Children Of The Holy Emperor 470+ - Capítulo 36

Capítulo 36: 505. Tribu Manta (10)

“¿Eh?”

Seongjin hizo una pausa en su meditación e inclinó la cabeza. De repente, sintió un cosquilleo en la oreja. ¿Qué pasa? ¿Alguien está hablando de mí?

“¿Por qué, Su Majestad?”

“Oh, no es nada, Sir Masain.”

“Ya veo. Ahora que ha terminado de meditar, ¿le gustaría atar a su Auror y demostrar su habilidad con la espada?”

Seongjin asintió y, obedientemente, sacó el cascanueces.

Era, de hecho, la primera vez en mucho tiempo que recibía lecciones de esgrima de Masain. Últimamente, había estado posponiendo varios asuntos problemáticos para Masain, mientras él mismo dormía la siesta.

“Bien. Como dicen, entrenar es la mejor manera de deshacerse de los pensamientos que lo distraen.”

Después de que Seongjin terminara su danza con la espada, Sir Masain exclamó con admiración. Aunque has descuidado tu entrenamiento por un tiempo, tus habilidades no han disminuido en absoluto. De hecho, siento que la sutileza de la esgrima se ha profundizado.

“Por supuesto.”

Seongjin sonrió con confianza, limpiando su cascanueces.

“Señor Masain, he oído que incluso cuando el cuerpo descansa, la mente siempre está concentrada en el entrenamiento. Con un objetivo tan firme, ¿no se dejarían guiar el cuerpo y la mente por sus pensamientos y se desarrollarían naturalmente?”

Una expresión de desconcierto cruzó el rostro de Masain por un instante.

“Siempre te he advertido que tengas cuidado con las promesas vacías, pero solo has aprendido cosas malas de Su Majestad el Santo Emperador. Sí, sí. ¿Tan tonto eres?”

¡Ay, este tipo! ¡No bromeo!

Después de una gratificante sesión matutina de entrenamiento, Seongjin se relajó y escuchó los informes. Como ordenó Su Majestad, visité la residencia del Marqués de Benso a diario. Lamentablemente, no ha habido mucho progreso en el asunto.

El Marqués de Benso, que había realizado una gira de inspección por el territorio, no tenía intención de regresar, y su representante, el Príncipe Alberto, quizás debido a su timidez, se resistía por completo a abrirse.

Quizás impulsado por la culpa por no haber cumplido adecuadamente su misión, Masain no pudo ocultar su expresión sombría ni siquiera durante su informe.

“Mmm…”

Seongjin apoyó la barbilla en la mano, absorto en sus pensamientos. El Capitán Bruno rellenó su fragante Melbourn y preguntó:

“Su Majestad. No está claro si el Príncipe Alberto tiene plena autoridad sobre los asuntos del territorio. Si continuamos así, ¿no perderemos el tiempo y no lograremos nada?”

“Está bien, Capitán Bruno. Como dije antes, nuestra prolongada estancia aquí es significativa en sí misma. Debemos dividir gradualmente a los señores del norte unidos, aislando finalmente al Marqués de Daciano de su solidaridad.” Así que, lo que importa no es si realmente se entabla una conversación significativa. Es si, a los demás señores, les parece que algo está pasando entre nosotros y el Marqués Benso.

Entonces, Masain dudó un momento y preguntó:

“En ese caso, Su Gracia. En lugar de perder el tiempo aquí, deberíamos ir a ver al Conde Milo o al Conde Castilla ahora mismo…”

“Oh, no se preocupe por eso, Sir Masain. El Barón Brodiskaya probablemente ya estará manejando bien las cosas.”

Mientras Seongjin y su grupo permanecieran en el territorio del Marqués Benso, conmoverían a los demás señores del norte, excluyendo a Berseus Daciano.

Iba a ser una tarea compleja y exigente, pero el Barón Brodiskaya, Dasha, se ofreció voluntario para la tarea. De hecho, solo le había otorgado un título, y Seongjin aún no había presentado a Dasha adecuadamente a la sociedad imperial. Así que, al principio, dudaba de que los señores del norte la escucharan. Pero cuando expresé mis preocupaciones, Dasha respondió con un tono relajado.

“No pasa nada, Su Majestad. Probablemente sepan en secreto que me otorgaron un título a un ritmo inusualmente rápido.”

Para ser precisos, fue la propia Dasha quien difundió la información sobre la “nueva confidente del Príncipe Mores” por todo el continente.

“Entonces, si apareciera de repente ante ustedes, todos sentirían una gran presión. ¿Cómo pudieron elevar de repente a la Baronesa Varshain a Barón? ¡Qué persona tan talentosa debe ser! ¿No estarían todos pensando en eso?”

Tras tranquilizar a Seongjin, Dasha partió con paso ligero hacia el norte, acompañada de un par de sus informantes más jóvenes.

