Casada con el Tío Multimillonario de Mi Ex - Capítulo 198

Capítulo 198: Capítulo 198 Las Piezas Están en Movimiento

—¿Dos opciones? —la ceja de Soren se arqueó mientras me estudiaba, claramente sorprendido por mi comportamiento inesperado.

Mantuve mi voz firme.

—Si quieres cenar conmigo, está bien. Pero no puedo tolerar estar cerca de ciertas personas. He desarrollado problemas bastante graves con la limpieza.

—¿Problemas de limpieza? —la sonrisa de Soren era afilada, sin alcanzar jamás la frialdad de sus ojos.

Asentí con total sinceridad.

—Demasiada exposición a la contaminación tiende a causar eso en una persona.

Mi mirada se dirigió deliberadamente a Diana mientras hablaba.

Diana mantuvo su ensayada expresión de vulnerabilidad inocente, pero mis palabras hicieron que sus labios se comprimieran en una fina línea. Abrió la boca para responder, pero la interrumpí con suavidad.

—Señorita Adrien, por favor espere ese pensamiento. No he terminado de hablar.

Levantándome con gracia, me volví hacia Christina con una sonrisa.

—¿Nos vamos? El resto de ustedes, disfruten su comida.

Soren claramente no había anticipado que yo elegiría marcharme en lugar de soportar su compañía en la misma mesa.

—Por favor, no te molestes, Dahlia. Encontraré mi propio camino a casa. Deberías quedarte aquí con Soren —Diana rápidamente se interpuso en mi camino mientras me dirigía hacia la salida, su voz cargando ese trémulo ensayado de miedo.

Incliné mi cabeza, ofreciéndole una sonrisa cargada de significado.

Su tez se había vuelto cenicienta, y su maquillaje cuidadosamente aplicado solo enfatizaba lo exhausta y frágil que parecía.

La mayoría de las mujeres se esfuerzan considerablemente para verse lo mejor posible en una velada romántica.

Diana había elegido el enfoque opuesto. En lugar de irradiar belleza y confianza, había elaborado deliberadamente una imagen de delicada enfermedad.

Entendía perfectamente que cuanto más frágil pareciera, más fuertes se volverían los instintos protectores de Soren.

Quizás Diana se había cansado de esperar en las sombras, o tal vez ya no podía soportar ver a otras mujeres ocupar espacio en el mundo de Soren. De cualquier manera, estaba haciendo su jugada ahora.

Pero el miedo estaba escrito por toda su cara.

Después de representar esta actuación frágil durante tanto tiempo, Diana no podía simplemente abandonar el papel que le había servido tan bien.

Me incliné más cerca de Diana, bajando mi voz a un susurro.

—Ambas somos mujeres de mundo, así que dejémonos de teatros amateur. Te veo completamente.

Luego miré a Dorian, que esperaba cerca, y pregunté con diversión:

—¿Planeas unirte a su pequeña cena?

Dorian sacudió la cabeza vigorosamente, con una amplia sonrisa. Tomó suavemente mi bolso, se adelantó, y le dijo a Soren:

—No olvides que tú pagas la cuenta, Sr. Zaid.

Con eso, me mostró disimuladamente un pulgar hacia arriba.

Soren no hizo ningún movimiento para detener mi partida. Había comunicado mi postura claramente, y él no era del tipo que persigue a nadie.

Aun así, podía sentir el peso de su mirada gélida quemando mi espalda mientras me alejaba.

Una vez que llegamos a la calle, finalmente me permití respirar libremente otra vez.

En cuanto nos acomodamos en el coche, Dorian comenzó a preguntar sobre nuestras preferencias para cenar, pero su teléfono interrumpió repentinamente con su agudo timbre.

Dorian atendió la llamada y la terminó en segundos. La expresión seria que reemplazó su humor anterior me puso tensa inmediatamente.

—¿Es Bill quien tiene problemas, o Ivana? —preguntó.

Dorian encontró mi mirada, su ceño fruncido con preocupación.

—Ivana intentó quitarse la vida diez minutos después de tu partida.

El silencio llenó completamente el coche. Christina, sentada detrás de nosotros, preguntó vacilante:

—¿Está… tuvo éxito?

Dorian negó lentamente con la cabeza.

—¿Qué le dijiste exactamente, Dahlia? ¿Le revelaste todo?

—En absoluto —dejé escapar una suave risa—. Se recuperará perfectamente. Simplemente compartí ese video con ella.

Dorian no dijo nada, pareciendo perdido en sus propios pensamientos.

Christina parecía desconcertada, su mirada moviéndose entre Dorian y yo con incertidumbre.

Parecía insegura sobre qué respuesta sería apropiada.

Habiendo pasado considerable tiempo con Charline, Christina había aprendido a reconocer cuándo el silencio era sabio y qué temas eran terreno peligroso.

