Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 10

10: Capítulo 10 Más Allá de los Negocios 10: Capítulo 10 Más Allá de los Negocios POV de Phil
Quizás me había pasado con mis palabras.

Admito que tengo cero experiencia en limpieza doméstica, así que naturalmente fracasaría miserablemente en ello.

Nunca he tocado una fregona en toda mi existencia, nunca he clasificado una carga de ropa para lavar.

¿Pero cocinar?

Eso representa algo completamente diferente.

Cocinar me proporciona un placer genuino.

Aunque raramente acostumbro a promocionar esta habilidad en particular.

El problema fue la expresión en su rostro, como si fuera algún heredero mimado e inútil que nunca había enfrentado desafíos reales.

Estaba equivocada.

Me había ganado todo lo que poseía.

Quizás mi punto de partida fue más alto que el de la mayoría, pero había luchado con uñas y dientes para alcanzar mi posición actual, arrastrando la reputación de los Brooks por el infierno para transformarla en algo más allá de simple carnaza para las revistas de chismes.

¿Entonces qué me poseía para trabajar tan desesperadamente por impresionar a alguien que solo llevaría mi apellido durante doce meses?

Cristo, qué me había pasado.

Necesitaba terminar con esta tontería inmediatamente.

Crear límites.

Concentrarme.

Esto representa un acuerdo comercial.

Un intercambio mutuo.

Nada más allá de eso.

Ella ofreció un ligero reconocimiento, su mirada volviendo a los documentos.

—Bien, vivir juntos en mi apartamento hasta que mi madre se recupere, luego reevaluamos según las circunstancias.

Maldita sea, la retirada ya no era una opción.

Echarme atrás significaría romper mi compromiso, y eso era algo que Phil Brooks nunca había hecho.

—Acordado —confirmé con un asentimiento.

Ella continuó revisando las páginas, sus ojos moviéndose por el texto.

Luego soltó una suave risa incrédula.

—Dudo seriamente que tenga suficiente ropa formal para sobrevivir a este calendario social.

Su humor seco llevaba diversión genuina en su tono, y algo se movió incómodamente en mi pecho.

—Relájate —respondí con una ligera sonrisa—.

Como mi esposa, poseerás un guardarropa lo suficientemente extenso para usar algo nuevo cada día durante un año entero.

Me miró fijamente.

Sus labios se entreabrieron, luego se juntaron, y sorprendentemente, no tenía ninguna respuesta mordaz preparada.

El momento se sintió extrañamente victorioso.

Exhaló profundamente, colocando un mechón de cabello detrás de su oreja.

El movimiento parecía completamente natural, pero la elegante línea de su cuello y la silenciosa fragilidad en su expresión me golpearon como un impacto físico.

Me obligué a mirar a otro lado, con la garganta tensa.

Entonces sucedió.

Firmó los papeles.

Sin vacilación.

Una firma elegante y confiada en la línea inferior.

Me extendió el bolígrafo.

Nuestros dedos hicieron contacto brevemente, y por un instante, permanecí inmóvil.

Simplemente observándola.

Sus ojos, su porte, el temblor apenas perceptible en sus manos.

Estaba luchando tan duramente para mantener la compostura.

Cualquiera podría verlo.

—Respecto a la ceremonia en sí —comenzó, con incertidumbre infiltrándose en su voz.

—¿Qué pasa con ella?

—Necesito algo de tiempo para convencer a mi madre de asistir a la boda.

—¿Sería suficiente una semana?

—pregunté, manteniendo un tono casual.

Pareció sorprendida.

Luego asintió lentamente.

—Eso debería funcionar.

Sí, estará bien.

¿Estaba tranquilizándome a mí o a sí misma?

Terminamos nuestro vino.

Ella se levantó, estirándose ligeramente, y yo recogí los documentos firmados antes de guardarlos en la caja fuerte de mi oficina.

Cuando salí, ella estaba de pie junto a la ventana con los brazos cruzados, las luces de la ciudad bailando en sus ojos.

Me acerqué a su posición.

—Bueno entonces, mi querida esposa —dije suavemente, deteniéndome lo suficientemente cerca para sentir su calidez.

Ella giró la cabeza, con los labios ligeramente entreabiertos mientras me miraba.

La luz de la araña hacía que sus ojos parecieran casi ámbar.

Podría haberla besado.

Dios, el deseo era abrumador.

En su lugar, me incliné lentamente y coloqué un suave beso en su frente.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Sonreí ante su expresión desconcertada.

—¿Deberíamos ir a celebrar?

Ella asintió sin palabras, claramente todavía en shock.

La guié hacia afuera.

La noche aún era joven, apenas pasadas las ocho, y el aire llevaba una frescura nítida cuando salimos del edificio.

Desbloqueé el vehículo, y esta vez, ella no intentó abrir su propia puerta.

Pequeñas victorias.

Levantó una ceja cuando notó nuestro destino en el centro de la ciudad.

—¿Exactamente adónde nos dirigimos?

—A comprarte atuendo apropiado.

