Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 212

Capítulo 212: De vuelta en casa

Bruce alzó la vista ligeramente.

—Axiom —dijo con calma—. Telepórtame fuera.

No hubo demora, ni florituras, ni una tensión dramática. El mundo simplemente obedeció. El espacio se plegó a su alrededor como si siempre hubiera estado esperando la orden, capas invisibles desprendiéndose mientras el Laberinto de Axiom retrocedía sin resistencia ni protesta.

La realidad se retorció una vez más, no con violencia, sino con una silenciosa inevitabilidad, y en el siguiente latido la presión se desvaneció y el mundo abierto ocupó su lugar.

Bruce se movió.

En el instante en que sus pies tocaron tierra firme más allá de los confines del Laberinto, su cuerpo se inclinó hacia delante y echó a correr; la tierra detonaba bajo sus pasos mientras una velocidad máxima estallaba sin contención.

El aire gritó mientras él lo rasgaba, la barrera del sonido haciéndose añicos tras él en un violento estallido que se expandió en ondas de choque.

Los árboles se convirtieron en borrones de color, el terreno se disolvió en una abstracción y el suelo dejó de parecer sólido en absoluto. Cada paso ya no era un contacto, sino la intención hecha forma.

El viento lo arañaba, pasando junto a su cuerpo en corrientes salvajes, pero él lo cortaba sin esfuerzo, su movimiento era tan limpio que no parecía tanto correr como el mundo cediendo ante él.

Exhaló una vez, lenta y controladamente, una respiración constante en medio de una velocidad imposible. Hacía mucho tiempo que no corría así. Sin supresión. Sin límites. Sin razón para contenerse.

Mientras el paisaje se colapsaba en puro movimiento, un único pensamiento afloró sin ser llamado.

«Sophie».

Su ritmo no disminuyó, pero algo se contrajo débilmente en su pecho, tan sutil que solo él lo notaría.

«Realmente había pasado un tiempo. Hacía mucho que no la veía ni sabía de ella…».

Después de esto, después de confirmarlo todo, después de asentarse de nuevo, iría a verla.

Las afueras de la ciudad se abalanzaron sobre él más rápido de lo que la mayoría de la gente podría siquiera percibir, la distancia plegándose sobre sí misma mientras las carreteras desaparecían bajo sus zancadas y los puntos de referencia perdían todo significado. El mundo simplemente cedía el paso.

Entonces, con la misma brusquedad, redujo la velocidad, la violenta presión disipándose con un control preciso mientras las ondas de choque se desvanecían y el aire se calmaba, como si la propia realidad se sintiera aliviada de que se le permitiera respirar de nuevo.

Ya estaba cerca. Hogar.

Antes de dar un paso más, su mirada se agudizó y la autoridad familiar respondió a su voluntad. La Mirada de Vida se activó en silencio, sin espectáculo, y el mundo cambió de una forma que solo él podía percibir.

La vista dio paso a la existencia misma mientras hilos de vitalidad se desplegaban ante él, superpuestos y distintos, cada presencia dentro de la casa revelada no por su forma o sonido, sino por su vida.

La presencia de Lily ardía brillante y cálida, estable e inconfundiblemente viva.

La de Lucy era tranquila y constante, ininterrumpida, su ritmo sereno.

La fuerza vital de Ash vibraba con una densa vitalidad que superaba con creces lo que su tamaño sugería, vibrante y poderosa, un pulso que resonaba con fuerza.

Todos estaban bien.

Bruce soltó una lenta bocanada de aire que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo, y la tensión se desvaneció de sus hombros de una forma que ninguna batalla podría haber logrado.

Al instante siguiente, se detuvo a la perfección. Ninguna marca de derrape señaló el suelo. No se levantó polvo. Ningún sonido se le escapó mientras permanecía de pie justo delante de la verja, con los barrotes de metal a escasos centímetros de su pecho. Su presencia se replegó una vez más, cada rastro de presión sellado como si nunca hubiera existido.

