Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 57

57: Capítulo 57 Voz del Pasado 57: Capítulo 57 Voz del Pasado Stella’s POV
La atmósfera entre nosotros se espesó como la niebla matutina, asfixiante y densa.

Mi pregunta imprudente quedó suspendida en el aire, un peso que deseaba poder retirar.

La mandíbula de Phil se tensó, la oscuridad inundando sus ojos mientras miraba la pantalla del portátil.

—Recuerdo todo —dijo, cada palabra cayendo como piedras—.

Pero recordar no es un regalo cuando darías cualquier cosa por olvidar.

Mi garganta se contrajo.

Su memoria perfecta.

No era solo recordar detalles—era vivir cada momento una y otra vez, atrapado en un bucle interminable de experiencias de las que no podía escapar.

El pensamiento me aterrorizaba.

Ser obligado a revivir cada segundo doloroso, cada palabra cruel, cada momento de abandono.

—Phil, no pensé…

—No importa —me interrumpió, pero algo cambió en su expresión.

Sus ojos perdieron el foco, mirando a través de mí hacia un pasado que yo no podía ver.

Entonces me sorprendió al continuar.

—Mi madre contaba historias cuando bebía —comenzó, con la voz áspera como grava—.

Y bebía constantemente.

Historias sobre el hombre que realmente amaba.

Algún pequeño estafador con negocios cuestionables.

Contuve la respiración, temerosa de romper cualquier hechizo que le permitiera hablar.

—Su familia lo despreciaba —continuó Phil, con la mirada fija en algún lugar más allá de la habitación—.

Exigieron que se casara con riqueza y estatus.

Así que arreglaron su matrimonio con mi padre, Colby Brooks.

Al principio ella luchó contra eso.

Le suplicó al hombre que amaba que luchara por ella.

Que mandara a su familia directamente al infierno y prometiera protegerla.

Su boca se torció en algo demasiado amargo para llamarlo sonrisa.

—¿Sabes qué hizo ese valiente amante suyo?

Le dijo que fuera obediente.

Que se casara con Colby como una buena hija.

Dijo que no estaba interesado en cuidar de una mujer necesitada que requería demasiado esfuerzo.

El hielo se formó en mi pecho, extendiéndose hacia fuera.

—Así que ella obedeció —dijo, su voz volviéndose afilada—.

Se casó con Colby.

Quedó embarazada en cuestión de meses.

Me tuvo a mí.

Durante años, intentó interpretar el papel de madre perfecta.

Sonreía constantemente.

Me leía cuentos todas las noches.

Pasábamos las tardes en parques y áreas de juego.

Esos años fueron la única felicidad que conocí con ella.

Su risa sonó hueca y rota.

—Entonces descubrió que su gran amor había seguido adelante.

Se había buscado una esposa.

Comenzó a construir la familia que afirmaba no estar listo para formar.

El dolor que irradiaba de él hizo que me dolieran las costillas.

—Todo cambió después de esa noticia —dijo, finalmente encontrándose con mis ojos—.

Más bebida.

Más gritos.

Las aventuras de mi padre se volvieron más obvias.

¿Y yo?

—Su mirada ardió en la mía—.

Me convertí en el recordatorio viviente de la vida que había sacrificado por nada.

Mi estómago se tensó mientras observaba a este hombre poderoso revelar al niño herido que aún vivía dentro de él.

—No odio a mi madre —dijo, su voz quebrándose ligeramente—.

Las mujeres no tenían opciones reales en esa época.

Sus padres habrían forzado ese matrimonio de todos modos.

Pero ¿ese cobarde sin espina dorsal que la abandonó?

¿El hombre que la dejó ahogarse en la miseria en lugar de luchar por lo que decía amar?

—El fuego ardía en sus ojos oscuros—.

A él, nunca lo perdonaré.

La rabia que emanaba de él era abrasadora, llenando el espacio entre nosotros con un calor peligroso.

—Phil —susurré, extendiendo mi mano hacia él instintivamente.

—Olvídalo —dijo abruptamente, cerrando el portátil de golpe—.

Necesitamos terminar esto.

Quería decir algo significativo, algo curativo.

Pero ¿qué palabras podrían posiblemente reparar ese tipo de daño?

Trabajamos en un tenso silencio por un rato.

Yo dictaba revisiones mientras Phil escribía mecánicamente.

Intenté concentrarme en fuentes y formato, pero seguía imaginando a un niño pequeño buscando desesperadamente el amor de una madre demasiado destrozada para dárselo.

Cuando terminamos, apenas minutos antes de clase, Phil se levantó primero, colgándose la bolsa del portátil al hombro.

Me levanté lentamente, el silencio extendiéndose entre nosotros como un alambre a punto de romperse.

—Phil —dije suavemente.

—¿Sí?

—Su expresión se suavizó.

Me obligué a mantener su mirada.

—Tu enojo está completamente justificado.

Merecías mucho mejor que lo que te pasó.

Ningún niño debería soportar ese tipo de abandono.

No puedo cambiar tu pasado, pero puedo ofrecerte esto—si alguna vez necesitas a alguien que escuche, alguien que simplemente te oiga sin juzgarte—estoy aquí.

Me estudió durante lo que pareció una eternidad.

Luego su boca se curvó en una pequeña sonrisa genuina que no borró completamente la tristeza de sus ojos.

—¿Te quedarías a mi lado mientras me desmorono?

—preguntó, intentando sonar ligero.

El calor subió por mi cuello.

—Sí.

Absolutamente.

Si eso es lo que necesitas.

—Anotado —dijo en voz baja, sus hombros finalmente relajándose.

Una suave risa escapó de él.

Antes de que pudiera procesar su respuesta, se inclinó y presionó sus labios contra mi sien—un beso suave y prolongado que envió una cascada de calor a través de mí.

—Vamos —murmuró, deslizando su brazo alrededor de mis hombros mientras me guiaba hacia el aula.

La presentación superó todas las expectativas que me había atrevido a tener.

Phil no solo avanzaba las diapositivas robóticamente.

Participó por completo, asintiendo con aliento, apoyando mis explicaciones, incluso interviniendo cuando el profesor cuestionó nuestras especificaciones del motor.

Simplemente reforzó puntos que yo ya había cubierto, pero su confianza aumentó la mía inmensurablemente.

Al final, la euforia llenó mi pecho—pura alegría mezclada con un abrumador alivio y orgullo.

Todo ello centrado en Phil, que estaba a mi lado irradiando la misma calidez satisfecha.

—Estuviste increíble —dijo mientras salíamos del aula, su mano descansando posesivamente en mi espalda baja.

—Gracias —logré decir, con las mejillas ardiendo—.

No podría haberlo conseguido sin tu ayuda.

—Habrías encontrado la manera —dijo, con voz baja y segura—.

Siempre te las arreglas.

Bajé la cabeza, sonriendo mientras caminábamos hacia la salida del edificio.

El pasillo estaba casi vacío excepto por algunos estudiantes revisando sus teléfonos cerca de los casilleros.

—Entonces —dijo Phil, mirándome—.

¿Lista para celebrar?

Hay un lugar que sirve un increíble…

—¿Stella?

La voz resonó en las paredes, deteniéndome en seco.

Mi sangre se convirtió en lodo ártico.

Reconocí esa voz perfectamente.

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