CAZADO - Capítulo 340

340: ¿Dónde has estado?

(1) 340: ¿Dónde has estado?

(1) —Repite eso —susurró Aldric, las lágrimas aún cayendo por su rostro mientras el tiempo parecía detenerse, sus ojos suplicantes puestos en su cuñada, la esperanza llenando sus profundos ojos marrones.

Un poco de luz volvió a ellos mientras esperaba la respuesta de Cathy.

Ella había dicho algo que parecía imposible; aún así, se aferró a ello, sin querer soltarlo.

—Esa fue una mala elección de palabras…

—Se mordió el labio inferior, que tembló antes de que tragase en voz alta—.

Quise decir…

Rex y Elissa…

No están muertos.

—¿Dónde?

—Su voz era apenas un susurro, lleno de emoción, pero Cathy de alguna manera le escuchó.

A diferencia de cómo lo recibió, su cuñada no lo insultó más.

En cambio, suspiró y abrió la puerta y la de detrás más aún:
— Dentro.

No necesitaba explicar más ni acompañarlo adentro.

Aldric se impulsó desde el suelo en su estado debilitado.

Harry lo levantó también desde debajo de su axila, luego dio un paso atrás, dejándolo entrar.

Aldric se detuvo en el zaguán y miró hacia atrás a Harry.

Era una presencia extraña, reconfortante.

Sin decir nada, Aldric asintió con la cabeza hacia la casa, indicándole que debería entrar con ellos.

Los Hombres Lobo eran protectores de su familia y siempre estaban alerta de extraños o amigos recién conocidos.

Permitir que Harry entrara para ver a sus hijos era una señal de confianza entre ellos, y Harry no pudo ocultar la sorpresa de sus rasgos.

Pero Aldric ya estaba mirando más allá de eso.

Su corazón latía tan fuerte en sus oídos, que todos los demás ruidos se anulaban.

Los ojos de Aldric escanearon la casa, mirando cada rincón y grieta por sus hijos, esperando que desaparecieran mágicamente.

Hasta que no los viera con sus propios ojos, aún no estaba convencido de que estaban vivos.

Pero tenían que estarlo.

Cathy no le jugaría una broma tan enferma, no importa cuánto lo odiase ahora.

Recorrieron el pequeño salón lleno de juguetes de niños, pero eso tampoco era evidencia de que sus hijos estuvieran allí.

Cathy y su esposo Mark tenían otros dos pequeños de la misma edad.

Estar en la pequeña casa terrera debía ser apretado para todos.

Más culpa le arañó mientras pasaban por la pequeña cocina, donde una pequeña televisión estaba en la encimera emitiendo un programa de dibujos animados.

El ruido le traía de vuelta recuerdos de su esposa cocinando mientras Rex se sentaba en su sillón mirando el programa.

Aldric envolvería sus brazos alrededor del pequeño cuerpo de Emma por detrás, mirando sobre su hombro de cabello dorado y hacia la mezcla para pastel en el tazón.

Aldric sacó un poco de la pasta del tazón con su dedo y se la puso en la boca, riendo cuando ella le regañaba y le golpeaba las manos ligeramente.

Ella cedía ante él cuando él frotaba su rostro en su cuello, oliendo su aroma a rosas y besándola en los labios.

Rex luego reía detrás de ellos, sacándolos de algo que se estaba calentando demasiado.

El recuerdo se desvaneció mientras la habitación se enfriaba al pasar por un pequeño conservatorio.

El pequeño terrier de Cathy ladraba, atrapado dentro del conservatorio en lugar de estar afuera en el jardín.

Miraba hacia afuera, fijándose en los niños gritando y riendo.

El terrier se dio cuenta de los licántropos en la habitación y de inmediato se calló, bajándose de manera sumisa.

Aldric lo ignoró, sin embargo, su corazón se apretó cuando sus ojos se posaron en tres niños jugando a la pinta afuera.

Se detuvo en el patio justo afuera de la puerta del conservatorio, su cuerpo casi colapsando nuevamente, esta vez de alivio al ver a Rex y Elissa.

Su hija perseguía a Rex, luego cambiaba de opinión y corría tras su primo, Jack, que tenía la misma edad que ella.

Elissa cayó de rodillas, intentando atrapar a Jack, pero se limpió el barro de su lindo vestido floreado y sin darse cuenta lo frotó en sus medias blancas aún más.

Su cabello rubio sedoso estaba recogido en una cola de caballo con un lazo rosa en la parte superior.

Elissa continuó persiguiendo a Jack, quien corría alrededor de un árbol para evitar que ella lo alcanzara.

Pero la mirada de Aldric se movió hacia su hijo, que estaba allí inmóvil.

Toda alegría desapareció de su rostro mientras miraba a Aldric con los ojos muy abiertos.

Al ver su postura repentina en tensión y puños cerrados, los otros dos niños se detuvieron y miraron hacia atrás.

—Elissa…

Rex…

—Cathy los llamó suavemente mientras Aldric daba unos pasos más hacia el jardín.

Antes de que Cathy pudiera explicar más, Elissa corrió hacia Aldric.

—¡Papá!

—gritó, con los brazos abiertos.

Aldric instantáneamente fue hacia ella, levantándola en un abrazo y apretándola fuertemente.

—Elissa.

—¡Papá, dónde has estado!?

—Su cuerpo comenzó a temblar por los sollozos silenciosos mientras su corazón comenzaba a romperse.

—Lo siento, mi niña preciosa.

Lo siento tanto.

—Se disculpaba una y otra vez, su mano acariciando su espalda y luego miró a Rex, su mano extendida hacia él.

