Casada con el Tío Multimillonario de Mi Ex - Capítulo 166

Capítulo 166: Capítulo 166 Tu Suerte Se Ha Acabado

POV de Dahlia

—Dahlia, estas habitaciones de hotel cuestan una fortuna, pero siempre están llenas. ¿Cómo funciona eso? —preguntó Christina, con los ojos llenos de curiosidad mientras se sentaba a mi lado.

—Las ganancias de un hotel no se tratan de las reservas de una noche. Tienes que analizar el rendimiento mensual, las tasas de ocupación diaria, los precios promedio de las habitaciones y los ingresos por habitación disponible —le expliqué, observando cómo absorbía cada palabra.

—Pero administrar miles de Hoteles Seastar debe ser abrumador —dijo Christina, estremeciéndose visiblemente ante la idea.

—Los ingresos por habitaciones no son nuestra principal fuente de ingresos. El verdadero dinero proviene de las tarifas de franquicia y los contratos de gestión. Solo operamos directamente unos cien establecimientos, mientras que más de tres mil ubicaciones funcionan bajo acuerdos de gestión —continué.

Harriet siempre se había negado a franquiciar Hoteles Seastar. El interés de la familia Mathews en asociarse con la familia Bailey significaba que asegurar los derechos de franquicia era su primer movimiento.

En la superficie, esto parecía dinero fácil para la familia Bailey. Si la familia Mathews poseía las propiedades, ellos mantendrían los bienes raíces mientras el Grupo Bailey cobraba tarifas de licencia de marca como operadores.

Pero Harriet entendía que construir una marca requería más que cobrar cheques. Dados los recursos de la familia Mathews, podrían lanzar su propia cadena de hoteles. ¿Por qué pagar tarifas innecesarias para unirse a la red de Seastar?

El tiempo se había escapado y el mediodía llegó antes de que lo notáramos.

—Sra. Zaid, ¿debería traerle algo rápido para comer? —Christina se levantó con entusiasmo.

—Absolutamente no. Te llevaré abajo para una comida adecuada —dije.

—¿De verdad? ¡Eso es increíble!

—Aquí hay un secreto interno. Este Hotel Seastar emplea a los mejores chefs de la Ciudad Crestwood. Preparan Costillas Braseadas Signature con Vino Tinto, Lubina Pochada con Limón y Hierbas, Caldo de Pollo de Corral con Setas Silvestres y Panceta de Cerdo Asada Lentamente con Glaseado de Arce.

A Christina se le hacía agua la boca mientras decía:

—Sra. Zaid, yo debería ser quien la invite. Sin su ayuda, probablemente estaría haciendo las maletas ahora mismo.

—Sin mí, tampoco habrías perdido tu puesto —señalé.

—No necesariamente. Los estados de ánimo de la Srta. Zaid cambian como el clima. Podría haber sido despedida cualquier día —dijo Christina, enlazando su brazo con el mío mientras entrabamos al ascensor.

—Christina, ¿tu familia vive en la Ciudad Crestwood? ¿Se mudaron a algún otro lugar? —pregunté, recordando su conexión con Diane.

La expresión de Christina se oscureció, y permaneció callada antes de responder:

—Mis padres todavía viven aquí, pero esa casa dejó de ser mi hogar hace mucho tiempo.

Su amarga sonrisa me hizo estudiar su rostro con más atención.

—Después de la graduación, mis padres me explicaron que financiar mi educación los había dejado económicamente exhaustos. Exigieron que les entregara todo mi salario porque tengo hermanos menores.

—Me ofrecieron seiscientos dólares mensuales para mis gastos, pero eso no cubriría ni los costos básicos de vida. Ni siquiera podía pagar el alquiler.

—¿Así que te convertiste en la asistente de Charline por el alojamiento? —pregunté.

—Exactamente. Comidas y alojamiento gratis, además podía ahorrar algo de dinero —asintió Christina.

—¿Por qué no volviste a casa cuando regresaste a la ciudad?

—Dejé de enviarles dinero. —Christina me miró directamente a los ojos—. Los visité una vez el año pasado. Habían vendido nuestra casa familiar y comprado un lugar más grande de tres habitaciones. Podrían habernos dado a mí y a mi hermana una habitación, otra a mi hermano, y quedarse con una para ellos.

