27: EL CONTRATO DORADO 27: EL CONTRATO DORADO “””
—La única regla en la lista es simple.

Debes amar y proteger a tu amo sin importar qué.

Mientras estés con él, ningún daño puede llegarle —dijo Timothy.

—Nuestro joven amo puede actuar como un niño la mayoría de las veces y necesita más cuidados, como los de un niño.

—¿Entonces, en otras palabras, quieren que sea su madre?

—preguntó Penny, y todos los hombres apretaron los labios en una fina línea.

Era la verdad.

Cualquier mujer que se casara con Osvaldo lo estaría tratando como a un niño, pero eso no era algo que quisieran abordar.

—Es más como ser una compañera, en lo bueno y en lo malo —dijo Willy.

—¿Cuándo es bueno?

—preguntó Penny, y ellos se miraron entre sí.

—Nuestro amo mejorará —dijo Timothy al ver sonreír a Penny.

Ella misma era una doctora profesional y sabía que no había cura para la locura, además de que no tenía idea de qué tipo de enfermedad mental padecía Osvaldo.

Una vez habían creído que su amo se recuperaría.

Que si llegaba a los veinticinco años, la profecía de Dewitt se cumpliría, que Osvaldo finalmente despertaría de la locura.

Pero ahora, años después, el heredero solo había empeorado.

Todos los médicos habían fracasado.

Cada antídoto no había hecho nada.

Cada intento de arreglarlo había salido mal.

Hasta ella.

Hasta Penny.

De repente, el heredero loco de la fortuna de los Adkin.

Aquel que había estado encerrado lejos durante años ahora estaba tan tranquilo.

Ni siquiera la había lastimado, excepto por el pequeño rasguño en su rostro.

Nunca habrían podido entrar aquí si este fuera su amo de antes.

Por eso habían sellado a Osvaldo como una maldición olvidada.

Ahora, todo había cambiado.

—Como decíamos —continuó Treadwell—, mientras permanezca casada con el Sr.

Osvaldo, se le concederá acceso sin restricciones a la fortuna de los Adkins.

—Puede gastar el dinero de los Adkins como desee.

Y debo decir, Señorita Penny…

—sonrió, bajando la voz—, esta fortuna es muy, muy extensa.

Esta era la parte que ninguna chica podía rechazar.

Siempre era el dinero lo que las hacía quedarse.

Incluso las mujeres más orgullosas habían dudado aquí, atraídas por la tentación.

Pero ninguna había sobrevivido.

Para ellos, Penny no sería diferente.

No estaban ofreciendo simple riqueza.

Estaban ofreciendo poder.

El nombre Adkins tenía un poder que se había transmitido durante generaciones.

No era el tipo de dinero que se ve en las revistas.

Era el tipo que hacía arrodillarse a las naciones, que hacía desaparecer a las personas, que construía ciudades y derrumbaba otras.

Dinero silencioso.

Dinero eterno.

El tipo que nunca tocaba los titulares, pero tocaba todo lo demás.

—Me temo que no necesito su dinero, Sr.

Treadwell —dijo Penny, con voz suave y tranquila como una tormenta silenciosa.

Los tres hombres la miraron como si le hubiera crecido otra cabeza.

Estaban atónitos.

Esto era una novedad.

Sin vacilación.

Sin ojos soñadores.

Solo rechazo.

Las chicas gordas no suelen tener opciones, al menos eso es lo que el mundo les decía.

Se esperaba que personas como ella se conformaran, se inclinaran, tomaran lo que se les daba.

Entonces, ¿qué demonios estaba pasando?

Pero Penny quería el dinero.

Dios sabía que cambiaría todo.

No más apartamentos estrechos.

No más miradas burlonas de su familia y de todos los demás.

No más conducir su destartalado Tata Nano.

No más comer fideos instantáneos en bandejas de plástico.

Podría elevarse por encima de todo eso.

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Pero tenía orgullo.

Y nunca, jamás, dejaría que la menospreciaran de nuevo.

—¿Sabe lo que está diciendo, Señorita Penny?

—Timothy se inclinó hacia adelante, con voz urgente—.

¡Esta es una oferta única en la vida!

—¿Qué tal un contrato de un año?

—preguntó Treadwell rápidamente, con un toque de desesperación en su tono.

No podían permitirse perderla.

Si se iba ahora, sería un desastre.

Ya no había tiempo para amenazarla o forzarla.

Era el momento de darle cualquier cosa.

—Doscientos millones —dijo Timothy de repente—.

Por un año.

Cuide de él durante un año, y cuando se vaya…

se irá con doscientos millones.

Los ojos de Penny se entrecerraron.

Su corazón dio un salto, pero su rostro no mostró nada.

«¿Están locos estos hombres?

Estaban dispuestos a tirar la asombrosa suma de doscientos millones».

—Por favor —añadió Willy suavemente—.

Nuestro amo…

te necesita.

No sabemos por qué, pero eres la única que ha durado una noche con él sin lesiones.

Por supuesto, ella había durado sin una lesión, pero Osvaldo le había hecho algo más.

Algo que no quería recordar.

¿Había estado alucinando?

Pero todo lo que sucedió se sintió tan real.

Le darían a su amo el beneficio de la duda y tal vez podría recuperarse si alguien como Penny permanecía a su lado.

Quién sabe, tal vez una mujer era todo lo que necesitaba para su recuperación.

Penny nunca había imaginado que llegaría este día.

Que le rogarían que se casara con un hombre.

No cualquier hombre, sino el infame, oculto y temido Osvaldo Adkins.

Una vez había soñado con ser ama de casa.

El amor de alguien.

Ese sueño había muerto el día en que Chris y Ariana destrozaron su mundo.

Esta es la mejor oferta que había recibido jamás.

Cuidar a un loco.

Fingir ser su esposa.

Sobrevivir un año.

Marcharse con más dinero del que podría ganar en diez vidas.

—Bien —dijo, por fin, con voz firme.

La habitación se iluminó con sonrisas aliviadas.

—Solo un año —levantó un dedo—.

Ni más, ni menos.

Los hombres asintieron rápidamente.

—¿Prepararán el contrato?

—preguntó ella.

—Ya está hecho —dijeron al unísono, sacando otro pergamino dorado.

Casi como si Dewitt Adkins hubiera previsto este momento exacto.

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