Casada con el Tío Multimillonario de Mi Ex - Capítulo 178

Capítulo 178: Capítulo 178 Un Nuevo Significado Aterrador

POV de Dahlia

Sus palabras resonaron en mi mente como una cruel broma. Que Soren afirmara que era bueno conmigo se sentía como la burla definitiva. Yo conocía la verdad que cortaba más profundo que cualquier navaja: no era más que la sombra de Diana, un reemplazo para la mujer que él verdaderamente deseaba.

Cualquier hombre aceptaría lo que yo ofrecía tan voluntariamente. Especialmente cuando llevaba su apellido como su esposa, aunque solo fuera en papel. Sin embargo, tenía que reconocer un hecho innegable: a pesar de su edad, Soren poseía una resistencia increíble que me dejaba sin aliento. Su enfoque en el dormitorio no contenía ternura, ni las suaves caricias que compartían los amantes.

Mis dientes encontraron mi labio inferior mientras las facciones de porcelana de Diana invadían mis pensamientos. La forma en que sus ojos luminosos se encontraban con la mirada de Soren, llenos de esa mezcla de miedo y vulnerabilidad que parecía cautivarlo completamente. Su delicada figura podría parecer frágil, pero su piel tenía un resplandor etéreo que hacía que cada curva pareciera esculpida por los ángeles mismos. Cuando bajaba esos encantadores ojos, irradiaba un magnetismo al que ningún hombre podría resistirse.

Si su cuerpo no hubiera sido tan débil y quebrado, Soren la habría reclamado hace mucho tiempo. En cambio, merodeaba a mi alrededor como un depredador hambriento, nunca satisfecho sin importar cuántas noches pasáramos enredados en sábanas de seda.

La idea de que Soren se negara a concederme el divorcio trajo una inesperada oleada de alivio que inundó mi pecho. Al menos por ahora, mi posición seguía siendo segura.

Me arrastré fuera de la cama y saqué una tarjeta bancaria de mi bolso. Mis dedos temblaron ligeramente mientras se la extendía a Christina.

—Necesito que te encargues de algo por mí. El agotamiento es abrumador en este momento —señalé hacia mi teléfono destrozado—. Compra dos dispositivos nuevos, transfiere todo desde este roto, y consigue una tarjeta SIM nueva bajo tu nombre.

Christina aceptó tanto la tarjeta como el teléfono dañado con un rápido gesto de comprensión antes de desaparecer por la puerta.

El suave clic de la puerta al cerrarse se sintió como la puerta de una prisión sellándose. Me desplomé de nuevo sobre el colchón, sabiendo que necesitaba cada onza de fuerza para lo que me esperaba en los próximos días. La actuación que había planeado requeriría un tiempo perfecto y una ejecución impecable.

La oscuridad había reclamado el cielo cuando la consciencia regresó a mí. Después de una larga ducha caliente, cambié el camisón de seda por un pijama de algodón cómodo. No había audiencia que impresionar dentro de estas paredes, ninguna razón para mantener la elaborada farsa que definía mi existencia pública.

La autoconciencia se había convertido en mi compañera más cercana. Entender mi papel como sustituta de Diana significaba aceptar las limitaciones que venían con ello. Ya había desterrado por completo las nociones románticas de mi vocabulario. Lo que existía entre Soren y yo era puramente transaccional: un acuerdo comercial envuelto en la pretensión de matrimonio.

Los nuevos teléfonos estaban esperando sobre la mesa del salón cuando salí. Mi conversación con Harriet trajo la primera sonrisa genuina a mi rostro en días; había resuelto con éxito la crisis que había estado pesando en las mentes de ambas.

Las llamadas perdidas de Dorian y sus subsiguientes mensajes me informaron de su partida temprana a Ciudad Weston a la mañana siguiente. Después de una cuidadosa consideración, reenvié los videos que Bill había proporcionado directamente a su línea segura. Su silencio en respuesta me preocupaba, aunque sospechaba que podría estar manejando operaciones sensibles que impedían la comunicación inmediata.

La habitación contigua me recibió con los aromas más increíbles que hicieron que mi estómago respondiera con ansiosa anticipación. Brandon ocupaba el sofá, con su completa atención enfocada en el dispositivo de juego que sujetaba entre las palmas.

Sus ojos encontraron los míos en el momento en que aparecí, lo que le hizo abandonar inmediatamente su batalla virtual.

—Dahlia, ¿has sabido algo de Lorena recientemente? Parece haber desaparecido de toda comunicación digital —su voz llevaba una genuina preocupación mientras estudiaba mi expresión—. Mis mensajes permanecen completamente ignorados.