Por un momento, no se movió, simplemente se quedó allí, escuchando el silencio familiar más allá de los muros, los sonidos ordinarios que definían algo a lo que casi había olvidado cómo regresar. El hogar no había cambiado. Los muros eran los mismos.

El aire era el mismo. La vida en su interior era la misma.

Pero Bruce Ackerman no lo era.

Y mientras extendía la mano hacia la verja, una verdad se asentó con absoluta certeza. Esta vez no regresaba debilitado. Había vuelto completo e incluso más fuerte.

Bruce alargó la mano hacia la verja.

Antes de que sus dedos pudieran tocar el metal, algo se agitó dentro de la casa.

Ash lo sintió.

No hubo sonido. Ni señal. Ni un detonante visible. Pero el vínculo se tensó en un instante, y el pequeño dragón reaccionó antes de que el pensamiento pudiera alcanzarlo. Un agudo y emocionado gorjeo resonó desde el interior, seguido por el rápido golpeteo de unos pequeños pies y el inconfundible sonido de un movimiento apresurado.

La puerta se abrió de golpe.

Ash salió disparado como un rayo de luz, con las alas desplegadas mientras saltaba directamente hacia el pecho de Bruce, chocando contra él en una ráfaga de calidez y emoción. Su cola se agitaba frenéticamente, sus alas aleteaban sin ritmo mientras gorjeaba sin parar, dando vueltas alrededor de los hombros de Bruce como si intentara asegurarse de que realmente estaba allí.

Bruce rio suavemente y levantó una mano, estabilizándolo sin esfuerzo.

—Tranquilo —dijo en voz baja—. Estoy aquí.

Eso fue todo lo que hizo falta.

El sonido de pasos apresurados le siguió de inmediato.

—¡Bruce!

Lily apareció en el umbral, con los ojos muy abiertos durante medio latido antes de iluminarse por completo. Cualquier contención se desvaneció. Sin nadie que la observara para hacerla dudar, corrió directamente hacia él y saltó, rodeando con fuerza su costado con los brazos mientras apretaba la cara contra su brazo.

—¡Has vuelto! —dijo, con la voz brillante y entrecortada, como si decirlo una vez no fuera suficiente—. ¡De verdad has vuelto!

Bruce posó una mano en su cabeza, revolviéndole el pelo con suavidad mientras Ash finalmente se acomodaba en su hombro, todavía zumbando de emoción.

—Te dije que volvería —respondió él con calma.

Lily se apartó lo justo para mirarlo, con los ojos prácticamente brillantes. Entonces, como si recordara algo de vital importancia, se enderezó bruscamente.

—¡Oh! ¡Oh! ¡Bruce, no te vas a creer lo que pasó! —dijo rápidamente, las palabras atropellándose unas a otras—. En la escuela, ¿sabes?, en la escuela, usé la técnica de lanza que me enseñaste, ¡y fue increíble! ¡O sea, de verdad increíble!

Levantó las manos instintivamente, imitando el movimiento.

—¡Hice exactamente lo que dijiste! No me precipité, no entré en pánico. Solo esperé —dijo deprisa, moviendo las manos como si estuviera reviviendo el momento—. Ellos me atacaron primero, pero mantuve la calma y lo hice paso a paso, tal como me enseñaste. Y entonces todo funcionó. ¡Uno tras otro, no pudieron superarme en absoluto! —Sonrió con orgullo—. ¡Todo el mundo se calló. ¡Incluso el instructor se quedó mirando como si no pudiera creer lo que estaba viendo!

Ash gorjeó en señal de acuerdo, inflando el pecho como si se atribuyera parte del mérito.

—¡Y Ash también estaba allí! —añadió Lily rápidamente—. ¡Me siguió todo el tiempo y lo vio todo! ¡Él puede confirmarlo! Vamos, que no tuvieron ninguna oportunidad. ¡Ni de lejos!

Bruce la observó en silencio, sonriendo mientras ella hablaba, con las manos en movimiento, la voz subiendo y bajando como si estuviera relatando las hazañas de un gran héroe en lugar de una sesión de entrenamiento escolar.