—Podría simplemente regresar a casa y cambiarme —dijo, sonando ligeramente irritada—.

No me he duchado en días.

Probablemente apesto.

Me moví un poco más cerca, detectando los cálidos toques de canela y vainilla en su piel.

—Hueles a desinfectante de hospital y determinación —observé—.

No es del todo desagradable.

Soltó una breve risa pero no ofreció más protestas.

Podía notar que se sentía incómoda, y sospechaba que su madre seguía siendo su principal preocupación.

Sabía que su preocupación tenía mérito.

Sin embargo, también sabía que el cirujano que había operado a Ruby estaba entre los mejores disponibles.

Si había declarado que Ruby se recuperaría por completo, entonces así sería.

Aunque quizás no califique como un santo, tampoco soy completamente despiadado.

Quería distraerla de todo lo que había soportado durante los últimos dos días.

Parecía extraño que yo hubiera esperado que estuviera constantemente derrumbándose después de enterarse de la muerte repentina de su padre.

Particularmente cuando descubrí que se dirigía a mi oficina.

No me malinterpreten.

No estaba monitoreando sus movimientos ni haciéndola seguir.

Bueno, no en ese momento específico.

Esas órdenes de vigilancia estaban destinadas a mi hermano.

Cuando uno de mis contactos me informó sobre Stella descubriendo la infidelidad de Viktor, me sentí genuinamente incómodo.

Quiero decir, ella claramente estaba dedicada a Viktor, de lo contrario ¿por qué habría tolerado a ese idiota?

¿Así que dos decepciones aplastantes en un solo día?

Me preocupaba que pudiera tener un accidente.

Instruí a mi gente para que monitoreara sus movimientos, la mantuviera a salvo y me notificara si algo sucedía.

Realmente no había anticipado la serie de eventos que se desarrollarían.

La crisis médica de su madre y la carga financiera que siguió.

Incluso entonces, no había esperado que me buscara.

No hasta que recibí la noticia de que su destino era el edificio de mi oficina.

Entonces lo entendí completamente.

Entramos en la boutique exclusiva donde sabía que Vespera, la madre de Viktor, típicamente compraba su guardarropa.

Sin embargo, al entrar, Stella no mostró asombro ante el lujo que nos rodeaba.

No se detuvo para tocar las telas de seda ni jadeó ante las etiquetas de precio.

Simplemente me siguió con los brazos cruzados, observando todo en silencio.

La riqueza no la impresionaba.

Eso era obvio.

Su afirmación sobre casarse con Viktor por seguridad financiera era claramente falsa.

Lo sabía porque monitoreaba sus cuentas, y ella nunca había aceptado un solo dólar de él.

Apreciaba esa cualidad.

No porque albergara algún prejuicio contra las mujeres que buscaban seguridad financiera.

Nunca entendí por qué la gente consideraba ese término insultante.

Solo los hombres inadecuados o aquellos sin medios se preocuparían por su inexistente riqueza siendo el objetivo.

Las mujeres requieren recursos, naturalmente, así que los hombres deberían seleccionar parejas dentro de sus capacidades financieras en lugar de esperar que las mujeres bajen sus expectativas.

La razón por la que valoraba su negativa a tomar dinero de Viktor era directa.

Significaba que nunca se había sentido realmente cómoda con él.

Lo amaba, ciertamente.

Pero claramente no confiaba completamente en él.

Algo sobre esa realización simplemente me hacía sentir satisfecho.

Me moví entre las exhibiciones y elegí tres vestidos diferentes.

El primero era de un verde bosque profundo que realzaría los ricos tonos en sus ojos.

Fluido y sofisticado, pero no ostentoso.

El segundo era un vestido blanco y brillante que parecía elaborado con luz de estrellas y seda.

Abrazaría su figura perfectamente, reflejando la luz como plata líquida.

El tercero era un simple vestido de lino color crema.

Diseño limpio.

Práctico.

Nada que busque atención.

Tres opciones.

Tres personalidades diferentes.

Quería descubrir qué versión de sí misma presentaría al pasar tiempo conmigo.

Me giré y se los ofrecí.

—Elige uno —dije directamente.

Ella arqueó una ceja.

—¿Hablas en serio?

—Completamente en serio.

Un dependiente se materializó instantáneamente a su lado.

—Por aquí, señorita.

Ella aceptó los vestidos de mí y lo siguió, mientras yo me posicionaba contra la pared con los brazos cruzados.

Esta mujer me fascinaba de maneras sin precedentes.

No simplemente porque era impresionante, aunque ciertamente lo era.

No meramente porque era testaruda, aunque eso aumentaba su atractivo.

Sino porque no quería absolutamente nada de mí.

No realmente.

No había entrado en este contrato matrimonial por riqueza.

Lo hizo para salvar la vida de su madre.

Quería recuperar su respeto propio.

Eso era todo.

Podría haber suplicado.

Llorado.

Rogado desesperadamente.

Pero se negó.

Entró en mi oficina y presentó su propuesta como una estratega maestra.

Admiraba eso inmensamente.

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