Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 177

Capítulo 177: Capítulo 177 Traerla Aquí

El punto de vista de Phil

Esto había alcanzado un nivel completamente nuevo de desastre.

Una brutal verdad se cristalizó en la mente de Phil mientras permanecía atado en la oscuridad. Preston seguía siendo la fuente de cada catástrofe que jamás le había ocurrido. Ese hombre había arruinado todo lo que tocaba, envenenado cada relación, destruido cada oportunidad de paz. Lo único valioso que ese bastardo había aportado jamás a este mundo era material genético. En su amargura, Phil se encontró deseando que su padre se hubiera detenido con un solo hijo y luego hubiera muerto rápidamente.

Ese pedazo de basura, Damien. ¿Qué creía que podía lograr? Más importante aún, ¿qué hacía Phil atrapado en este lío?

Ser multimillonario no borraba su experiencia en combate. Su cinturón rojo en jiu-jitsu no lo había conseguido con entrenamientos casuales. Las peleas callejeras habían sido algo común durante su adolescencia, principalmente contra los matones de su padre que pensaban que podían intimidarlo. La fuerza física siempre había sido su ventaja. Pocos hombres podían someterlo mediante pura fuerza.

Pero la fuerza bruta no significaba nada cuando la estupidez nublaba el juicio. Este desastre era completamente culpa suya.

Si no hubiera estado tan distraído por el caos del día, tan consumido por pensamientos sobre el asesino fantasma, habría verificado la identidad de su conductor. En lugar de asumir que era su hombre habitual, debería haber comprobado. Ahora estaba pagando el precio por ese descuido negligente.

Su obsesión por contactar a Holden sobre su descubrimiento lo había cegado a todo lo demás. Para cuando se dio cuenta de que no se dirigían hacia su oficina, ya todo había terminado. La droga inodora bombeada a través del sistema de ventilación del coche ya había entrado en su torrente sanguíneo. Semejante error de principiante le quemaba como ácido.

Maldito sea ese bastardo.

Al menos había ordenado a Clement que impidiera a Stella salir. Esa última orden desesperada podría ser lo único que se interpusiera entre ella y el desastre.

Excepto que Damien había logrado contactar a Stella de todas formas. Ese conocimiento lo había estado devorando vivo durante horas. Solo podía rezar para que Clement no resultara completamente inútil y realmente evitara que Stella caminara directamente hacia la trampa de Damien. La imagen de ella dirigiéndose voluntariamente al peligro lo torturaba mucho más que estas cadenas.

Habían pasado dos horas desde su última conversación, desde que había escuchado su voz atemorizada a través del teléfono. La tenue celda que lo rodeaba no ofrecía esperanza de escape. Una sola bombilla colgaba de una cadena sobre su cabeza, proyectando débiles sombras a través de las paredes de concreto.

Su reloj rastreador podría haber hecho posible un rescate, pero lo habían despojado de todo excepto sus pantalones. Sin cinturón, sin accesorios, nada útil. En lugar de esposas o cuerdas, gruesas cadenas metálicas lo sujetaban a la silla. Ni siquiera su fuerza podía romperlas o deslizarse más allá de estas restricciones.

El tiempo transcurría diferente en cautiverio. Había pasado incontables noches de insomnio contando segundos, así que esta espera monótona le resultaba familiar. El entumecimiento que se arrastraba por su mente era casi bienvenido. Años de insomnio lo habían preparado para esta forma particular de tormento.

Hasta hace poco, cuando la ausencia de Stella había desencadenado nuevamente su insomnio, había pasado muchas noches exactamente así. Paseando por su sala de estar, mirando a través de ventanales del suelo al techo la ciudad abajo, buscando la casa de la madre de ella en la distancia.

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Aunque el edificio parecía microscópico desde su ático, apenas visible entre la expansión urbana, sus ojos permanecían fijos en ese diminuto punto desde la medianoche hasta el amanecer. Solo su alarma matutina podía devolverlo a una realidad que ella ya no compartía.

Un agudo ruido metálico interrumpió sus pensamientos. Alguien estaba abriendo la puerta. El mismo hombre que le había traído el teléfono antes entró, con fría calculación brillando en sus ojos depredadores. El reconocimiento llegó lentamente. Este era Dexter, el conductor que había matado a William y Saddie en ese supuesto accidente.

Qué broma tan enferma. El hombre había interpretado tan convincentemente su papel de inocente. Aunque no debería sorprenderle. La mayoría de la gente en Fairview llevaba máscaras, fingiendo que su ciudad era el lugar más seguro de la tierra. La verdad era más oscura. La seguridad venía del silencio, impuesto por aquellos que controlaban todo desde las sombras. Las mismas personas que podían asesinar a inocentes en accidentes montados y salir impunes.

Dexter se acercó con pasos medidos, cada pisada resonando en el espacio reducido. Algo brilló en su mano mientras lo sacaba de su bolsillo. Una jeringa con una delgada aguja plateada que captaba la tenue luz.

