, y después la obra resultó no solo exitosa, sino que le dejó una experiencia elevadora.

Y se sentía como si la confianza que había perdido en el pasado hubiera vuelto a ella.

Julie se sentía confiada, la piel de su timidez se desprendía lentamente para convertirla en una mejor versión de sí misma.

Impulsándose desde la cama, Julie corrió las cortinas y luego abrió la ventana.

Eran alrededor de las ocho de la mañana, y como todos estaban aún con ganas de festejar, la mayoría de los estudiantes todavía estaban durmiendo en sus camas o en la de alguien más sin haber sido atrapados.

Julie sintió el aire de la mañana tocar su rostro, y una dulce sonrisa se extendió por sus labios.

El clima estaba perfecto hoy, el tercer día de la Celebración Anual de Veteris.

Sus ojos marrones miraban los árboles que rodeaban su lado del dormitorio.

Tomando su cuaderno y su pluma, comenzó a escribir la carta a Román
—Espero que tu noche haya ido bien anoche con los invitados y que hayas tenido la oportunidad de cenar.

Dormí decentemente, con sueños de guepardos y panteras que querían comerme.

Fue un sueño aventurero.

Voy a ir al comedor en una hora, y ahora mismo son las ocho y diecisiete.

Julie.

Antes, cuando no estaba consciente de la existencia de las criaturas nocturnas, escribía sus cartas a Román sin ninguna vacilación, preguntando o diciéndole lo que le venía a la mente.

Y si había personas de las que tenía que preocuparse, eran los patrulleros nocturnos que podían tomar la carta y leer lo que estaba escrito en ella.

Pero ahora que sabía sobre los vampiros, tenía que ser más cuidadosa sin mencionar su conocimiento en la carta.

Cuando fue a morderse el labio, recordó los labios de Román sobre los suyos.

La manera en que capturó sus labios, y él mordió los suyos con sus dientes.

Solo el recuerdo la hizo suspirar, y apretó los dedos de los pies.

Después de pasar una hora, Julie se sentó en el comedor con sus amigos.

Esta vez solo con sus amigos, no con Román o sus amigos, ya que no se veían por ninguna parte en el comedor.

—El comedor hoy está más vacío de lo usual, ¿no es así?

—comentó Conner, con sus ojos recorriendo la sala, y dijo:
— Incluso el Dormitorio ha estado tranquilo.

—Probablemente solo el Dormitorio de los chicos, porque ¿estarán practicando para el partido de fútbol?

—preguntó Melanie, tomando un bocado de su comida y masticándolo.

—Conner negó con la cabeza —No creo.

La mayoría de los estudiantes todavía estaban en sus dormitorios y ha sido así desde anoche, escuché algunos pasos fuera del corredor.

Luego me fui a dormir.

Julie enroscaba el tenedor en el tazón sin comentar y solo escuchaba lo que sus amigos decían.

Se preguntaba cuántas veces sus amigos habían sido usados como bolsas de sangre y habían sido compelidos sin notarlo. 
—Es raro porque recuerdo abrir la puerta y querer ver qué pasaba al final de las escaleras, pero no recuerdo cuándo volví a mi cama.

Dios, debí haber estado realmente cansado —rió Conner. 
Julie se dio cuenta de que alguien podría haber compelido a Conner anoche.

Sus ojos se movieron lentamente para mirar su cuello, que se veía liso sin ninguna marca en él. 
—¿Cómo estuvo tu noche, Julie?

—preguntó Melanie, levantando las cejas como insinuando algo.

—Escuché a alguien tocar en tu puerta anoche.

—Mhm —Conner sonrió, volviéndose a mirar a Julie y dándole una mirada cómplice.

—Sabes que te meterás en problemas si te atrapan después del horario de toque de queda.

—No sabía que estabas despierto —respondió Julie con una sonrisa, y se puso el vegetal de hoja en la boca. 
—Estaba teniendo problemas para dormir, y escuché el golpe en algún momento de esa hora.

Debería haberse quedado un poco más en vez de venir por dos minutos si estaba arriesgándose a esa hora.

Pero supongo que a él no le importa romper reglas —comentó Melanie y Julie asintió con la cabeza.

Su amiga probablemente oyó a Maximus tocar en la puerta y pensó que era Román. 
De repente, tres estudiantes de Segundo año se pararon junto a su mesa, y uno de los chicos miró a Julie —Ayer por la noche, estuviste deslumbrante en el escenario.

