Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 157

Capítulo 157: Capítulo 157 Sangre en el Agua

La perspectiva de Stella

La lancha rápida cortaba el agua oscura como una navaja, con motores rugiendo con una intensidad que hacía doler mis dientes. Mis dedos se hundían en la tela empapada de mi vestido, los nudillos blancos por la tensión. Me negué a mirar las olas turbulentas debajo de nosotros.

Antes, el shock me había insensibilizado a todo excepto al horror de lo que había presenciado. Ahora el peso completo del terror se estrellaba sobre mí en oleadas. Mi estómago se revolvía con cada rebote de la lancha, la bilis quemando la parte posterior de mi garganta. Tragué con fuerza, luchando contra las náuseas.

Concéntrate en otra cosa. Cualquier cosa.

Forcé mi mirada hacia el otro yate, donde la silueta de Holden se hacía más pequeña con cada segundo que pasaba. Esa sonrisa casual aún me perseguía mientras él se deshacía de un cuerpo humano como si no fuera más que basura.

—Lo ha hecho antes —dijo Phil, captando mi mirada.

Me volví hacia él, mi voz apenas un susurro.

—¿Matar personas?

El contraste hizo que mi cabeza diera vueltas. ¿Cómo podía el hombre encantador y despreocupado que yo conocía ser la misma persona que acababa de cometer un asesinato sin pestañear?

—Exactamente por eso intenté mantenerte alejada de él.

El suspiro de Phil llevaba frustración y algo más profundo. Arrepentimiento, tal vez.

El silencio se extendió entre nosotros mientras mis ojos inevitablemente volvían al agua. El océano se extendía infinitamente en todas direcciones, negro y plateado bajo el cielo nocturno. ¿Realmente había terminado todo? La fría certeza que se instaló en mi pecho me decía lo contrario. Esto era solo el comienzo.

Viktor estaba muerto, pero su padre no dejaría pasar esto. No cuando su hijo debería estar encerrado en prisión.

—¿Cómo logró salir? —pregunté.

La mandíbula de Phil se tensó, sus ojos fijos hacia adelante.

—Los oficiales que lo transportaban fueron sobornados. El dinero de su padre habla más fuerte que sus juramentos.

Negué con la cabeza, la confusión nublando mis pensamientos.

—Eso no puede ser cierto. Preston me dijo que todos los policías en este caso eran su gente.

Cada músculo en el cuerpo de Phil se tensó al mencionar el nombre de Preston. Pero en lugar de la ira explosiva que esperaba, su expresión permaneció inquietantemente tranquila.

—Con suficiente dinero, cualquiera puede ser comprado, Solnyshko. La gente se vuelve cómoda, y la comodidad les hace dispuestos a comprometer todo aquello por lo que alguna vez lucharon.

Sus palabras me golpearon como agua helada. El calor invadió mis mejillas, no porque estuviera equivocado, sino porque tenía razón. Y aunque sabía que no lo decía como un ataque hacia mí, así lo sentí de todos modos.

¿No me había vuelto demasiado cómoda? ¿No me había dejado comprar a mi manera? Cuando Preston borró nuestra deuda, devolvió nuestro coche, ayudó con el caso, lo recibí con los brazos abiertos. Había aceptado su dinero, su ayuda, su lugar en mi vida.

—No estaba hablando de ti —dijo Phil, como si leyera mis pensamientos—. No tuerzas mis palabras. Nunca lastimaste a nadie a tu alrededor para tu propio beneficio. Y aunque lo hubieras hecho, probablemente se lo merecían.

La contradicción en su tono, duro pero tierno, hizo que mi pecho se apretara. Tomé una respiración temblorosa, tratando de procesar todo.

Pero mi cabeza se sentía como si estuviera llena de hormigón, y mi cuerpo parecía estar fallándome. Me incliné hacia adelante, presionando mi frente contra el frío asiento de cuero, desesperada por calmar mi corazón acelerado y el caos en mi mente.

—¿Stella? —La preocupación afiló su voz.

Sacudí la cabeza débilmente. —Solo estoy mareada.

