Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 182

Capítulo 182: Capítulo 182 Frágiles Pasos Adelante

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POV de Stella

Me levanté con cuidado del borde del colchón, cada músculo protestaba ante el movimiento. Esta fragilidad me era desconocida, este agotamiento profundo que parecía filtrarse por todo mi ser.

Mis piernas temblaron bajo mi peso al principio, un dolor agudo se extendió por mis hombros, pero los dedos de Phil se entrelazaron con los míos. Me guió hacia el equipo de rehabilitación ubicado en nuestra estrecha habitación de hospital, cada paso deliberado y cauteloso, como si cualquier movimiento repentino pudiera hacerme derrumbar por completo.

Los días se habían fundido desde mi despertar, cada uno extendiéndose interminablemente mientras simultáneamente sentía que pasaban a mi lado en un instante. El personal médico nos había bombardeado con exámenes y actualizaciones. Llamaban a mi supervivencia tras tres heridas de bala poco menos que milagrosa, elogiando mi constante mejoría con brillantes sonrisas. Yo respondía a su optimismo con educados asentimientos, pero algo frío y vacío se había instalado en mi pecho. Un milagro para mí, quizás, pero ¿qué hay del hombre cuya alma había destrozado, cuya paz había destruido?

Estudié a Phil de reojo mientras avanzábamos juntos. Oscuras ojeras sombreaban sus ojos inyectados en sangre, evidencia de noches sin dormir que se extendían durante semanas. El agotamiento había tallado profundas líneas en sus rasgos, aunque él nunca admitiría directamente su sufrimiento. Cualquier mención de su estado me ganaba evasivas, cambios de tema o gestos desdeñosos.

Sin embargo, la verdad era innegable. El terror vivía justo debajo de su exterior compuesto, pesadillas que acechaban cada momento de quietud. Solo después de presenciar su colapso, después de sostenerlo durante esa primera noche cuando sollozó contra mi pecho, comprendí verdaderamente la profundidad de su angustia. Mi egoísmo lo había herido tan profundamente. Mi imprudencia había sido cruel más allá de toda medida.

Él me adoraba. Yo era la mujer que de alguna manera se había convertido en su universo entero, y me había subido a su regazo, transformando mi cuerpo en armadura para protegerlo de las balas. El puro instinto me había impulsado, sin consideración alguna por las consecuencias, por el hombre que quedaría para recoger los fragmentos. Si nuestras posiciones hubieran estado invertidas, habría detestado tal elección. Habría descendido a un infierno peor que su estado actual, consumida por la rabia, la culpa y el terror. Mis heridas físicas no habrían significado nada comparadas con verlo sacrificarse por mí.

Aun así, mi egoísmo persistía. Porque incluso sabiendo el dolor que le había causado, si el tiempo retrocediera y ese momento llegara de nuevo, tomaría exactamente la misma decisión. Mi amor por él ardía feroz y protector, más fuerte que cualquier miedo al sufrimiento o a la muerte.

—¿Todavía me odias por lo que hice? —murmuré. Su mano apretó ligeramente la mía, la presión hablaba por sí sola antes de que negara con la cabeza, con la mirada fija hacia abajo en mis pasos vacilantes.

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—Nunca. ¿Qué te hace pensar que podría odiarte? —su tono permanecía cuidadosamente neutral.

Exhalé lentamente.

—Entonces, ¿por qué te niegas a mirarme a los ojos? —anhelaba esa conexión. Había evitado el contacto visual directo durante días.

Se congeló momentáneamente, la vacilación extendiéndose entre nosotros. Finalmente, sus ojos marrones se elevaron hacia los míos, profundos y afligidos, llenos de un silencioso terror. Antes de que pudiera absorber completamente el dolor reflejado allí, un siseo agudo escapó de mi garganta cuando una agonía subió por mi columna.

Mis músculos de la espalda se tensaron violentamente, y me desplomé hacia adelante, mis rodillas cedieron por completo. Phil reaccionó al instante, sus brazos envolviéndome para evitar mi caída.

—Suficiente. Necesitas descansar —su voz llevaba una furia cruda bajo el susurro.

Hice una mueca.

—Apenas he empezado, Phil. Algo de molestia es normal.

Su cabeza negó firmemente.

—No así. Siéntate. —Abandoné mis argumentos mientras me guiaba hacia el sofá cercano, sus manos examinando cuidadosamente mi espalda una vez que estuve sentada.