—Quizás las circunstancias le impiden responder ahora mismo —ofrecí con una despreocupación practicada—. Ha estado igualmente silenciosa conmigo.

La verdad quemaba mi garganta, pero revelar el destino de Lorena a Brandon no lograría nada excepto transferir mi dolor a su inocente corazón. Algunas cargas estaban destinadas a llevarse en solitario.

La sorpresa destelló en sus facciones.

—¿Crees que algo terrible podría haber sucedido?

—Más probablemente encontró alguna aventura emocionante que perseguir —mi sonrisa se sentía como vidrio roto contra mis labios mientras me acomodaba a su lado en los cojines. La mentira servía un doble propósito: proteger a Brandon mientras me permitía mantener la ilusión que mantenía intacta mi cordura.

Mientras me negara a reconocer la ausencia permanente de Lorena, el peso aplastante en mi pecho seguía siendo manejable. Podía evitar los devastadores recordatorios que acechaban en todas partes: sus regalos considerados, fotografías capturadas, restaurantes favoritos, recetas queridas que para siempre sabrían a pérdida.

La silla vacía de Soren en la cena creó una atmósfera de relajación que ninguno de nosotros había experimentado en semanas. Sin su imponente presencia, la conversación fluía naturalmente y la risa surgía con más facilidad.

El primer día de Diane en la empresa había sido un completo éxito. Aunque el puesto de recursos humanos difería de su formación académica, los ajustes futuros seguían siendo posibles. Su animada narración y genuina felicidad me sorprendieron más que cualquier otra cosa. Después de los eventos traumáticos que había sufrido, presenciar su recuperación se sentía como ver un milagro desarrollándose ante mis ojos.

Más tarde, mientras Taryn acompañaba a mi madre en su paseo vespertino, me retiré a mi santuario. Christina llegó con un tazón de avena cremosa que debería haber sido reconfortante. En cambio, la primera cucharada desencadenó náuseas tan violentas que apenas llegué al baño antes de que mi estómago se vaciara por completo.

—Señora Zaid, por favor permítame escoltarla al hospital —la voz preocupada de Christina me siguió desde la puerta.

Rechacé su sugerencia con un gesto mientras me aferraba al lavabo de porcelana.

—Innecesario. Algo sobre ese aroma en particular no me sentó bien.

Pero la confusión nublaba mis pensamientos. El consumo mínimo de vino no podía explicar esta repentina enfermedad o el persistente mareo que me había atormentado durante días. Incluso durante la cena, el aroma de la sopa de pollo había provocado oleadas de náuseas.

La realidad me golpeó como un rayo cuando las piezas encajaron. Mi ciclo mensual había estado ausente durante varias semanas. Lo que había atribuido al estrés y al agotamiento de repente adquirió un nuevo y aterrador significado.

—Señora Zaid, ¿qué le preocupa? —Christina notó mi postura congelada mientras miraba fijamente la papelera con creciente horror.

—Nada grave. Simplemente necesito deshacerme de esto adecuadamente —mi voz sonaba extraña a mis propios oídos mientras recogía la evidencia de mi malestar.

A pesar de las protestas de Christina, insistí en manejar la tarea sola. La visita a la farmacia sirvió como mi verdadero destino, aunque nunca podría admitir tales intenciones a nadie.

El kit de prueba de embarazo se sentía como sostener dinamita mientras corría a casa. Christina ofreció pasar la noche en el sofá para hacerme compañía, pero la soledad era esencial para lo que venía a continuación.

Detrás de la puerta cerrada del baño, esperé lo que pareció una eternidad. Dos líneas inconfundibles aparecieron en la tira de plástico, confirmando mis peores temores y esperanzas secretas simultáneamente.

Mi columna vertebral pareció disolverse mientras la burlona sonrisa de Soren se materializaba en mi mente. Él exigiría la terminación inmediata de este embarazo sin cuestionamiento ni vacilación. Pero algo feroz y protector había despertado dentro de mí – este niño representaba pura inocencia, portando dones genéticos que prometían una belleza extraordinaria.

Mantener este secreto de Soren significaba engañar a mi madre también. Sin embargo, mi cuerpo pronto revelaría la verdad con evidencia innegable. La boda que habíamos pospuesto indefinidamente de repente se convirtió en una necesidad urgente.

Pero, ¿permitiría Diana que Soren se uniera a mí en santo matrimonio?

