25: HORA DE VENGANZA 25: HORA DE VENGANZA —No eres más que una chica casada con nuestro maestro.

No tienes derecho a tocarlo —dijo repentinamente el hombre del medio.

—No pienses que por estar casada con nuestro maestro tienes ventaja.

Podemos cambiar tu estatus cuando queramos —dijo otra persona.

—Por favor, perdónenla.

Ella no conocía las reglas —Abby intentó defender a su nuera.

—Hazte a un lado, Abby.

Por eso estamos aquí —dijo el hombre del medio.

Parecía ser el abogado principal.

Ariana, que había estado observando silenciosamente desde la esquina, frunció el ceño.

Algo no estaba bien.

¿Por qué los abogados actuaban así?

¿Por qué la familia Adkins parecía temerles?

¿No se suponía que ellos controlaban a estos hombres?

¿No los habían contratado ellos?

—Escucha con atención, Penelope —escupió el primer abogado con traje marrón como si su nombre mismo fuera una mancha—.

Los Adkins no toleran la incompetencia.

Ni perdonamos a quienes dañan a nuestro linaje.

El segundo abogado, un hombre esquelético con ojos fríos y calculadores, sacó un documento.

—Por la autoridad del consejo familiar, quedas en periodo de prueba.

Un rasguño más.

Un moretón más.

Un momento más de sufrimiento infligido al Joven Maestro Osvaldo, ya sea por tu mano o por tu negligencia, y serás expulsada de la casa de los Adkins.

Permanentemente.

El tercer abogado se inclinó, su aliento apestaba a puros caros y desdén.

—Sin apelaciones.

Sin segundas oportunidades.

Te irás sin nada, sin dinero, sin estatus, ni siquiera con la ropa que llevas puesta.

El nombre Adkins será borrado de tu existencia como si nunca hubieras estado aquí.

—Nuestro joven maestro no es un juguete —añadió duramente el primer abogado—.

Puede que esté enfermo ahora, pero una vez que se recupere, serás descartada si no eres útil.

Antes de que alguien pudiera decir algo…

—No tienen que preocuparse —dijo Penny claramente—.

Quiero el divorcio.

Toda la habitación quedó inmóvil.

El silencio cayó como una cuchilla.

Todos se volvieron para mirarla, sorprendidos.

Esta gente debe pensar que es una tonta porque es gorda.

—No necesito su dinero —dijo en voz baja—.

Ni su poder.

Ya tengo mis sueños.

Ella no necesitaba el dinero o el poder de Osvaldo de todos modos.

Ya tenía todo lo que necesitaba.

Había soñado con vivir en las afueras de la ciudad donde estaba ubicado su laboratorio.

Dedicaría su vida a ayudar en el tratamiento de los desamparados.

O tal vez ofrecerse como rata de laboratorio.

Quizás podrían usar su cuerpo como experimento de laboratorio ya que era gorda e inútil.

Quién sabe, su cuerpo podría ser la respuesta o la cura para perder peso.

Pero Chris la había arrojado a una pesadilla.

A un matrimonio con un hombre que ni siquiera conocía.

—Este no es momento para bromas —dijo el abogado principal, ahora confundido—.

¿De qué estás hablando?

Todos saben que cada mujer que se casa con su maestro tiene la intención de robar la riqueza de los Adkins.

Esta mujer no podía ser diferente.

Es una cazafortunas, que ahora se hace la difícil.

—Sí, Penny, ¿de qué estás hablando?

—preguntó Abby con voz tensa de preocupación.

—Dije que no quiero seguir casada con Osvaldo Adkins —repitió Penny, más fuerte esta vez—.

No soy una cosa que puedan tirar por ahí.

No me importan sus reglas ni su dinero.

—No puedo estar atada a una familia que planea mi caída y cómo arruinarme —afirmó.

Ha pasado por tanto como para ser tratada aún peor otra vez.

Todos se quedaron helados ante sus palabras.

Penny se mantuvo firme.

Por primera vez, se dio cuenta, ellos no la poseían.

La necesitaban.

Y por eso, nunca más permitiría que la pisotearan.

Hughes, de pie junto a su señora, sintió que su corazón se encogía de miedo.