Quedamos asombrados por tu belleza —elogió la persona. 
Otro chico añadió su cumplido —Qué actuación —aplau dó —Queremos invitarte a comer para apreciar tus habilidades de actuación en la obra de ayer.

—¿Tienes planes de participar en la obra del próximo año?

¿Entrando en detención?

Nos gustaría unirnos también —confesó el siguiente chico. 
Julie no estaba segura de si debía tomarlo como un cumplido o si debería sentirse horrible por meterse continuamente en detención y romper más reglas. 
—Ya tengo planes con alguien.

Gracias por venir a ver la obra ayer —Julie les ofreció una sonrisa educada y notó a algunos de los estudiantes mirando en su dirección.

—¿Te refieres con Moltenore?

Va a estar ocupado y dudo que haya mucho tiempo para pasar —dijo el chico que habló de su detención. 
Julie fue rápida en darse cuenta de que estos chicos no eran humanos sino vampiros.

Aunque quería preguntar por qué pensaban de esa manera, se presionó los labios. 
—¿No escuchaste que ya está ocupada?

Vete ya y déjanos desayunar tranquilos —agitó sus manos Melanie en dirección a ellos para que se alejaran de la mesa.

—Gracias de nuevo, pero tendré que rechazar la oferta —Julie fue educada, y los chicos le lanzaron una mirada.

Uno de los tres chicos parecía no entenderlo.

Se acercó para jalar una silla y estaba listo para sentarse.

Pero antes de que pudiera hacerlo, la silla fue empujada hacia un lado y él cayó al suelo.

Julie rápidamente miró detrás del chico y notó que era Román.

—¿Qué te hace pensar que puedes rondar por aquí?

—exigió Román, con evidente molestia en sus ojos.

El chico que había caído al suelo se levantó rápidamente, tratando de mirar a Román a los ojos, pero era una pulgada más bajo que el estudiante de último año.

Román rodó los ojos antes de fulminarlos con la mirada y dijo:
—No estoy muerto como para que pienses que puedes coquetear con ella y que no te voy a despellejar vivo.

Julie vio a Román ajustar las bandas en sus manos y arreglar los anillos en sus dedos como si se estuviera preparando para golpear a los chicos.

Los estudiantes de segundo año se dieron la vuelta y se fueron rápidamente mientras maldecían a Román y a su suerte porque estaban seguros de que los Ancianos que se habían despertado lo habían mantenido ocupado atendiendo sus órdenes.

Román volvió su mirada hacia Julie, que estaba sentada en la mesa:
—Buenos días —la saludó, y Conner se inclinó hacia Melanie y susurró,
—Creo que nos hemos vuelto invisibles.

Julie se levantó de su silla.

Una mirada de alivio apareció en sus ojos al verlo aquí.

Ella respondió:
—Buenos días, no sabía que ibas a venir.

—Es una visita rápida —respondió Román—.

Dije que tenía que comprar latas de refresco.

No puedo quedarme mucho tiempo.

Julie asintió con la cabeza.

Notó que Román miraba detrás de ella a través de las paredes de cristal del comedor, donde se podía ver a la gente fuera del comedor.

Se dio la vuelta para mirar en la dirección en la que él estaba mirando y vio a dos hombres, que parecían estar en sus cuarenta.

Antes de que Julie pudiera preguntarle a Román sobre ellos, él ya había dejado el lugar y había salido del comedor, sosteniendo las latas de refresco en sus manos.

Ambos hombres llevaban trajes que parecían impecables, y su peinado era suficiente para dejarle saber que no eran padres o parientes de ningún estudiante.

Román la había dejado tan rápidamente como si no quisiera que los Ancianos lo atraparan con ella.

Un hombre tenía el cabello rubio platinado, con una expresión serena en su rostro.

Mientras que el otro tenía cabello oscuro, sus ojos observaban atentamente a través del cristal a los estudiantes dentro del comedor.

Julie rápidamente apartó la mirada de él para que no la sorprendieran mirándolo.

Aunque sus ojos no se encontraron con los del hombre, sintió un escalofrío a lo largo de su columna.

Después de unos segundos, levantó la vista, sintiendo que era seguro mirar donde los tres seguían parados.

Los ojos de Julie captaron la forma en que el hombre de cabello oscuro colocó su mano en la espalda de Román como si fueran cercanos.

Solo podía adivinar que este hombre era la misma persona que había ayudado a mantener vivo a Román.

El hombre desprendía arrogancia con la forma en que miraba a la gente como si estuvieran por debajo de él.