—En cambio, anunciaron que como mi hermana y yo eventualmente nos casaríamos, no apoyarían su educación más allá de la secundaria. Querían que comenzara a trabajar inmediatamente para que ambas pudiéramos contribuir a comprar una casa para nuestro hermano. Afirmaron que eran demasiado mayores para gestionar sus gastos universitarios y su futura propiedad.

—Dijeron que mi salario después de la graduación era demasiado modesto, así que mi hermana debería comenzar a ganar dinero temprano.

—Si no podían permitirse varios hijos, ¿por qué siguieron teniéndolos?

—Mi padre desesperadamente quería un hijo —la sonrisa de Christina no tenía calidez—. No les guardo rencor por eso. Pero me niego a que mi hermana abandone la escuela.

—Tuve una pelea enorme con mis padres. Ahora solo cubro la matrícula y los gastos de vida de mi hermana. Apenas nos comunicamos ya.

No podía creer que esta chica brillante y optimista hubiera surgido de un ambiente tan tóxico. —Voy a aumentar tu salario —declaré.

—Sra. Zaid, por favor no. Me siento agradecida solo de trabajar junto a usted —protestó Christina, agitando las manos frenéticamente.

Ahora entendía por qué Charline nunca corrompió a Christina a pesar de años de proximidad. Esta chica poseía una bondad e integridad inherentes que no podían ser compradas ni quebrantadas.

—La comida de hoy corre por mi cuenta. Guarda tu dinero para tu propio lugar algún día —dije.

—¿Mi propio lugar? —Christina parecía atónita.

—Con tu propia casa, tendrás un lugar que realmente te pertenezca.

Después de considerarlo, Christina asintió con determinación. —Tiene toda la razón, Sra. Zaid.

Mientras nos acercábamos a la entrada del restaurante, una voz aguda cortó el aire. —Dahlia, ¿qué asuntos tienes aquí?

Al girarme, vi a Miranda rodeada de varias socialités adineradas, con su mirada gélida clavada en mí.

—Con Lorena en el extranjero, ¿realmente tienes dinero para establecimientos como este? —se burló Miranda.

—Mi situación financiera no es de tu incumbencia —respondí secamente.

No tenía interés en interactuar con Miranda, así que tiré de Christina hacia adelante en dirección al restaurante.

Varias mujeres bloquearon nuestro camino.

Una chica tipo influencer sonrió maliciosamente. —Miranda, ¿es esta la mujer que te atacó antes?

—Esa es ella. Cree que es especial por su apariencia y la protección de Lorena. Mujeres como ella solo saben seducir a hombres en dormitorios. Incluso fantasea con robarle el hombre a mi prima. Patético —gruñó Miranda, con los puños apretados y los ojos ardiendo de odio.

Sonreí fríamente, enfrentando directamente la mirada de Miranda. —Señorita Adrien, su cara ciertamente sanó notablemente rápido.

Los ojos de Miranda se estrecharon peligrosamente. —Dahlia, estoy preparada para olvidar nuestros conflictos pasados. Arrodíllate y discúlpate conmigo ahora mismo, y consideraré perdonarte. De lo contrario, no me culpes por las consecuencias.

—¿Qué están planeando exactamente ustedes? —Christina dio un paso protector frente a mí.

—¿Quién te dio permiso para hablar aquí? —La influencer empujó bruscamente a Christina.

Sujeté suavemente el brazo de Christina. —Christina, quédate detrás de mí.

—Dahlia, están completamente fuera de lugar —dijo Christina furiosa.

—Dahlia, veamos quién te rescata hoy. Lorena se ha ido, y el Sr. Zaid debe estar ya exhausto de ti. Escuché que la familia Zaid tiene importantes anuncios planeados para la próxima semana. Parece que te han descartado. Te estoy ofreciendo una última oportunidad aquí —declaró Miranda.

—Miranda, si continúas bloqueando mi camino, no me culpes por mi respuesta —advertí.

—¿Me estás amenazando realmente? —La sonrisa burlona de Miranda se ensanchó—. Anteriormente, me contuve por el bien de mi prima y la reputación del Sr. Zaid. Pero hoy tu suerte se ha acabado. No deberías haber aparecido aquí.

La influencer suspiró teatralmente. —Miranda, has sido generosa con las oportunidades, pero ella sigue siendo ingrata. Quizás deberíamos intentar algo más entretenido.

