Capítulo 317: Agustín está despertando.

—¡Señora! ¿Usted? —Gustave casi saltó, sus ojos abriéndose ante la inesperada visión de Ana.

La mirada de Ana se agudizó instantáneamente con sospecha.

—¿Por qué? ¿No puedo venir aquí?

Sus labios se torcieron en una sonrisa torcida, medio forzada, que solo hacía que su rostro pareciera tenso.

—Solo estaba… sorprendido de verte tan temprano en la mañana.

Dentro de la habitación, Agustín se quedó inmóvil donde yacía. Una gota de sudor frío resbaló por su sien.

«Demasiado cerca».

Acababa de regresar, y ahora Ana estaba aquí. Su mente daba vueltas. La había visto profundamente dormida antes de irse.

«¿Estaba fingiendo?» El pensamiento hizo que su pecho se tensara.

Terminado

Arrugó la nariz, sabiendo que el temperamento de Ana estallaría. Nunca dejaría pasar su mentira tan fácilmente. ¿Cómo diablos iba a justificarse?

Conteniendo la respiración, aguzó los oídos para captar cada palabra de su intercambio.

—Sí, vine temprano —respondió Ana con calma—, porque extrañaba a mi marido. Y tú, ¿por qué estás aquí tan temprano? ¿O estuviste aquí toda la noche?

—Yo… —Gustave titubeó, tomado por sorpresa—. Eh, no… acabo de llegar hace unos minutos.

—¿Oh? —Ana arqueó una ceja, su expresión endureciéndose—. ¿Y ya te vas? Después de estar ausente todos estos días, ahora que finalmente estás aquí, ¿ni siquiera puedes quedarte un poco más al lado de tu jefe?

Inclinó la cabeza, sus ojos volviéndose afilados como cuchillas.

—¿O es porque piensas como los demás, que él es inútil ahora que está en coma? ¿Que debería ser reemplazado?

El aguijón de sus palabras golpeó a Gustave en pleno pecho. Su rostro se volvió pálido, pero su voz se elevó con sereno desafío.

—Señora, está equivocada. No he estado ausente para conspirar. He estado trabajando para solucionar los problemas que surgieron en su ausencia. Nunca lo traicionaré.

Sin esperar su respuesta, Gustave pasó rápidamente, sus hombros rígidos, sus pasos firmes.

Ana se quedó clavada en su sitio, las palabras de Gustave girando en su mente como un eco. Había estado enojada con él durante días, y cuando finalmente lo enfrentó, su temperamento había estallado antes de que su corazón pudiera detenerlo.

Pero al instante se sintió arrepentida—lo había acusado en lugar de tratar de conocer la razón detrás de su repentina desaparición, sin siquiera darle la oportunidad de explicarse.

—¿Acabo de cometer un error? —Deseó poder tragarse sus palabras.

Dentro de la habitación, Agustín yacía rígido en la cama. Un nudo se retorció en su pecho.

«Está furiosa… Estoy acabado por hoy. ¿Cómo se supone que voy a enfrentarla?»

Debatió si continuar fingiendo inconsciencia o finalmente revelar la verdad. El sonido de sus pasos acercándose le llegó, seguido por el raspar de una silla contra el suelo mientras ella se sentaba.

Agustín permaneció inmóvil en la cama, atento a sus palabras. Si ella revelaba que había visto a través de su actuación, estaba preparado para confesar y suplicar perdón por mantener la farsa todo este tiempo.

Pero ella permaneció en silencio, apretando el nudo en su pecho.

«¿Por qué no dice nada?», se preocupaba interiormente. «¿Está furiosa conmigo?». Su cuerpo se volvió aún más rígido.

—Agustín.

Su garganta casi lo traicionó, su cuerpo instintivamente listo para responder, pero lo contuvo justo a tiempo, permaneciendo inmóvil.

—¿Estuviste en casa anoche?

Su mente rugió en pánico. «¿Qué? No—no, esto es todo. Estoy acabado».

Había un temblor en su tono. Casi podía ver sus lágrimas formándose, y eso lo destrozó. Pero incluso entonces, el valor para levantarse y confesar lo abandonó. Permaneció allí, congelado, cada nervio vivo bajo el peso de su mirada.

—Tuve el sueño más extraño anoche —murmuró ella—. Viniste a casa… me abrazaste mientras dormía. Se sintió tan real. —Sus ojos se demoraron en su rostro, buscando, esperando el más mínimo indicio de reconocimiento. Nada llegó. La esperanza en su mente disminuyó, y ella dejó caer la cabeza con un suspiro cansado.

—Cuando desperté, vi tu foto en la mesita de noche —derramó su corazón—. Recuerdo haberla apretado contra mi pecho antes de dormir, pero no recuerdo haberla vuelto a poner allí.

Sus labios temblaron ligeramente—. Por un momento, pensé que no era un sueño en absoluto, que realmente habías vuelto a casa, que fuiste tú quien dejó la foto allí.

En la cama, Agustín luchó por mantenerse firme, su pecho subiendo y bajando con un suspiro silencioso de alivio. «Ella no lo sabe. Todavía no».

Ana, perdida en su anhelo, continuó:

— Tal vez fui yo… y simplemente lo olvidé. Te he extrañado tanto que ni siquiera puedo distinguir qué es real ya. Solo —su voz se quebró—, solo quiero verte despertar.

