Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 206

Capítulo 206: Una semilla de duda

El ambiente de la habitación se sentía diferente después de que Code se marchara.

La aguda tensión que había flotado en el aire pareció disiparse junto con la neblina púrpura, dejando solo el suave crepitar de las lámparas y el sonido constante de la respiración de James.

Bruce se volvió hacia él.

—Por ahora, descansa —dijo con calma—. Tu cuerpo acaba de purgar el Violetbane. Eso no significa que ya estés completamente curado. Tus nervios estaban inhibidos; tu circulación, interrumpida. Tomará tiempo que todo se estabilice.

James asintió lentamente, recostándose en la estera mientras el agotamiento finalmente lo alcanzaba. La adrenalina que lo había mantenido despierto se desvanecía rápidamente.

—Sí… puedo sentirlo —dijo con una risa débil—. Todo se siente pesado. Como si hubiera corrido durante días sin parar.

—Es normal —respondió Bruce—. Duerme si puedes. Estaré pendiente de ti.

James soltó un largo suspiro, y sus hombros se relajaron por primera vez desde que lo habían traído. Su mirada se desvió de nuevo hacia sus manos, abriéndolas y cerrándolas lentamente, como si aún no pudiera creer del todo que le pertenecían.

—No sabes lo feliz que estoy ahora mismo —dijo en voz baja—. Realmente pensé que todo había acabado para mí.

Giró la cabeza ligeramente para mirar a Bruce. —El Jefe de la Aldea realmente tenía buen ojo. Pensar que la persona que nos recomendó a todos pudiera de verdad curar el veneno Violetbane…

Su voz se quebró un poco al final.

Bruce no respondió de inmediato.

Simplemente asintió una vez.

—El antídoto solo impide que el veneno se extienda —dijo—. Tu cuerpo está haciendo el resto. Si te exiges demasiado ahora, te arrepentirás más tarde.

—No lo haré —dijo James rápidamente—. Lo juro. No me moveré de aquí.

Una leve sonrisa cruzó el rostro de Bruce.

—Bien.

James vaciló y luego rio suavemente. —¿Te debo la vida, no es así?

Bruce negó con la cabeza. —Me debes dinero por los materiales después de esto. Con eso basta.

James cerró los ojos, todavía sonriendo.

—Trato hecho.

La luz de la lámpara parpadeó suavemente mientras el silencio se asentaba entre ellos. Ya no era pesado, ya no era agudo. Solo tranquilo. Merecido.

Y Bruce se quedó donde estaba, observando, esperando.

Su mirada se desvió brevemente hacia la puerta por la que se habían ido los dos aldeanos.

«Code».

El nombre resurgió en su mente.

El momento. La certeza. La forma en que su conmoción había llegado demasiado rápido, demasiado cruda. El fugaz pico de intención asesina, tenue, pero inconfundible. La mayoría de la gente ni siquiera se daba cuenta cuando dejaba escapar algo así.

Bruce exhaló lentamente.

Había algo que no encajaba. No lo suficiente como para actuar todavía. Pero sí lo suficiente como para recordarlo.

Después de un rato, volvió a mirar a James.

A pesar de que tenía los ojos cerrados, Bruce notaba que no estaba dormido. Su respiración era demasiado controlada. Demasiado consciente.

—James —dijo Bruce en voz baja.

—¿Mmm? —fue la respuesta cansada.

—¿Qué piensas de Code? —preguntó Bruce—. ¿No crees que actuaba de forma un poco… extraña?

James frunció el ceño ligeramente, con los ojos aún cerrados mientras buscaba en su memoria.

—¿Extraño…? —murmuró—. No lo sé. Quizá él es así y ya. —Hizo una pausa y luego añadió—: Sea como sea, es un buen amigo.

Bruce no discutió de inmediato.

—Puede que la amistad te ciegue y por eso no lo notes —dijo con calma—. Pero ese tipo, Code, es sospechoso. Ten cuidado con él.

El ceño de James se acentuó. —¿Sospechoso… cómo?