En fin, viendo cómo la gente se anima ante una misión desafiante, creo que esta podría ser la vocación de Dasha.

“Y además, Sir Masain. Es solo mi opinión, pero el príncipe Alberto no es tan tímido como dicen los rumores, ¿verdad?”

Horok. Tras tomar un sorbo de su Melbourn ligeramente frío, Seongjin añadió una explicación al desconcertado Marsain.

“Piénsalo. No participa mucho en nuestras conversaciones, pero nunca ha expresado realmente su deseo de abandonar el territorio, ¿verdad?

“Es cierto… pero…”

“Cada vez que Sir Masain nos visita, nos trata con el máximo respeto.”

Si te fijas bien, ese bastardo intenta en secreto mantenernos en el territorio. Debe saber cómo reaccionarán los demás señores ante esta situación.

“No sé si está de acuerdo con el Marqués Benso. Pero Alberto claramente tiene sus propios planes. Podría ser tan simple como usar nuestra presencia como excusa para obtener algo de los señores del norte…”

“Un plan…”

“O quizás quiera aprovechar esta oportunidad para abandonar su regimiento del norte y tomar la ruta pro-Delcross. ¿Sería demasiado optimista asumir que nos está comparando cuidadosamente con el Marqués de Daciano?”

Masain intercambió una breve mirada con el Capitán Bruno y luego le preguntó a Seongjin:

“…¿Así es como lo ve Su Majestad?”

“Sí. Así que, Lord Masain, relájese un poco. Demostrémosle al príncipe Alberto Benso que somos mucho más constantes y confiables que Berseus Daciano”

Solo entonces el rostro de Masain se suavizó. Relajó su postura rígida y, por primera vez, se recostó en el sofá. Luego se llevó el té frío a los labios y-

“¡Ah! Por cierto, he oído que Alberto Benso tuvo una relación con la condesa de Castilla.”

¡Pfff!

Sopló el té al aire con un fuerte chorro.

“Que-…”

“Bueno, pensé que era solo una afición pasajera, pero últimamente no puedo dejar el bordado.”

Parece que, en secreto, encaja con la aptitud de Sir Masain.

Así que Sungjin se relajó en el sofá, observando cómo se completaban los diminutos pétalos de las flores uno a uno.

“En fin, Logan. Te irá bien aunque me vaya un tiempo, ¿verdad?”

* * *

La breve desviación de la mirada de Sungjin hacia la flota se debió en parte a un mal presentimiento, pero fundamentalmente a su confianza en la capacidad de Logan para manejar la situación.

El Maestro de la Espada más joven del continente, una figura destacada que jugó un papel crucial en la Guerra Civil Ortona en su vida pasada. En términos de habilidad y experiencia, ¿quién podría ser más confiable?

Pero, contrariamente a las expectativas de Sungjin de que mostrara cierta flexibilidad, Logan estaba mostrando plenamente su rectitud.

Quizás se debía a que su carga mental era mucho más ligera que antes. En su vida pasada, tuvo que asumir la responsabilidad total de todo él solo, pero ahora contaba con personas confiables en las que podía confiar.

Gracias a esto, Logan se tomó muy en serio la difícil situación de las Mantas y estaba decidido a afrontar el problema directamente.

“Si son humanoides, no tengo elección. Debo hacer todo lo posible para ayudarlos.”

¿No había dedicado ya tanto esfuerzo a la gente de Delcross, su enemigo?

¿Y cuánto más ahora, a los Mantas, quienes, al igual que sus compatriotas en Ortona, habían perdido su patria y vagaban?

“Para ello, primero debo confrontar al responsable directo, Lord Manta.”

Así que Logan pidió cortésmente al General Lysandros su comprensión.

“General. Aún percibo la presencia de un enorme monstruo marino en esta zona. Inspeccionaré brevemente la zona. Mientras tanto, por favor, General, no se aventure más al sur y refuerce la seguridad de la flota.”

No era una promesa vacía. Incluso ahora, si se concentraba, podía sentir el tumultuoso y doloroso temblor del aire a lo lejos.

Pero justo cuando Logan llegaba al bote salvavidas aferrado a la popa, para su sorpresa, había pasajeros allí. Los habituales compañeros en la sombra de Logan, Sir Ellie y Sir Dusan, estaban allí. ¿Quiere desembarcar ya? Le acompañaremos, Su Majestad.

“¿…Sir Ellie?”

“A Sir Otto le habría encantado acompañarlos, pero por desgracia, nunca ha tenido tanta suerte en la lotería. En cambio, se quedará aquí y liderará a los Caballeros de Lilium mientras Su Majestad esté ausente.”

“Sir Duchamp.”

Mientras Logan guardaba silencio, los dos hombres, como de común acuerdo, bajaron diligentemente el bote al mar. Logan, aturdido, subió al bote y comenzó a remar diligentemente hacia el noroeste.