—¿Julie?

—la llamó Melanie—.

Siéntate, ¿qué estás mirando?

Julie volvió a sentarse en su silla mientras sus ojos seguían a los tres vampiros hasta que desaparecieron de su vista.

—Esto iba a pasar, la popularidad de Julie ha aumentado como un cohete y junto con ella, hemos sido puestos en el mapa de Veteris —Conner asintió con su cabeza hacia el otro lado del comedor.

Julie se volvió para mirar en esa dirección, notando que algunos estudiantes la miraban y susurraban algo.

Se preguntaba cómo sería capaz de identificar a una persona como vampiro o humano.

No podía evitar preocuparse si la gente que la estaba mirando en ese momento eran todos vampiros, que esperaban clavar sus dientes en ella.

Esto es lo que querían decir cuando decían que la ignorancia era una bendición.

Ahora no podía evitar mirar por encima de su hombro y estar más alerta.

—Me preocupan más los chicos que ella —respondió Melanie, y Julie volvió la mirada hacia su amiga—.

Quiero decir, la cantidad de gente que será golpeada por no escuchar.

Algunos realmente no tienen sentido del peligro, ¿verdad?

—se rió suavemente.

Sentido del peligro… nadie lo sabía, pensó Julie en su mente.

Los humanos aquí no eran nada menos que ganado criado de una manera más sofisticada para que los vampiros se alimentaran de ellos más tarde.

Tratando de no dejar que la preocupación se reflejara en su rostro, Julie preguntó, —¿Qué planes tenemos hoy aparte de visitar la casa del terror?

—¿Todavía vamos a ir allí?

—preguntó Melanie con su rostro lleno de temor—.

¿Por qué no ven ambos una película de terror?

—Lo disfrutarás, Mel.

Y quién sabe si van a prepararlo el próximo año?

Escuché a alguien hablar esta mañana que la dirección planea prestar la mansión a alguien.

Esta podría ser la única oportunidad —dijo Conner, sorbiendo su bebida y mirando su reloj—.

Me pregunto cuándo Reese estará libre.

Melanie miró a Julie y luego dijo, —Dentro del bosque al que los estudiantes tienen acceso sin restricciones, hay una vista al lago.

Parece que han organizado algunos deportes divertidos allí.

¿Quiere intentar la cuerda alta, chicos?

—No te importa caerte de esa altura pero ¿te dan miedo los fantasmas?

—preguntó Conner, negando con la cabeza—.

Sí, podemos hacer eso.

Julie asintió con la cabeza —No me importa.

Esperemos que, por ahora, lejos de los problemas.

Después de terminar su desayuno, Julie preguntó —¿Has visto a Dennis?

—No.

No pude verlo en el teatro durante todo el tiempo de la obra y ni siquiera en el breve descanso.

La última vez que hablé con él, mencionó que no estaba muy entusiasmado con la celebración —respondió Conner.

Mientras los tres comenzaban a salir del comedor, se encontraron con Caleb.

—Los acompañaré —dijo Caleb con una sonrisa, y Julie levantó las cejas.

—No es necesario.

Estaré bien —dijo Julie y comenzó a caminar con sus amigos.

Pero Caleb la siguió rápidamente —Voy a regresar a mi dormitorio.

Así que puedes ir y hacer lo que quieras, Caleb.

De verdad —aseguró Julie, sintiéndose algo mal por el chico que había sido convertido en un guardaespaldas.

—Moltenore dijo que terminaría en la mazmorra, si no te cuido —Caleb le informó, y Julie suspiró.

—Mel y Conner, él es Caleb —Julie presentó al chico que era un año menor que ellos —Caleb, ella es Melanie y él es Conner.

Las cejas de Melanie se fruncieron, y miró a Caleb con una mirada sospechosa en sus ojos.

Conner, que no era menos que un globo de helio, fue rápido en ofrecerle a Caleb su mano para saludar y dijo —Siento que te he visto en alguna parte.

¡Ah, sí!

¡Interpretaste el papel de ser una pared!

Caleb se puso ligeramente rojo, descontento de ser recordado de esa manera.

Finalmente, Julie le dijo a Caleb —Vamos a las cuerdas altas en el bosque.

Caleb quiso decir algo, pero asintió con la cabeza.

Melanie apartó a Julie y le preguntó —¿No es él quien te llamaba su esposa el día de Hallow?

—Él es.

Probablemente quiere arreglar las cosas como una disculpa —Julie rió incómodamente, sin querer llamar a Caleb su guardaespaldas.

