Children Of The Holy Emperor 470+ - Capítulo 9

9: 478.

El Conquistador del Norte (7) 9: 478.

El Conquistador del Norte (7) Leonard Ronnar Verdia, segundo príncipe de Rohan.

Seongjin lo trataba actualmente como un canalla inútil, pero al menos su estatus en su propio país era algo diferente.

Incluso dentro de la familia real Verdia, con su largo historial de matanzas entre parientes, Leonard era conocido por ser particularmente fuerte en esa sangre.

Poseía una apariencia impecable que reflejaba a los reyes anteriores, un físico robusto que contrastaba marcadamente con el del primer príncipe y un carisma letal —literalmente— que cautivaba a quienes lo rodeaban.

Por lo tanto, durante mucho tiempo se le había considerado un posible sucesor al trono entre la élite de Rohan.

Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, Leonard enfrentó varios obstáculos para ser coronado príncipe heredero.

El mayor problema era que el frágil primer príncipe, Lucas, monopolizaba el afecto del rey.

La reina Alessandra de Rohan apreciaba a su hijo, quien poseía una naturaleza gentil, poco común en Verdia.

Temiendo que el hermano menor pudiera hacerle daño a su hermano mayor, ocultó a Lucas en lo profundo del palacio y lo rodeó con una maraña de caballeros.

Además, el hecho de que algunos nobles de alto rango defendieran acérrimamente al primer príncipe era un problema.

Habiendo soportado el sangriento reinado de la familia real de Verdia durante tanto tiempo, era natural que desearan un rey amable, no uno tiránico.

Finalmente, la reciente revelación de una de las casas de seguridad secretas de Leonard era un problema.

Era la casa de seguridad descuidada donde, siendo aún joven, cometió torpemente un asesinato y enterró el cuerpo.

Romain intervino rápidamente para evitar que los rumores se extendieran, pero ya circulaban entre algunas figuras prominentes rumores de que el segundo príncipe podría ser un asesino sediento de sangre.

—Déjenlo en paz.

Matar a alguien sin dejar rastro es una habilidad que solo un miembro de la realeza debería poseer.

Afortunadamente, el Rey no se tomó el asunto demasiado en serio, pues era la típica “Berdia” que había asesinado a sus hermanos y ascendido al trono.

Por supuesto, no hace falta decir que la sobreprotección del Rey hacia el Primer Príncipe se intensificó a raíz de ese incidente.

Por estas razones, Leonard necesitaba desesperadamente el edicto del Santo Emperador.

Tan solo unas generaciones atrás, el poder de vida o muerte para todas las familias reales del continente estaba en manos del Santo Emperador.

Durante el reinado del actual Santo Emperador, su indulgente política exterior la había vuelto ineficaz, pero el poder del imperio, que antaño controlaba los asuntos internos de todas las naciones, se mantuvo intacto.

“Pero nunca pensé que el Santo Emperador me odiaría tanto…” Al principio, había planeado asistir a la fiesta de cumpleaños y ofrecerle algunos halagos para obtener el edicto.

Pero por alguna razón, las audiencias fueron rechazadas repetidamente, e incluso cuando ocasionalmente se encontraba con el Emperador en público, solo recibía miradas frías.

¿No eran cercanos antes?

Leonard no entendía de dónde provenía la intensa hostilidad del Emperador.

«No seguiré obsesionado con algo que no funcionará».

Así que Leonard desvió su mirada hacia la Princesa Amelia.

La inocente y hermosa muchacha que lo había admirado hasta el año anterior.

Si lograba conquistarla y casarse con ella, el Emperador inevitablemente tendría que otorgarle poder a su yerno.

Era un cálculo superficial.

—Si no le importa, ¿podría bailar la siguiente canción conmigo?

Cuando volvió a ver a la Princesa Amelia, ella era completamente distinta a lo que esperaba.

¿Cómo podían coexistir en la misma persona la ternura de una rosa y la fuerza de una espada de acero?

A pesar de su corta edad, ya desprendía una presencia poderosa, superando incluso al sabio rey de Rohan.

Tanto es así que el vestido rojo que llevaba la princesa parecía empapado en la sangre de los enemigos que había abatido.

