Casada con el Hermanastro Rival de Mi Ex - Capítulo 93

93: Capítulo 93 Amabilidad Inesperada 93: Capítulo 93 Amabilidad Inesperada Stella’s POV
—Me disculpo.

No tenía derecho a entrometerme en algo tan personal —dijo Holden suavemente, con genuino arrepentimiento en su voz.

Sus palabras me golpearon inesperadamente, y solté un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

El nudo en mi pecho se aflojó poco a poco.

No había notado lo rígido que se había vuelto mi cuerpo hasta que ese momento de alivio me invadió.

Significaba algo que él se hubiera echado atrás sin insistir.

La mayoría de las personas tratan el dolor personal como entretenimiento, listos para diseccionar tus heridas mientras toman café.

Él no lo hizo.

Algo cambió en el comportamiento de Holden que llamó mi atención.

No era la misma energía que había experimentado con hombres como Damien o Viktor.

No había un sondeo agresivo.

Nada del encanto calculado que había mostrado durante nuestras interacciones anteriores.

Y ciertamente ningún coqueteo, a pesar de los ocasionales destellos de calidez que cruzaban por sus facciones.

Simplemente no podía descifrar sus intenciones.

Las motivaciones de Jennifer tenían perfecto sentido para mí.

Podía manejar eso.

Ella poseía una presencia imponente, una elegancia refinada y una frialdad intimidante que había permanecido en mi memoria desde la gala.

¿Pero su hermano?

¿Qué impulsaba a Holden a actuar tan…

normal?

Me giré hacia la ventanilla del pasajero, sacudiendo la cabeza en un intento de aclarar estos pensamientos.

Otra oleada de malestar pulsó detrás de mis sienes, y hice una mueca mientras el dolor sordo regresaba con renovada intensidad.

Dejé que mi cabeza se inclinara hacia un lado, con los ojos entrecerrados mientras apoyaba la frente contra el vidrio frío.

Perfecto.

Las náuseas se hacían más fuertes.

El elegante vehículo que me había parecido tan impresionante antes ahora se sentía asfixiante.

Habíamos estado viajando durante treinta minutos, y cada momento que pasaba hacía que mi cuerpo se rebelara más contra mí.

—¿Entonces hacia dónde nos dirigimos exactamente?

—pregunté, con la voz saliendo más áspera de lo que pretendía después del prolongado silencio.

Los ojos de Holden encontraron los míos, y su expresión se tensó con preocupación mientras estudiaba mi aspecto.

—Estamos casi allí.

Justo después de este próximo giro —respondió, y luego añadió con genuina preocupación:
— Te ves terrible.

¿Estás enfermándote?

Exhalé pesadamente y me hundí más en el asiento de cuero, cerrando los párpados.

—Honestamente no lo sé —admití—.

Solo…

lleguemos ya.

La grosería no era mi objetivo, pero la cortesía me había abandonado en algún momento alrededor de los veinte minutos de viaje.

El palpitar en mi cráneo, el persistente dolor que se extendía por mis extremidades y el vacío que carcomía mi estómago estaban trabajando juntos para destrozar mi compostura.

La situación se volvía aún más ridícula considerando que mi acompañante era Holden Legacy.

Un modelo celebrado.

Debería haber estado haciendo algún esfuerzo por parecer presentable, pero aquí estaba – encorvada en una sudadera oversized y jeans descoloridos, luciendo sombras oscuras bajo mis ojos con toda la elegancia de un gato callejero exhausto.

Y aun así…

él no había comentado sobre mi apariencia.

Ni siquiera un destello de juicio cruzó sus facciones.

Sin desaprobación sutil.

Sin miradas condescendientes.

Sin simpatía paternalista.

Solo preocupación silenciosa y constante.

Eso decía mucho, especialmente dado su apellido.

En mi experiencia, «Legacy» equivalía a esnobismo.

Superioridad.

La misma actitud que había visto en Damien.

En Viktor.

En cada otra persona nacida en los círculos privilegiados de Fairview.

Sin embargo, Holden no mostraba nada de eso.

Ninguna burla en absoluto.

Ningún desdén.

Ninguna mirada de superioridad.

Y si estaba juzgando silenciosamente mi estado desaliñado…

merecía un premio por su actuación.

Le lancé otra mirada mientras el coche se detenía suavemente frente a un encantador establecimiento de esquina pintado en verde apagado y crema.

El exterior del edificio irradiaba calidez, con rústicas ventanas francesas y jardineras de madera rebosantes de lavanda púrpura y hiedra colgante.

Una elegante caligrafía sobre la entrada deletreaba «Casa de Miel».

Mis cejas se alzaron.

—Un café normal, ¿verdad?

—murmuré, pisando la acera.

Holden rió suavemente, moviéndose con gracia fluida.

—Bueno…

es uno de los lugares más tranquilos que visita mi hermana.