Perspectiva de Dahlia

Los ojos de Miranda brillaban con maliciosa satisfacción mientras estudiaba a la mujer a su lado.

—Lauren, ¿qué brillante plan estás tramando ahora?

La mirada de Lauren me recorrió con desprecio evidente antes de posarse en Christina, quien estaba protectoramente a mi lado. Sus cejas perfectamente esculpidas se fruncieron cuando el reconocimiento se dibujó en sus facciones.

—Espera un momento. Sabía que me resultabas familiar —su voz goteaba desdén—. Eres esa pequeña fiel que solía seguir a la Srta. Zaid como un cachorro perdido. ¿Qué te trae a un lugar como este?

La risa de Miranda fue aguda y cortante.

—Obviamente Charline finalmente entró en razón y sacó la basura.

—Honestamente, la audacia de gente como ustedes apareciendo en un establecimiento tan exclusivo —Lauren se acercó con paso arrogante, sus tacones de diseñador resonando contra el suelo de mármol. Sus labios carmesí se torcieron en una sonrisa cruel—. Díganme, ¿cuánto dinero suelto tienen realmente haciendo ruido en esos bolsos de descuento?

Se detuvo directamente frente a mí, su perfume abrumador en su intensidad.

—Este es el trato. Pueden saltarse toda la rutina de arrodillarse y suplicar si quieren. Solo dejen a su pequeña amiga aquí para que juegue a ser nuestra sirvienta por un par de días. De lo contrario, no saldrán de aquí.

El absoluto absurdo de su exigencia me hizo reír en voz alta.

—Cuánto dinero llevamos no es en absoluto asunto tuyo —tomé la mano de Christina, mi paciencia agotándose—. Vamos. Busquemos otro lugar para comer.

No estaba retrocediendo por miedo. Estas princesas mimadas no me intimidaban. Pero crear una escena en el Hotel Seastar en mi primer día sería un suicidio profesional. A veces la discreción era realmente la mejor parte del valor.

Desafortunadamente, Miranda tenía otros planes. Se interpuso directamente en nuestro camino, bloqueando nuestra ruta de escape con practicada facilidad.

—¿Huyendo tan pronto? Pensé que tenías más pelea que eso.

Sus ojos marrones brillaban con malicia. Puede que la familia Adrien no se clasifique entre las cuatro potencias principales de Ciudad Crestwood, pero su conexión con la dinastía Uriah les daba una influencia considerable. Mi madre me había inculcado desde la infancia nunca buscar peleas innecesarias con personas que podían destruirnos sin siquiera esforzarse.

Estas socialités jugaban a ser amables con sus iguales, colmándolos de sonrisas falsas y cumplidos vacíos. Pero cuando se trataba de cualquiera que consideraran por debajo de su estatus, sus máscaras caían por completo. El disgusto en sus ojos era puro y sin filtrar.

—¿Qué pasa? ¿No soportas la idea de dejar que Christina se gane su sustento sirviendo a sus superiores? —La voz de Miranda se volvió venenosa—. ¿O quizás preferirías tomar su lugar? Ciertamente tienes experiencia calentando camas por el precio adecuado. ¿De qué otra manera te habrías metido entre las sábanas del Sr. Zaid?

—Deberías estar agradecida de que siquiera te estemos ofreciendo esta oportunidad. La mayoría de la gente mataría por la chance de servirnos.

Las dos socialités flanqueando a Miranda asintieron con entusiasmo.

—Exacto. El descaro de algunas personas, pensando que pueden competir con Madge por un hombre. Conoce tu lugar.

La compostura de Christina finalmente se quebró.

—Has cruzado la línea.

La expresión de Lauren se oscureció instantáneamente.

—¿Alguien pidió tu opinión? ¿Quién exactamente crees que eres?

Su mano se alzó, apuntando hacia la mejilla de Christina. Intercepté su muñeca a medio camino, apartándola con más fuerza de la necesaria. Lauren se tambaleó hacia atrás, su rostro una máscara de shock e indignación.

—¿Realmente pusiste tus manos sobre mí?

Mantuve mi compostura, ofreciéndole mi sonrisa más inocente.

—Señorita Dawson, esto es el Hotel Seastar. Las cámaras de seguridad cubren cada centímetro de este lugar, y media ciudad está observando. ¿Realmente está dispuesta a arriesgar su preciada reputación por algo tan insignificante?