Dorian me estudió con un ligero ceño fruncido.

—Dahlia, ¿estás intentando manipular a Ivana para que ataque a Chloe? ¿No te preocupa que eso pueda crear sospechas?

Me encogí de hombros con naturalidad.

—Las piezas ya están en movimiento. Si queremos localizar a Rosalie, necesitamos forzarlos a salir a la luz.

Honestamente, estaba operando por instinto y riesgo calculado. Bill debió haber tropezado con ese video por pura casualidad.

Dentro del círculo de la familia Sanford, Chloe era la única persona que mantenía alguna cercanía real con Ivana, convirtiéndola en la candidata lógica para haber grabado ese metraje.

Pero, ¿qué la impulsó a hacerlo? ¿Cuál era su objetivo final?

Ivana y Cobb podrían haber ocultado exitosamente su aventura de la familia Zaid, pero Chloe, que pasaba tanto tiempo cerca de Ivana, seguramente descubrió su secreto. Fácilmente podría ser ella quien expusiera su relación.

Quizás Ivana reveló algo descuidadamente, dando a Chloe una poderosa ventaja sobre ella.

Chloe probablemente nunca imaginó que su evidencia grabada llegaría de alguna manera a manos de Bill.

Bill siempre había mostrado un notable cariño por Chloe. A pesar de las medidas extremas de Chloe para asegurar la aprobación de la familia Sanford, nunca necesitó esforzarse tanto para ganarse el afecto de Bill.

Esto sugería que la familia Sanford estaba albergando secretos que permanecían ocultos para mí.

Me pregunté si esos secretos estaban conectados con la verdadera paternidad de Cobb.

Después de descubrir que Cobb no era hijo biológico de Alistair, tuve investigadores examinando a todos en el círculo social de Flora, pero no encontraron nada significativo.

Sin embargo, había pasado completamente por alto investigar a la propia familia Sanford.

El matrimonio de Flora y Alistair había sido arreglado, aunque Flora se enamoró genuinamente de Alistair inmediatamente.

El problema era que Alistair no sentía nada a cambio.

Encontraba a Flora poco atractiva en todos los sentidos, desde su apariencia hasta su personalidad.

Cuando Alistair se enteró de su matrimonio obligatorio después de la graduación, huyó a casa y supuestamente encontró refugio con su hermano mayor Jensen Zaid, que vivía en el extranjero.

Finalmente, Alistair fue localizado y devuelto a la fuerza por Derek.

Jensen siempre había sufrido de mala salud y permaneció en el extranjero, supuestamente administrando un negocio modesto.

La familia Zaid le proporcionaba apoyo financiero anual, lo que mantenía a Jensen sin desafiar su autoridad.

Al enterarse de que Alistair había huido al extranjero para escapar de su matrimonio arreglado, Jensen inmediatamente contactó a la familia Zaid y aseguró el rápido regreso de Alistair a casa.

Alistair albergó un profundo resentimiento hacia la familia Zaid durante años después, lo que explicaba por qué el Grupo Zaid, originalmente destinado a él, fue transferido a Soren en su lugar.

Joven e idealista en ese momento, Alistair creía que el amor podía superar cualquier obstáculo.

Desafortunadamente, la mujer que había prometido escaparse con él aceptó trescientos mil dólares de la familia Zaid y desapareció al extranjero.

Trescientos mil dólares para revelar el verdadero carácter de alguien parecía casi razonable.

Durante los primeros años de su matrimonio, Alistair y Flora compartían una casa pero nunca compartieron una cama.

Solo después de que Alistair se embriagara severamente una noche, él y Flora durmieron juntos, resultando en la concepción de Cobb.

Mirando hacia atrás ahora, ese encuentro de borrachera probablemente formaba parte de la cuidadosa planificación de Flora.

Después de todo, Cobb no llevaba sangre Zaid en absoluto.

El teléfono de Dorian vibró repentinamente, y su expresión se iluminó considerablemente.

—Bill ha ido a confrontar a la familia Zaid —informó.

El punto de vista de Dahlia

La noticia me golpeó como una ola fría. Bill había ido a la casa de Cobb. Me quedé mirando el suelo durante varios latidos antes de levantar la vista para encontrarme con la mirada preocupada de Dorian.

—¿Adónde deberíamos ir ahora? —la pregunta de Dorian quedó suspendida en el aire entre nosotros.

—Al hospital —dije sin dudar—. Bill irá tras Ivana. Es lo que siempre hace.

La frente de Dorian se arrugó con duda.

—¿Pero qué pasa si Chloe está allí esperando? ¿Realmente Bill se arriesgará a mostrarse?

