Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 165

Capítulo 165: Capítulo 165 Trampa Perfecta

POV de Phil

Habían pasado días desde que Colby desapareció sin dejar rastro.

El circo mediático alrededor de su desaparición junto con Viktor se había convertido en un espectáculo implacable. Los medios de comunicación plasmaban sus rostros en todas las pantallas y periódicos, creando un grotesco carnaval de especulaciones. Las llamadas telefónicas de reporteros y contactos comerciales no dejaban de llegar, todos hambrientos de información que yo no tenía ninguna intención de proporcionar. Mi equipo de seguridad manejaba las consultas con evasivas ensayadas mientras yo ignoraba los mensajes que se acumulaban en mi línea personal.

Mi mundo se había reducido a los confines de mi oficina, donde múltiples pantallas mostraban transmisiones en vivo de Stella y Elvis en el hospital. Cada momento de su día se desarrollaba ante mí, una vigilia constante que a la vez me reconfortaba y me atormentaba.

El impulso de contactar a Preston me había estado carcomiendo desde aquel día en que llevamos a Stella al hospital juntos. Se había formado un alto al fuego tácito entre nosotros durante esa crisis, uno que dejó un sabor amargo en mi boca. Lo último que necesitaba era reconocer cualquier conexión con ese hombre, y sin embargo, aquí estaba, considerando contactarlo.

Mis hombres habían registrado exhaustivamente Fairview y extendido su búsqueda hasta Baker, revisando cada rincón en busca de Colby. Nada. Se había evaporado como el humo, sin dejar demandas de rescate, amenazas, ni migajas que seguir. Era como si la tierra se lo hubiera tragado entero.

Solo una persona poseía la habilidad y los recursos para hacer desaparecer a alguien de manera tan completa. Aunque no tenía intención de montar una operación de rescate, necesitaba confirmación. Necesitaba saber con absoluta certeza que el hombre que había atormentado a Stella había desaparecido para siempre. Solo entonces podría encontrar paz.

Mis dedos dudaron sobre el teléfono antes de que finalmente marcara el número de Preston. La línea sonó una vez, dos veces, cada segundo extendiéndose hacia la eternidad. Al tercer timbre, su voz surgió, áspera y ronca.

—Vaya, esto es inesperado —dijo, con un oscuro tono de diversión entrelazándose en sus palabras—. ¿Qué te trae a llamarme?

Su tono teatral irritó mis nervios.

—¿Tienes a Colby? —fui directo al grano.

La respuesta fue inmediata y discordante. Una risa áspera brotó de su garganta, rápidamente degenerando en un violento ataque de tos que me obligó a apartar el teléfono de mi oído. El sonido era crudo, casi animal.

—Perdóname —resopló, con la voz ahora tensa y sin aliento—. Es solo que me resulta divertido que lo llames tenerlo. Simplemente puse la trampa perfecta, y como toda alimaña, no pudo resistirse al cebo.

El enfermizo placer en su tono me heló la sangre.

—¿Está respirando? —exigí, necesitando una respuesta directa sin sus retorcidos juegos.

Otro ataque de tos lo acometió, más largo y violento que antes. Cuando finalmente habló, sus palabras salieron en ráfagas entrecortadas.

—Para su desgracia, sí. Está muy vivo.

Solté un largo suspiro, liberando una tensión que no me había dado cuenta que llevaba.

—¿Qué hay de la investigación policial? Sabes que eres el principal sospechoso.

Las autoridades no estaban completamente comprometidas. Una desaparición de alto perfil como esta exigiría respuestas reales, especialmente con el frenesí mediático intensificándose cada hora.

—Y ese supuesto hermano tuyo —continué, dejando que el ácido se filtrara en mi voz—. Se está instalando cómodamente en la finca Brooks, interpretando al heredero afligido como si realmente le importara el patriarca desaparecido.

La situación con Damien me había estado desconcertando durante días. Cuando salió la noticia sobre la sentencia de Viktor, también se expuso la participación de Damien en el asalto a Saddie. Sin embargo, de alguna manera había conseguido una fianza por una cantidad ridículamente pequeña, dinero que el mismo Colby había proporcionado. Ahora Damien estaba dando entrevistas a los medios, posicionándose como el sucesor natural del legado de Viktor. Toda la farsa apestaba a oportunismo calculado.