—Rex —su hijo tenía el rostro impasible.

Los ojos azules, los ojos de su madre, eran duros, pero había tanto dolor detrás de esos ojos.

Avanzó hacia ellos, pero en lugar de abrazarlo, Rex pasó de largo en silencio.

Aldric se giró, observándolo, su corazón cayendo de nuevo.

Él era la causa de la expresión de su hijo.

Rex era demasiado joven.

Ambos lo eran.

—Dale algo de tiempo —dijo Cathy desde un lado, su propio hijo ahora abrazándole la pierna.

Aldric asintió; él entendía, pero aún dolía.

Después de ocho meses sin su papá, tenía mucha suerte de recibir siquiera un abrazo de su hija.

—Vamos a comer algo —dijo Cathy, instando a Aldric a entrar en la casa.

Él pudo ver la cautela de Cathy hacia Aldric, pero ella trataba de hacer parecer que todo estaba bien frente a los niños.

Regresaron a la apretada cocina.

Elissa le tocó para hacerle saber que quería bajar al suelo.

Cuando la dejó, ella tomó su mano y comenzó a tirar de él hacia el salón.

Rex ya estaba allí sentado, sosteniendo un cojín, pero en cuanto vio a Aldric, le lanzó una mirada furibunda a su hermana y subió corriendo las escaleras.

—Lissa, cariño.

Voy a hablar con tu hermano —dijo Aldric.

—¡No!

¡No te vayas!

—gritó Elissa, aferrándose a su brazo.

Un dolor en su pecho le impidió partir, pero miró a las escaleras queriendo hablar con Rex.

Era un poco mayor, pero pronto, su hija lo arrastró al suelo para que pudieran colorear.

Harry también fue arrastrado al suelo.

Elissa, sin importarle cuán peligroso parecía Harry realmente, con cicatriz y músculos abultados y todo, aún le ordenó que coloreara dentro de las líneas o de lo contrario.

Harry miró el papel, confundido.

—¿Dentro de las líneas?

—Actuó como si nunca hubiera hecho algo así creciendo.

Aldric se contuvo de burlarse del pícaro, dándose cuenta de que Harry no tuvo una infancia normal.

Por un tiempo, se sintió reconfortado estando en presencia de su hija inocente, pero atrapó a Cathy mirándolo, sosteniendo una taza de café, recordándole a Emma, luego a su hijo arriba.

Con Elissa distraída diciéndole a Harry qué hacer, Aldric se escabulló junto a ella, observándola como si aún no fuera real, pero le dolía saber que Rex estaba arriba solo.

Aldric y Cathy compartieron una mirada antes de que él comenzara a subir las escaleras de madera.

Su peso hizo que la madera crujiera debajo de sus pies mientras ascendía y giraba en el pequeño pasillo, mirando entre las puertas abiertas.

Una era la habitación principal, y la segunda era una habitación más pequeña con dos literas.

Una estaba pintada de rosa brillante, y la otra de azul claro, indicando dónde dormían los niños.

En la esquina cerca de la ventana había un gran cofre del tesoro de niños en colores brillantes y juguetes saliéndose de él.

Además de eso y el escritorio, la habitación era demasiado pequeña para caber otros muebles.

Pero los juegos adicionales de cajoneras y armarios en la habitación principal los revelaban como de los niños.

Rex estaba sentado en el pequeño escritorio frente a la ventana.

Había una vieja pantalla de computadora cuadrada y un teclado en ella, mostrando un antiguo juego en la pantalla.

Pero su hijo no le prestaba ninguna atención.

Sostenía un marco de foto de madera en su mano, una foto familiar de todos sonriendo a la cámara en la playa.

Fue el verano antes del último.

Su último verano juntos como una verdadera familia.

Aldric se limpió la lágrima del ojo y tocó la puerta.

Rex se tensó pero no miró en su dirección ni lo llamó.

Sabía que era su padre.

Aproximándose lentamente a Rex, Aldric se pasó una mano por el cabello, sintiendo que su pecho se hundía mientras Rex lo miraba como si fuera un demonio que odiaba.

—Rex…

—Aldric empezó; no sabía por dónde comenzar.

Se arrodilló en el suelo a su lado, mirando hacia arriba a su hijo.

Quería consolar a Rex, pero no sabía por dónde empezar.

Parte de su inocencia se había ido, y un odio ardiente le devolvía la mirada.

Le dolía en el alma ver a su hijo mirarlo de esa manera.

—Se suponía que debías protegernos, pero nos dejaste.

—Las palabras de Rex retorcieron esa daga en su corazón aún más.

Aldric bajó el rostro, asintiendo.

—Fallé, hijo.

Sé que fallé y…

—¡Nos dejaste, y ahora mamá está muerta!

—Rex se puso de pie y empujó contra los hombros de Aldric, con la intención de apartarlo, pero él estaba sólido como una casa de ladrillos.

—Rex…

Por favor déjame explicar.

—¡No!

—Rex se alejó furioso, deteniéndose junto a la puerta y miró hacia atrás a Aldric.

—Mamá está muerta por tu culpa.

Con eso, dejó a Aldric en un pozo de desesperación en la pequeña habitación de los niños.

Las lágrimas llenaron sus ojos de nuevo.

Rex tenía razón, y tenía toda la razón de escupirle sus frustraciones, y aunque quería desplomarse en el suelo, enrollarse en una bola y nunca despertar de nuevo, no podía.

No lo haría.

Emma se había ido, pero aún tenía a sus hijos.

Elissa y Rex aún tenían a su papá, y él pasaría el resto de su vida rogando por perdón y protegiéndolos.

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