Casada con el Tío Multimillonario de Mi Ex - Capítulo 176

Capítulo 176: Capítulo 176 Detrás de esa Hermosa Máscara

El punto de vista de Dahlia

—¿Por qué no debería asumir su responsabilidad? ¡Louis la abandonó a ella y a su madre cuando más lo necesitaban! —la voz de Elana se quebró de furia—. Hace años, cuando Selina se alejó de él, se fue sin nada más que la ropa que llevaba puesta. Casi muere por lo que esa familia le hizo pasar. Si Cara no hubiera hecho de su vida un infierno, Selina seguiría viva hoy.

Elana se dio cuenta de que se estaba dejando llevar. Respiró profundamente, luego extendió la mano para apretar la mía con sorprendente ternura.

—Dahlia, ya no tienes que tener miedo. Voy a asegurarme de que vuelvas a entrar en esa casa con la cabeza en alto. Y si alguien siquiera piensa en tratarte mal, tendrá que pasar primero por encima de mí.

Las palabras me fallaron por completo. El dolor en los ojos de Elana me decía todo lo que necesitaba saber sobre su amistad con mi madre. Me recordaba tanto a lo que Lorena y yo compartimos una vez.

El pensamiento de Lorena envió un agudo dolor a través de mi pecho. Elana estaba conteniendo las lágrimas ahora, sus manos temblaban ligeramente mientras trataba de componerse. Cuando me miró de nuevo, su expresión se había suavizado completamente.

—Tu madre y yo éramos inseparables en aquel entonces —dijo, logrando esbozar una sonrisa quebrada—. Después de que se casó con esa familia, fue la única que me apoyó cuando necesitaba ayuda. Luego un día, simplemente me apartó de su vida por completo. Dijo que no podía arriesgarse a arrastrarme con ella. Estaba tan enojada en ese momento, tan herida por lo que sentí como una traición.

La risa de Elana fue amarga y hueca.

—No fue hasta que Louis se casó con esa bruja de Cara que finalmente entendí de qué intentaba protegerme tu madre.

Todo encajó en su lugar. Esto explicaba por qué mi madre nos mantenía mudándonos de un lugar a otro, por qué evitaba cualquier cosa que pudiera conectarnos con su pasado. Ella sabía de lo que la familia Mathews era capaz, sabía que Cara no se detendría ante nada para eliminar cualquier amenaza a su posición.

Mi madre eligió el exilio antes que exponerme a ese tipo de peligro. Prefería desaparecer completamente antes que arriesgarse a dejarme caer en sus manos.

Pero ahora Elana había orquestado toda esta reunión para forzar mi regreso. La pregunta era si Cara realmente se quedaría de brazos cruzados y me dejaría entrar tranquilamente en sus vidas. Incluso siendo Eddie mi hermano de sangre, ¿importaría eso cuando Isabelle ya había reclamado el papel de su única hermana? ¿Y qué tipo de vida había estado viviendo Eddie bajo ese techo todos estos años? Me di cuenta de que prácticamente no sabía nada sobre lo que él había soportado.

—Haré que Yeager te lleve a la casa la próxima semana —anunció Elana, su expresión endureciéndose con determinación—. Quiero ver la cara de Louis cuando se dé cuenta de que ya no puede esconderse de sus responsabilidades.

Su significado era cristalino. Planeaba emboscarlos frente a testigos, haciendo imposible que la familia Mathews negara públicamente mi existencia. Incluso si Louis quisiera fingir que yo no existía, la sangre no miente. Algunas verdades no pueden enterrarse para siempre.

—Eso no es necesario. Puedo encargarme de llegar allí por mi cuenta —respondí, manteniendo mi tono ligero pero firme.

—Dahlia, no entiendes lo poderosa que soy en esta ciudad. La familia Mathews no se atrevería a enfrentarse a mí —dijo Elana con tranquila confianza—. Puedo protegerte de cualquier cosa que intenten lanzarte.

Negué con la cabeza y cubrí su mano con la mía. —Agradezco todo lo que estás tratando de hacer, pero necesito que me acepten porque quieren hacerlo, no porque se vean obligados a ello.