POV de Dahlia

El sueño se negó a venir esa noche. Me quedé en la cama, mirando fijamente al techo hasta que el reloj marcó las dos de la madrugada, con la mente acelerada por pensamientos que no podía silenciar.

Soren nunca regresó a casa. Cuando llegó la mañana, Emilio me informó que Soren había llevado precipitadamente a Diana de vuelta a Ciudad Weston sin previo aviso.

Partió con tanta prisa que olvidó notificar a su propia esposa de su paradero.

Aunque ese comportamiento no me sorprendió. Cuando alguien que te importa ve deseo en tus ojos por otra persona, incluso si esa persona simplemente está cumpliendo un contrato, los celos se vuelven inevitables.

Por supuesto que Diana necesitaba afirmar su territorio y recordarle a todos su importancia.

Mi teléfono vibró mientras estaba en el vestíbulo del Hotel Seastar.

La pantalla mostraba un mensaje de un número desconocido que contenía una sola fotografía.

Diana aparecía perfectamente contenta, acurrucada contra el pecho de Soren con esa expresión dulce e inocente que tan bien sabía mostrar. Sus delicadas facciones irradiaban satisfacción mientras lo miraba con evidente adoración brillando en sus ojos.

Una oleada de náuseas me invadió, oprimiéndome el pecho hasta que respirar se volvió difícil.

Soren afirmaba detestar el contacto físico con la mayoría de las personas debido a su obsesión por la limpieza, pero aparentemente existían excepciones para individuos especiales.

Inhalé profundamente, forcé mis labios en una sonrisa serena y apoyé la palma contra mi abdomen.

El mismo hombre que me abrazaba ayer hoy abrazaba a otra persona. Quizás él se sintiera perfectamente bien con eso, pero la imagen me revolvía el estómago.

Estudié el fondo con más atención, ampliando la imagen para confirmar que efectivamente estaban en el aeropuerto. Luego borré el mensaje sin dudarlo, aunque memoricé el número del remitente para futura referencia.

Christina permanecía inmóvil junto a mí, claramente insegura de cómo procesar lo que había presenciado.

Su voz tembló ligeramente cuando finalmente habló.

—¿Sr. Zaid?

—Sí —mantuve mi habitual calma con un simple asentimiento.

Christina me miró desconcertada antes de reunir el valor para preguntar:

—Sra. Zaid, ¿esto no le molesta?

—Por favor llámame Dahlia de ahora en adelante, no Sra. Zaid —la risa amarga que se me escapó carecía de verdadero humor.

Christina parpadeó varias veces confundida antes de asentir comprendiendo.

Durante el descanso para almorzar, inventé una excusa para visitar sola el hospital afiliado.

Había programado un examen de embarazo con anticipación. Cuando llegaron los resultados, las emociones contradictorias me dejaron insegura de si era más apropiado celebrar o lamentarme.

Al salir del edificio del hospital, alguien llamó mi nombre desde atrás, aunque la voz sonaba amortiguada y distante.

Al darme la vuelta, divisé a un médico con una impecable bata blanca acercándose a mí con preocupación escrita en sus facciones.

—Dahlia, ¿te encuentras bien? —la frente de Vince se arrugó de preocupación mientras estudiaba mi apariencia.

Entrecerré los ojos contra la fuerte luz del sol, sintiéndome repentinamente mareada e inestable.

Mirando a Vince después de nuestra larga separación, logré esbozar una sonrisa tensa.

—Todo está bien. Solo vine a recoger medicamentos para mi madre.

—Pareces enferma —Vince pareció llegar a alguna conclusión interna mientras su mirada se intensificaba—. ¿Has comido algo hoy?

Revisé mi reloj y me di cuenta de que, aparte de unos sorbos de agua esa mañana en preparación para el test de embarazo, no había consumido nada.

Antes de que pudiera responder, la penetrante mirada de Vince pareció ver a través de mí. Me guió suavemente hacia una silla cercana.

—Quédate aquí mientras organizo el almuerzo para nosotros.

Se alejó rápidamente sin permitirme rechazar su oferta.

Considerando que probablemente necesitaría la ayuda de Vince para la atención médica de mi madre en el futuro, permanecí sentada y esperé como me había indicado.

En cuestión de minutos, Vince regresó a mi lado.

—¿Qué preferirías comer? —preguntó Vince.

—¿Te permiten salir del hospital durante tu turno? —Incliné la cabeza hacia atrás para encontrarme con sus ojos, notando cuánto más alto se había vuelto desde nuestra graduación de secundaria.