—¿Hermano? —la voz de Preston transmitía genuina confusión.

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—Damien —aclaré, con mi paciencia agotándose.

El silencio se extendió entre nosotros antes de que hablara nuevamente, con tono despectivo.

—Ah, él. Deja que el chico juegue sus juegos. Su teatro no llegará a nada significativo.

El casual desinterés revelaba lo poco que Preston consideraba a Damien. La mayoría de la gente desconocía que Viktor incluso tuviera un hermano. La existencia de Damien solo era conocida en círculos universitarios, donde su apellido y apariencia le habían ganado cierta notoriedad. En la jerarquía criminal más amplia, Preston y su segunda esposa eran los únicos miembros de la familia reconocidos.

—Esa tos suena seria. ¿Has visto a un médico?

La pregunta se me escapó antes de poder detenerla.

—Solo es bronquitis. Pasará en unas semanas —un indicio de diversión coloreó su respuesta—. Qué curioso. Preocupación por mi salud no era algo que esperara de ti este año.

—No era preocupación mía —mentí con suavidad—. Stella estaba preguntando por ti. —Esto era cierto. Ella había estado tratando de navegar la complicada dinámica entre nosotros, todavía creyendo que yo albergaba odio puro hacia su padre.

—Ya veo —dijo, con genuina calidez entrando en su voz—. ¿Cómo progresan las cosas con ellos?

—Preguntas como si tu red de vigilancia no te hubiera informado ya. —Sabía que él mantenía sus propias operaciones de inteligencia. Nada sucedía en la vida de Stella sin su conocimiento.

—Cierto. Desafortunadamente, mi gente llegó momentos demasiado tarde al hospital —admitió con un pesado suspiro—. Pero eso fue un incidente singular. Colby nunca más amenazará a mi hija o nieto. Estará demasiado preocupado con su propio sufrimiento.

La fría finalidad en sus palabras me heló la sangre.

—¿No planeas matarlo?

Estaba seguro de que la muerte era inevitable.

—No —respondió, bajando la voz a un peligroso susurro—. La muerte sería una misericordia que no merece. Cometió el error catastrófico de atacar a mi única hija y nieto. Su castigo será mucho más creativo que una simple ejecución.

Aunque prefería mantener mis manos limpias, entendiendo que cruzar ciertas líneas cambia permanentemente a un hombre, había presenciado suficiente muerte para apreciar el arte de la venganza. A veces las circunstancias exigían soluciones fatales, como mi reciente decisión respecto a Holden.

—Mientras nunca pueda escapar ni dañar a Stella otra vez, apoyo cualquier método que elijas —dije, con fría satisfacción fluyendo en mí—. Respecto a sus propiedades comerciales…

—Confío en que manejarás esos arreglos eficientemente —dijo Preston con conocimiento de causa.

Reconocí su confianza con un sonido neutral.

Después de terminar la llamada, me recosté en mi silla y me concentré en la pantalla de la pared que mostraba la habitación de Stella. Estaba sentada al borde de la cama, leyendo un libro desgastado mientras Elvis dormía plácidamente en su cuna cerca. Una rara sonrisa tocó mis labios mientras los observaba.

Aunque la curiosidad sobre los planes específicos de Preston me molestaba, poseía la paciencia para esperar. Hombres como él siempre cumplían sus promesas, especialmente cuando se trataba de venganza.

No tuve que esperar mucho. En cuestión de horas, una noticia de última hora apareció en la parte inferior de mi pantalla.

—El magnate inmobiliario desaparecido Colby Brooks ha sido localizado —anunció el reportero con gravedad. La transmisión pasó a imágenes de Colby en una cama de hospital, con sábanas blancas hasta el cuello. El titular asestó el golpe final: “Colby Brooks encontrado paralizado tras misterioso accidente”.

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Stella’s POV

La cálida sonrisa de la doctora irradiaba seguridad mientras se alejaba de mi cama, habiendo completado su examen de rutina con eficiencia experimentada.

—Tu recuperación avanza maravillosamente —declaró con satisfacción—. Estás en una salud extraordinaria para alguien que dio a luz hace solo dos meses.

El calor subió por mi cuello mientras apretaba los labios, asintiendo rígidamente. La pregunta que ardía en mi garganta resultaba mortificante, pero me obligué a expresarla.

—Sobre la intimidad —comencé, intentando mostrar indiferencia mientras mis mejillas ardían—. ¿Es seguro ahora?