—No es de fiar —respondió Bruce con voz uniforme—. Ten mucho cuidado.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

James abrió los ojos esta vez. —¿Por qué?

La mirada de Bruce se mantuvo firme. —Porque sospecho que fue él quien te envenenó.

Se hizo el silencio.

La respiración de James se ralentizó.

Sin que lo buscara, un recuerdo afloró. La mano de Code rozando su herida antes, los dedos demorándose un poco más de la cuenta. En ese momento, no le había dado importancia. El dolor hacía eso. Desdibujaba los detalles.

Ahora, el recuerdo se sentía diferente.

Bruce continuó con voz baja: —Dijiste que no había Violetbane donde luchaste contra el lobo salvaje. Ni rastros. Ninguna razón para que estuviera allí.

James no respondió.

—El lobo es una variable —añadió Bruce—. Pero no la más probable.

La habitación se sumió en la quietud.

James yacía allí, con la mirada perdida, sus pensamientos claramente agitándose bajo la superficie. No lo negó. Tampoco lo afirmó.

No dijo nada.

Después de un rato, su respiración se hizo más profunda. La tensión de su rostro se relajó. Cualesquiera que fuesen los pensamientos que daban vueltas en su cabeza, finalmente aflojaron su agarre.

El sueño venció a James poco después.

Su respiración se acompasó, su pecho subiendo y bajando de forma constante, ya sin esfuerzo. La tensión de su cuerpo se fue disipando lentamente, sus miembros se aflojaron mientras el agotamiento finalmente lo arrastraba a la inconsciencia.

Bruce observó durante unos instantes más.

Solo cuando estuvo seguro de que James estaba realmente dormido, se dio la vuelta.

Se puso de pie y regresó a la mesa de trabajo, haciendo girar los hombros una vez como si desentumeciera las articulaciones. Los acontecimientos de las últimas horas no se reflejaban en su expresión. Cualesquiera que fueran sus sospechas, las guardó ordenadamente, archivadas para más tarde.

En ese momento, había trabajo que hacer.

Bruce reanudó su investigación.

Reorganizó las hierbas restantes, descartando las que habían resultado ineficaces y apartando las que parecían prometedoras. Algunas las machacó, otras las infusionó en agua o alcohol, probando sus propiedades de forma aislada. Ajustó proporciones, alteró métodos de preparación, cambió el orden de aplicación.

No todo tenía que salir bien.

El fracaso era información.

Observó cómo reaccionaba el residuo de Violetbane al exponerlo al calor, al frío, a estimulantes de la circulación prolongados. Probó mezclas diluidas en tejido mutante inmovilizado, observando cómo la propagación del veneno se ralentizaba, se retorcía o resistía.

Cada resultado refinaba su comprensión.

En un momento dado, se detuvo, frotándose la barbilla pensativamente.

—Así que no son solo los nervios —murmuró—. Es cómo el cuerpo entra en pánico después.

El tiempo pasó en silencio.

La habitación olía ligeramente a hojas machacadas y savia antiséptica. Afuera, la aldea se había aquietado.

Solo entonces Bruce regresó junto a James.

Se agachó a su lado y le tomó el pulso. Constante. Más fuerte que antes. Su piel estaba cálida, y el color volvía a su rostro como debía, en lugar de esa palidez enfermiza.

«Bien».

Bruce sacó un paño limpio, recién hervido y secado, junto con un extracto antiséptico suave. Limpió la herida con cuidado, con movimientos precisos pero delicados, asegurándose de que no quedara ningún residuo antes de vendarla correctamente.

James se movió ligeramente, frunciendo el ceño, pero no se despertó.

«Sobrevivirá», suspiró Bruce.

Terminó el vendaje, lo aseguró firmemente y luego ajustó la posición de James para que estuviera más cómodo cuando despertara.

Pero entonces, Bruce sintió algo…

Terminó de vendarlo, asegurando el vendaje firmemente, y luego ajustó la posición de James para que estuviera más cómodo cuando despertara.

Fue entonces cuando Bruce sintió algo.