“Esto será formidable…” Si seguía actuando con descuido, su propia sangre pronto se derramaría allí.

Una sensación de crisis se apoderó de Leonard.

“Bueno, ¿qué hay de la princesa Annette de Bretaña?

Es una política sabia y experimentada, y sin duda sería una compañera digna para ti, Leo.

Cásate con ella y aprovecha su poder.” A pesar de las sugerencias de Romain, Leonard nunca podía renunciar a Amelia.

Deseaba desesperadamente apoderarse de esta hermosa joven, pasara lo que pasara.

Por eso Leonard había elegido al príncipe Mores como su objetivo final.

Un príncipe profundamente amado por el Santo Emperador y la princesa Amelia, pero que claramente alberga resentimiento hacia el Imperio.

“Está ocultando su verdadera identidad, y un día revelará sus colmillos más afilados al Imperio.” Romain lo dijo.

Y en una ocasión, incluso insinuó la verdadera identidad del príncipe: “Lord Leo, probablemente no sea el verdadero príncipe Mores.” “¿Qué?” El verdadero Príncipe debe haber muerto por alguna razón.

En cualquier caso, lo que ocupa actualmente su cuerpo es un espíritu maligno infundido por el Culto Oscuro.

Romain dijo que claramente era un espíritu maligno poseído por el Príncipe mediante un ritual llamado “Bautismo de Descanso”.

¿Bautismo de Descanso?

¿Qué es eso?

Se dice que es un ritual que separa parcialmente el alma del cuerpo.

Se dice que los creyentes que se someten a este ritual pueden ver a los muertos con sus propios ojos.

No se trata solo de separar el alma; también es posible trasplantar un alma completamente diferente a ese cuerpo.

Leonard no lo entendía bien, pero la idea de Romain era esta: El Príncipe Mores es un recipiente que la Iglesia Oscura ha preparado desde hace mucho tiempo.

Quien posee ese recipiente es un espíritu maligno preparado por la Iglesia del Descanso, y devorará lentamente el imperio desde dentro.

—Qué sorprendente.

El Santo Emperador, ese hombre aterrador, permitiría que un espíritu maligno permaneciera en el palacio.

—Eso significa que es bastante útil, supongo.

—Pero es su hijo, ¿no?

—En otras palabras, ¿no significa eso que está acorralado hasta el punto de tener que usar el espíritu maligno que se ha apoderado del cuerpo de su hijo?

¿De verdad?

En cualquier caso, el Príncipe Mores es sin duda un espía de la Iglesia Oscura, ¿verdad?

«Entonces intentaré mantener mi amistad con el príncipe y seguiré buscando maneras de conocer a la Princesa Amelia a través de él».

Así que Leonard, aún establecido en la Capital Imperial, comenzó a enviar un flujo constante de regalos y cartas al Palacio de la Perla.

En otras palabras, el Príncipe Mores, que solo había aceptado regalos sin obtener una respuesta real, jugó un papel importante en que se convirtiera en un inútil.

En cualquier caso, gracias a los inusuales esfuerzos de Leonard a lo largo del tiempo, él y el Príncipe Mores ahora intercambiaban correspondencia regular, aunque seca.

Bueno, el contenido de su correspondencia hasta ahora podría resumirse así: —¿Cuándo nos veremos por fin cara a cara?

Si es posible, me gustaría tener una reunión privada con la Princesa Amelia.

—Oh, algo pasa, lo siento.

Pronto tendré tiempo, así que espera un poco más en la Capital Imperial.

Eso es todo.

Y para entonces, Leonard no podía evitar percibir las irritantes intenciones del Príncipe Mores, quien constantemente le hacía perder el tiempo e intentaba engañarlo.

Al darse cuenta de esto, en lugar de enojarse de inmediato, lo invadieron las dudas.

—¿Me odia el Príncipe Mores?

¿Por qué demonios?

Y ahora… Leonard, guiado por su sirviente a la sala de recepción, se reafirmó al ver la cara del Príncipe Mores.

—Mira esto.

De verdad que me odia, ¿verdad?

Leonard llevaba mucho tiempo presenciando las absurdas habilidades de Romain, y aún disfrutaba de sus beneficios.

Pero aun así, no podía creer que el Príncipe Mores no fuera el verdadero hijo del Santo Emperador.