Espero que te funcione.

Logré una sonrisa cansada, metiendo mechones sueltos de cabello detrás de mi oreja mientras la brisa tocaba mi rostro.

—Funciona perfectamente.

La verdad es que el aire fresco se sentía como medicina.

Mi estómago continuaba su danza inestable, pero el martilleo en mi cabeza se había suavizado ligeramente.

El viento traía aromas de café recién hecho, pasteles y algo dulcemente floral que podría haber sido jazmín.

Era reconfortante, centralizador.

Entramos por la puerta, activando un suave tintineo sobre nosotros.

El interior estaba casi desierto, bañado en cálida luz ámbar proveniente de apliques de pared contra superficies color crema.

Íntimas mesas redondas salpicaban el espacio, cada una adornada con un simple vaso que contenía una única flor silvestre.

Un tablero de menú escrito a mano colgaba sobre el mostrador de espresso, mostrando elegante caligrafía francesa.

Holden examinó la sala, luego frunció el ceño mientras alcanzaba su teléfono.

—¿Dónde podría estar?

—se preguntó en voz alta.

También inspeccioné el lugar.

Solo otros dos clientes ocupaban mesas, ambos concentrados en sus portátiles, más una joven pareja murmurando juntos cerca del fondo.

—¿Por qué no buscas un lugar?

—sugirió Holden, ofreciendo una sonrisa amable—.

Intentaré llamarla para ver cuándo llegará.

Pide lo que te apetezca, esto corre por mi cuenta.

Hice una pausa, desacostumbrada a tal generosidad casual, pero asentí aceptando.

—Gracias.

Me dirigí a una pequeña mesa de la esquina y bajé mi bolso con un suspiro cansado.

Después de quitarme la gorra y colgarla en el respaldo de la silla, intenté domar mi cabello usando el reflejo de mi teléfono.

La imagen me hizo estremecer.

Ninguna cantidad de esfuerzo salvaría este desastre.

Parecía la muerte recalentada.

El agotamiento pesaba sobre mí como una manta.

El hambre me roía las entrañas mientras las náuseas se agitaban simultáneamente.

La tormenta perfecta de miseria.

Mi cuerpo se sentía como plomo, mi respiración superficial.

La niebla mental nublaba mis pensamientos mientras me derretía más en la silla con un suspiro que venía desde lo más profundo del alma.

Una amable camarera se acercó, colocando una tableta de menú digital delante de mí con una brillante sonrisa.

—Buenas tardes, señorita.

¿Qué puedo prepararle hoy?

Desplacé sin energía las opciones.

Nada quedaba registrado.

El texto parecía nadar junto.

Mi cerebro se sentía inútil.

—Solo…

su café más potente —dije, y luego hice una mueca internamente.

Incluso para mis propios oídos, eso sonó extraño.

La camarera rió educadamente.

—Le sugeriría nuestro café noisette, o quizás el Café Serré.

Es concentrado, oscuro e increíblemente fuerte.

Piense en él como combustible francés para cohetes.

—Perfecto —acepté con un asentimiento—.

Suena exactamente correcto.

Ella sonrió.

—¿Desearía comida también?

Nuestro croissant turco es muy popular.

También ofrecemos baklava y gofres con caramelo.

Mi estómago se contrajo de nuevo.

Dudé.

Baklava.

Mi traicionera mente inmediatamente evocó imágenes de Phil.

Su inesperada debilidad por los postres nunca dejaba de divertirme.

Ese diente dulce parecía completamente en desacuerdo con su exterior frío y calculador.

Podía imaginar la caja de pasteles a medio terminar todavía en nuestro refrigerador.

La que había seleccionado ayer antes de que todo colapsara con mi madre.

Aparté la mirada, tragando con dificultad.

—El croissant suena bien.

Pero…

¿podrías traerlo cuando los demás ordenen?

La camarera miró hacia Holden, todavía inmerso en su tranquila conversación telefónica cerca de la entrada.

Asintió comprensivamente.

—Por supuesto, señorita.

Mientras se alejaba, me hundí más en mi asiento y estudié el patrón de la veta de madera de la mesa.

Odiaba lo fácilmente que mis pensamientos me traicionaban.

Cómo algo tan inocente como un postre podía desmoronar mi compostura.

¿Qué estaba logrando aquí?

¿Por qué no podía dejar de pensar en él?

¿Por qué todos los caminos me llevaban de vuelta a Phil Brooks?

El sonido de pasos acercándose me devolvió a la realidad, y me enderecé ligeramente mientras Holden regresaba, sentándose frente a mí con una expresión tensa.

—Um, Stella…

—comenzó, pasándose los dedos por el pelo—.

Al parecer mi hermana se encontró con alguien que conoce en el camino.

Parpadée lentamente, levantando las cejas.

—Entonces…

¿no vendrá?

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