El cambio en su estatura me pareció notable e inesperado.

—Está perfectamente bien. —La sonrisa de Vince era cálida y genuina. Su mano dudó momentáneamente antes de posarse suavemente sobre mi cabeza—. Pequeña problemática.

Le devolví la sonrisa sin protestar, aceptando la suave reprimenda. Realmente había sido difícil en el pasado, cortando toda comunicación con amigos varones una vez que Cobb y yo comenzamos a salir, incluido Vince.

Después de mudarme a Ciudad Weston, había perdido todo contacto con Vince, quien estaba estudiando en el extranjero en ese momento.

Los celos de Cobb influyeron en mi decisión, pero la razón principal era más complicada. Durante nuestro proceso de solicitud universitaria en el último año, Vince había sugerido que no debería sacrificar mi universidad soñada por Cobb.

Él no podía entender que mi deseo de asistir a la Universidad Kingsbridge surgía puramente de querer visitar Ciudad Ardmore y posiblemente encontrarme con el misterioso hombre de una vieja fotografía.

Sin embargo, después de que Cobb confesó sus sentimientos, abandoné esa obsesión en particular.

¿De qué serviría conocer a ese hombre de todos modos? Construir un verdadero hogar con alguien que realmente se preocupara por mí parecía mucho más práctico y satisfactorio.

Quizás las personas codiciosas e inconsistentes están destinadas a nunca lograr sus deseos más profundos.

Vince me llevó a un restaurante elegante donde afirmó que el chef había sido reclutado de un reconocido establecimiento de tres estrellas, especializado en exquisita cocina.

Después de que nos sentamos, pidió dos filetes perfectamente preparados y mi adorada crema de champiñones.

—Me sorprende que recuerdes mis platos favoritos después de todos estos años. —Sonreí cálidamente a Vince a través de la mesa.

Vince me miró directamente.

—He intentado olvidar, pero los recuerdos persisten.

Mi agarre se tensó alrededor de mi vaso de agua.

Él dejó escapar un suave suspiro.

—Solía robarte la comida constantemente en aquella época, lo que me hizo ganar tanto peso. ¿Cómo podrían desvanecerse tales recuerdos?

—No solo has perdido el peso extra sino que te has transformado en todo un apuesto caballero —bromeé juguetonamente.

—Entonces deberías estarme agradecida —Vince levantó una ceja con fingida arrogancia—. De lo contrario, tú también habrías aumentado de peso.

—Absolutamente no. Siempre terminabas tu porción y luego devorabas la mía también —lo miré acusadoramente—. Si Lorena no hubiera compartido sus comidas conmigo, habría muerto de hambre por completo.

—Dahlia, ¿tienes algún arrepentimiento? —la expresión de Vince se tornó seria mientras su comportamiento juguetón desaparecía—. Cobb está planeando su compromiso.

Sus palabras me golpearon como un golpe físico. ¿Por qué este hombre seguía teniendo el mismo hábito irritante de nuestra juventud, siempre eligiendo los peores momentos posibles para revelar verdades dolorosas?

—Ya estoy al tanto de eso —respondí con forzada compostura—. ¿Me trajiste aquí solo para arruinar mi apetito con temas tan repulsivos?

—Parece que realmente te disgusta ahora —una sonrisa satisfecha jugaba en las comisuras de la boca de Vince.

Cuando Vince parecía preparado para continuar su interrogatorio, rápidamente hice un gesto pidiendo silencio. —Por favor, deja de hacer preguntas. Déjame disfrutar esta comida en paz.

El alivio me inundó cuando accedió a mi petición.

Nuestro almuerzo tranquilo se extendió durante una hora completa.

Vince se ofreció a llevarme de regreso al trabajo, pero decliné cortésmente. —Puedo arreglármelas con un taxi. Tú deberías volver con tus pacientes.

Llamó a un taxi para mí, y mientras me acomodaba en el asiento trasero, se inclinó hacia la ventana. —Dahlia, ¿sería aceptable si te contactara ocasionalmente?

La pregunta me tomó por sorpresa, pero asentí en señal de acuerdo.

Después de nuestra despedida, descubrí un mensaje de Vince esperando en mi teléfono. Un dolor melancólico floreció en mi pecho, extendiéndose lentamente por todo mi cuerpo como tinta en el agua.

Vince había tenido mi número de teléfono durante todos estos años, pero nunca se había puesto en contacto durante nuestra separación de seis años.

Seis largos años habían pasado entre nosotros. ¿Vince albergaba algún arrepentimiento por nuestra conexión perdida?

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