Chica Mestiza Y Su Alfa Imprudente - Capítulo 22

22: Capítulo 22 22: Capítulo 22 Volví al presente bruscamente, encontrándome con su mirada dorada.

Estaba llena de amor y preocupación sin disimular, como la luz del sol intentando atravesar las sombras en mi corazón.

Mirando su rostro sincero, una idea descabellada echó raíces—¿quizás podría preguntarle a *él*?

Eran cercanos; seguramente sabía algo.

Pero…

¿podría hacerlo?

Tocaba el núcleo mismo de mis orígenes, el tabú más profundo de mi madre.

¿Y si…?

Después de una breve lucha interna, el anhelo por la verdad, y la curiosidad compleja y profundamente enterrada sobre el concepto de un “padre”, finalmente superaron al miedo.

Humedecí mis labios repentinamente secos y hablé con cautela, mi voz tan suave que era casi inaudible.

—Luke…

El Sr.

Miller, de la cena de la otra noche…

¿cómo…

cómo es él?

Me refiero…

a su pasado.

¿Sabes mucho sobre eso?

Tan pronto como la pregunta salió de mis labios, mi corazón golpeaba contra mis costillas tan violentamente que pensé que podría saltar por mi garganta.

Observé a Luke atentamente, examinando cada mínimo cambio en su expresión.

Luke claramente se sorprendió por mi pregunta.

Levantó una ceja ligeramente, un destello de confusión en sus ojos dorados, como si se preguntara por qué me interesaría la historia de Caden Miller.

Pero no me presionó.

En cambio, hizo una pausa, pareciendo ordenar sus pensamientos.

—El Tío Caden…

—comenzó, su tono llevando respeto y afecto naturales—.

Es el amigo más confiable de mi padre, el Beta esencial de nuestra Manada Suncrest.

Llegó a nuestra manada solo, debe hacer más de una década ahora, cuando yo era un niño.

Contuve la respiración, escuchando atentamente.

—Parecía…

como si hubiera pasado por mucho en aquel entonces.

Un poco desafortunado, pero sus ojos estaban decididos.

Mi padre vio su fuerza y carácter y lo acogió.

Resultó ser la decisión correcta.

—La mirada de Luke contenía genuina gratitud—.

El Tío Caden no es solo un luchador poderoso; más importante, es increíblemente sabio y leal.

Cuando mi padre comenzó a entregarme responsabilidades de la manada, cuando estaba aprendiendo a ser un Alfa apropiado…

él me dio infinita orientación y apoyo.

Honestamente, sin el Tío Caden, no habría podido estabilizar mi posición o ganarme mi lugar como Alfa tan rápida o suavemente.

Hizo una pausa, su tono suavizándose aún más.

—Siempre ha sido bueno con todos nosotros.

Es obvio para cualquiera que ama profundamente a Jim.

Es como la roca firme de nuestra familia extendida.

Escuchar a Luke describir a Caden Miller con tal admiración y confianza retorció mis emociones en nudos imposibles.

La envidia se enroscó alrededor de mi corazón como una enredadera—Jim tenía un padre que era tan respetado, que claramente lo adoraba.

Una profunda sensación de pérdida, como una niebla otoñal helada, se instaló sobre mí—este hombre, a quien Luke veía como un pilar de fortaleza, este hombre gentil y sabio, era *mi* padre.

Sin embargo, no sabía nada de mi existencia o la de mi madre, dejándome cargar con el peso de esa ausencia durante diecisiete dolorosos años.

Mi silencio y las complejas emociones que no podía ocultar de mi rostro parecieron alertar a Luke.

Cambió de táctica, sus ojos dorados enfocándose intensamente en mí, con una sutil nota de indagación en su voz.

—¿Por qué el repentino interés en el Tío Caden?

¿Pasó algo en la cena que te molestó?

Mi corazón se encogió.

Su aguda intuición envió una ola de pánico a través de mí.

Casi instintivamente, la autopreservación entró en acción.

Bajé la mirada, evadiendo su mirada inquisitiva, mis dedos retorciendo nerviosamente la tela de mi camisa.

—No es…

no es nada —murmuré, la excusa débil incluso para mis propios oídos—.

Solo pensé…

que él y Jim no se parecen mucho.

Tenía…

curiosidad, eso es todo.

La razón era claramente débil.

Luke quedó en silencio, pero podía sentir el peso de su mirada escrutadora.

El aire en el coche se volvió denso e inmóvil durante varios segundos.

Justo cuando la presión silenciosa se volvía casi insoportable, dejó escapar un suave suspiro y no insistió más.

Extendió su mano, su mano grande y cálida envolviendo la mía fría y temblorosa, cambiando hábilmente de tema.

Su voz era suave de nuevo, pero tenía un tono de seriedad inconfundible.

—No tienes que contarme si no quieres.

Estoy aquí siempre que estés lista —hizo una pausa, su pulgar acariciando suavemente el dorso de mi mano, una esperanza cautelosa en su tacto—.

Entonces…

sobre nuestra cita este fin de semana.

¿Hay algún lugar al que te gustaría ir particularmente?

Su consideración, su negativa a presionar, me dio espacio para respirar.

Ese respeto y comprensión me hicieron sentir tanto culpable como aún más adicta a la calidez que ofrecía.

Levanté la cabeza, encontrando su mirada gentil, e hice un esfuerzo consciente por alejar los pensamientos caóticos.

Logré una pequeña sonrisa y asentí.

—Mm…

Tú elige.

Cualquier cosa está bien.

***
Cargada con pensamientos sobre mi padre, arrastré mis pesados pies de vuelta a casa.

El sonido de la llave girando en la cerradura resonó fuertemente en el silencioso pasillo.

Al abrir la puerta, me golpeó el fuerte y acre olor a alcohol, y mi corazón se hundió instantáneamente.

La sala de estar estaba oscura, iluminada solo por el resplandor parpadeante de la televisión, iluminando la figura acurrucada en el sofá.

Madre estaba borracha otra vez.

Varias botellas vacías yacían dispersas en el suelo, una rodando hasta detenerse cerca de mis pies.

Había intentado escabullirme silenciosamente a mi habitación, pero los eventos del día, el hombre llamado “Caden Miller” y sus ojos tan parecidos a los míos, giraban en mi cabeza como una maldición.

Un impulso poderoso, casi autodestructivo, me hizo detenerme en la entrada de la sala.

Mi voz estaba seca y áspera.

—Mamá…

Conocí a alguien hoy.

La figura en el sofá se movió.

Madre levantó la cabeza, sus ojos borrosos y desenfocados, su rostro mostrando su habitual impaciencia.

—¿A quién?

Tomé una respiración profunda, reuniendo todo mi valor, y pronuncié el nombre que había estado en la punta de mi lengua.

—Su nombre es…

Caden Miller.

*¡CRASH!*
La botella en su mano cayó al suelo, el licor barato restante derramándose, empapando la alfombra desgastada.

En la luz parpadeante del televisor, su rostro se tornó mortalmente pálido, solo para ser inmediatamente reemplazado por una mirada de ira pura y demencial.

¡Se levantó del sofá como una leona enfurecida, tambaleándose hacia mí!

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