La pregunta tenía perfecto sentido. Bill había sido un fantasma últimamente, ausente de la Mansión Sanford e incluso faltando a la reunión crucial de ayer. La única explicación lógica era que Chloe tenía la vida de Rosalie en sus manos como una pieza de ajedrez, manteniendo a Bill atrapado en su juego.

Si Bill finalmente estaba haciendo su movimiento, significaba que uno de dos escenarios se estaba desarrollando. O Chloe ya lo había acorralado en algún acuerdo retorcido, o Bill había localizado a Rosalie y estaba listo para un enfrentamiento directo con Chloe.

Pero Chloe nunca confesaría sus planes contra Bill. Era demasiado astuta para eso. Y considerando la historia de Bill, su palabra tenía poco peso con cualquiera que importara.

El timbre agudo de mi teléfono interrumpió mis pensamientos. El nombre de Soren apareció en la pantalla.

—¿Dónde estás ahora mismo? Necesitamos regresar a la Mansión Zaid inmediatamente.

Su voz llevaba ese familiar tono de autoridad mezclado con irritación apenas contenida.

Dudé antes de responder.

—Estoy fuera del restaurante. Sal cuando hayas terminado.

La línea se cortó antes de que pudiera decir otra palabra. Un comportamiento típico de Soren cuando estaba de mal humor.

¿Estaba realmente enfadado conmigo? Ellos habían iniciado todo este lío, y aquí estaba yo, quien debería estar furiosa, mientras él actuaba como la parte herida.

Guardé mi teléfono en el bolso y me volví hacia Dorian con urgencia.

—Ve al hospital sin mí. Acompañaré a Soren a la Mansión Zaid. Existe la posibilidad de que podamos encontrarnos con Bill allí.

Dorian asintió solemnemente.

—Cuídate, Dahlia.

Christina llamó mi atención y me ofreció una sonrisa tranquilizadora.

—No se preocupe, Sr. Bailey. Mantendré a Dahlia fuera de problemas.

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En el momento en que Christina y yo pisamos la acera, Soren salió del restaurante con Diana siguiéndolo como una sombra.

—Christina, trae agua y algunos bocadillos de esa tienda —indiqué rápidamente, señalando hacia la tienda de conveniencia cercana.

Christina se fue apresuradamente sin hacer preguntas.

Diana parecía haber pasado por un exprimidor emocional. Círculos oscuros sombreaban sus ojos, y ni siquiera me miraba cuando se detuvo junto a Soren.

—Que Christina acompañe a Diana a casa. Necesitamos llegar a la Mansión Zaid ahora —ordenó Soren, con la voz tensa por el estrés.

Los dedos de Diana rozaron el brazo de Soren en un gesto tan sutil que casi pasó desapercibido.

—Soren, puedo arreglármelas para llegar a casa sola.

—Absolutamente no. No permitiré que viajes sola —respondió Soren, sus ojos suavizándose al enfocarse en Diana con una protección inconfundible.

Permanecí en silencio, observando su interacción con interés distante. Christina regresó momentos después, poniendo botellas de agua y bocadillos en mis manos.

—Dahlia, deberías comer algo. No has probado comida desde esta mañana. Debes estar agotada —dijo con genuina preocupación.

Acepté el agua y tomé un pequeño sorbo antes de dar mi veredicto.

—No te prestaré a Christina hoy. Si estás preocupado por que la Señorita Adrien pierda el camino, puede acompañarnos a la Mansión Zaid.

El rostro de Soren se oscureció como nubes de tormenta formándose.

—Tú…

Me mantuve impasible. Después de todo, Soren había encontrado tiempo para llevar a Diana a una comida romántica durante lo que debería haber sido una situación de crisis.

—Soren, quizás debería simplemente volver a casa —sugirió Diana suavemente, todavía evitando mi mirada directa.

¿Acaso pensaba que yo era algún tipo de depredador listo para devorarla por completo?

—No, Diana. Espérame aquí —dijo Soren firmemente antes de dirigirse hacia la tienda de conveniencia.

Reprimí una risa. Claramente, su cita romántica había sido interrumpida antes de que pudieran siquiera pedir los aperitivos.

Una vez que Soren desapareció en la tienda, la incomodidad de Diana se hizo aún más obvia. Envié a Christina a comprarme algo caliente para comer, dejando a Diana y a mí solas en la acera.

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En el momento en que Christina estuvo fuera de alcance, Diana se acercó y susurró desesperadamente:

—Dahlia, por favor no se lo tengas en cuenta a Soren. Él realmente se preocupa por ti.

Solté una risa fría.

—Diana, no hay nadie aquí para presenciar tu actuación. ¿A quién exactamente estás tratando de convencer?

La fachada de Diana se agrietó ligeramente antes de recuperarse.