Elana me miró sorprendida, claramente sin esperar esta respuesta. —Pero ¿y si se niegan a…

—Elana, la chica tiene carácter. Esto es algo que necesita enfrentar en sus propios términos —interrumpió Dick, dándome un gesto de aprobación que de alguna manera me hizo sentir más fuerte.

Después de un largo momento, Elana suspiró y asintió con reluctancia. —Pero prométeme algo. Si las cosas salen mal, si intentan hacerte daño de alguna manera, vendrás directamente a mí. Sin dudarlo.

—Lo prometo —dije, con total sinceridad. La gratitud en mi pecho era abrumadora, incluso mientras me recordaba otra promesa que alguien me había hecho una vez. Alguien que había jurado protegerme y luego desapareció en el momento en que realmente lo necesité.

Para vender el acto de manera convincente, había estado bebiendo constantemente durante la cena. Aprender sobre mi padre biológico mientras me reconectaba con una vieja amiga creó tal torbellino de emociones que emborracharme parecía la única respuesta razonable. Gina y el dolor estaban tan entrelazados que ya no podía separarlos.

Cuando finalmente salimos del restaurante, mis piernas se sentían inestables bajo mi peso. Troy se movió rápidamente para sostenerme, su expresión indescifrable bajo la tenue luz de la calle. —¿Sabes que todo esto fue solo una actuación, verdad? ¿Por qué te lo tomaste tan en serio?

Su colonia era sutil pero embriagadora, mezclándose con el alcohol en su aliento mientras se inclinaba lo suficientemente cerca para estabilizarme. Mi cuerpo quería derretirse en su calor, pero alguna parte de mi cerebro seguía funcionando lo suficiente como para reconocer el peligro de ese impulso.

Desafortunadamente, mis piernas habían dejado completamente de seguir órdenes. El alcohol había adormecido mis sentidos pero dejó mi mente extrañamente aguda. Logré esbozar una sonrisa sardónica. —Si no puedo convencerme a mí misma, ¿cómo podría convencer a alguien más?

Las cejas de Troy se juntaron en un ceño fruncido. —La gente podría pensar que todavía no superas a Cobb.

La risa que se me escapó fue dura y amarga. —Esa basura sin valor no merece ni una sola lágrima. —¿Por qué todos asumían que estaba devastada por la ruptura? Honestamente, perder a Cobb no había sido doloroso en absoluto. Solo decepcionante, como darme cuenta de que había desperdiciado meses de mi vida con alguien que nunca lo mereció.

El verdadero problema era que había sido lo suficientemente estúpida como para dejar que sucediera de nuevo. En realidad había empezado a desarrollar sentimientos por ese bastardo manipulador de Soren. ¿Qué tan patética podía ser? Aparentemente, ningún hombre de la familia Zaid era de fiar.

Troy se quedó muy quieto a mi lado, luego dejó escapar una risa baja que hizo que algo revoloteara en mi pecho. Cuando miré su rostro, sus ojos oscuros parecían estar llenos de luz estelar. Me encontré sonriéndole como una idiota, incluso mientras las lágrimas amenazaban con derramarse.

Tal vez en algún lugar del cielo, Cece estaba cuidando a Lorena ahora. El pensamiento hizo que mi pecho se apretara con anhelo.

—Déjame traer el auto. Espera aquí, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —acepté, probablemente con demasiado entusiasmo. Mientras se alejaba, no pude evitar reírme suavemente de mí misma, incluso cuando las lágrimas finalmente comenzaron a caer. Me las sequé rápidamente y miré alrededor buscando algún lugar para sentarme cuando alguien me agarró del brazo por detrás.

Me di la vuelta para encontrar el rostro perfecto de Soren retorcido con fría furia.

—¿Qué… qué quieres? —Intenté liberarme, pero su agarre era de hierro.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo, Dahlia? —Su voz era baja y peligrosa, nada parecida al tono gentil al que estaba acostumbrada a escuchar.

Incliné la cabeza, estudiando a este extraño que llevaba el rostro de Soren. Por una vez, esa practicada sonrisa encantadora no estaba por ninguna parte.