Si Penny se iba…

Osvaldo volvería a la violencia.

Pero aun así, la apoyaría.

Su señora merecía algo mejor.

Penny parece una buena chica con un gran corazón y la quería por eso.

—Penny, no ha llegado a tanto —dijo Abby rápidamente—.

Sigues estando equivocada aquí.

No lo olvides.

—¿Equivocada?

—Penny levantó una ceja—.

¿Fui yo quien ordenó a los guardias que golpearan a mi esposo?

El rostro de Chris se retorció.

Los ojos de Ariana se agrandaron.

Greg desvió la mirada.

—Nunca le puse una mano encima —dijo Penny claramente—.

Ni una sola vez.

Incluso después de lo que me hizo.

Los abogados se miraron entre sí, con el ceño cada vez más fruncido.

Algo no cuadraba.

Abby y Greg les habían dicho que Penny había lastimado a Osvaldo.

¿Pero ahora ella lo negaba?

—¿Qué estás diciendo, Penny?

—preguntó Ariana, tratando de sonar inocente.

Penny dirigió toda su atención a su hermana, con voz firme y mirada aguda.

—Di que toqué a Osvaldo.

Dilo, ahora mismo.

Y me divorciaré de él y me iré para siempre.

Los labios de Ariana se entreabrieron, pero antes de que pudiera hablar, Abby intervino.

—Penny no lo tocó —confesó Abby, con voz baja pero firme.

—¿Qué?

—jadeó Chris.

La mandíbula de Greg cayó.

—Mentimos —continuó Abby, tragando saliva con dificultad—.

Fue Ariana.

Ella fue quien dio las órdenes para castigarlo.

—Penny sonrió levemente.

Hughes también lo hizo.

Para Abby, sacrificar a Ariana no significaba nada comparado con perder a Penny, la única persona que los mantenía lejos de la bancarrota.

Penny no era una nuera.

Era un activo.

—¡Madre!

—gritó Ariana, con la traición escrita en todo su rostro.

Los abogados se volvieron hacia Ariana, con ojos afilados y llenos de juicio.

—¿Y quién es ella?

—preguntó uno de ellos fríamente.

—E-Ella es mi esposa —dijo Christian rápidamente—.

Pero no quiso…

solo estaba…

—¡Tonterías!

—espetó el segundo abogado deteniendo sus palabras—.

No hay excusa para ponerle un dedo encima a nuestro joven maestro.

Estaban furiosos ahora.

Era claro que nadie había educado a esta chica sobre quién era realmente Osvaldo Adkins.

El hombre más rico y poderoso de Owlsgrave.

Incluso en su locura, era un león dormido.

Y ellos eran los miembros de la manada que lo protegían.

—Señorita Ariana —dijo el tercer abogado, dando un paso adelante—.

Según la Sección 14 de la Ley Adkins, enfrentarás un castigo por lastimar a nuestro maestro.

La única razón por la que no habían castigado a Penny era porque legalmente era su esposa.

Ahora tenía los mismos derechos que él.

Solo habían querido asustarla, no quebrantar la ley ellos mismos.

—Pasarás tres noches en el calabozo —dijo el segundo abogado—.

Sin comida.

Sin agua.

Ariana palideció.

Su boca se abrió, pero no salió ningún sonido.

—Señora Penny —dijo el primer abogado con una respetuosa reverencia—.

Nos disculpamos profundamente por el malentendido.

Gracias…

por cuidar de nuestro maestro.

—¡Eso no es justo!

—gritó Ariana—.

¡No castigaron así a Penny!

¿Por qué me castigan a mí por ese loco?

¡Madre, ¿no son estos tus abogados?!

Chris rápidamente arrastró a su esposa fuera de la habitación, sus gritos resonando por el pasillo.

Los abogados se volvieron hacia Abby y Greg.

—Mantengan a esa mujer bajo control antes de que arruine todo —dijo uno de ellos con dureza—.

Necesita aprender cuál es su lugar.

Abby asintió rápidamente, limpiándose el sudor de la frente.

—Señora —dijo el segundo abogado con calma—.

Necesitamos hablar con usted.

¿Tiene tiempo?

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