Dos presencias.

Estaban afuera.

Sin maná, usar la Mirada de Vida era imposible, pero Bruce no la necesitaba. Los detectó solo por el sonido. El leve desplazamiento del aire. La sutil y deliberada presión de las pisadas contra el suelo.

Se movían con cuidado.

Con demasiado cuidado.

Una persona normal no habría oído absolutamente nada. Incluso los guardias entrenados podrían no haberlo notado. Pero el oído de Bruce era anómalo, perfeccionado, agudizado, sintonizado con irregularidades que la mayoría de la gente filtraba como ruido de fondo.

El silencio en sí mismo era sospechoso.

Intentaban no hacer ruido.

Al instante siguiente.

La puerta se abrió de golpe.

La luz de la luna inundó la habitación mientras dos figuras se lanzaban hacia adelante, con sus cuchillas destellando una plata fría mientras se abalanzaban directamente hacia James.

Su velocidad era demencial.

Más rápidos de lo que Bruce había esperado.

Por un breve instante, hasta él se sorprendió.

Entonces su cuerpo se movió.

Bruce intervino, balanceando la pierna hacia abajo en un arco brutal, limpio, preciso, como un hacha al caer, respaldado por pura certeza biomecánica.

Su objetivo era la parte trasera de la rodilla del primer asaltante.

Golpeó para terminarlo de inmediato.

El impacto acertó.

Se oyó un sonido húmedo y aplastante.

En ese mismo instante, la pierna del asesino colapsó. Su rodilla se hundió hacia adentro con violencia, la articulación doblándose en la dirección incorrecta mientras la fuerza se transfería directamente a través de ella. El hombre cayó de rodillas, y su rótula se estrelló contra el suelo con la fuerza suficiente como para agrietar la piedra bajo él.

Un gruñido se desgarró de su garganta mientras la sangre empapaba inmediatamente sus pantalones.

Bruce no se detuvo.

Agarró al segundo asaltante por la muñeca en medio del golpe, sus dedos cerrándose con una fuerza aplastante. La cuchilla se detuvo a centímetros de su arco, con los tendones gritando bajo la presión.

La mirada de Bruce se desvió brevemente hacia el primer hombre.

Sangre.

Húmeda. Fresca. Fluyendo.

Suspiró en voz baja.

Había apuntado ahí a propósito.

Este momento no se trataba solo de detenerlos.

Era una prueba.

Todo ser tenía debilidades.

Sin importar lo fuerte. Sin importar lo rápido. Nada era perfecto.

El cuerpo humano, a pesar de su increíble resiliencia, no era una excepción.

Uno de sus puntos más vulnerables se encontraba en la parte trasera de la rodilla.

Una única fuerza, bien colocada y aplicada correctamente, podía dejar indefensa a una persona en un instante.

Biológicamente, la articulación de la rodilla era compleja. Una articulación en bisagra que conectaba el fémur con la tibia, estabilizada por ligamentos y tendones, con la rótula ofreciendo protección frontal.

Pero la complejidad creaba una vulnerabilidad.

En la parte trasera de la rodilla se encuentra la fosa poplítea, una depresión poco profunda que alberga nervios, vasos sanguíneos y tejido conectivo críticos. No hay ningún hueso que la proteja. Ninguna defensa estructural real.

Un golpe ahí interrumpía el equilibrio, cortaba el control y colapsaba la pierna de forma involuntaria.

Bruce sabía esto desde la Tierra.

Cuando todavía era un estudiante universitario, antes de Velmora, antes de los títulos, antes del poder, antes del derramamiento de sangre.

Noche tras noche, había estudiado minuciosamente diagramas anatómicos. Estudiado grupos musculares. Analizado la biomecánica del movimiento. Observado cómo la fuerza se transfería a través de las articulaciones.

Fue entonces cuando la encontró.

Una falla.

Recordaba haberla presentado durante una clase magistral. El silencio atónito. Las miradas de incredulidad de sus profesores. Orgullo mezclado con asombro.

