Capítulo 556: ¿Y el Campeón Es?

La apuesta de Selina y Paula no era ningún secreto. Solo si el campeón resultaba ser del País M, Selina podría conservar esos veinte mil millones.

A estas alturas, incluso los espectadores en la transmisión en vivo se pusieron ansiosos.

[El campeonato… ya tenemos siete concursantes en el top diez, pero el título en sí todavía parece inalcanzable…]

[En aquel entonces, Paula solo impuso esta apuesta a la Señorita Clark para intimidarla. ¿Quién no sabe que el propio estudiante de Ronald está compitiendo aquí?]

[¿Ninguno de ustedes ha pensado en la posibilidad de que la Señorita Clark se lleve la corona? Después de todas las veces que los demás han sido abofeteados en la cara, ¿por qué no podría suceder de nuevo?]

[No se hagan ilusiones. Siete concursantes del País M en el top diez ya está más allá de las expectativas de cualquiera. ¿Pero que los ocho entren? ¿Y que uno de ellos se lleve el primer lugar? ¿Realmente creen que el País Y simplemente se dejará vencer?]

[La Señorita Clark ni siquiera es una perfumista profesional—se unió para mostrar apoyo y dar ánimos. Sus habilidades no pueden estar a la par con profesionales entrenados. En cuanto al campeonato…]

Los comentarios se desvanecieron en silencio.

En el lugar, Ronald finalmente parecía como si pudiera respirar libremente.

—Señor Reid, la única concursante que queda sin anunciar del País M es la Señorita Selina. Admito que el País M robó el protagonismo este año, pero el título sigue perteneciendo a nosotros en el País Y. Señor Reid, ¿no debería comenzar a preparar esos veinte mil millones? —dijo Ronald.

Logan tranquilamente bebió su té sin siquiera mirarlo.

—Quizás deberías considerar otro resultado, Ronald.

Ronald resopló.

—Señor Reid, sé que ella es su esposa, y usted confiará en ella incondicionalmente. Pero la confianza aún debe tener sentido. Mi estudiante ha entrenado bajo mi tutela durante diez años—¿realmente cree que podría perder contra la Señorita Clark? Aficionado y profesional son mundos aparte. Ha hecho lo suficientemente bien para llegar hasta aquí, pero nunca debió permitirle aceptar esa apuesta.

La voz de Ronald se hinchó con arrogancia.

—Cuando se trata de perfumería, nadie supera al País Y. Señor Reid, ríndase de una vez.

Por primera vez, Logan posó su mirada en él, estudiando la confianza de Ronald, su audacia. Tras un momento, Logan dejó escapar una suave risa.

—Hasta que se anuncie al campeón, nada es seguro. Reclamar la corona antes de que se lean los resultados, ¿no es eso pura arrogancia, Ronald?

Ronald lo tomó como nada más que resistencia obstinada, un último resquicio de dignidad por el bien de Selina. Estalló en carcajadas.

—Bien, ¡entonces escuchémoslo! Frank, ven a mi lado.

El estudiante de Ronald se levantó de su asiento, lanzando una mirada desafiante a través del salón hacia Selina—una mirada llena del mismo tipo de orgullo que su maestro, como si viera a todos los demás por debajo de él.

Se unió a Ronald al frente. Con toda la sala observando, Ronald dijo:

—Frank, dile al Señor Reid y a la Señorita Clark quién será coronado campeón de esta competencia.

Frank habló con absoluta confianza.

—Por supuesto que soy yo.

Luego se volvió hacia Selina.

—Señorita Clark, es usted una digna oponente. Pero como dijo mi maestro, no es profesional. Nunca ha recibido formación formal. No tiene mi talento, mi precisión o mi técnica. ¿Con qué podría posiblemente vencerme?

—Llegar a esta etapa ya es bastante impresionante. Una vez que me lleve el título, puedo pedirle a la Señorita Paula que sea indulgente con usted—tal vez reducir un poco la cantidad. Veinte mil millones es realmente demasiado para usted.