Más drogas. Esta situación se deterioraba rápidamente. Phil mantuvo su expresión neutral, negándose a mostrar la ansiedad que crecía dentro de él. Luchar no lograría nada. Estas cadenas hacían imposible escapar independientemente de sus esfuerzos.

Dexter se acercó más y clavó la aguja en su cuello. El dolor agudo rápidamente se transformó en un entumecimiento que se extendía. En lugar de luchar contra lo inevitable, Phil dejó que la oscuridad se apoderara de él. Su visión se volvió borrosa hasta que la única bombilla se convirtió en una estrella giratoria. Los pensamientos se volvieron lentos y fragmentados. Una parálisis fría se arrastró por sus extremidades, trayendo una sensación aterradora pero extrañamente pacífica. Luego la consciencia se desvaneció por completo.

Cuando la conciencia regresó, todo había cambiado. Una oscuridad completa lo rodeaba ahora, absoluta y sofocante. Algo cubría sus ojos. Una venda. Sus manos seguían atadas, sujetas a lo que parecía una silla diferente. Metal frío presionaba contra su espalda desnuda. Polvo y cemento llenaban sus fosas nasales. Un sitio en construcción, quizás.

—¿Por fin despierto? —la voz familiar llevaba matices burlones.

Phil apretó la mandíbula. —Damien. Te das cuenta de que esto no logra nada, ¿verdad? Estás cometiendo un error catastrófico. Acabarás exactamente como Viktor.

El silencio se extendió entre ellos. Luego estalló una risa salvaje, desequilibrada y maníaca. —Tanta arrogancia de la élite adinerada. No te preocupes por mis beneficios. En cuanto a Viktor, su caída no fue causada por errores, sino por arrogancia. Igual que la tuya.

Las palabras impactaron a Phil de manera extraña. La formulación sugería algo más profundo. ¿Por qué le sorprendía? Había visto a Damien asociarse con Viktor tan consistentemente que su amistad parecía genuina. Incluso este secuestro inicialmente parecía ser una venganza por la muerte de Viktor. La carta encontrada en la cuna de Elvis había parecido obra de Damien.

Pero ahora comprendía. Todo había sido una actuación. Un engaño elaborado. Damien nunca se había preocupado por Viktor. Solo se preocupaba por sí mismo.

Aun así, Phil no sentía lástima por Viktor. Esa escoria despiadada había recibido exactamente lo que merecía.

—No perdamos más tiempo —la fría burla regresó a la voz de Damien. Un distintivo clic resonó por el espacio. Una pistola preparándose.

—Tráela —la orden envió hielo por las venas de Phil. El terror lo golpeó como un golpe físico, desgarrador y absoluto. El sonido de algo pesado golpeando el suelo confirmó sus peores temores. Entonces la voz de Stella lo alcanzó a través de la oscuridad.

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POV de Stella

Al subir esos escalones de concreto desmoronados hasta este sitio de construcción abandonado, me había preparado para lo peor. Pero nada podría haberme preparado para lo que encontré cuando llegué a la cima.

Phil estaba atado a una silla de metal, su torso desnudo a pesar del frío amargo que atravesaba el esquelético edificio. Enormes cadenas envolvían su cuerpo como algún dispositivo de tortura medieval, cada eslabón lo suficientemente grueso como para contener a una bestia salvaje en lugar de a un hombre. La imagen envió una furia incandescente por mis venas.

—Libéralo —le ordené a Damien, mis palabras cortando el aire gélido—. Estoy aquí ahora. Eso es lo que querías.

El silencio se extendió entre nosotros como un alambre tenso a punto de romperse. Entonces la risa de Damien resonó en las paredes de concreto, un sonido que hizo que mi piel se erizara con su crueldad casual.

—¿Debería? —Su tono llevaba esa misma burla juguetona que había atormentado mis pesadillas. Cada palabra goteaba diversión maliciosa.

Mis ojos se endurecieron mientras lo enfrentaba con la mirada. Por supuesto que no honraría ningún acuerdo. Hombres como Damien no operaban con principios ni promesas. Se alimentaban del caos y el control. Sus palabras anteriores durante el viaje en auto se reprodujeron en mi mente, revelando la herida supurante en su núcleo.

—Todo servido en bandeja de plata —había dicho con desprecio, con una envidia tóxica envenenando cada sílaba—. Padres devotos, un marido que te adora, un rey de la mafia por padre, y ahora incluso un precioso hijo. Qué absolutamente perfecto.

La amarga ironía no pasó desapercibida para mí. Sí, desde su perspectiva retorcida, mi vida probablemente parecía un cuento de hadas. Pero entender su lógica distorsionada no disminuía mi disgusto ni el odio ardiendo en mi pecho.

Damien había nacido de Tricia, una mujer incapaz de mostrar amor sin infligir dolor, y reconocido por un padre que lo veía como nada más que un inconveniente vergonzoso. Su infancia había sido moldeada por crueldad disfrazada de afecto, convirtiéndolo en esta criatura rota y viciosa.

Sin embargo, Preston nunca le había negado comodidad material. Incluso su ropa casual llevaba etiquetas de diseñador que valían más que el salario mensual de la mayoría de las personas. ¿Entonces cuál era su verdadera queja? ¿La ausencia de calidez? ¿Una crianza sin amor llena de frío abandono?