Cuando por fin se detuvo para tomar aliento, él habló.

—No necesito que Ash me confirme nada —dijo Bruce con amabilidad—. Te creo.

Lily parpadeó una vez.

Entonces su sonrisa se ensanchó aún más.

—¿De verdad?

—Sí —respondió él.

Eso pareció satisfacerla por completo.

Mientras cruzaban el portal juntos, Bruce bajó la mirada hacia Lily y preguntó con naturalidad: —¿Cuánto tiempo estuve fuera?

—Tres días —respondió Lily sin dudar.

Luego, casi de inmediato, añadió: —No te preocupes, hermano mayor. Aunque no me dijiste nada antes de irte, no me olvidé de practicar. Practiqué todos los días e incluso aprendí algunos movimientos nuevos. Mamá también me enseñó a usar el brazalete inteligente que me diste.

Bruce se detuvo un instante, enarcando una ceja con genuina sorpresa.

—¿De verdad?

—¡Sí! Hermano mayor, mira —dijo Lily con entusiasmo.

Levantó la muñeca y pulsó el botón de su brazalete inteligente. Un suave tintineo sonó mientras una pantalla holográfica florecía sobre él. Los dedos de Lily se movían con una sorprendente seguridad mientras se desplazaba por diferentes pestañas, navegando por menús que se parecían asombrosamente a las aplicaciones de los smartphones de la Tierra.

Bruce observaba en silencio, entrecerrando los ojos solo una fracción.

No había esperado que tuviera tanta soltura.

—Ahora puedo llamarte, hermano mayor —dijo Lily con orgullo. Salió de la pantalla actual, se desplazó un poco más y luego pulsó otro icono.

Al segundo siguiente, el propio brazalete inteligente de Bruce comenzó a emitir un suave pitido.

La conexión se había establecido.

Bruce rio por lo bajo. —Bien, Lily. Muy bien. Es bueno tener soltura con estas cosas. Si alguna vez necesitas ayuda, o cualquier cosa, cuando yo no esté, no dudes en llamarme.

Lily asintió con seriedad, con una expresión repentinamente solemne. Luego se enderezó y le hizo un saludo marcial.

—Sí, hermano mayor.

Eso finalmente le arrancó una pequeña sonrisa.

Juntos, caminaron hasta la puerta y entraron en la casa.

—Y con el brazalete —añadió Lily mientras entraban—, pude practicar todos los días usando ese manual que te dio el Tío.

Bruce escuchó en silencio.

Y una vez más, comprendió que, mientras él había estado fuera, la vida no se había detenido.

Dejó escapar un lento suspiro, más pensativo que cansado.

«Así que aquí solo han pasado tres días…»

Siete días en el Nether. Tres días en Velmora.

La diferencia no era insignificante. El tiempo no había fluido por igual. Se había plegado, comprimido, deslizado de lado. Lo suficiente para que él creciera. Lo suficiente para que Lily mejorara. Lo suficiente para que nada se sintiera abandonado, pero aun así lo bastante largo como para que la ausencia importara.

«Eso es interesante», pensó con calma. «Peligroso, pero interesante».

Si no tenía cuidado, podría perder la noción de lo que importaba. Perder la sincronía con la gente que lo esperaba. El poder facilitaba la distancia. La distancia facilitaba el olvido.

Entró por completo.

—¿Bruce?

La voz de Lucy llegó desde el interior de la casa, sorprendida, y luego inmediatamente cálida.

Al segundo siguiente, apareció en el pasillo, con el delantal aún atado holgadamente a la cintura. Por un breve instante, se limitó a mirarlo fijamente, como si confirmara que realmente estaba allí y no era solo otra expectativa postergada.

Entonces se movió.

—Has vuelto —dijo, y el alivio se filtró en su tono a pesar de su esfuerzo por sonar serena. Extendió la mano y le tocó el hombro, luego el brazo, como si se anclara a la realidad—. No dijiste cuándo volverías.