—¿No deberías estar con tu preciosa Diana ahora mismo?

—¿Estás celosa? —exigió, su mirada quemándome.

Lo miré y negué con la cabeza lentamente.

—Estoy demasiado borracha para estar celosa.

La frustración brilló en sus rasgos, y de repente toda pretensión de calidez desapareció. Este era el verdadero Soren, el que había estado escondido detrás de esa hermosa máscara. Su amabilidad, su comprensión, su paciencia, cada palabra gentil y gesto cariñoso no había sido más que una elaborada actuación.

Y yo había caído en cada una de sus mentiras como la tonta ingenua que era. Sin ese rostro hermoso para distraerme, no le habría dado una segunda mirada. Qué completa hipócrita.

Dahlia’s POV

La voz de Soren cortó el aire de la noche con autoridad inconfundible. —Te llevaré a casa. —Sus ojos se fijaron en mí, sin admitir discusión.

Sostuve su mirada con deliberada diversión, dejando que una lenta sonrisa jugara en mis labios. —¿No deberías estar con Diana?

Su presencia aquí significaba que su pequeña reunión seguía en pleno apogeo. Diana raramente tenía estas oportunidades para salir, así que naturalmente querría saborear cada momento de libertad.

Antes de que Soren pudiera responder, su teléfono vibró insistentemente.

Aproveché mi oportunidad, deslizando mi mano fuera de su agarre. Las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba mientras lo observaba con silenciosa satisfacción.

Él dudó, visiblemente dividido, luego sacó su teléfono. Una mirada a la pantalla y me dio la espalda, alejándose como si mis oídos no fueran dignos de cualquier conversación que estaba a punto de desarrollarse.

Aunque no podía identificar al interlocutor, la transformación fue inmediata y reveladora. Las duras líneas de ira se derritieron de sus rasgos como hielo bajo el sol de verano. Solo Diana poseía esa magia particular sobre Soren, la capacidad de despojar su fachada cuidadosamente construida y revelar al hombre bajo la máscara.

La llamada duró apenas sesenta segundos. Cuando Soren se volvió hacia mí, su encanto estudiado había regresado perfectamente a su lugar. Me encogí de hombros con calculada indiferencia. —No te molestes. Ya he arreglado otro transporte.

Esa sonrisa familiar se deslizó por sus labios, suave como whisky añejo. —Perfecto. De todos modos no regresaré esta noche. Mi vuelo sale temprano pasado mañana. Emilio se encargará de tu traslado al aeropuerto.

Asentí con falso entusiasmo, maldiciendo mentalmente de maneras que harían sonrojar a los marineros. Mientras Soren giraba para irse, de repente se congeló, volviendo la cabeza lo suficiente para clavarme una mirada que podría helar la sangre.

—Conoce tu lugar —dijo, cada palabra afilada como viento invernal.

Su sonrisa se profundizó en algo depredador, enviando agua helada por mis venas y sorprendiéndome hasta una momentánea sobriedad. Luego desapareció, fundiéndose en la noche sin mirar atrás.

Me quedé allí mientras sus pasos se desvanecían, sintiéndome como si alguien hubiera desconectado un enchufe y drenado cada onza de energía de mi cuerpo.

Mis manos se cerraron en puños, las uñas marcando medias lunas en mis palmas. El agudo dolor era lo único que me mantenía en pie hasta que Troy se materializó frente a mí, y colapsé directamente en sus brazos expectantes.

Emergí de la inconsciencia para encontrarme ahogada en lujo, rodeada por el embriagador aroma de colonia cara que solo podía pertenecer a un hombre. Incorporándome de golpe, examiné mi entorno con creciente alarma. Finca Greenfield. La habitación de Soren.

El pijama de seda adherido a mi piel combinaba perfectamente con el suyo, y mi mente quedó completamente en blanco. ¿Cómo había llegado aquí? El último recuerdo claro que tenía era Troy atrapándome. Pero, ¿cómo podría él saber dónde vivía?

