Chica Mestiza Y Su Alfa Imprudente - Capítulo 116

Capítulo 116: Capítulo 116

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**Él lo sabía. Sabía que la raíz de toda esta tragedia estaba en su unión con October. Mi infancia miserable, el secuestro de Ryder… el pesado peso de la culpa lo estaba torturando.**

Después de unas breves palabras de Luke, y una última mirada profundamente preocupada hacia mí, él y Jim se apresuraron a salir para seguir una nueva pista. Alan fue a la cocina para preparar caldo. En la habitación solo quedamos mi padre y yo.

Un silencio sofocante se extendió entre nosotros. La boca de Caden se abrió, su garganta trabajaba, pero no emergió ningún sonido. Quería ofrecer consuelo, pero cualquier palabra resultaba patéticamente inadecuada frente a la realidad de un nieto perdido. Sus ojos rápidamente se enrojecieron, con lágrimas acumulándose.

Al final, fui yo quien rompió la desgarradora quietud. Luchando por incorporarme, con voz áspera y débil por la fiebre, dije:

—Papá…

Esa única palabra rompió la represa. Las lágrimas de Caden finalmente cayeron. Se apresuró hacia la cama pero no se atrevió a sentarse, sus manos temblaban mientras me arropaba con la manta.

—Amelia… mi niña… Yo… lo siento tanto… —finalmente logró decir con voz quebrada—. Es todo culpa mía… Si no fuera por mí… tú no habrías… Ryder no…

Al ver su angustia, el último residuo de resentimiento que guardaba del pasado simplemente se evaporó. Extendí la mano y agarré su mano grande, fría y áspera.

—No, papá —negué firmemente con la cabeza, mi cerebro nublado por la fiebre luchando por formar las palabras—. No es tu culpa. La amabas. Eso no estaba mal. *Ella* es la culpable… October. Es la bruja arquetípica, obstinada, obsesiva hasta la médula… Junto con el prejuicio profundamente arraigado que nuestra especie tiene contra los hombres lobo… Esas cosas destruyeron tu matrimonio y la retorcieron a ella.

Tomé un tembloroso respiro y continué:

—Tú me diste la vida. Me diste tu amor y tu bondad. Eso es suficiente. La responsabilidad es de *ella*, no tuya.

Al escuchar mis palabras, Caden lloró con más fuerza. Se inclinó hacia adelante, presionando su frente contra nuestras manos unidas, sus hombros temblando violentamente.

—Te juro… Amelia… usaré todo lo que tengo… Te ayudaré a recuperar a Ryder… Es lo que te debo… le debo a ese niño…

Las lágrimas de mi padre y su solemne promesa de alguna manera trajeron una extraña claridad a mis pensamientos caóticos. En la bruma de la fiebre, intercalada con momentos de lucidez, un recuerdo largo tiempo enterrado emergió, como una concha arrastrada a la orilla por la marea.

**El Estanque de Adivinación.**

Esa cuenca de cristal que mi madre valoraba tanto, una poderosa herramienta nutrida con brujería y sangre de bruja. Cuando aún vivíamos en la vieja casa al borde de aquel pequeño pueblo, su pasatiempo favorito, mientras bebía, era usar el estanque para observar a mi padre, murmurando maldiciones a la imagen fantasmal. Durante esos momentos, se encerraba en su dormitorio, nunca permitiéndome estar presente, nunca dejándome ver. Pero cuando se desmayaba ebria o estaba ausente, yo había aprendido secreta e instintivamente a manipular el agua. Incluso lo había usado más tarde para ayudar a Luke, para captar vislumbres de sus peligrosas misiones.

**¡Esa vieja casa!** No había regresado desde la ruptura final con mi madre, cuando me fui con mi padre. ¿Podría haber una pista allí? ¿October habría… regresado?

El pensamiento me envió un estremecimiento emocionante, cortando a través de la bruma febril.

En el momento en que Jim regresó, compartí mi idea. Jim, aunque escéptico respecto a los objetos mágicos de brujas, no iba a descartar ninguna pista potencial. Alan y mi padre Caden accedieron sin dudarlo.

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Yo todavía estaba demasiado débil, y Luke necesitaba quedarse en Nueva York para coordinar la búsqueda de los hombres lobo. Se decidió que Jim, Alan y mi padre Caden me escoltarían inmediatamente al pueblo lleno de recuerdos atormentadores.

El viaje fue confuso. Cuando finalmente me paré frente a la destartalada y deteriorada casa vieja en el borde más alejado del pueblo, una ola de intenso mareo y náuseas me golpeó. **Este lugar contenía toda mi sombría adolescencia.**

La incómoda barrera mágica que alguna vez rodeó la casa había desaparecido, probablemente descartada a medida que el poder de October crecía y ella seguía adelante. El exterior parecía aún más ruinoso de lo que recordaba, con hierba salvaje casi tragando el porche.

Jim empujó cautelosamente la puerta, haciendo que el polvo cayera. Sin embargo, contrario a nuestras expectativas, el interior no estaba cubierto por el polvo de un largo abandono. Aunque los muebles estaban polvorientos, no era el estado de un lugar dejado intacto durante años.

—Alguien ha estado aquí —notó Alan agudamente, mirando alrededor—. Y no hace mucho tiempo.

Respiré profundamente. El aire… no tenía olor. Ni polvo, ni moho, ni… olor a hombre lobo. ¡Era profundamente antinatural! **¡Poción para enmascarar olores!** ¡Mi madre solía preparar esa cosa todo el tiempo para ocultar mi olor de hombre lobo cuando era joven!

Una idea salvaje se apoderó de mí. Me alejé del brazo de apoyo de Jim, tambaleándome por el estrecho pasillo, y me lancé contra la puerta del antiguo dormitorio de October.

La habitación mantenía un orden inquietante. El gran pedestal de piedra tallada para el estanque de adivinación aún permanecía en la esquina, pero la cuenca de cristal había desaparecido, dejando solo una clara impresión circular y varios surcos profundos como garras en la piedra—evidencia de su destrucción pasada.

Mis ojos escanearon frenéticamente la habitación, finalmente posándose en la cama con su vieja y descolorida colcha.

Allí, colocado exactamente en el centro de la cama, había un único, diminuto, suave calcetín de bebé color azul claro.

El tiempo pareció detenerse. Mi respiración se cortó, pero mi corazón comenzó a latir con un ritmo frenético y salvaje.

Me lancé hacia la cama como una bala, mi mano temblando mientras extendía el brazo y arrebataba el pequeño calcetín. Lo apreté en mi puño con todas mis fuerzas, luego, como buscando una confirmación final, lo llevé a mi nariz e inhalé profunda y ávidamente.

Un aroma familiar—de leche y luz solar, la esencia de mi hijo—inundó mis sentidos, golpeando mi alma con la fuerza de un golpe físico.

¡Era él! ¡Era Ryder!

Las lágrimas corrían por mi rostro, pero esta vez, no eran puramente de desesperación. Una ola tumultuosa de inmenso dolor y una frágil y desesperada esperanza me invadió. ¡Mi madre, October, *había* estado aquí! ¡Había traído a mi hijo aquí!

¡Finalmente habíamos encontrado nuestra primera pista tangible, una que llevaba el mismísimo aroma de nuestro hijo!

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