Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 159

Capítulo 159: Capítulo 159 Despertando Juntos

POV de Stella

El dolor llegó primero. Una punzada profunda y persistente que parecía pulsar a través de todo mi abdomen, sacándome de las oscuras profundidades de la inconsciencia. Mi mente se sentía envuelta en una espesa niebla, con pensamientos que se movían como melaza en mi cabeza.

Algo estaba mal. Ese conocimiento pesaba en mi pecho, un frío peso de temor del que no podía deshacerme. Luché contra la bruma, esforzándome por recordar qué había sucedido, por qué todo se sentía tan distante y extraño.

Mis párpados se sentían imposiblemente pesados mientras los forzaba a abrirse. Las duras luces fluorescentes resplandecían sobre mí, y el olor penetrante a desinfectante llenaba mis fosas nasales. Ese aroma clínico me trajo recuerdos que había intentado olvidar, recordatorios de visitas infantiles a estériles habitaciones de hospital.

Hospital. Ahí era donde estaba.

Los recuerdos regresaron como una marea. La caída. El miedo aplastante. El rostro de Viktor retorcido de rabia. El frío metal de la camilla debajo de mí mientras me apresuraban por interminables pasillos. Personal médico gritando órdenes que no podía entender. Mis propios gritos de dolor y terror haciendo eco en las paredes.

Mi bebé.

Las palabras del doctor volvieron a mí en fragmentos. Cesárea de emergencia. Sin opción. Vida o muerte.

—Por favor, salven a mi bebé —había suplicado con los dientes apretados, mi voz quebrada por la desesperación.

El doctor me había mirado con compasión profesional.

—Haremos todo lo posible por ambos.

Luego vino la aguda punzada de la aguja, el entumecimiento que se extendía y finalmente la misericordiosa oscuridad que me había devorado por completo.

Ahora estaba despierta, y mi cuerpo se sentía como si perteneciera a otra persona. Cada extremidad parecía cargada de peso, negándose a responder adecuadamente. Las sábanas del hospital estaban tersas contra mi piel, metidas con precisión militar alrededor de mi débil forma.

Intenté hablar, pero solo logré un áspero susurro.

—¿El bebé?

—Solnyshko.

Esa única palabra cortó todo lo demás. Mi corazón dio un vuelco contra mis costillas mientras giraba la cabeza hacia el sonido. Una silueta familiar llenaba la entrada, moviéndose hacia mí con pasos decididos.

Mi visión se aclaró lo suficiente para captar su apariencia, y jadeé. Estaba sin camisa, su torso envuelto en vendajes médicos blancos. Un vendaje más pequeño cubría su hombro, mientras que uno mucho más grande rodeaba su pecho. Su cabello oscuro caía desordenado sobre su frente, y varios días de barba sombreaban su mandíbula.

—Estás herido —susurré, mi voz apenas audible. Parecía exhausto, vulnerable de una manera que hizo que mi pecho se tensara de preocupación.

Cruzó la habitación rápidamente, sus ojos nunca dejando los míos. A medida que se acercaba, pude ver el agotamiento grabado en sus facciones, el borde rojo alrededor de sus ojos oscuros que hablaba de horas de insomnio y emociones profundas.

Sin dudarlo, tomó mi mano, llevándola a sus labios y depositando el más suave beso en mis nudillos. El simple contacto envió una calidez que recorrió mis venas.

—No te preocupes por mí. Estoy bien —dijo, aunque su apariencia sugería lo contrario.

Logré el más pequeño asentimiento antes de preguntar nuevamente:

—¿El bebé?

Su expresión se suavizó y, a pesar de su fatiga, un destello de alegría brilló en sus ojos.

—Nuestro hijo está a salvo —murmuró, su voz cargada de emoción—. Está en la UCIN porque llegó temprano, pero va a estar bien.

El alivio me inundó, inmediatamente seguido por una culpa aplastante. Los bebés prematuros enfrentaban tantos desafíos, tantos peligros. Conocía las estadísticas, comprendía los riesgos. Mi imprudencia había puesto en peligro a nuestro hijo antes de que incluso tuviera la oportunidad de dar su primer respiro.

Las lágrimas corrieron por mis mejillas mientras el peso de la responsabilidad me aplastaba. Nuestro hijo probablemente estaba luchando por sobrevivir debido a mi obstinada necesidad de independencia. Porque había elegido la confrontación sobre la precaución.