Phil había soportado una oscuridad similar en su infancia, pero no se había convertido en un monstruo.

La realización me golpeó como agua helada. Esa nota amenazante en la cuna de Elvis. Había sido Damien, no Colby. Las piezas de este rompecabezas de pesadilla de repente encajaron con perfecta y aterradora claridad.

¿Por qué me sorprendía? Damien y Viktor estaban cortados de la misma tela envenenada. Dos almas dañadas que solo entendían cómo infligir sufrimiento. La diferencia era que la locura de Viktor había nacido de un amor obsesivo y retorcido. La de Damien había brotado de un odio obsesivo y retorcido.

—¿Por qué? —La pregunta escapó de mis labios silenciosamente, firme a pesar del caos que rugía dentro de mí—. ¿Por qué mataste a esas personas? Fuiste tú, ¿verdad?

Lo absurdo de estar sentada tranquilamente junto a un asesino en serie mientras hacía tal pregunta debería haberme aterrorizado. En cambio, una inquietante tranquilidad se había asentado sobre todo mi ser. Mis manos permanecían firmes, mi voz inquebrantable, mis pensamientos cristalinos. Necesitaba la verdad.

Soltó un largo suspiro aburrido como si mi curiosidad estuviera por debajo de su atención.

—¿No es obvio? —Su tono despectivo hizo que apretara la mandíbula, pero sus siguientes palabras enviaron mi corazón en caída libre hacia mi estómago—. Me recordaban a ti.

La palabra resonó en mi mente como un toque de difuntos. Mi respiración se atascó en mi garganta mientras el peso completo de su confesión se asentaba sobre mí. ¿Había asesinado a personas inocentes porque de alguna manera se parecían a mí?

—¿Estás completamente loco? —Las palabras salieron en un susurro horrorizado—. ¿Masacraste a personas inocentes por mi culpa?

Su mirada se volvió depredadora, enviando hielo por mis venas. —No te halagues. Los maté porque quise.

Apreté los puños hasta que mis uñas se clavaron en mis palmas, luego miré a Phil con mi pulso martillando contra mis costillas. ¿Cómo iba a sacarlo de esta pesadilla? Salvarlo había sido mi único objetivo al venir aquí. Tenía que encontrar una manera.

Me lancé hacia él, pero unos dedos brutales se enredaron en mi cabello antes de que pudiera alcanzarlo, tirándome hacia atrás con fuerza viciosa. El dolor estalló por todo mi cuero cabelludo.

—¡Phil! —Su nombre se desgarró de mi garganta.

Incluso con los ojos vendados, la cabeza de Phil giró en mi dirección. Todo su cuerpo cobró vida como si la electricidad lo hubiera atravesado, y comenzó a luchar contra sus ataduras con renovada desesperación. Las cadenas tintinearon y resonaron con sus esfuerzos.

—¿Qué demonios te pasa? ¿Por qué la trajiste aquí? —Su voz estaba ronca con una furia protectora que hizo doler mi pecho.

La risa burlona de Damien fue su única respuesta, un sonido que transmitía cuán por debajo de él estaban las preguntas de Phil.

—Pronto lo entenderás —dijo Damien, bajando su voz a un susurro amenazador mientras forzaba mi cabeza hacia arriba por el cabello. El dolor hizo que mis ojos se llenaran de lágrimas, pero lo miré con puro odio—. En cuanto a ti, vas a ser muy obediente. Prometí liberarlo, ¿no? Pero eso requiere tu cooperación. De lo contrario… —Asintió hacia una figura inmóvil en las sombras, un hombre sosteniendo un arma con indiferencia profesional—. Una bala, y muere instantáneamente.

La amenaza quedó suspendida en el aire como veneno.

—Dijiste que lo dejarías ir una vez que yo estuviera aquí —gruñí entre dientes apretados—. ¿Por qué estás haciendo esto?

—Pero sabías que esto pasaría cuando entraste aquí, ¿no? Por eso le dijiste a tu guardaespaldas que contactara a Preston —se burló, y mi sangre se convirtió en hielo.

¿Cómo podía saber eso?

—Cómo supiste… —Su agarre se apretó en mi cabello, cortando mis palabras.

—Si viniste aquí sabiendo que te convertirías en moneda de cambio, entonces actúa como tal. Además, Preston no te encontrará tan rápido ahora. No sin tu teléfono —me empujó con fuerza, y mi cabeza golpeó contra el suelo de concreto con una fuerza aturdidora—. Átenla.

Me arrastré desesperadamente hacia Phil, quien seguía forcejeando contra sus cadenas y gritándole a Damien con desesperación pura.

Manos ásperas me agarraron, arrastrándome lejos de él con una fuerza que dejaba moretones.

Entonces un disparo destrozó el tenso silencio.

Mi cabeza giró hacia el sonido, y mi corazón casi se detiene. Preston estaba en la entrada, su arma apuntando a Damien, una furia fría grabada en su rostro.

—Debería haberte puesto una bala el día que entraste en mi casa.

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