Los ojos del Príncipe Mores, mirándolo fijamente con una hostilidad escalofriante, eran exactamente iguales a los del Santo Emperador.

“Bethel.” En cualquier caso, Leonard no se desanimó.

Para alguien que no estaba particularmente interesado en la mente humana, las intenciones de la otra persona no eran tan importantes.

Lo que más importaba era lo que él quería de ella y lo que podía obtener de ella.

“Ya he oído toda la historia.

Estás intentando convertirte en el gobernante de todo el Norte, ¿verdad?” Si eso es cierto, no puedo dejarlo así.

¿No dijo Romain lo mismo una vez?

—Leo.

Lo he apostado todo por ti.

Un día, te convertirás en el verdadero gobernante, abarcando no solo Rohan, sino todo el Norte.

Y finalmente, incluso derribarás ese vasto imperio, convirtiéndote en el último emperador en gobernar el continente en solitario.

Sí.

Este vasto Norte era el futuro territorio de Leonard.

Así que, si vas a colarte allí como un ladrón, al menos deberías hacerlo con mi permiso, delante de mí.

“Si vas a hacerlo, ¿por qué no te unes a mí?

Gobernemos juntos este vasto Norte.” Pero el rostro del Príncipe Mores se contrajo extrañamente ante esas palabras.

“¿De qué tonterías han estado hablando?

Solo intentamos hacer negocios, así que ¿por qué se preocupan por cosas tan absurdas?” “¿De verdad?

¿No están usando los negocios como excusa para sentar las bases de su gobierno?” “¡Rotundamente no!” “¿En serio…?” Al ver su vehemente negación, se sintió aún más obligado a intervenir.

Así que Leonard sonrió levemente e hizo una sugerencia.

“Entonces, ¿qué te parece esto?

¿Podría invertir, aunque sea una pequeña parte en tu negocio?” “…” Leonard esperaba que el príncipe se resistiera y se negara.

Pero entonces, el príncipe, que lo había estado mirando fijamente, como si evaluara algo, preguntó de repente con voz seca: “¿En serio?

¿Tienes mucho dinero?” * * * El dinero no es pecado.

Realmente no me gusta ese mocoso de Leonard, pero no soy tan cerrado de mente como para odiar su dinero.

Claro que no.

“Este es un proyecto de recuperación de terrenos baldíos.” Seongjin extendió el mapa que le había dado Dasha sobre la mesa de té.

Solo necesitábamos una nueva base que conectara el Territorio de Segismundo con Rohan.

También podríamos asentar aquí a los refugiados de Ortona.

Sin embargo, está bastante lejos de los principales territorios del norte, así que encontrar nuevos inversores ha sido un reto.

¿Qué te parece este proyecto?

“Recuperar terrenos baldíos.

No parece una inversión especialmente rentable…” “No te preocupes.

‘Bertran & Lee’ se encargará de las carreteras básicas y la seguridad, así que solo tienes que contribuir.

De hecho, te ahorrará una cantidad considerable de la inversión inicial.” “Aun así, ¿no está este terreno demasiado cerca de las Montañas Occidentales?” “Y también está muy cerca de Rohan.

A medida que los comerciantes entran y salen, la campaña de subyugación de las bestias marinas se intensificará, lo que beneficiará enormemente a Rohan a largo plazo, ¿verdad?” “Mmm…” Leonard parecía profundamente preocupado.

¿Por qué no?

Se trata principalmente de trabajo civil, no de ganancias extremas.

Tengo una pregunta.

Si dividimos la parte potencialmente rentable, ¿qué beneficio obtendrá ‘Bertran & Lee’ con este proyecto?

Nada en particular.

¿Qué?

¿Entonces por qué lo persigues?

Ya te lo dije, ¿verdad?

No estamos en este negocio específicamente para obtener beneficios.

Sí.

Logan es el principal accionista de ‘Bertran & Lee’.

Probablemente se lanzaría al negocio sin pensarlo dos veces.

¿Y por qué no lo haría?

Ya estaba invirtiendo su dinero en el Norte, y ahora puede buscar beneficios y ayudarlos con este negocio.