—A este ritmo, necesitaré meses solo para volver a caminar normalmente —la frustración se filtró en mi voz. La desesperación me golpeaba en oleadas. Quería que me devolvieran mi antigua vida. Quería sentirme completa una vez más.

Su mirada encontró la mía entonces. Su palma acunó mi rostro, su pulgar acariciando mi pómulo.

—El tiempo no importa. Tómate años si es necesario. Ni siquiera necesitas caminar. Yo te llevaré a todas partes.

Una enfermera detrás de nosotros soltó una risita suave, y el calor inundó mis mejillas.

—Podrías dejar de preocuparte constantemente, ¿sabes? Estoy bien. Estoy aquí mismo —mi voz se suavizó mientras intentaba ofrecerle consuelo. Enmarqué su rostro con ambas manos, obligándolo a verme realmente, viva y presente ante él.

Esos ojos contenían tanto miedo. ¿Cómo podía no ahogarme en culpa? Si seguía cargando con esta carga solo, mirándome con tal terror, me rompería por completo. Lo atraje más cerca y presioné mis labios contra los suyos suavemente, una tierna promesa de que seguía aquí, de que no lo abandonaría de nuevo.

Esta última semana me había mostrado su habilidad natural con Elvis. La paternidad le quedaba perfecta, aunque entendía por qué. Cinco meses de coma lo habían obligado a aprender el cuidado infantil por su cuenta. La realización me trajo tanto gratitud abrumadora como aguda culpa. Cuando me disculpé por dejarlo con semejante responsabilidad, por abandonarlo para criar a nuestro hijo solo, su ira se encendió. Odiaba escuchar que Elvis y yo fuéramos descritos como cargas.

—Ustedes dos son la razón por la que existo —había declarado.

—¡Timing perfecto! ¡Están los dos aquí! —la alegre voz de la Tía Judy interrumpió mis pensamientos. Solo había logrado un par de visitas durante mi recuperación, ocupada reestableciendo su negocio de repostería casera. El dulce aroma de galletas recién horneadas me hizo agua la boca.

—Por favor dime que son de mantequilla de maní —dije esperanzada, y su asentimiento confirmatorio me hizo sonreír.

Mamá apareció detrás de ella, con una pequeña sonrisa cansada que coincidía con la preocupación en sus ojos, tan similar a la expresión de Phil.

Phil se levantó para abrazarlas a ambas. Otro cambio que había notado: ahora llamaba a mi madre “mamá”. No era extraño de manera negativa, solo dulcemente sorprendente. Había bromeado sobre ello meses atrás pero nunca había usado realmente el término, manteniendo siempre una distancia cuidadosa y formal.

Parecía avergonzado cuando lo escuché por primera vez, disculpándose como si hubiera cruzado alguna línea prohibida. Su reacción me divirtió porque, ¿por qué debería sentirse apenado? Me encantaba que se sintiera lo suficientemente seguro con mi madre para mostrar vulnerabilidad y aceptar su cuidado.

Se sentía perfecto. Como si nuestra familia finalmente estuviera completa.

—Deberíamos subir. Elvis necesita comer pronto —Phil me ayudó a sentarme en la silla de ruedas, y viajamos a nuestra habitación en silencio.

—¿Entonces cuándo planean el alta? —preguntó Mamá esperanzada, acomodándose en la cama para darle el biberón a Elvis.

Me mordí el labio, mirando a Phil mientras guardaba la fórmula en el armario. Sabía que intentaría evitar esta conversación.

—Me encantaría ir a casa —dije, esperando que escuchara mi súplica silenciosa.

—Ella no se ha recuperado completamente todavía. Pensé que deberíamos esperar hasta… —la Tía Judy lo interrumpió.

—Cariño, todos ustedes han estado atrapados aquí casi un año. Elvis está prosperando y Stella está a salvo. Ya sea que hablemos de terapia física o mental, te garantizo que el hogar proporcionaría una mejor curación. Solo te hundirás más profundo en la depresión si permanecen aquí más tiempo —razonó con calma.

Asentí enfáticamente, suplicando silenciosamente a Phil que escuchara.

No era la única que notaba el deterioro en el ánimo de Phil. Su risa había prácticamente desaparecido. Vivía constantemente al borde, esperando un desastre. Entendía su miedo, pero deseaba desesperadamente que sanara y se recuperara. No podía soportar verlo hundirse más en la oscuridad.

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