Lauren hizo una pausa, su furia momentáneamente templada por el cálculo. Luego su expresión cambió, y comenzó a reír.

—¿Sabes qué? Tienes toda la razón. Este es el Hotel Seastar. Y una vez que mi padre finalice el papeleo hoy, la mitad de este lugar me pertenecerá.

Mi sangre se heló.

—¿De qué estás hablando?

La sonrisa de Miranda era triunfante y cruel.

—Pobre pequeña Dahlia. ¿No sabes por qué Lorena huyó del país tan repentinamente? Sus padres se están divorciando. Al parecer, Logan ha estado manteniendo a un hijo bastardo por años.

Se inclinó más cerca, saboreando cada palabra.

—Logan ha decidido liquidar el cuarenta por ciento de las acciones del Hotel Seastar como parte de la división de bienes. Mi padre las comprará esta tarde.

La noticia me golpeó como un golpe físico. Logan realmente iba a vender el hotel. Después de todo lo que Harriet había sacrificado, después de todos sus años de devoción, él estaba cortando lazos completamente. La traición era impactante.

Harriet le había dado a Logan esas acciones considerando que sería un padre decente. En cambio, las estaba vendiendo al mejor postor sin pensarlo dos veces.

Busqué mi teléfono, necesitando verificar esta información inmediatamente. Miranda lo arrebató de mi mano antes de que pudiera marcar.

—¿Planeando comprobar nuestra historia? Qué industriosa eres.

Miró a Lauren con leve molestia.

—Los contratos aún no están firmados. Quizás no deberíamos haber sido tan francas.

Lauren hizo un gesto desdeñoso.

—Por favor. ¿Qué podría hacer ella respecto a las decisiones de negocios de la familia Bailey? No es nadie.

Miranda consideró esto y se relajó.

—Buen punto.

—Devuélveme mi teléfono —mantuve mi voz nivelada a pesar del pánico que arañaba mi pecho.

Esto era devastador en múltiples niveles. Lorena había puesto su corazón y alma en hacer del Hotel Seastar el éxito que era hoy. Apenas se había ido hace días, y ya su padre estaba desmantelando todo lo que ella había construido.

Logan estaba cometiendo un error catastrófico. Sin la guía y conexiones de Harriet, la familia Bailey nunca habría alcanzado su estatus actual. Peor aún, estaba caminando directamente hacia una trampa. La familia Dawson podría tener vínculos con la dinastía Uriah, pero priorizarían sus propios intereses cuando llegara el momento decisivo.

Sus recientes inversiones en la bolsa habían agotado sus reservas de capital. No podían permitirse comprar estas acciones legítimamente. Esto era claramente una estratagema diseñada para dar a la familia Mathews influencia sobre el imperio Bailey.

Incluso con Harriet controlando el sesenta por ciento de las acciones, la manipulación del mercado podría reducir su valor por debajo del umbral del préstamo. Eso desencadenaría una cascada de desastres financieros que podría destruirlo todo.

—¿Quieres recuperar esta basura? —Lauren balanceó mi teléfono justo fuera de mi alcance. Cuando me lancé por él, lo apartó juguetonamente.

Miranda examinó su manicura con indiferencia teatral.

—Lauren, ¿por qué siquiera estás tocando ese pedazo de plástico barato? Ni lo aceptaría como regalo.

—Este es el trato, Dahlia. Puedes recuperar tu precioso teléfono, pero primero necesitas disculparte con Miranda apropiadamente. ¿Suena justo?

Me tragué mi orgullo y forcé las palabras.

—Miranda, te pido disculpas. Estaba equivocada antes. Por favor, encuentra en tu generoso corazón el perdonarme.

La sonrisa de Miranda era radiante y fría.

—¿Tienes problemas de audición o simplemente eres lenta? Te dije específicamente que las disculpas requieren arrodillarse. Ponte de rodillas donde perteneces.

El rostro de Christina se sonrojó de ira.

—Dahlia, solo están jugando contigo. Llamaré a seguridad ahora mismo. El robo sigue siendo robo, sin importar quién sea tu padre.

El agudo crujido de mi teléfono golpeando el suelo de mármol resonó por todo el vestíbulo. Lauren estaba de pie sobre los restos destrozados con una expresión de fingida inocencia.

—Ups. Christina, mira lo que me hiciste hacer. Me asustaste tanto que lo dejé caer. Qué pena.

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