Bruce negó con la cabeza levemente. —No era algo que pudiera predecir.

Ella suspiró, but no había reproche en ello. Solo familiaridad.

—Deberías haber comido bien dondequiera que estuvieras —dijo Lucy, mientras ya lo examinaba con la mirada por costumbre—. Pareces estar bien, pero eso no significa que lo estés.

Ash pió con fuerza en el momento en que Bruce entró por completo, agitando las alas mientras saltaba al respaldo de una silla, con la cola moviéndose con evidente emoción. Hinchó el pecho, con la cabeza bien alta, como si anunciara con orgullo que había estado aguantando el fuerte mientras Bruce estaba fuera.

Lucy se fijó en él entonces y sonrió a su pesar.

—Y tú —dijo, extendiendo la mano para darle un golpecito a Ash en la cabeza—, te has portado bien mientras él estaba fuera, ¿verdad?

Ash volvió a piar y asintió con entusiasmo, luego se detuvo, mirando hacia Lily como si recordara algo importante.

Lily se cruzó de brazos, esforzándose por parecer severa. —Se portó bien la mayor parte del tiempo —dijo—. Solo intentó colarse en la cocina una vez. No sabía que Ash podía crear y lanzar fuego, pero no me sorprendió porque sé que los dragones hacen eso y Ash es un dragón. Una vez casi quema la escoba con una bola de fuego, pero eso no cuenta porque estaba intentando ayudarme a encender la estufa.

Lucy suspiró a un lado. —Claro que cuenta.

Ash bajó la cabeza ligeramente, pero de todos modos se acercó a la silla de Bruce, claramente aliviado de tenerlo de vuelta.

Lucy se volvió de nuevo hacia Bruce. —Siéntate. Te traeré algo caliente. Aún no has comido, ¿verdad?

Bruce abrió la boca. No tenía hambre, así que no le importaba.

Pero Lucy, como si esperara lo que él iba a decir, levantó un dedo. —No respondas a eso.

Eso le arrancó un silencioso resoplido de diversión mientras se dirigía a la mesa del comedor. Lily lo siguió de cerca, todavía rebosante de energía, mientras Ash bajaba de un salto y rodeaba a Bruce una vez antes de acomodarse cerca de sus pies, con la cola golpeando suavemente el suelo.

Lucy se detuvo a medio camino de la cocina y miró hacia atrás.

Le echó un vistazo por un momento y luego desapareció en la cocina.

La casa se sumió en su ritmo familiar.

Lily se subió a su silla y se inclinó hacia delante, con los codos sobre la mesa.

—Hermano mayor, Ash te extrañó mucho —dijo con naturalidad—. No paraba de mirar el portal todas las mañanas.

Ash pió en señal de acuerdo.

—Después de que aprendí que puede usar y escupir fuego, lo puse a entrenar fuera todos los días…

—Pero no entrenaba bien a menos que le dijera que era idea tuya —añadió Lily—. Escucha mejor cuando digo eso.

Bruce bajó la mirada hacia Ash. —¿Ah, sí?

Ash desvió la mirada de inmediato.

Bruce sonrió levemente. Le pareció divertido. Claramente, las capacidades de Ash en su forma de cachorro eran más débiles que en su forma de dragón completa. Pero aun así era muy fuerte. Lo que Lily podría pensar que es indiferencia por parte de Ash, en realidad era él conteniéndose.

El rostro de Lily se iluminó de nuevo. —¡Oh! Y cuando termines de comer, ¿puedo enseñarte la nueva postura que Mamá me ayudó a corregir? Ahora es mucho mejor. Ya no pierdo el equilibrio y puedo mantenerla incluso cuando Ash me empuja.

Ash se hinchó de orgullo y luego le dio un suave empujoncito a la pierna de Lily como si hiciera una demostración.

Bruce asintió una vez. —Después de que coma.

Lily sonrió de oreja a oreja, claramente satisfecha con esa respuesta.

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