Puede reinvertir el dinero que gane para seguir empleando a refugiados ortona, sustentando parte del crecimiento del negocio y, al mismo tiempo, generando importantes beneficios a largo plazo.

Entonces, ¿qué tiene que ver este proyecto con tu plan de gobernar el Norte?

¡Ah, sí!

Como dije antes, no se trata de gobernar.

Seongjin frunció el ceño y añadió su explicación.

“Bueno, como probablemente no me creas, te diré esto: la influencia económica de una persona está directamente relacionada con su capacidad de gobierno.

Si de verdad quieres dominar el Norte, como dijiste, no hay otra opción que invertir dinero aquí activamente.” “¿Por qué?” “Piénsalo.

¿Qué palabras resuenan más en la gente?

¿Un gobernante al que rara vez ves en persona y que de vez en cuando te da una paliza cuando tienes mala suerte?

¿O un gobernante que te da un pedazo de pan para comer hoy?” “Mmm…” Aunque su expresión era algo insatisfecha, Leonard parecía haber aceptado ampliamente la lógica de Seongjin.

“¿Qué opinas?

¿Te interesa invertir?” “Mientras las ganancias sean claras, entonces sí, de acuerdo.” Asintió con dificultad, luego aceptó el plan de inversión empresarial que Seongjin le había entregado —el que planeaba imponer al Margrave Sigismund— y comenzó a leerlo con atención.

“…Qué inesperado.

¿Gobernando por dinero?

Pensé que eras de la misma calaña que yo.” “…” “¿No lo crees tú también?

No hay manera más rápida de tratar con la gente que la violencia.” Son de la misma calaña.

En cierto sentido, las palabras de Leonard probablemente eran ciertas.

Desde que se conocieron en la sala de recepción, sus mentes estaban llenas de pensamientos de matarse.

Incluso mientras explicaba el asunto, Seongjin seguía reflexionando.

“Este gamberro.

¿Debería acabar con él ahora mismo?

Si Dasha y el gerente de sucursal Schmidt actuaran con prudencia, creo que podría enterrarlo limpiamente…” Si Dasha o el gerente de sucursal Schmidt lo hubieran sabido, se habrían horrorizado.

Pero incluso un montón de tierra donde no crece ni una sola brizna de hierba puede convertirse en un trampolín para que alguien llene el océano y ponga un pie en él.

Seongjin tenía la vaga sensación de que Leonard aún tenía trabajo que hacer en un futuro lejano.

Y Leonard había estado pensando lo mismo todo el tiempo.

“Últimamente se ha vuelto bastante famoso, pero aún es un niño.

Podría fácilmente retorcerle el cuello con una sola mano.

Si Romain estuviera a mi lado…” Si Romain lo hubiera sabido, habría intentado detenerlo desesperadamente.

Leonard, al no ser un guerrero, no tenía forma de evaluar adecuadamente el poder del príncipe.

Además, en el momento en que revelara sus intenciones asesinas, le habría dado al Emperador la justificación para eliminarlo.

“Este es un negocio prometedor y rentable.

Ahora, si te gusta, firma aquí.” Pensó Seongjin mientras le ponía el contrato en la mano.

“Este mocoso.

Ya ha visto sangre últimamente.

¿Por qué Rohan permite que un hombre así sea miembro de la familia real?” “¿Estás loco?” “Si la familia Real pudiera garantizar la rentabilidad que se indica aquí, firmaría con gusto.” Pensó Leonard mientras aceptaba el contrato.

El príncipe Mores conoce el sabor de la sangre.

Es un hombre cuyas manos ya están manchadas de sangre de maneras que otros desconocen.

Ese sueño feroz y disonante continuó incluso mientras firmaban el contrato.

Tengo muchas ganas de matar a ese bastardo de un solo golpe.

Si pudiera hacerlo, sentiría un gran alivio.

Seongjin pensó mientras le ofrecía amablemente la pluma.

Tengo muchas ganas de estrangularlo.

La preciosa sangre de la familia Imperial en mis manos…

eso sería realmente extasiado.

Leonard pensó lo mismo mientras completaba obedientemente el papeleo.

Y los dos, como si celebraran un contrato exitoso, se miraron y sonrieron radiantemente.

Quiero matarlo.

Quiero matarlo.

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