—La admiro por llegar tan lejos como aficionada, pero desafortunadamente, aquí es donde termina su viaje. El campeonato es mío.

Terminó con una mirada arrogante al presentador.

—Adelante. Anúncielo.

Los asistentes del País Y junto al presentador prácticamente temblaban de emoción. Dado que tanto Ronald como Frank estaban tan seguros, tenía que significar que el campeón era un concursante del País Y. ¡Finalmente, podrían mantener la cabeza en alto otra vez!

Se adelantaron ansiosamente, abrieron el sobre con el número del campeón y, rebosantes de alegría, gritaron:

—¡El campeón de esta competencia es—Número 7!

Selina levantó la mirada con calma.

La mente de Frank quedó en blanco por un momento, la incertidumbre parpadeando en su rostro.

Espera… ¿no era él el Número 7?

Después de todo, una vez que los concursantes presentaban sus obras, nunca conocían los números asignados. Pero Frank era estudiante de Ronald, y muchos habían intentado ganarse su favor—alguien había dejado escapar que su número estaba en el rango posterior, al menos después del 25.

Aun así, aun así… no, no, no. Frank se obligó a mantener la calma.

Tenía que ser un error. Él tenía que ser el Número 7. Era el estudiante de Ronald, ampliamente reconocido como el perfumista más fuerte allí. Si él no era el campeón, ¿entonces quién podría serlo?

¿Selina? Por favor. Todos sabían que ella era solo una aficionada. Para una competencia tan importante, ¿cómo podría una aficionada llevarse la corona? ¡Sería ridículo!

Así que sí—él era el campeón. ¡Él era el Número 7!

Cuando Ronald escuchó por primera vez “Número 7”, un destello de duda cruzó su mente. Se había asegurado de preguntar por ahí, y estaba seguro de que el número de Frank no era el 7. Pero…

Al ver la inquebrantable confianza de Frank, Ronald se relajó. Claramente, la información que había obtenido era incorrecta. Frank, su estudiante—la estrella más brillante del País Y—tenía una habilidad innegable. Sí, algunos concursantes del País M habían sido inesperadamente fuertes, pero ¿comparados con Frank? No eran nada.

Frank los aplastaría a todos. Tenía que ser el campeón.

Justo en ese momento, el presentador anunció:

—¡El trabajo de este concursante fue reconocido unánimemente tanto por los jueces como por el panel de cien evaluadores como el mejor de la competencia. De una puntuación perfecta de 10, ¡este concursante logró un 9.9!

Al escuchar eso, Frank sacó el pecho aún más, irradiando presunción.

Ronald finalmente dejó escapar el aliento que había estado conteniendo.

Los jueces y espectadores del País Y también suspiraron aliviados.

Solo unos pocos jueces fruncieron el ceño con duda. ¿Era realmente Frank? La fragancia del Número 7 no parecía mucho el estilo de Frank. Sin embargo, como protegido de Ronald, no era imposible que hubiera desarrollado un toque diferente.

Con ese pensamiento, la sala cayó en un delicado equilibrio, un silencio de anticipación.

Los concursantes y miembros de la audiencia del País Y creían que el escenario estaba a punto de ser suyo nuevamente.

Mientras se llevaran la corona, los otros rankings no importaban. Con el campeón en sus manos, todo lo demás podía descartarse.

—¡Ahora, anunciaré el nombre del Concursante Número 7!

El presentador y los asistentes del País Y levantaron la lista.

Los nombres estaban ordenados numéricamente, así que el Número 7 estaba justo en la primera página—imposible de pasar por alto.

Y sin embargo…

Sus expresiones cambiaron, un leve shock parpadeando en sus rostros.

E-este nombre…

—¿Qué pasa? ¡Apúrate y anúncialo ya!

—Sí, ¡estamos esperando para felicitar a Frank!

—No te quedes ahí parado—¡dilo! Esta vez, nuestro País Y finalmente volverá a brillar. ¡Vamos!

…

…

En medio del creciente clamor, el presentador levantó lentamente la cabeza, atónito.

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