—Lo siento tanto —sollocé, las palabras apenas coherentes a través de mis lágrimas.

El pulgar de Phil se deslizó por mi mejilla, atrapando la humedad allí. Su toque era imposiblemente suave, lo que solo hizo que mi culpa ardiera más intensamente. Presionó el botón de llamada junto a mi cama con su mano libre.

—¿Qué pasa? ¿Estás con dolor? Llamaré a la enfermera —dijo, con preocupación arrugando su frente.

—No —logré decir entre sollozos—. Lo siento. Todo esto es mi culpa. Puse a nuestro bebé en peligro. Te puse a ti en peligro. Fui tan egoísta, tan tonta al pensar que podía enfrentarme a Viktor sola estando embarazada.

Antes de que pudiera continuar con mi auto-recriminación, sus labios cubrieron los míos en un beso suave y silenciador. No era exigente ni posesivo, solo una tierna comodidad que calmó la tormenta en mi cabeza. ¿Cuándo fue la última vez que nos habíamos besado? Se sentía como si hubiera pasado toda una vida desde que había conocido esta simple intimidad.

Se apartó lo justo para apoyar su frente contra la mía, su aliento calentando mi piel.

—Esto no es tu culpa —dijo con firmeza, su voz sin admitir discusión—. Fuiste valiente. Y sí, ocultarme el embarazo me dolió, pero entiendo por qué lo hiciste. Me lo merecía después de lo que te hice pasar. Entiendo completamente tu razonamiento.

Lo miré asombrada.

—¿De verdad?

Una sonrisa irónica tiró de sus labios.

—No querías que pensara que estabas intentando atraparme con un bebé, ¿verdad?

Su precisión me dejó atónita. ¿Cómo podía leerme tan perfectamente sin que yo dijera una palabra? Esta conexión entre nosotros era a la vez aterradora y hermosa, esta capacidad de entendernos en un nivel tan fundamental.

—Solnyshko —su voz bajó a ese tono bajo y melódico que nunca fallaba en afectarme. Sus ojos sostenían los míos, nadando en arrepentimiento y desesperada sinceridad—. Realmente lamento todo lo que hice mal. Por favor, ¿puedes perdonarme? ¿Darme otra oportunidad?

Mi ira, que había ardido tan intensamente durante semanas, de repente se sintió pequeña e insignificante. Sí, me había sentido traicionada y manipulada. Sí, su engaño sobre el contrato me había hecho cuestionar todo entre nosotros. Pero mirándolo ahora, entendiendo su pasado y sus miedos, me di cuenta de lo equivocada que había estado al compararlo con Viktor.

Este hombre había recibido una bala por mí. Había matado a su propio hermano para protegerme. Me había elegido a mí por encima de su propia sangre.

¿Cómo podría no perdonarlo? ¿Cómo podría no amarlo?

—Te perdono —susurré, las palabras levantando un tremendo peso de nuestros hombros—. Yo también lo siento, por ocultarte esto. Incluso enojada, no estuvo bien.

Negó con la cabeza, ese fantasma de sonrisa volviendo.

—Dejemos el pasado atrás. Ahora tenemos tanto por delante.

Esta sonrisa era diferente de las expresiones forzadas que había visto en él recientemente. Esta era genuina, radiante de alivio y alegría, como si verme despierta y perdonándolo hubiera levantado años de carga de su corazón.

Apartó un mechón de cabello de mi rostro, sus dedos demorándose en mi mejilla antes de alejarse cuando una enfermera entró.

La profesional médica revisó mis signos vitales eficientemente mientras Phil se ponía un jersey de cuello alto negro que alguien le había traído. La tela se estiraba sobre su pecho, ocultando efectivamente sus vendajes mientras acentuaba su poderosa constitución.

—¿Cuánto tiempo necesitará quedarse en la UCIN? —le pregunté a la enfermera en voz baja.

Su sonrisa fue compasiva pero alentadora.

—Es bastante prematuro, así que estamos hablando de meses en lugar de semanas. Al menos hasta que pueda comer y respirar independientemente. Pero sus pulmones están lo suficientemente desarrollados como para respirar por sí mismo, lo cual es muy alentador. Lo cuidaremos excelentemente.

La noticia era a la vez reconfortante y desgarradora. Estaba a salvo, pero tan frágil, tan pequeño. Tragué con dificultad, luchando contra nuevas lágrimas.