Mis pensamientos vagaron hacia los sueños que me habían estado atormentando. ¿Eran realmente sueños, o algo completamente distinto? Explicaría muchas cosas. Por qué no podía recordar la mayor parte de mi infancia. Por qué mi primer recuerdo claro era conocer a la mujer que se convirtió en mi madre. Por qué el agua me aterrorizaba hasta la médula.

¿De qué orfanato había venido? Nunca le había preguntado a mi madre sobre ello. ¿Quién era esa mujer de mis sueños? Después de veinte años, ¿podría seguir viva? La idea de encontrarla me llenó de un terror que no había sentido desde la infancia.

De repente, una violenta oleada de náuseas me golpeó. Gemí, mi cuerpo se tambaleó hacia adelante mientras me desplomaba completamente sobre el banco.

—Aguanta, ya casi llegamos —dijo él con pánico filtrado en su voz.

El ruido del motor y el choque de las olas se fusionaron en un estruendo ensordecedor en mis oídos. Ni siquiera podía abrir la boca para tranquilizarlo. Un dolor agudo y punzante atravesó mi abdomen, como nada que hubiera experimentado antes. Se retorcía profundamente dentro de mí, haciéndome jadear y agarrar mi estómago.

—Phil… —Su nombre salió apenas como un susurro.

Manos frías tocaron mi rostro, y su aroma familiar me envolvió como un salvavidas. —Stella, mantén los ojos abiertos. Mírame —dijo mientras su mano acunó mi mejilla con firmeza mientras sacudía suavemente mi cabeza.

Forcé mis ojos borrosos a abrirse y asentí, aunque el mundo giraba en círculos nauseabundos a mi alrededor.

Cuando me levantó, sentí algo terrible. Una humedad pegajosa se había acumulado debajo de mí, cálida y resbaladiza, empapando mi vestido. Mis ojos se agrandaron mientras un nuevo tipo de terror me consumía.

Lo miré y vi mi propio miedo reflejado en su expresión.

—Sangre.

La palabra escapó como un susurro horrorizado.

Maldijo en voz baja, su mirada se desvió hacia la sangre antes de apartar inmediatamente la vista, bloqueando mi visión. —Mírame, ¿de acuerdo? Vas a estar bien —dijo con voz quebrada por la desesperación.

Sus ojos se dirigieron detrás de mí, y algo oscuro cruzó por sus rasgos. Intenté darme la vuelta para ver qué había captado su atención, pero otra oleada de dolor me hizo encogerme.

Phil corrió de vuelta al timón. Me di cuenta de que la lancha estaba disminuyendo la velocidad mientras nos deslizábamos hacia un muelle. ¿Ya habíamos llegado? Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Por favor, Dios. Por favor, no dejes que le pase nada a mi bebé.

La lancha se sacudió al chocar contra el amarre, y antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, manos desconocidas me levantaron. No eran las manos de Phil. Diferente aroma, diferente tacto.

Mi visión se aclaró lo suficiente para distinguir el rostro sobre mí. La última persona que esperaba ver.

—¡Dámela! —La voz de Phil explotó con furia.

Preston lo ignoró, su atención completamente en mí mientras me alejaba de la lancha. A pesar de mi dolor y confusión, podía sentir su tensión.

Me miró, su rostro sombrío, y habló entre dientes apretados:

—Te han disparado. Sube al coche antes de que te deje atrás.

Las palabras iban dirigidas a Phil, pero sus ojos nunca dejaron los míos.

Las palabras me golpearon como un golpe físico. —La placenta se ha separado de la pared uterina debido al trauma. Necesitamos realizar una cesárea de emergencia inmediatamente, o perderemos tanto a la madre como al bebé.

Fijé la mirada en los ojos de la enfermera, mi visión se estrechó hasta que su rostro se convirtió en lo único enfocado. El pasillo del hospital, con sus paredes blancas estériles y olor antiséptico, pareció derrumbarse a mi alrededor como un castillo de naipes.

—¡Entonces deja de perder el tiempo hablando conmigo! —mi voz restalló como un látigo en el aire. Cada muro cuidadosamente construido que había edificado alrededor de mis emociones durante años se desmoronó hasta convertirse en polvo. La máscara controlada que llevaba, la que me había servido en innumerables situaciones peligrosas, se hizo añicos por completo.