—¡CONNER!

—Se giraron y vieron a Reese corriendo hacia ellos.

Ella jadeó para respirar, sonriendo, y dijo —¡Terminé temprano y ahora soy libre de hacer lo que quiera!

—Eso es bueno, estábamos a punto de dirigirnos al bosque ahora —Conner abrazó a Reese poniendo su brazo alrededor de sus hombros.

—Oh, otra cosa —Reese se volvió a mirar a Julie y dijo—.

La señorita Piper dijo que quería verte al mediodía.

Julie frunció el ceño y preguntó:
—¿Te dijo por qué?

Pero Reese negó con la cabeza.

—Bueno, la veré más tarde, gracias, Reese.

Salieron del frente del edificio del comedor y se dirigieron hacia el bosque donde se llevaba a cabo el evento.

Cuando llegaron al lugar, Julie notó que algunos estudiantes ya habían subido a la cima del árbol y se estaban equilibrando en las cuerdas o en tablas sostenidas por cuerdas.

Muchas cuerdas estaban atadas de un árbol a otro para que los estudiantes pudieran caminar continuamente sobre ellas.

Julie se puso el casco de seguridad sobre su cabeza mientras se enganchaba el chaleco con las cuerdas.

Melanie fue la más rápida en terminar de caminar de un extremo a otro, y se adelantó a ellos.

Caleb, que estaba delante de Julie, ahora estaba parado en el mismo lugar sin moverse.

—¿Qué estás haciendo ahí, Caleb?

—¡Construyendo una casa!

—gritó Caleb, con las piernas temblando como si fuera a caer en cualquier segundo—.

¿Por qué las cuerdas son tan jodidamente delgadas?

—Porque así es como se supone que deben ser —respondió Julie—.

Para alguien que había trepado a un árbol, le asustaba mucho la idea de caerse.

¿Qué tal si te mueves al lado y yo avanzo?

—¡Shh!

—Caleb la calló, tratando de concentrarse.

Reese se veía asustada de avanzar en el otro lado de la cuerda, y Conner la ayudó.

—No es tan difícil.

No mires hacia abajo, Reese —dijo Conner.

Y viendo a las otras parejas de la universidad, que habían venido al lugar para participar en el evento, Julie deseaba que Román estuviera aquí.

No es que no se estuviera divirtiendo, pero hubiera sido más memorable.

Cuando Reese casi perdió el equilibrio, Conner la sujetó rápidamente de la mano, y se rieron.

Una vez que terminaron de caminar sobre las cuerdas altas, regresaron al centro de la universidad, donde se llevaban a cabo los demás eventos.

Con muchos puestos instalados, parecía una feria pequeña.

Julie se preguntaba si así era en el pasado, y la directora había intentado replicar esos días en este único día de los cuatro días de la Celebración Anual.

Algo que extrañaban de su pasado, y por un día, podrían vivir como si nada hubiera cambiado.

Ella dijo:
—No sabía que Veteris celebraba esta época del mes tan grandiosamente.

La gente debe amar realmente este día porque recuer
Caleb esperaba que continuara, mientras Julie se detuvo, dándose cuenta de que se suponía que era un secreto.

—Ayuda a todos a experimentar una época diferente —Julie completó sus palabras.

Visitaron los puestos uno por uno, disfrutando de su tiempo mientras participaban en algunos de los juegos, mientras que Melanie compraba algunas cosas.

Después de un tiempo, ahora se encontraban en un puesto, donde Conner intentaba ganar una caja para Reese.

Caleb había hablado sobre el tiempo en la obra y había hecho reír tanto a Julie como a Melanie, que lo habían empujado dentro de una caja de cartón.

Cuando Julie miró a su derecha, vio a Román y Maximus, que estaban con Donovan y el otro hombre, con cabello rubio platinado a quien había visto antes.

Parecía que ellos también estaban echando un vistazo a los puestos, pensó Julie.

Román estaba explicando algo a Donovan, su expresión indiferente.

Aparte de los cuatro, dos chicas los acompañaban, que caminaban junto a los estudiantes de último año.

Los ojos de Julie se enfocaron en la chica, que estaba junto a Román, quien intentaba pasar su mano alrededor de su brazo.

Román retiró su mano, donde parecía que estaba a punto de empujarla lejos de él, en cualquier momento.

Había un atisbo de leve irritación en sus ojos, que trataba de controlar.

—Qué maravillosa época para estar vivo —comentó Donovan—.

