Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 103

103: Capítulo 103 Los sueños se vuelven distantes 103: Capítulo 103 Los sueños se vuelven distantes POV de Stella
Las mejillas de Saddie se sonrojaron mientras daba un pequeño asentimiento, sus ojos adquiriendo esa cualidad distante que comenzaba a reconocer.

—Mi hermano perdió la pierna en un accidente.

Le apasionaba las carreras, vivía para estar detrás del volante, pero después de lo que pasó cuando tenía veintitrés años, no ha conducido en años —su voz se convirtió casi en un susurro, llena de reverencia—.

Algún día quiero crear ese vehículo adaptado y regalárselo.

El amor puro en sus palabras me golpeó directamente en el pecho.

Sentí que mi expresión se volvía tierna.

—Lamento profundamente lo que le pasó a tu hermano —dije, acercándome—.

Suena devastador.

—El peso de su sueño, arraigado en un dolor tan personal, me conmovió profundamente—.

¿Sabes qué?

Si algún día logro construir ese automóvil, tal vez tu hermano podría ser mi primer conductor de prueba.

—Le guiñé un ojo, tratando de aligerar la atmósfera pesada.

Su risa resonó como campanillas, brillante y genuina, pareciendo alejar la tristeza que había nublado sus facciones.

Se apartó el cabello del rostro, y capté el impacto completo de su belleza.

Esos ojos color chocolate, rodeados de espesas pestañas, contenían sabiduría más allá de su exterior tímido.

Poseía una hermosura tranquila y discreta.

Mi teléfono vibró contra la mesa, rompiendo momentáneamente mi concentración.

Miré brevemente hacia abajo, pero antes de que pudiera procesar la alerta, las palabras escaparon de mí sin filtro.

—Eres absolutamente preciosa, por cierto.

—La confesión salió antes de que mi cerebro pudiera intervenir.

Ella soltó una risita suave.

—Eso es irónico viniendo de alguien como tú.

La confusión arrugó mi frente.

—¿Qué quieres decir?

—Incliné la cabeza, genuinamente desconcertada.

Levantó una ceja, mirándome como si hubiera dicho algo completamente absurdo.

—¿Te has visto últimamente?

—Su tono llevaba incredulidad, como si hubiera afirmado lo más obvio imaginable—.

Podrías estar desfilando en pasarelas.

¿Conoces a Vera?

¿La estrella de Bollywood?

—Su voz contenía una admiración inconfundible.

Mis ojos se abrieron de par en par.

¿Vera Lucas?

La comparación parecía ridícula.

—Sí, pero espera, ¿realmente me estás comparando con ella?

El teléfono vibró con más urgencia, exigiendo mi atención.

Asintió con tanto entusiasmo que su cabeza casi rebotó.

—¡Absolutamente!

¡Sin duda alguna!

Quiero decir…

como cuando estaba en sus veinte.

Volví a mirar mi teléfono, frunciendo el ceño ante el mensaje parcialmente visible.

La línea de asunto del correo electrónico era un borrón de texto medio visto que mi mente distraída no podía captar del todo.

Mirando hacia arriba, lista para rechazar su cumplido con mi típica autodesprecio, comencé a hablar.

—Estás siendo demasiado amable.

Honestamente no soy…

Las palabras murieron en mi garganta.

Mis ojos volvieron a la pantalla del teléfono, y de repente mi corazón se detuvo, para luego comenzar a latir como si intentara escapar de mi pecho.

El título del correo finalmente penetró en mi consciencia.

Sacudí la cabeza hacia abajo, con los dedos temblando mientras abría frenéticamente el mensaje.

Mis ojos consumieron el texto, todo borrándose y agudizándose mientras mi mente luchaba por aceptar lo que parecía imposible.

—¡Oh, Dios mío!

—El jadeo escapó de mi garganta.

Mi mano se disparó para cubrir la sonrisa incontrolable que amenazaba con partir mi rostro.

—¿Qué pasa?

—La voz de Saddie transmitía sorpresa, sus ojos abiertos mientras observaba mi transformación de una charla casual a un silencio atónito.

La miré, sintiéndome como si hubiera fuegos artificiales explotando en mi torrente sanguíneo.

—¡Acabo de ser aceptada en Legacy!

—Las palabras salieron sin aliento—.

¡Para un puesto de prácticas!

Los ojos de Saddie se volvieron como platillos.

Había estado a mitad de un sorbo de su matcha cuando hablé, y comenzó a toser, casi rociando su bebida.

—¡Dios mío!

—gritó, presionando su mano contra su boca, sus ojos brillando con sorpresa y alegría—.

¿¡El auténtico Legacy!?

Su tasa de aceptación es prácticamente inexistente.

¡Esto es increíble!

¡Felicidades!

—Saltó de su asiento y me envolvió en un abrazo feroz.

La sorpresa y la felicidad abrumadora me dejaron demasiado aturdida para notar las miradas curiosas que nuestra celebración había atraído.

Me permití hundirme en la alegría pura y sin complicaciones.

Esto estaba sucediendo.

Era real.

Un salvavidas.

El correo mencionaba un salario impresionante que me hacía dar vueltas la cabeza.

Nueve mil quinientos dólares mensuales.

Me sentía como si estuviera flotando.

Esto lo cambiaba todo.

Más que suficiente para asegurar mi independencia, mi futuro.

Verdadera seguridad financiera.

Mi ánimo se disparó.

Entonces Saddie se puso rígida en mis brazos.

Su cuerpo se tensó por completo, y se apartó bruscamente, su sonrisa desvaneciéndose mientras la preocupación reemplazaba la alegría.