La había descubierto en una semana.

Sin internet. Sin recursos externos.

E incluso ahora, con información ilimitada disponible, seguía siendo algo oscuro. Pasado por alto. Descartado.

Porque la mayoría de la gente no entendía su valor.

Pero los asesinos sí.

Los soldados sí.

Los artistas marciales sí.

Cualquiera que viviera del combate cuerpo a cuerpo sabía lo que significaba explotar una articulación en lugar de usar la fuerza bruta contra un músculo.

La parte trasera de la rodilla era un punto crítico. Fállalo y la pelea continuaba. Aciértale y hasta el guerrero más fuerte caería.

A menudo se usaba para incapacitar en lugar de matar, pero en un combate real, exponer esa debilidad a alguien que la entendía era catastrófico.

Ese conocimiento hacía peligroso a Bruce.

Los animales compartían vulnerabilidades similares, pero su anatomía los protegía mejor. Las criaturas de cuatro patas distribuían su peso de manera diferente. Sus estructuras de rodilla estaban posicionadas de formas que hacían que explotar la misma debilidad fuera ineficaz o directamente inútil.

Los humanos eran diferentes.

Su vulnerabilidad estaba expuesta.

En este mundo, las reglas no habían cambiado.

La fuerza podía reducir los efectos. La armadura podía retrasarlos.

Pero la debilidad permanecía.

Apalancamiento. Precisión. Sincronización.

Eso era todo lo que se necesitaba.

Y fue esa comprensión lo que le había permitido a Bruce derribar al primer asesino al instante, a pesar de la velocidad y el impulso del hombre.

Si hubiera calculado mal, aunque fuera ligeramente, no habría funcionado.

Pero Bruce nunca calculaba mal la anatomía.

El segundo asesino forcejeó en el momento en que se dio cuenta de que su golpe había sido interceptado.

Demasiado tarde.

Bruce le retorció la muñeca hacia adentro, girándola justo más allá de su límite natural. Se oyó un chasquido agudo cuando los tendones se desalinearon violentamente, seguido de un grito que se desgarró de la garganta del hombre antes de que pudiera detenerlo.

El dolor explotó en su brazo.

Bruce se acercó, su otra mano avanzando, con dos dedos presionando un punto preciso debajo de la clavícula.

El grito del asesino se cortó abruptamente, colapsando en un jadeo ahogado mientras su cuerpo se agarrotaba. Sus piernas flaquearon, la fuerza drenándose de él como si alguien lo hubiera desconectado de sí mismo.

Bruce lo guio hacia el suelo en lugar de dejarlo caer.

Silencioso. Controlado.

Eficiente.

Ese grito fue suficiente.

James se despertó de golpe.

—¡Qué!

Sus ojos se abrieron de golpe justo a tiempo para ver a un hombre arrodillado en el suelo, agarrándose una pierna destrozada, y a otro sostenido en pie por Bruce como una marioneta rota. La luz de la luna captó las cuchillas en el suelo, la sangre filtrándose oscuramente en las grietas del piso.

James se quedó helado.

Se le cortó la respiración.

Bruce lo soltó el tiempo justo para alzar la mano.

Le arrancó la primera máscara.

Luego la segunda.

Los rostros debajo eran familiares.

Demasiado familiares.

James se quedó mirando fijamente.

Su mente rechazaba lo que sus ojos veían.

—No —susurró.

Su mandíbula se tensó mientras el reconocimiento se asentaba, agudo y cruel.

—¿Code?

El otro hombre evitó su mirada, con los dientes apretados y el sudor corriéndole por la cara.

Las manos de James temblaban.

Eran las mismas personas que lo habían arrastrado hasta aquí. Las mismas personas que le habían hablado mientras moría. Las mismas manos que habían tocado su herida.

Las mismas manos que lo habían envenenado.

James apretó los dientes, su respiración saliendo entrecortada.

Se irguió a pesar de la debilidad persistente, con los ojos ardiendo mientras miraba a Bruce.

—Déjame acabar con ellos —dijo.

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