Hay tantas cosas con las que familiarizarse y todo cobra vida con un chasquido de mi mano.

Especialmente la luz y hablar con alguien.

—Verdaderamente —Castiel estuvo de acuerdo con él—.

Hubiera estado seguro de que esto era brujería.

Pero pensar que el mundo ha progresado —sonrió.

Donovan le dijo a Román:
—Me sorprende que no tengas una chica colgada de tu brazo para darte sangre.

Te regalaré tres de ellas esta noche si ganas este juego.

Estoy seguro de que Kamila estaría más que feliz de servirte.

Considéralo un regalo.

—No tienes que cargarte con eso —vinieron las palabras cortantes de Román, a quien se le había dado una chica que estaba compelida por el Anciano.

Y si era necesario en público, después de todo, Veteris pertenecía a los vampiros—.

Elijo a las personas por mí mismo, no necesito que tú lo hagas por mí.

—Tan adulto —se rió Donovan con una sonrisa mientras miraba la multitud de estudiantes, que principalmente eran humanos.

Era porque los estudiantes vampiros estaban bien conscientes del hecho de mantenerse alejados de los Ancianos.

Nadie quería enfrentar la ira de los cuatro vampiros Mayores, que solo habían despertado ayer—.

¿Recuerdas esa vez cuando bebiste la sangre de esa chica?

La convertiste en una hoja seca.

—¿Cómo podría olvidarlo?

—dijo Román con tono apático.

Luego se volvió para mirar a la chica a su lado y la fulminó con la mirada, antes de decir:
— Intenta tocar mi brazo una vez más y te lo arrancaré.

—No seas grosero con ella, Román —vinieron las palabras casuales de Donovan, donde el significado subyacente era claro para cualquiera que lo escuchara, que estaba descontento de que el chico que se suponía que lo siguiera no estaba contento con su regalo—.

Parece que no has trabajado en mejorar tus habilidades sociales, no es que me importe.

Evans me dice que te saltaste la mayor parte de su tiempo de consejería con él.

Román respondió fríamente a esto:
—Tenemos un consejero, que necesita más consejería que nadie —al escuchar esto, Donovan se rió, disfrutando del humor de Román.

—Es bueno ver que el tiempo ha cambiado —dijo Castiel—.

Ahora hay más comida y una forma fácil de camuflarse sin estar bajo el foco.

Dante realmente ha trabajado duro para colocar a algunos de los más eficientes de nuestra especie en diferentes posiciones fuera de Veteris.

Román ordenó a la chica:
—Ve a traerme algo de beber para nosotros.

—Ve con ella —ordenó Maximus a la chica a su lado con una sonisa.

Donovan habló con Román:
—Luciano está molesto debido a tu acusación contra Griffin sin ninguna prueba sólida.

¿Qué te hace pensar que fue él?

—Instinto —respondió Román.

Cuando los ojos de Julie y Román se encontraron a lo lejos, por un momento, todo a su alrededor se congeló antes de que el mundo continuara.

Con la forma en que él apartó la mirada de ella con una mirada de indiferencia, se sintió como si volviesen a ser extraños.

Similar a la primera vez que se habían visto cara a cara.

Después de un tiempo, Román pasó por su lado junto con su compañía, sin darle otra mirada o una palabra de él.

Para Julie, Román pasando por su lado se sintió como una brisa, su colonia susurrando para recordarle cómo se sentía tenerlo cerca de ella.

Y aunque había estado junto a ella solo por un segundo, sintió que algo se introducía en su mano.

—¿Quién es ese?

—preguntó Melanie, mirando con curiosidad a los dos hombres mayores, que estaban con los estudiantes de último año.

—Familiares —respondió Caleb, que era la respuesta estándar para cada humano que preguntaba sobre los Ancianos.

Cuando nadie miraba, Julie sacó la mano hacia adelante para darse cuenta de que había un papel doblado.

Una carta de Román.

Al abrirla, leyó: «Sonríe».

Y al leerlo, eso trajo una sonrisa a los labios de Julie.

Se preguntaba cómo y cuándo Román pudo escribirla tan rápidamente en la presencia del Anciano.

Eran las pequeñas cosas que él hacía que calentaban su corazón, como un chocolate caliente entregado en una noche lluviosa.

Después de pasar un poco más de tiempo con sus amigos en los puestos, Julie decidió encontrarse con la Señorita Piper, sin saber qué ayuda necesitaba.

Pero en realidad, la profesora nunca la había llamado.

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