—¿Puedo verlo? —pregunté esperanzada.

—Consultaré con el médico, pero no veo por qué no —respondió con un suave apretón de mi mano antes de marcharse.

Phil regresó a mi lado, guardando un nuevo teléfono que no se parecía en nada a su modelo anterior. Su sonrisa había regresado mientras preguntaba:

—Entonces, ¿cuánto tiempo seguiremos llamándolo “él”?

Una sonrisa genuina finalmente se dibujó en mi rostro.

—¿Alguna sugerencia?

—Solnyshko, me enteré de que iba a ser padre hace apenas unas horas. ¿Cuándo habría tenido tiempo para pensar en nombres? —alzó una ceja con fingida incredulidad.

Me burlé.

—¿En treinta años de vida, nunca imaginaste tener hijos y cómo podrías llamarlos?

Su expresión juguetona de repente se volvió seria, sus ojos suavizándose con profunda sinceridad.

—De hecho, lo hice una vez —dijo en voz baja—. Cuando nos estábamos acercando, y estaba pensando en destruir ese contrato por completo. En hacerte mi esposa de verdad, para siempre. —Hizo una pausa, su mirada intensificándose mientras mi corazón se saltaba un latido, esperando a que continuara.

Stella’s POV

—Antes del caos en la Gala Legacy, nunca consideré nombres de pila para nuestros hijos. Pero siempre soñé con darles tu apellido, si fuéramos bendecidos con alguno —su voz transmitía una honestidad cruda que envió electricidad corriendo por mis venas.

Mi pulso se aceleró. Me estaba diciendo que había visualizado nuestro futuro, planeado una vida donde nuestro hijo llevaría mi apellido en lugar del suyo.

—¿No querrías que fuera un Brooks? —susurré, apenas pudiendo respirar. La pregunta quedó suspendida entre nosotros como un desafío, probando la profundidad de su compromiso.

Su mirada se suavizó, sus ojos brillando con devoción inquebrantable.

Descartó la idea con un ligero movimiento de cabeza. —El legado Brooks palidece en comparación con Gianna.

Un pensamiento repentino me golpeó como un rayo. —¿Mi madre? —la única palabra transmitía todo lo que él necesitaba entender. ¿Alguien la había contactado sobre lo sucedido? ¿Vendría corriendo aquí?

Una risa sorprendida escapó de sus labios. —¿Por fin piensas en ella? Esta podría ser la primera vez que te veo pasar tanto tiempo sin mencionar a tu madre, excepto cuando hacemos el amor —su voz se volvió ronca mientras se acercaba, con las manos enterradas profundamente en los bolsillos de sus jeans oscuros.

El calor inundó mis mejillas, la vergüenza lavándome en oleadas. —Hay alguien detrás de ti —siseé, desviando mi mirada más allá de su hombro.

Se giró suavemente para descubrir a Preston de pie en la puerta, irradiando fría desaprobación. La intensidad de su mirada podría haber incinerado a un hombre más débil.

Pero Phil no era débil. Simplemente se encogió de hombros y se movió hacia la silla junto a mi cama, volviendo su atención completamente hacia mí.

—No te preocupes. Envié a Conrad a buscar a tu madre. Ya está en camino —el alivio me inundó con sus palabras.

Preston se acercó, y mis emociones se convirtieron en una red enredada. La gratitud luchaba contra la culpa mientras recordaba mi reciente conversación con Phil en el barco. ¿Cómo podría reconciliar mis sentimientos hacia este hombre que me había salvado y atormentado a lo largo de mi vida?

A pesar de todo, encontré mi voz. —Gracias por todo lo que has hecho.

Él asintió, con el agotamiento grabado en cada línea de su rostro. —¿Cómo te sientes? —su voz era áspera, tensa.

—Mucho mejor —le aseguré con un pequeño asentimiento.

Un silencio incómodo se instaló entre nosotros. Su habitual compostura se había agrietado, dejándolo luchando por encontrar palabras como un hombre ahogándose en sus propios pensamientos. Pasó los dedos por su cabello, mirando entre Phil y yo con visible agitación.

Cuando finalmente habló, solo emergieron dos palabras:

—Lo siento.

Aunque no especificó, entendí completamente. Esta disculpa abarcaba todo—una vida de dolor, decisiones cuestionables y el sufrimiento que había causado.