Su suave risa no contenía juicio alguno.

—Absolutamente. ¿No hablamos de esto hace semanas? —inclinó la cabeza con curiosidad.

Logré asentir avergonzada.

—Sí, pero mi esposo sigue siendo extremadamente cauteloso. A pesar de mis garantías sobre tu autorización previa, insiste en que esperemos los dos meses completos. —La frustración se filtró en mi voz mientras exhalaba pesadamente, sintiéndome completamente tonta por esta conversación.

La comprensión suavizó su expresión. Después de hablar sobre el desarrollo de Elvis y mi continua recuperación, ofreció recordatorios finales sobre el descanso antes de marcharse.

Bien. Estaba sexualmente frustrada más allá de lo razonable. Ya, lo admití. La situación había sido tolerable durante mis momentos de soledad, pero este último mes de proximidad constante con Phil se había convertido en una agonía exquisita. Cada mirada robada, cada roce accidental, me recordaba su habilidad entre las sábanas. Verlo sin camisa mientras acunaba a Elvis o simplemente existiendo en nuestro espacio confinado me estaba llevando a la distracción de maneras que nunca imaginé posibles.

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Sí, la mayoría de las nuevas madres experimentan agotamiento. Merecen cada momento de descanso que puedan robar. Pero esa descripción no encajaba conmigo. Mis días consistían en absolutamente nada. Sin responsabilidades, sin estudios, sin empleo. El personal de enfermería incluso se encargaba de los cambios de pañal de Elvis. Aunque participaba en los horarios de alimentación, Elvis resultó ser notablemente fácil. Comía vorazmente según lo programado y rara vez se quejaba. Su pequeño cuerpo se estaba desarrollando maravillosamente, ganando peso de manera constante y saludable. Parecía entender que su trabajo actual implicaba comer, dormir y simplemente existir, sobresaliendo en las tres cosas.

El cansancio no era mi problema. El aburrimiento aplastante y la monotonía embotadora me estaban matando lentamente. Anhelaba aventuras, incluso pequeñas. Mis pocas salidas nunca se extendían más allá de los terrenos del hospital. Generalmente solo breves visitas a la cafetería de la planta baja, siguiendo rutas idénticas cada vez. El mero pensamiento de dejar a Elvis aquí, a pesar de las cámaras de vigilancia constante y los guardias apostados por toda nuestra planta, me retorcía el estómago en nudos.

Entendía nuestras preocupaciones de seguridad elevadas dados los acontecimientos recientes. Pero este nivel de vigilancia comenzaba a parecer excesivo. Viktor estaba muerto y Colby yacía paralizado. Phil prefería retener detalles específicos, una decisión que simultáneamente me enfurecía e inquietaba. Aunque los informes de noticias describían un “trágico accidente automovilístico” que resultó en lesiones espinales que dejaron a Colby permanentemente inmovilizado y mudo, yo sabía que era mejor no aceptar explicaciones tan convenientes.

Colby había sido absolutamente despiadado. La noción de que un simple accidente lo derribara era risible.

¿Por qué nadie cuestionaba su misteriosa desaparición de tres días? Era la inconsistencia más obvia, una brecha evidente que todos parecían determinados a ignorar. Incluso su esposa parecía despreocupada. Su acto de desaparición seguido de un regreso repentino y catastrófico era tratado como perfectamente normal.

La situación con Damien era igualmente extraña. El hijo de Preston había adquirido de alguna manera el control de ciertas empresas de la familia Brooks. No todo, solo las cadenas de restaurantes y clubes nocturnos.

Cuando mencioné esta rareza a Phil recientemente, la había descartado con indiferencia casual, explicando que esos negocios específicos eran legalmente propiedad de la madre de Viktor, la segunda esposa de Colby, lo que los colocaba fuera de las principales propiedades de los Brooks. No tenía interés en emprender costosas batallas legales que generarían publicidad no deseada y escrutinio mediático. Simplemente estaba esperando el momento oportuno para consolidar el control completo.

En la semana siguiente a esa noticia, Preston me había contactado directamente. Sus primeras palabras fueron una disculpa por su prolongado silencio. Este gesto me dejó genuinamente desconcertada. No es como si hubiera estado esperando comunicación regular. ¿Cómo sabía siquiera que podría importarme? ¿Phil había mencionado algo?

