Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 36

36: Capítulo 36 Dulce y Picante 36: Capítulo 36 Dulce y Picante Stella’s POV
Me coloqué un mechón suelto detrás de la oreja y me encogí ligeramente de hombros.

—Solo tuve suerte con la adivinanza —dije, aunque mi voz sonaba forzada incluso para mí.

Una adivinanza con suerte.

Claro.

En el momento en que Phil había cruzado nuestra puerta principal, sus ojos recorriendo cada rincón con genuino interés, me vi transportada a un recuerdo que había intentado enterrar.

La primera vez que Viktor había venido.

Él no había mirado alrededor con curiosidad como Phil lo hacía ahora.

En cambio, su rostro se había retorcido con disgusto apenas disimulado, como si el aroma de nuestro hogar—el cardamomo y la cúrcuma que siempre persistían en el aire—físicamente le repugnara.

Cuando Mamá le ofreció chai con esa cálida sonrisa suya, lo tomó como si estuviera aceptando veneno.

Pero después de un sorbo reluctante, dijo algo que se me quedó grabado.

—A Phil probablemente le encantaría esta cosa.

Dulce y picante mezclados.

Justo como su personalidad.

Un completo bicho raro.

En aquel entonces realmente me reí.

Pensé que era entrañable que Viktor conociera esos pequeños detalles sobre su hermano, incluso si no eran cercanos.

Lo había visto como prueba de un afecto oculto entre ellos.

Dios, qué tonta había sido.

Viktor no conocía esas cosas porque le importara Phil.

Las sabía porque siempre estaba observando, siempre midiéndose contra su hermano.

Si Phil disfrutaba de algo, Viktor se sentía obligado a despreciarlo o reclamarlo como suyo.

Nunca se trató de preferencias genuinas.

Lo había descartado como una rivalidad inofensiva entre hermanos en aquel entonces.

Pensé que era casi encantador.

Ahora lo entendía por lo que realmente era.

Pura envidia.

El tipo que te carcome por dentro hasta que no queda nada más que resentimiento y rencor.

¿Cómo había estado tan ciega?

Lancé una mirada a Phil, quien estaba sentado cómodamente en nuestro gastado sofá, sosteniendo su taza de té como si estuviera hecha de fina porcelana.

Parecía completamente a gusto en nuestro pequeño hogar, más relajado de lo que jamás lo había visto en ningún otro lugar.

Las crueles palabras de Viktor de la noche anterior resonaron en mi cabeza.

Sobre la falta de amor de su padre, sobre su madre que ya no estaba.

La maldad en su voz cuando lo había dicho.

No podía imaginar a nadie hablándome de esa manera, especialmente sobre Yannis.

Y Yannis ni siquiera era mi verdadero padre.

El dolor que Phil debió haber sentido al escuchar esas palabras.

—Ven a sentarte.

Déjame trenzarte el cabello —llamó Mamá suavemente, dando palmaditas al cojín junto a ella.

Asentí y miré el reloj de la cocina.

El biryani aún necesitaba tiempo.

Había planeado cambiarme, empacar la cena e ir al ático de Phil.

Ese era parte de nuestro acuerdo, después de todo.

Pero aquí estaba él, instalado en nuestro sofá, respirando el aroma del comino y las cebollas fritas sin una sola queja.

A diferencia de la mayoría de las personas, que actuaban como si el olor de la comida bien sazonada fuera una especie de ataque personal.

Me senté en el suelo a los pies de Mamá, sintiendo sus suaves dedos separar mi cabello en secciones.

La atención de Phil se fijó en mí con esa intensa concentración suya.

Podía sentir su mirada como calor contra mi piel.

—Quédate quieta o no saldrá bien —advirtió Mamá, desenredando un nudo.

Me quedé inmóvil, conteniendo una sonrisa.

No había hecho esto en meses.

No desde que todo lo relacionado con Viktor había comenzado a consumir mi vida y a hacer que todo se saliera de control.

Cuando terminó y aseguró el extremo con una banda elástica, me dio una palmadita afectuosa en el hombro.

Vi mi reflejo en el pequeño espejo cercano y sentí que algo se aliviaba en mi pecho.

—Las trenzas te quedan bien —dijo Phil en voz baja.

El comentario me golpeó como un puñetazo, porque trajo otro recuerdo.

«No uses el pelo así», me había espetado Viktor una vez.

«Pareces una campesina de provincia».

El contraste entre sus palabras me apretó la garganta.

Una me hacía sentir hermosa.

La otra me había hecho sentir avergonzada.

—Gracias.

No he llevado trenzas en mucho tiempo —logré decir, tocando la trenza con inseguridad.

Y lo decía en serio.

Las trenzas eran prácticas, mantenían mi espeso cabello manejable y fuera de mi cara.

Las coletas me daban dolores de cabeza.

Los moños me hacían doler el cuero cabelludo.

Llevarlo suelto era demasiado caluroso y se enredaba constantemente.

Había considerado cortarlo corto más de una vez.

Pero nunca pude.

A Mamá le encantaba mi cabello, decía que era precioso y le recordaba al suyo cuando era más joven.

Cualquier cosa que la hiciera feliz valía la pena conservar.

—Ve a revisar la cena —dijo Mamá, empujándome hacia la cocina.

Me levanté y caminé hacia la estufa, el rico aroma de las especias golpeándome con toda su fuerza.

La olla burbujeaba suavemente, liberando vapor fragante.

Phil apareció en la puerta detrás de mí, su chaqueta descartada y las mangas arremangadas hasta los antebrazos.

—¿Quieres ayuda?

—Claro —dije—.

¿Podrías agarrar los platos?

Se movió hacia el gabinete con fácil familiaridad, sacando los platos sin tener que preguntar dónde estaba todo.

—Eso huele increíble.

¿Cómo se llama el plato?

—preguntó, asomándose por encima de mi hombro para ver la olla.

—Biryani.

Es pakistaní.

No lo había hecho en mucho tiempo.

Estaba planeando empacarlo y llevarlo a tu lugar…

—Nuestro lugar —corrigió con suavidad.

Hice una pausa.

—¿Qué?

—Nuestro lugar, Solnyshko —repitió, estirándose para robar un grano de arroz de mi cuchara y probarlo.

Esa afirmación casual de propiedad hizo que el calor se extendiera por mi pecho.

Seguía haciendo eso, diciendo cosas que sonaban tan perfectamente dulces que me hacían querer derretirme y huir al mismo tiempo.

Me volví hacia la estufa, concentrándome en servir la comida en lugar de en la forma en que mi pulso había saltado.

—Phil —dije con cuidado—, ¿Nos vamos después de comer?

Mi cuerpo ya estaba protestando ante la idea.

Pero nuestro contrato seguía en vigor.

Él tenía expectativas.

Yo tenía obligaciones que cumplir.

Especialmente después de todo lo que había hecho.

Mamá estaba viva y saludable gracias a su ayuda.

Su expresión se oscureció ligeramente.

—¿Tenemos que hacerlo?

Levanté las cejas, recordando su promesa anterior de quedarse hasta que Mamá se recuperara.

—¿Realmente hablas en serio sobre quedarte aquí?

Sonrió con picardía, colocando el último plato con deliberado cuidado.

—¿Por qué no lo haría?

Podría ser interesante.

Tengo curiosidad sobre algo…

—¿Curiosidad sobre qué?

—pregunté, repentinamente cautelosa.

Se acercó más, su aliento cálido contra mi oído mientras susurraba:
— Cómo es cogerte mientras tu madre está en la habitación de al lado.

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