Mientras luchaba por reconstruir las horas perdidas, el pomo de la puerta giró con un suave clic. Me dejé caer hacia atrás, luego inmediatamente me senté de nuevo, abandonando toda pretensión.

—Sra. Zaid, gracias a Dios que está despierta —dijo Christina apresurándose hacia mí, su mano fresca contra mi frente—. Su fiebre bajó. Me dio un susto tremendo.

La miré fijamente, con la confusión claramente escrita en mi rostro.

—¿Tenía fiebre? ¿Quién me trajo de vuelta?

Christina dudó, estudiando mi expresión vacía.

—¿No recuerda nada?

—Nada —admití, masajeando mis sienes palpitantes.

—Su amigo la trajo a casa y me llamó para recogerla abajo.

—¿Un hombre?

—Sí, Sra. Zaid. Lo he visto antes en televisión. Ese estudiante brillante de la Universidad Kingsbridge. Creo que su nombre empezaba con A…

—¿Troy?

—¡Exacto! ¡Troy! —Sus ojos se iluminaron con obvia admiración.

Un pesado silencio se asentó sobre mí mientras procesaba esta información. Me hundí de nuevo en las almohadas, sintiéndome completamente agotada. Mi espalda baja dolía con una familiar molestia, y fragmentos de lo que había asumido era un sueño inapropiado comenzaron a surgir.

—¿Cambiaste mi ropa?

—No, Sra. Zaid.

Mi sangre se congeló. ¿Había estado tan intoxicada que me había cambiado yo misma y simplemente lo había olvidado?

Antes de que pudiera sumergirme más en el pánico, Christina añadió quedamente:

—El Sr. Zaid la cambió.

Me enderecé como si me hubieran electrocutado.

—¿Soren? —Pero, ¿no había dicho que no volvería a casa esta noche? ¿Qué razón posible podría tener para regresar solo para jugar a vestirme con mi cuerpo inconsciente?

—Cuando el Sr. Zaid llegó y la encontró apestando a alcohol, la llevó al baño para una limpieza apropiada, y luego… —Se interrumpió, encontrando repentinamente fascinante el suelo.

—¿Luego qué?

Se mordió el labio inferior nerviosamente.

—Envió a Vivien y a mí a preparar la cena en la casa de huéspedes. También pidió que le preparara avena.

Las implicaciones me golpearon como un golpe físico. Había despejado deliberadamente la casa, luego me había desnudado, bañado, y… Ese bastardo calculador había aprovechado completamente mi estado vulnerable. Y yo había sido lo suficientemente tonta para confundir su naturaleza depredadora con genuina preocupación.

Christina observó mi rostro pasar por un ciclo de emociones, claramente desconcertada por mi reacción. Finalmente, se aventuró:

—Sra. Zaid, ¿está segura de que no recuerda lo que pasó?

Algo en su tono sugería que había más en esta historia.

—¿A qué te refieres?

—Cuando el Sr. Zaid llegó a casa, usted no lo soltaba. Estaba bastante… afectuosa. Y vomitó sobre su camisa.

Sus palabras desencadenaron una cascada de recuerdos que regresaban. El calor abrumador. Aferrarme desesperadamente a algo fresco y sólido. Mis brazos enrollándose alrededor de una cintura familiar. El momento humillante cuando mi estómago se rebeló.

Los recuerdos llegaban más rápido ahora. Prácticamente había arrastrado a Soren a ese baño, mi cuerpo febril presionado contra el suyo mientras me quitaba la ropa empapada de sudor. Su aliento había sido cálido contra mi oído mientras susurraba palabras que hicieron arder mi piel por razones completamente diferentes.

—Dahlia, tú iniciaste este juego. Ahora aceptarás las consecuencias de tentarme.

El alcance completo de mi humillación cayó sobre mí. Había sido completamente superada por ese demonio de lengua plateada. El vino realmente era el camino a la ruina.

—Sra. Zaid, ¿ocurre algo malo? —preguntó Christina con genuina preocupación.

Hice un gesto desdeñoso, pero ella sonrió con inequívoca picardía.

—El Sr. Zaid realmente se preocupa profundamente por usted.

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