Otros pacientes y personal médico se giraron para mirar, pero sus rostros impactados no significaban nada. Lo único que importaba era Stella, mi esposa, mi mundo entero, luchando por su vida detrás de esas puertas selladas junto con nuestro hijo por nacer.

El enfermero, cuya identificación decía Lachlan, mantuvo su compostura profesional a pesar de mi arrebato. Se movió eficientemente hacia el área de recepción y recuperó un portapapeles. —El equipo quirúrgico ya se está preparando, señor. Solo necesito su firma en este formulario de consentimiento.

Me tambaleé hacia él, sintiendo mis piernas como pesas de plomo. Cuando agarré el bolígrafo, mi mano temblaba tan violentamente que la punta se deslizó por el papel sin formar un solo carácter legible. Respiré profundamente, deseando que mi corazón redujera su frenético ritmo, pero mi cuerpo se negaba a cooperar.

Entonces lo sentí antes de verlo. Una presencia familiar que normalmente me hacía hervir la sangre, pero que ahora se sentía extrañamente estabilizadora.

—Dámelo. Yo me encargo de esto.

Preston se materializó a mi lado, su sólida figura rozando mi hombro herido.

Lachlan levantó la vista de su portapapeles, con confusión parpadeando en sus facciones. —¿Y usted es?

Mi mandíbula se tensó lo suficiente como para romper dientes. Antes de que pudiera escupir una respuesta, Preston habló con confianza inquebrantable.

—Soy el padre de la paciente.

La cabeza de Lachlan giró bruscamente hacia mí, la sorpresa claramente escrita en su joven rostro. Por supuesto que sabía quién era yo. Este hospital tenía conexiones con el centro donde Ruby recibía tratamiento. Las noticias viajaban rápido en círculos médicos, y todos conocían la complicada historia de Stella. Sabían que su padre había muerto en aquel accidente de coche años atrás.

—¿Su padre biológico? —Lachlan presionó para aclarar.

Preston ni siquiera se inmutó ante la pregunta inquisitiva. Simplemente asintió una vez y tomó el bolígrafo de mis dedos temblorosos, firmando su nombre con practicada facilidad.

Entonces hizo algo que me dejó completamente atónito.

—Este hombre ha recibido un disparo en el hombro —Preston señaló directamente a mi brazo derecho. Los ojos de Lachlan se ensancharon mientras su mirada recorría mi cuerpo. Mi chaqueta ocultaba la camisa manchada de sangre debajo, pero Preston había visto a través de mi intento de esconder la herida.

—Estoy bien, Lachlan —logré decir entre dientes.

—Si planeas morir, hazlo en algún lugar lejos de mi hija. No quiero que me culpe cuando despierte.

Las palabras de Preston fueron pronunciadas con brutal indiferencia. Dejó el bolígrafo y devolvió el formulario completado a Lachlan sin dirigirme otra mirada.

La rabia hervía en mis entrañas como metal fundido. —Buscaré atención médica una vez que mi esposa esté fuera de peligro. No antes.

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El dolor en mi hombro, que había estado suprimiendo por pura fuerza de voluntad, se intensificó con renovada intensidad, como si mi cuerpo se burlara de mi obstinada declaración.

Preston soltó un sonido de puro desprecio. No desperdició aliento en una respuesta, simplemente dio media vuelta y se dirigió hacia la entrada de la sala de emergencias, dejándome solo con mi furia y la mirada desconcertada de Lachlan.

Lachlan exhaló pesadamente, el sonido de alguien que había trabajado innumerables turnos nocturnos y tratado con demasiadas familias traumatizadas como para contarlas. Colocó una mano suave en mi hombro no lesionado.

—Phil, señor —comenzó torpemente, claramente luchando con el nivel de formalidad apropiado. Noté la diferencia generacional en su enfoque, pero no podía preocuparme por las sutilezas sociales en un momento como este.

—Lo entiendo. Su esposa es todo su mundo ahora. Pero no puede ayudarla desde aquí afuera, y definitivamente no puede ayudarla si se desangra en mi sala de espera. Necesita dejarnos atender esa herida para que pueda estar presente cuando ella y el bebé salgan de cirugía. En este momento, está en manos del mejor equipo quirúrgico que tenemos. Usted lo sabe. Y ella querría que se cuidara.