Su mano temblorosa encontró la de él, sus dedos curvándose alrededor de su palma. En el momento en que su piel rozó la suya, se congeló. Su mano estaba húmeda, pegajosa de una manera que hizo tropezar su corazón.

—¿Qué es esto? —lo miró fijamente, una súbita sacudida de inquietud recorriéndola. Pasó su pulgar por su palma húmeda—. ¿Por qué estás sudando así?

Sus ojos se dirigieron a su rostro, las palabras del médico volviendo a su mente: «Tal vez pueda oírla».

Una oleada de esperanza surgió a través de sus venas.

—¿Puedes oírme? Te estoy hablando, Agustín. Por favor… dame una señal. —Ana se inclinó más cerca, con esperanza y ansiedad mezclándose en su rostro.

Su mente corrió, desesperada por encontrar una manera—. Si puedes oírme, dame una señal. Solo mueve tus ojos. Lo entenderé —soltó, casi sin aliento.

El pecho de Agustín se tensó. La esperanza en su voz casi rompió su resolución. Cada parte de él anhelaba abrir los ojos, estrecharla en sus brazos y decirle que estaba justo allí con ella. Pero seguía conteniéndose.

Demasiados ojos observaban, demasiados oídos escuchando. Si sus enemigos descubrían que estaba despierto, su cuidadosa trampa se cerraría de golpe antes de que pudiera atacar. Debía mantener esta fachada por el momento.

Sin embargo, no podía soportar aplastar su esperanza y dejó que sus ojos se deslizaran de izquierda a derecha, y viceversa.

Un pequeño jadeo escapó de su garganta, lágrimas picando sus ojos—. Tus ojos… se movieron. Me estás dando una señal.

La alegría surgió a través de ella tan rápidamente que se levantó de un salto de su silla. Corrió hacia la puerta. En el momento en que la abrió, se detuvo abruptamente.

—¿Gustave? —La sorpresa cortó su emoción—. ¿Por qué has vuelto?

Su mirada pasó rápidamente más allá de ella hacia la mesita—. Yo… olvidé mi teléfono —murmuró, señalándolo.

—Ya veo.

Cruzando la habitación, Gustave tomó el teléfono y se dio la vuelta para irse.

Pero Ana lo detuvo—. Oye, Gustave —llamó con urgencia—. ¿Puedes llamar al médico?

Él se volvió hacia ella y preguntó con preocupación—. ¿Qué pasó?

—Movió sus ojos —declaró con alegría—. Agustín acaba de darme una señal. Puede oírme.

—¿Qué?

—¡Sí! —insistió, todo su rostro iluminado—. Le pedí que moviera sus ojos si podía oírme, y lo hizo. Puede oírnos. Está despertando, lo sé.

La mirada de Gustave se dirigió a Agustín. «Por supuesto que puede oírte», pensó.

Pero Agustín no estaba listo aún para revelar la verdad, y Gustave era muy consciente de los riesgos.

Todavía había trabajo sin terminar antes de que pudiera dejar esta cama de hospital.

—Llama al médico —instó Ana nuevamente, esta vez con urgencia.

Gustave cambió de peso, la inquietud parpadeando en su rostro. Se frotó la nuca, su vacilación obvia.

La sonrisa de Ana vaciló. Su emoción disminuyó convirtiéndose en confusión mientras sus ojos buscaban los de él. —¿Por qué sigues ahí parado? ¿No me oíste?

—Huh… —Gustave exhaló—. Señora, no entiende lo que está pasando fuera de estas paredes. Hay personas que lo quieren muerto. Si se corre la voz de que está despertando, volverán a hacerle daño.

Las manos de Ana volaron a su boca, el brillo de alegría abandonando su rostro, reemplazado por el miedo.

—Por favor. No le cuente a nadie lo que vio. Si su voz le da fuerzas, siga hablando con él, pero nadie más puede saber que su condición está mejorando.

Gustave se dio la vuelta y salió.

Los ojos de Ana se demoraron en Agustín, pero su mente reproducía las palabras de Gustave como un eco que no podía silenciar. No había pensado que los enemigos todavía estaban alrededor, esperando el momento adecuado para atacar de nuevo. Había pensado que la seguridad era lo suficientemente estricta como para mantener a Agustín a salvo. Pero después de lo que acababa de oír, no podía evitar que su corazón temblara de miedo.

Sam la había advertido antes, pero en su arrebato de alegría, lo había dejado escapar de sus pensamientos. La idea de que su felicidad, su ansiedad por compartir la respuesta de Agustín, pudiera acercarlo más al peligro le envió un escalofrío por la columna. Si el silencio era lo que se necesitaba para mantenerlo a salvo, no diría ni una palabra.

Sus pasos se arrastraron mientras regresaba a la silla. Se bajó a su lado y buscó su mano.

—Lo siento. —Su garganta ardía—. Esto… esto sucedió por mi culpa. Estás herido por mi culpa. No puedo sacudirme la culpa. Solo quiero verte abrir los ojos.

Ningún consuelo la calmaría hasta que lo viera despierto, vivo, completo.

El pecho de Agustín se tensó con creciente frustración. «Gustave…» Sus dientes se apretaron detrás de los labios cerrados. «Pagarás por esto. La has preocupado.»

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