Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 111

111: Capítulo 111 Planes de nuevo comienzo 111: Capítulo 111 Planes de nuevo comienzo Stella’s POV
Mi primer impulso fue fingir que no lo había visto en absoluto.

Pero años de mi madre inculcándome buenos modales durante mi infancia no me permitieron ser tan descaradamente grosera.

Su alegre saludo a través del concurrido restaurante hizo imposible ignorarlo.

Con un gemido interno, caminé a regañadientes hacia su mesa, respirando el intenso aroma a grasa y café amargo que saturaba el aire.

Una camarera agobiada empujó una silla vacía hacia la mesa de Holden, claramente esperando que me sentara.

Antes de que pudiera rechazar cortésmente, su expresión ansiosa me atrapó.

Ya no había una manera elegante de salir de esta situación.

En el momento en que me acomodé en la silla de vinilo, sintiendo su frialdad a través de mis jeans, el entusiasmo de Holden estalló.

—¡Stella, felicidades por conseguir la pasantía en Legacy!

La inquietud se retorció en mi estómago.

—¿Ya sabes sobre eso?

¿Cómo podía haberse difundido la noticia tan rápido?

—Solo dos candidatos pasaron esta ronda, así que todos en el trabajo hablaban de ello.

Además, mi hermana dirige la compañía…

—Su sonrisa se ensanchó, pero mi ceño se profundizó mientras pensamientos paranoicos invadían mi mente.

¿Había Phil manipulado de alguna manera este resultado?

Leyendo la preocupación que debió haberse reflejado en mis facciones, Holden inmediatamente negó con la cabeza.

—Ni siquiera lo pienses, Stella.

Te ganaste este puesto enteramente por mérito.

Confía en mí, mi hermana nunca contrataría a alguien basándose en favoritismos o conexiones —dijo.

Su tono sincero y mirada firme ayudaron a aliviar el nudo de sospecha que se formaba en mi pecho.

Por un horrible momento, me había preguntado si Phil había orquestado esto desde las sombras.

Pero entonces la lógica se reafirmó.

Dada nuestra complicada situación, ayudarme a asegurar esta pasantía no serviría a ningún propósito para sus misteriosos planes.

Si acaso, iría en contra de cualquier juego que estuviera jugando.

Había estado evitando deliberadamente todas las formas de medios durante días, negándome a revisar sitios de noticias o incluso desplazarme por las redes sociales, aterrorizada de encontrarme accidentalmente con su imagen.

Solo pensar en la mirada penetrante de Phil o esa sonrisa enloquecedora era suficiente para reavivar el peligroso anhelo contra el que había estado luchando toda la semana.

Ese impulso irracional de buscarlo, a pesar de todo lo que había pasado entre nosotros.

Era una vulnerabilidad que no podía permitirme ahora.

La única otra cosa útil que había logrado hacer recientemente, aparte de una desastrosa visita a un apartamento, fue investigar procedimientos de divorcio en línea.

No tenía idea de dónde comenzar el proceso legal, y sospechaba que Mamá, todavía disgustada por mis decisiones respecto al embarazo y la pasantía, no estaría ansiosa por ayudarme a disolver este matrimonio fraudulento.

Después de reunir la información que pude encontrar, mi siguiente paso sería contactar a un abogado una vez que encontrara dónde vivir en Ciudad Baker.

Pero cada vez que su rostro se materializaba en mis pensamientos, cada vez que recordaba su presencia y aroma, retrasaba hacer esa llamada.

Era completamente absurdo.

Después de todos sus engaños y manipulaciones, la pura audacia de nuestro acuerdo, una parte de mí todavía dudaba en cortar lazos por completo.

Pero con la mudanza por delante y la vida desarrollándose dentro de mí, no tenía alternativas.

Una ruptura limpia, por dolorosa que fuera, era la única opción sensata.

—¿Hola, Stella?

—Los dedos de Holden chasquearon suavemente cerca de mi cara, devolviéndome a la realidad.

Una camarera estaba de pie junto a él con la libreta lista, pareciendo ligeramente molesta mientras esperaba mi pedido.