“…¿Saben adónde me dirijo?”

Preguntó Logan, desconcertado, y Sir Duchamp respondió rápidamente.

“Tengo una corazonada. Están persiguiendo a ese monstruo marino que vimos ayer, ¿verdad? Por supuesto, no creo que tengan la intención de encontrarlo y abatirlo ustedes mismos.”

Sir Ellie añadió:

“Recuerdo claramente que desapareció hacia el noroeste la última vez, Su Majestad. Si vamos en la dirección equivocada, por favor, háganmelo saber.”

Quizás porque le habían servido durante tanto tiempo, parecían ver a través de él. Logan sintió un escalofrío al darse cuenta de que sabían que seguía decidido a seguirlo.

“No, eso no servirá. Deberías regresar a la nave insignia ahora. Lo que estoy a punto de hacer podría, si no tengo cuidado, violar gravemente la voluntad de la Santa Asamblea.”

Podría ser fácil para Logan, miembro de la familia real, pero ellos, caballeros comunes, podrían enfrentarse a un juicio por herejía si tenían mala suerte.

Pero Sir Eli y Sir Dusan permanecieron impasibles.

“Sí, Su Majestad. No se preocupe por nosotros.”

“Estamos preparados para cualquier cosa que pueda suceder.”

“…”

Logan, sin palabras, guardó silencio. Los caballeros, percibiendo la profunda culpa oculta en su vacío, sonrieron torpemente.

“Por supuesto, no tendríamos ninguna duda, pero te hemos servido a tu lado todo este tiempo, ¿no? Así que me enorgullece decir que te conocemos mejor que nadie en el mundo. Siempre hay una razón válida para todo lo que haces.”

Sir Ellie intervino rápidamente.

“Su Majestad dijo una vez: Incluso quienes nos lanzan piedras albergan una pizca de bondad bajo la superficie.”

Aunque ahora eran famosas en todo el continente, las expediciones de Lilium contra las bestias marinas no siempre eran bien recibidas.

Las críticas a menudo llovían, acusando al joven príncipe de malgastar el presupuesto para ostentación o de llevar a sus caballeros a exhibir su poderío militar ante las naciones vecinas.

¿Y qué hay de los refugiados de Ortona? Siempre que se dedicaban a repeler a las bestias marinas, los refugiados solían devolver su bondad con ingratas pedradas. Pero en cada ocasión, Logan protegió silenciosamente a los Caballeros de Lilium desde el frente, sin alzar la voz ni recurrir a la violencia contra los refugiados.

Y les decía con amargura a los descorazonados caballeros que sus actos violentos estaban, de hecho, motivados por un deseo desesperado de proteger a sus familias y compatriotas.

“Así lo pensé de nuevo esta vez. Sin duda, Su Majestad, ha descubierto una parte de esa bondad en los monstruos marinos que nosotros no hemos logrado comprender.”

“Sir Ellie.”

Logan la miró, intentando disimular su emoción, y Lord Duchamp, para no ser menos, añadió rápidamente:

“Así pues, la voluntad de Lilium siempre es una, Su Majestad. Pase lo que pase, ¡seguiremos a Su Majestad hasta el final!”

“…”

Logan sintió una oleada indescriptible de emoción, abrumado por la poderosa ola de sinceridad que emanaba de los dos caballeros.

Los Paladines de Delcross. Eran enemigos de su país, y una vez le quitaron la vida personalmente.

Pero cuando dejó a un lado sus rencores personales y los trató con fe durante mucho tiempo, fueron ellos quienes le devolvieron su inquebrantable determinación y lealtad.

Logan ya no podía negarlo. Ya ocupaban un lugar en su corazón, con un peso casi igual al de sus compatriotas de Ortona.

“…Pensé que debía confesarles esto primero. Sir Ely, Sir Duchamp e incluso Sir Otto, que no está aquí. Los caballeros de Lilium son más cercanos a mí que nadie.”

Cuando Logan finalmente habló en voz baja, una alegría pura se dibujó en los rostros de Sir Ely y Sir Duchamp.

Durante un rato, los caballeros remaron en silencio, escuchando la explicación de Logan. Se trataba de una extraña raza que antes habían descartado como simples monstruos marinos.

Que habían perdido su patria y acababan de llegar a Delcross. Solo querían sobrevivir, y nunca querían dañar a los humanos.

¿Cuánto tiempo había pasado así? Escuchando alguna voz tranquila de vez en cuando, remaron al son de las olas rompiendo contra el bote.

Finalmente, entre las hileras de arrecifes, divisaron una enorme isla negra que no habían visto en el camino.

“¡Eso es…!”

Los tres respiraron hondo, dándose cuenta de su verdadera naturaleza.

No era una isla, sino la silueta de una raya gigante, varada en el arrecife.

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