—Dahlia, entiendo que estás casada con Soren, pero yo he sido parte de su vida por años…

—Detente —la interrumpí con un gesto brusco—. No tengo interés en escuchar tus justificaciones.

Mi paciencia se estaba agotando mientras la miraba fijamente con impaciencia.

—Dime, Diana, en dos años, ¿realmente crees que estarás caminando hacia el altar con Soren?

La confusión en los ojos de Diana era casi cómica.

—¿Dos años?

Sonreí con deliberada lentitud.

—Eso es cuando Soren planea divorciarse de mí y casarse contigo, ¿no es así?

La comprensión amaneció en las facciones de Diana como el sol naciente, y su expresión se endureció con la realización.

Diana estudió mi rostro cuidadosamente antes de preguntar:

—Así que esa es la razón de tu repentina hostilidad hacia mí. Escuchaste mi conversación telefónica, ¿verdad?

—Culpable de los cargos —admití sin vergüenza—. Simplemente no esperaba que fueras tan descaradamente calculadora.

Examiné la apariencia de Diana objetivamente. El vestido amarillo complementaba su tez clara, y sus rasgos tenían un atractivo delicado que muchos hombres encontrarían atractivo.

Diana no era impresionante en el sentido convencional, pero poseía un encanto discreto que la hacía memorable.

Bajando mi voz para igualar su tono susurrado, hice la pregunta que había estado ardiendo en mi mente.

—Necesito entender algo, Diana. ¿Realmente tienes sentimientos románticos por Soren, o te atrae su posición y riqueza?

La risa de Diana no tenía calidez.

—Amo a Soren precisamente porque heredará el imperio del Grupo Zaid.

Asentí con aprecio por su honestidad.

—¿Así que es su dinero lo que captura tu corazón?

Diana no ofreció respuesta, simplemente mirándome con ojos calculadores.

Levanté las cejas y hablé con tranquila certeza.

—Qué coincidencia tan interesante. Resulta que a mí también me encanta su dinero. Entonces dime, ¿por qué permitiría que permanecieras a su lado?

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La expresión de Diana se transformó instantáneamente, y habló con veneno apenas oculto bajo su tono suave.

—¿Realmente crees que puedes eliminarme de la vida de Soren? ¿Qué derecho tiene alguien como tú para estar a su lado? Vienes de la nada, no posees nada, y dependes completamente de Soren para sobrevivir. Las mujeres como tú deberían permanecer escondidas en casa, no desfilando en público.

Sus palabras fueron entregadas como puñaladas envueltas en seda, cada una diseñada para herir.

Asentí lentamente, igualando su tono afilado como una navaja.

—Tienes toda la razón sobre mi falta de mérito. Pero dime, Diana, ¿una hija ilegítima realmente cree que merece algo mejor?

En el momento en que mencioné su estatus ilegítimo, la compostura de Diana se hizo añicos por completo.

La obsesión de Diana por casarse con Soren no tenía nada que ver con amor genuino. Se trataba de validación y de demostrar su valía a un mundo que siempre la había menospreciado. Quería demostrar que a pesar de su nacimiento ilegítimo, ella podía reclamar a Soren mientras Madge no podía.

Esto se trataba de estatus y venganza, no de romance.

Si Diana realmente amara a Soren, nunca toleraría que otra mujer compartiera su atención.

Diana estaba preparándose para desatar su furia cuando unos pasos que se acercaban la hicieron transformarse instantáneamente de nuevo en la persona indefensa y frágil.

—¿De qué estaban hablando ustedes dos? —Soren se acercó a Diana con una preocupación protectora escrita en su rostro.

Su fría mirada cayó directamente sobre mí, llena de acusación.

—Soren, simplemente estaba aclarando las cosas con Dahlia. Ella me aseguró que ya no está molesta —respondió Diana dulcemente, obsequiándome una sonrisa brillante que no llegó a sus ojos.

Devolví la sonrisa de Diana con igual falsedad y dije:

—No soy irrazonable por naturaleza. Ya que has prometido dejar de perseguir a mi marido, no tengo razón para seguir enfadada.

Diana se quedó paralizada, claramente no esperaba que yo emitiera una advertencia tan directa en lugar de exponer sus palabras anteriores.

La rabia que destelló en sus pálidas facciones fue rápidamente suprimida, reemplazada por un delicado ataque de tos.

—Diana, ¿te sientes bien? —preguntó Soren inmediatamente extendiendo la mano para sostenerla, su rostro arrugado de preocupación.

—Soren, estoy perfectamente bien. Puedo arreglármelas para llegar a casa sola —insistió Diana en su tono más considerado, aunque las miradas nerviosas en mi dirección delataban su ansiedad.

La mirada gélida de Soren se fijó en la mía con furia apenas contenida.

—Dahlia, ¿qué le dijiste exactamente a Diana?

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