Holden sonrió interrogativamente, luego señaló el menú de plástico—.

¿Quieres probar su shawarma de pollo?

Es por lo que este lugar es famoso.

Asentí distraídamente.

—Suena bien.

Solo hágalo suave, por favor —dije.

La camarera garabateó algo y se apresuró de regreso hacia la concurrida cocina.

El hombre sentado a la derecha de Holden había permanecido completamente en silencio desde que me había unido a ellos.

Finalmente lo estudié adecuadamente, notando sus vigilantes ojos oscuros.

Sus rasgos asiáticos eran llamativos, cabello negro perfectamente peinado, y su costoso abrigo gris carbón y pantalones planchados parecían extrañamente formales para este lugar casual.

Incluso mi blazer beige parecía relajado en comparación, combinado como estaba con jeans desgastados.

—Stella, te presento a mi mejor amigo Jules —dijo Holden, indicando al tranquilo desconocido—.

Jules es abogado.

Jules, esta es Stella, nuestra nueva interna en Legacy.

Me sentí agradecida de que no hubiera mencionado mi conexión con la familia Brooks.

Los inteligentes ojos de Jules me evaluaron brevemente antes de que su expresión se suavizara en una cortés amabilidad.

Asintió respetuosamente.

—Un placer conocerte, Stella.

—Igualmente —respondí, logrando lo que esperaba fuera una sonrisa genuina.

Un silencio incómodo se instaló sobre nuestra mesa, roto solo por el tintineo de platos y conversaciones distantes.

Afortunadamente, la sociabilidad natural de Holden nos rescató de la incomodidad.

—Entonces Stella, ¿qué te trajo a este barrio hoy?

—Su mirada curiosa evaluó mi apariencia.

Sopesé cuánto compartir, optando por una versión cuidadosamente editada de la verdad.

—Estaba viendo un posible apartamento de alquiler.

Desafortunadamente, no funcionó.

—Para la pasantía, ¿verdad?

—Asintió comprensivamente—.

Pero Ciudad Baker tiene montones de lugares disponibles.

¿Por qué la dificultad para encontrar algo?

De hecho, soy dueño de un complejo muy agradable cerca de la sede de Legacy…

—Su expresión esperanzada sugería que ya estaba formando planes.

—¿Dentro de mi presupuesto?

—pregunté, arqueando una ceja.

Los precios que había visto en línea habían sido abrumadores.

—¿Cuál es exactamente tu presupuesto, Stella?

—La confusión cruzó sus facciones—.

¿No eres…

adinerada?

La pregunta quedó suspendida entre nosotros, cargada de suposiciones no expresadas.

Me reí secamente.

—Para nada.

Mi presupuesto necesita ser tan mínimo como sea posible mientras siga siendo habitable.

Estoy bien con compañeros de piso si es necesario —añadí, enfatizando mi disposición a sacrificar privacidad por asequibilidad.

Holden parecía genuinamente sorprendido.

Podía ver preguntas no formuladas formándose en su mente, preguntas que era demasiado educado para expresar.

Preguntas sobre Phil.

Si supuestamente estaba casada con Phil Brooks, ¿no debería estar nadando en lujo?

Por supuesto, para observadores externos como Holden, debería estarlo.

Especialmente considerando los generosos depósitos mensuales que Phil había estado haciendo en mi cuenta.

Pero ese acuerdo desaparecería una vez que nuestro divorcio fuera definitivo.

Y no iba a derrochar dinero descuidadamente, independientemente de su origen.

Tenía responsabilidades que considerar.

¿Qué pasaría si los problemas de salud de Mamá regresaran?

¿Qué pasaría si mis propios problemas médicos resurgieran?

Y ahora estaban todos los gastos futuros relacionados con el bebé, una realidad que se sentía vívida y aterradora a la vez.

Estas eran razones legítimas por las que no podía simplemente navegar los próximos años gastando libremente.

El futuro se sentía demasiado incierto para tal comportamiento imprudente.

En ese momento, Jules aclaró su garganta, atrayendo la atención de ambos mientras se preparaba para hablar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com