Me explicó que una bronquitis lo había mantenido en cama, y cuando le pregunté directamente sobre su participación en la condición de Colby, su respuesta mostró una honestidad impactante.

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—Naturalmente, dochenka —había respondido, con la voz áspera por la enfermedad pero afilada como una navaja—. Te di mi palabra, ¿no es así? Incluso grabé algo especial. ¿Te gustaría visitarme? Mi nuevo chef hace macarons excepcionales. Son su especialidad.

Aunque la perspectiva de macarons y escapar de estas paredes me tentaba enormemente, me había visto obligada a declinar porque dejar a Elvis se sentía imposible. Todavía era tan frágil, y abandonarlo, incluso brevemente, era impensable. Nuestra reunión quedó pospuesta indefinidamente.

Un suave arrullo llamó mi atención hacia abajo, y una calidez inundó mi pecho al verlo amamantar. La lactancia había presentado desafíos inicialmente. Al ser prematuro, Elvis carecía de la coordinación adecuada para prenderse eficazmente hasta hace poco. El proceso había sido lento y ocasionalmente doloroso, pero presenciar su crecimiento, ver sus mejillas redondearse con alimento, me llenaba de profunda satisfacción.

¿Quizás estaba siendo ingrata? Mamá, Tía Judy y Gia visitaban casi a diario. Tenía opciones de entretenimiento, televisión, libros. Tenía a mi precioso bebé. ¿Qué más podría querer razonablemente alguien?

—¿Solnyshko?

La voz me hizo sobresaltar, con los ojos abiertos de sorpresa. No había oído abrirse la puerta. Sus movimientos silenciosos podían ser realmente desconcertantes.

—¿Volviste temprano? —pregunté, con genuino placer iluminando mi expresión.

La boca de Phil se curvó en una sonrisa auténtica. Parecía notablemente relajado. —Prometí que lo haría hoy, ¿recuerdas? —Su voz llevaba tonos bajos y cálidos. Asentí, recordando su compromiso matutino.

—Algo te está molestando. Has parecido distraída últimamente —observó, estudiando mi rostro con suave preocupación. Su atuendo de negocios era impecable, un traje azul marino a medida con camisa blanca impecable. Su cabello estaba perfectamente peinado, su comportamiento más refrescado de lo habitual, como si hubiera dejado atrás el estrés del día al entrar.

¿Era porque había llegado temprano? ¿O me estaba imaginando cosas?

Esta habitación de hospital se había convertido en nuestro hogar temporal durante dos meses. Dos camas separadas significaban que Phil y yo dormíamos apartados, lo que parecía ridículo para una pareja casada. Quería preguntar por qué no podíamos solicitar una cama más grande, pero preguntar se sentía presuntuoso.

—No pasa nada. Solo estoy cansada, supongo —mentí con suavidad—. ¿Quieres algo de beber? Puedo hacer café…

Mis palabras murieron cuando se inclinó, su rostro acercándose al mío, sus labios encontrándose con los míos en un beso.

Comenzó lento y suave, como siempre. Inicialmente.

Luego mi pulso explotó cuando profundizó el contacto. El calor inundó mi cuello, mis oídos zumbaron, un fuego familiar encendiéndose en mis venas. La sorpresa, la repentina pasión inesperada, hizo que mi cabeza girara vertiginosamente.

¿Qué? ¿Por qué ahora? ¿Tan repentinamente? Durante semanas solo me había ofrecido castos besos en la mejilla o labios. Pero esas preguntas se evaporaron, consumidas por el calor que se extendía por mi cuerpo. Lo profundizó aún más, la lengua explorando, la mano acunando la parte posterior de mi cabeza, y mis pensamientos se dispersaron completamente. De repente recordé nuestro primer beso, mariposas estallando salvajemente en mi estómago.

Cuando finalmente se apartó, ambos respirábamos con dificultad. Una amplia sonrisa satisfecha se extendió por sus facciones, sus ojos brillando con la familiar picardía.

Entonces se escuchó un fuerte y húmedo sonido de succión. Me quedé inmóvil. Mirando hacia abajo, vi a Elvis con mi pezón en su boca, mirándonos con grandes e inocentes ojos verdes. Su diminuta mano descansaba sobre mi pecho, sus pequeños dedos curvados en un puño mientras continuaba amamantando contentamente.

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