Mi corazón se contrajo con un repentino temor mientras su expresión feliz se desmoronaba.

¿Podría estar envidiosa?

El pensamiento cruzó brevemente mi mente.

Me di cuenta de que ni siquiera conocía su enfoque académico o sus objetivos profesionales.

No habíamos discutido nada de eso.

Pero luego la vi mirando hacia abajo, deliberadamente evitando mirar hacia arriba, con los hombros caídos.

Su postura completa gritaba algo mucho más primitivo que los celos.

Un escalofrío recorrió mi columna.

Fruncí el ceño y me di la vuelta bruscamente, con la inquietud anudándose en mi estómago, necesitando ver qué había causado esta reacción.

Dos figuras estaban sentadas en un reservado de la esquina al otro lado de la cafetería.

Viktor y Damien.

Mi mandíbula se cerró tan fuertemente que me dolieron los dientes.

—Maldita sea —siseé entre dientes, la maldición apenas audible.

¿Por qué siempre tenían que ser ellos?

Si hubieran estado ocupados con sus propios asuntos, perdidos en la conversación o en sus teléfonos, podría haber sido tolerable.

Pero no lo estaban.

Nos observaban con intensidad depredadora, sus miradas anormalmente fijas.

La irritación me invadió.

Más allá de la irritación.

Algo fundamentalmente erróneo irradiaba de su atención, haciendo que mi piel se erizara.

La sensación era repugnante.

Agarré la muñeca de Saddie.

—¿Quieres tomar algo más?

—pregunté.

Ella negó con la cabeza silenciosamente, con los ojos aún bajos.

—Estoy satisfecha —susurró débilmente.

—Entonces recoge tus cosas —ordené, mi tono más duro de lo previsto, pero no pude evitarlo—.

Nos vamos.

—Sin esperar reconocimiento, ya la estaba guiando hacia la salida.

Ella asintió con movimientos mecánicos, siguiéndome sin resistencia.

Descendimos las escaleras rápidamente.

Pagué la cuenta con dedos temblorosos, desesperada por escapar de la presencia opresiva de esos dos hombres.

Mis ojos se movían nerviosos, asegurándome de que no nos seguían, con cada nervio en tensión.

Fuera, en la concurrida acera, Saddie soltó un fuerte suspiro de alivio que pareció aliviar parte de su tensión.

—Lo siento, Stella —dijo en voz baja, casi avergonzada.

Se acomodó el cabello detrás de la oreja, con la cautela aún persistiendo en su expresión—.

Estoy genuinamente feliz por tu noticia.

Arruiné la celebración, ¿verdad?

Negué con la cabeza con una sonrisa amarga.

—Si los hubiera visto primero, habría reaccionado de manera idéntica —hice un sonido despectivo—.

Tenían ese efecto, drenando la alegría de todo.

—¿Cuál es tu campo de estudio, por cierto?

—pregunté, genuinamente curiosa sobre su formación.

El rostro de Saddie se iluminó notablemente, la ansiedad anterior desvaneciéndose mientras discutía su pasión.

—Ingeniería Biomédica, de hecho —explicó con creciente confianza—.

Mi objetivo es trabajar a tiempo completo en Helix Dynamics.

Hice prácticas allí el verano pasado.

Su trabajo con prótesis avanzadas y tecnología de asistencia es revolucionario.

Los nuevos sistemas de integración neural son verdaderamente innovadores —sus ojos brillaban con auténtico entusiasmo—.

Mi hermano motiva todo lo que hago.

Quiero contribuir a innovaciones que realmente transformen vidas, que restauren la independencia de las personas.

Su mirada bajó hacia sus manos con una sonrisa tímida.

—Eso es notable, Saddie —dije con genuina admiración—.

Sus aspiraciones eran verdaderamente nobles—.

Helix Dynamics es líder en la industria.

Espero que todo funcione perfectamente para ti —sonreí cálidamente.

—Gracias por pasar tiempo conmigo hoy.

Ha pasado una eternidad desde que socialicé con amigos —la admisión vino con una risa seca.

Era completamente cierto.

Saddie me detuvo cuando comencé a alejarme, su mano tocando ligeramente mi brazo.

—Espera, Stella —dijo vacilante—.

¿Podría conseguir tu número?

Me encantaría salir de nuevo.

Hoy fue genuinamente divertido para mí también —sus ojos contenían esperanza sincera.

Me recordaba a una pequeña criatura del bosque—pareciendo espinosa y defensiva en la superficie, pero en realidad suave y anhelando conexión por dentro.

La comparación casi me hizo reír, pero sonreí en su lugar con genuina calidez.

—Por supuesto —dije, sacando mi teléfono—.

Yo también lo disfrutaría —ingresé rápidamente mi información de contacto, y ella la guardó inmediatamente—.

Estoy deseando nuestro próximo encuentro, Saddie.

—¡Yo también!

—respondió alegremente, recuperando su alegría natural.

Después de guardar su teléfono, su expresión cambió—.

Oh, una cosa más.

¿Dónde harás las prácticas?

¿En qué ubicación?

—preguntó.

—Obviamente aquí en Fairview, ¿verdad?

—comencé a responder, pero mi sonrisa se desvaneció en preocupación.

De repente, un temor nauseabundo comenzó a extenderse por mi estómago.

Rápidamente agarré mi teléfono con dedos temblorosos y reabrí el correo electrónico.

En mi emoción abrumadora por la aceptación y el alivio del salario, no había examinado cuidadosamente todos los detalles.

Leyendo el mensaje de nuevo, mi corazón se desplomó como una piedra en un abismo sin fin.

—No…

—la palabra escapó apenas como un susurro.

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