Consideré sus palabras cuidadosamente, sopesando sus acciones recientes contra sus errores pasados. —Está bien. Hiciste lo que pudiste —mi voz se desvaneció mientras reconocía la verdad. A pesar de sus métodos defectuosos, había intentado protegerme a su manera complicada. Si podía darle a Phil otra oportunidad, quizás Preston merecía la misma consideración.

No era perfecta, y sabía que nunca volvería a llamar a nadie “padre”. Ese título sagrado pertenecía solo a Yannis, para siempre vinculado con la pérdida y la ausencia.

Pero si Preston podía aceptar una relación distante, yo podría estar dispuesta a intentarlo.

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Para mi sorpresa, él negó con la cabeza amargamente. —Te fallé por completo. No pude lograr que Viktor fuera condenado adecuadamente ni mantenerte a salvo. Rompí mi promesa.

Mis cejas se elevaron en confusión. ¿Qué promesa? ¿Había olvidado algo tan importante, o era este un voto que él había hecho en privado?

—No importa. No podemos cambiar el pasado de todos modos —dije con una débil sonrisa, tratando de aliviar la tensión.

—Si pudiera, lo haría. Pero puedo hacer otra cosa por ti.

Miré a Phil, cuya mano aún sostenía la mía, su pulgar trazando suaves círculos sobre mi piel. Su sospecha era obvia mientras observaba a Preston. Permanecí en silencio, esperando.

—No explicaré todo ahora, pero te prometo que esto acabará con tu peligro. Nadie se atreverá a tocarte a ti o a tu hijo otra vez. —Su voz transmitía una determinación que nunca había escuchado antes.

Mi mente corría, uniendo las piezas de su significado. —¿Estás planeando algo contra Colby? —Después de todo, él era la única amenaza restante, la única persona que podría dañarme para herir a Phil o vengar la muerte de Viktor.

Los labios apretados de Preston confirmaron mis sospechas sin palabras.

Antes de que pudiera exigir respuestas, un suave golpe nos interrumpió. Una enfermera sonriente entró con un pequeño carrito blanco, y mi corazón comenzó a acelerarse con anticipación. Preston retrocedió mientras ella se acercaba a mi cama, levantando cuidadosamente un pequeño bulto envuelto en suaves mantas blancas.

Mi respiración se cortó cuando me mostró a mi hijo. Era imposiblemente pequeño y frágil, su piel rosada translúcida tan delicada que parecía que se magullaría al mínimo roce. Un perfecto cabello oscuro coronaba su cabeza redonda, y sus diminutas manos estaban apretadas en puños preciosos. Solo ahora me golpeó la realidad—realmente era madre.

—Puedes tocar suavemente su cabeza —dijo la enfermera en voz baja—. El contacto piel con piel es lo mejor mientras todavía se está adaptando.

Las lágrimas nublaron mi visión mientras extendía los dedos temblorosos para acariciar su cabeza. El calor se extendió desde ese suave contacto directamente a mi corazón, y de repente un nombre apareció en mi mente—uno que había encontrado en un libro querido, perfecto para esta pequeña alma valiente.

—Elvis —susurré, volviéndome hacia Phil con ojos brillantes—. ¿Qué te parece?

Él levantó una ceja con curiosidad. —¿Un nombre árabe?

Asentí, desbordando de alegría. —¿Sabes su significado?

Antes de que pudiera responder, Preston habló en voz baja:

—Valiente. Eso es lo que significa. Es una elección perfecta.

Mi sonrisa se sintió lo suficientemente amplia como para partir mi cara. El nombre era absolutamente perfecto.

Unos tacones afilados resonaron en el pasillo—un sonido que había conocido desde la infancia. Mi sonrisa se hizo aún más brillante mientras me giraba hacia la puerta.

Justo a tiempo, esta se abrió de golpe. Mi madre entró precipitadamente, su cabello despeinado, ropa arrugada, rostro pálido con rastros de lágrimas secas. Se veía hermosamente frenética, seguida por Gia y una Tía Judy que se movía más lentamente.

—¡Oh Dios mío, Stella! —jadeó, moviéndose hacia mí.

Rápidamente la silencié, señalando hacia el bebé dormido. Ella jadeó nuevamente, llevando sus manos para cubrirse la boca, con los ojos abiertos de alegría asombrada. Gia chilló emocionada, y miré a la enfermera disculpándome.

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