Casada con el Señor Vampiro Loco - Capítulo 319

Capítulo 319: Reminisciendo

Belle caminaba por los pasillos familiares de la casa en la que había crecido y en la que había vivido durante años. No había cambiado mucho, excepto por la renovación de los muebles y las decoraciones, pero la casa en sí seguía siendo la misma. El suelo de mármol aún brillaba, limpio y suave, como si nadie hubiera caminado sobre él, porque los sirvientes lo limpiaban constantemente cada hora del día. Su madre tenía una obsesión por la limpieza, y hasta la más pequeña mota de polvo podía hacerla enfurecer.

Belle recordaba todos aquellos momentos después de aquel incidente que había cambiado la actitud de sus padres hacia ella. Cada vez que accidentalmente ensuciaba el suelo o se olvidaba de cambiarse los zapatos después de pisar el jardín fangoso, un error que había cometido muchas veces antes de ese incidente sin que nadie dijera una palabra, ahora sería castigada recibiendo una escoba y un trapeador para limpiarlo todo ella misma.

Siendo solo una niña pequeña entonces, sus palmas a menudo se ampollaban por todo ese trabajo. Pero como desesperadamente quería hacer feliz y orgullosa a su madre, limpiaba incluso más allá del espacio que le habían dicho que limpiara, a veces causando más desorden que orden, porque no estaba acostumbrada al trabajo. En lugar de limpiar mientras caminaba hacia atrás como debería, limpiaba mientras pisaba justo en el lugar que acababa de trapear, dejando huellas por todo el suelo.

—¡Niña estúpida! ¡¿Qué le has hecho al suelo?! —La voz airada de su madre la había sobresaltado, y como no se lo esperaba, tropezó y trastabilló con el agua del trapeador y terminó derramándola por todo el suelo, causando aún más desorden que antes.

Sabiendo cuánto odiaba su madre la suciedad y cualquier cosa desordenada, la joven había palidecido, sus ojos color avellana se abrieron horrorizados mientras giraba para ver la furia ardiendo en el rostro de su madre.

—Yo… no quise hacer eso, Mamá —murmuró la pequeña Belle con temor mientras se levantaba del suelo donde había caído en el agua del trapeador, empapando su vestido que ahora goteaba agua—. Solo estaba tratando de limpiar los pasillos como dijiste. Estaba limpiando el polvo y…

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Antes de que pudiera terminar su explicación, su madre había cruzado el espacio entre ellas con pasos furiosos. Casi resbalando ella misma en el agua derramada, pero recuperó el equilibrio e inmediatamente agarró la oreja de su hija entre el pulgar y el índice, retorciéndola con dureza mientras decía entre dientes:

—Pequeña tonta. Te dije que limpiaras el polvo que dejaste en el vestíbulo con esa estúpida muñeca tuerta que arrastraste desde el jardín. ¡No te dije que desordenarás mi casa! Tendré invitados en un minuto, ¡y mira lo que le has hecho al lugar!

La niña pequeña gritó de dolor mientras le retorcían la oreja. —Mamá, lo siento, no quise ensuciar la casa. La estaba limpiando… —sollozó, con la cara enrojecida por el dolor mientras su madre la arrastraba por la oreja hacia el cuarto de almacenamiento.

El sonido de las ruedas de carruaje les llegó desde afuera, junto con las voces de las damas de alta sociedad que habían venido a tomar el té a la casa de la Duquesa. Lady Louisiana jadeó como si no hubiera esperado que sus invitados llegaran en ese preciso momento. Mirando a su hija, que estaba empapada de la cintura hasta el dobladillo con manchas de suciedad en la cara y el vestido, hizo una mueca.

—No dejaré que me avergüences de nuevo frente a mis invitados con tu comportamiento sucio, Belle. Serás castigada por este desorden y mantenida alejada. Jane, envía a las criadas a limpiar el pasillo antes de que mis invitados entren aquí —le ordenó con dureza a la ama de llaves, antes de meter a su hija mayor en el cuarto de almacenamiento debajo de las escaleras. Mirando a Belle con una mirada severa y de advertencia, dijo fríamente:

— No te atrevas a salir de ahí hasta que yo lo diga. ¿Entiendes?