Mi mirada se desvió de nuevo hacia aquellas imponentes puertas dobles por donde se la habían llevado lejos de mí.

Había atravesado el infierno con ella, y ahora me encontraba impotente en el lado equivocado de la batalla.

A pesar de su valiente fachada, sabía que Stella odiaba los hospitales con cada fibra de su ser. ¿Quién podría culparla? Toda su vida había estado marcada por habitaciones estériles, camas incómodas e interminables procedimientos médicos debido a su condición cardíaca.

¿Qué clase de terror estaría experimentando ahora mismo? ¿Se sentiría abandonada? ¿Estaría el miedo consumiendo sus pensamientos? La posibilidad me atravesó como una cuchilla. Mis manos se cerraron en puños mientras una devastadora realización caía sobre mí.

Había sido un completo idiota. Todo este tiempo, me había convencido de que darle espacio era noble, que permitirle mantener su independencia era la elección correcta. Pensé que estaba respetando su autonomía al permitirle continuar su trabajo hospitalario mientras yo observaba desde las sombras. Pero había estado ciego ante el verdadero peligro.

Ahora todo encajaba. Alguien, probablemente Preston, había manipulado los registros hospitalarios para engañarme sobre las frecuentes visitas de Stella. Se había asegurado de que yo creyera que ella no estaba viendo a un obstetra, que no me estaba ocultando un embarazo. El alcance de su engaño era impresionante.

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La había tratado como porcelana frágil, aterrorizado de que un movimiento en falso destrozaría todo lo que había entre nosotros. Había quedado paralizado por el miedo de que forzarla a honrar nuestro contrato, insistiendo en que permaneciera a mi lado, haría que me odiara. Estaba aterrorizado de que cuando todo terminara, ella desaparecería para siempre.

Pero ahora entendía lo equivocado que había estado mi pensamiento. Preferiría pasar el resto de mi vida ganándome su perdón por mantenerla a salvo que enfrentar un mundo sin ella. Habría aceptado gustosamente su ira, su resentimiento, cualquier cosa, si eso significaba que estaba protegida y viva.

Tal vez si hubiera sido menos cobarde, ella no habría ocultado este embarazo. Tal vez si hubiera actuado en lugar de observar pasivamente, Viktor nunca habría puesto sus manos sobre ella en primer lugar.

Ese bastardo de Viktor. Mi teléfono se había perdido durante el caos, pero sabía que Colby habría notado mi silencio a estas alturas. Mi repentina desaparición, la falta de comunicación, todo eso despertaría sus sospechas. Colby nunca dejaba nada al azar.

Aunque una parte de mí quería celebrar la muerte de Viktor, sabía que su fallecimiento era solo el movimiento de apertura en una guerra mucho más grande. Viktor podía haber sido un monstruo, pero era el precioso segundo hijo de Colby. Yo siempre había sido nada más que una herramienta útil para Colby, pero Viktor era el heredero elegido, el hijo amado destinado a heredarlo todo. Su muerte exigiría sangre a cambio.

Lo que significaba que Stella se convertiría en el objetivo principal de Colby una vez que se recuperara. Ella era mi mayor debilidad hecha carne, y él explotaría esa vulnerabilidad sin dudarlo.

Lachlan tenía razón. Necesitaba estar lo suficientemente fuerte para protegerla cuando saliera de cirugía. La idea de colapsar por pérdida de sangre, de quedar atrapado en una cama de hospital mientras ella permanecía vulnerable, me aterrorizaba más que cualquier dolor físico.

Lentamente desabroché mi chaqueta, cada movimiento enviando fuego a través de mi hombro. Cuando aparté la tela, Lachlan mantuvo su compostura profesional a pesar de la sangre seca que había endurecido mi camisa convirtiéndola en un oscuro mapa carmesí.

—Bien, vamos a llevarlo a una sala de tratamiento —dijo Lachlan, guiándome hacia una de las áreas con cortinas.

Mientras caminábamos, instintivamente comprobé que mi arma permaneciera segura en mi cintura. El frío metal presionando contra mi piel, una última póliza de seguro.

Porque si algo le sucediera a Stella, si la perdiera a ella y a nuestro hijo, de todos modos no saldría vivo de este hospital.

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