La niña pequeña presionó su palma temblorosa contra sus labios y asintió. Luego vio cómo su madre cerraba la puerta de golpe. La puerta no tenía cerradura; podría haberla abierto y haberse ido. Pero el miedo inculcado dentro de ella, y la desesperada necesidad de hacer que su familia estuviera orgullosa, había mantenido a la niña pequeña atrapada en el oscuro cuarto de almacenamiento lleno de herramientas de limpieza. Se sentó temblando en la esquina, escuchando las voces del exterior y obligándose a no llorar a pesar del dolor palpitante en su oreja.

Necesitaba hacer que Mamá estuviera orgullosa. No debía gritar y arriesgarse a que los invitados la escucharan, eso solo traería más vergüenza. Si permanecía callada, Mamá estaría complacida y volvería a dejarla salir, se dijo la niña pequeña mientras temblaba en la esquina.

Escuchó la alegre voz de su madre presentando a Eve a los invitados, y cuando uno de ellos preguntó:

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—¿Dónde está tu otra hija?

La pequeña Belle había tenido la esperanza de que su madre abriera la puerta y la sacara para conocer a los invitados. Pero entonces las palabras de su madre le habían cortado el corazón como una hoja afilada.

—A Isabelle no le gusta estar rodeada de gente. Últimamente se mantiene aislada.

—Oh, escuchamos sobre ese terrible incidente, que se perdió en el bosque sola durante días. Y dicen que regresó con cicatrices en la cara. Qué pena, realmente, porque la vista, según dicen, es… nada agradable. El rostro de una dama es su mayor tesoro, y una vez que está estropeado, bueno, difícilmente hay recuperación de eso. Qué lástima.

Una de ellas suspiró antes de que su tono cambiara, meloso y astuto.

—Pero mira a nuestra querida pequeña Eve. ¿No está floreciendo? Más hermosa cada vez que la veo. Hará que tu familia se sienta orgullosa con un buen matrimonio en una buena casa, no hay duda de eso…

Sus voces eventualmente se desvanecieron, pero la niña pequeña en el cuarto de almacenamiento había sido dejada allí, no solo durante las horas que los invitados permanecieron en la casa, sino hasta el día siguiente. E incluso entonces, fue un sirviente quien finalmente la encontró, acurrucada dormida en el frío suelo con el vestido húmedo.

Belle recordó con amargura cómo, cuando el sirviente la despertó, al principio se había negado a abandonar la pequeña habitación porque todavía estaba esperando el permiso de su madre. Siempre había vivido tratando de ganarse la aprobación de Louisiana Dawson. E incluso ahora, muchos años después, nada de lo que hacía parecía ser aprobado por su querida madre. Belle se dio cuenta tardíamente, con un fuerte dolor en el pecho, que nada de lo que pudiera hacer sería suficiente para sus padres, y nada haría que la amaran de nuevo.

Belle se detuvo en el gran salón donde colgaban los retratos familiares, y lo que vio allí hizo que su corazón se retorciera y se hundiera con una desgarradora desesperación. Durante años, a pesar de la falta de aprobación de su familia, nunca había sido excluida de los retratos familiares. Un gran cuadro de los cuatro siempre había colgado allí. Cada año, se añadía uno nuevo en el gran salón para mostrar su crecimiento.

Ahora, mientras miraba la pared de retratos, vio que todos y cada uno de los que la habían incluido habían sido retirados. En su lugar colgaban nuevos retratos de solo ellos tres, todos sonriendo brillantemente, sus rostros radiantes de felicidad.

Donde una vez habían estado expuestas las pinturas de su propia infancia, ahora colgaban las de Eve, alineadas ordenadamente desde el año de su nacimiento hasta el presente.

Belle de repente se sintió como una completa extraña, de pie frente a los retratos de lo que una vez había sido su familia. La habían borrado. La habían eliminado por completo.

No podía creer que pudiera sentirse aún más dolida ante esta realización después de lo que había sucedido en el estudio, pero así fue. Lo sintió profundamente, tan profundo que le atravesó el corazón y le oprimió la garganta hasta que respirar se convirtió en una lucha.

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