Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 260

Capítulo 260: ¡En la cumbre del poder

Bruce salió y se detuvo lo justo para mirar atrás.

—Ash —dijo con calma—, cuida de Lily y de Mamá.

Ash asintió sin dudar.

Bruce se giró y echó a correr.

En el momento en que su pie tocó el suelo, el mundo se volvió borroso.

Las calles se desvanecieron tras él. Los edificios se emborronaron hasta convertirse en vetas de color indistinguibles. El suelo se agrietaba levemente bajo cada uno de sus pasos mientras aceleraba a una velocidad que el ojo era incapaz de seguir.

El Viento aulló.

En cinco minutos, recorrió más de cien mil kilómetros.

Aun así, sabía que podría haberlo hecho más rápido, en dos, o quizá tres minutos como mucho, but había tenido que reducir la velocidad de vez en cuando para comprobar el mapa de su brazalete y confirmar la dirección. A esa velocidad, un solo giro equivocado podría desviarlo cientos de kilómetros de su ruta.

Aun así, cinco minutos fue más que suficiente.

La base principal del Gremio de Aventureros se alzó ante su vista, colosal e imponente; su estructura irradiaba autoridad y poder. Bruce redujo la velocidad lo justo para entrar sin incidentes, y su inercia se disipó con la misma naturalidad con la que había surgido.

Sin vacilación. Sin demora.

Entró de inmediato. La reunión estaba a punto de comenzar.

En el momento en que Bruce puso un pie dentro, orbes de luz de distintos colores giraron ante sus ojos, y su brillo se refractó en la piedra pulida y las paredes talladas, haciendo que tonalidades cambiantes danzaran por todo el interior.

Lo abarcó todo con una mirada tranquila y panorámica. Nada había cambiado. Estaba tal y como lo recordaba.

El nivel de la entrada seguía siendo una taberna, ruidosa, abarrotada y viva de esa forma singularmente temeraria que solo los Aventureros sabían cómo lograr. La música palpitaba en el aire con ritmos desiguales, las jarras chocaban contra mesas de madera llenas de muescas y resonaban carcajadas broncas mientras hombres y mujeres que se enfrentaban a la muerte a diario intentaban olvidarla bebiendo.

Algunos bailaban sin ritmo, otros discutían a gritos sobre viejas incursiones en mazmorras, y no pocos simplemente estaban desplomados sobre sus bebidas, con la mirada perdida y la mente en otro lugar. Este lugar no era refinado, y no pretendía serlo. Era donde el estrés venía a morir.

Bruce avanzó en línea recta en medio de todo aquello.

No aminoró el paso mientras las conversaciones se quebraban a media frase y las miradas se desviaban hacia él. No emanaba de él ningún aura visible, ni había intimidación deliberada, y, sin embargo, su sola presencia parecía abrir un corredor de calma en medio del caos. No era silencio, solo percepción. Las cabezas se giraron. Las risas amainaron. Incluso la música pareció una pizca menos invasiva a su paso.

Unas cuantas Aventureras ebrias se fijaron en él casi de inmediato.

Una se interpuso en su camino con aire perezoso, bloqueándole el paso por un instante, con una sonrisa ladeada y llena de confianza.

—Oye, guapo —dijo, con la voz pastosa por el alcohol y la diversión—. ¿Qué te parece si te diviertes un poco conmigo?

Bruce no respondió. Ni siquiera reconoció su existencia. Pasó a su lado como si no fuera más que aire.

Otra soltó una risita a su espalda, claramente más divertida que ofendida, y alargó la mano a su paso para trazar con los dedos una línea lenta y sugerente por su espalda. —No tienes ninguna gracia si no bailas, ¿sabes?

Aun así, Bruce no miró atrás. No porque estuviera enfadado. Ni porque se sintiera ofendido. Sencillamente, no le interesaba.

El ruido de la taberna se desvaneció en cuanto cruzó al pasillo del ascensor, y la atmósfera cambió de golpe. El aire allí era más limpio, más fresco; las paredes de piedra pulida no tenían manchas de cerveza derramada ni marcas de botas descuidadas. El contraste era marcado: el caos a su espalda, el orden por delante.

Alguien ya lo estaba esperando.

—Sir Bruce.

Lucen dio un paso al frente en cuanto lo vio. El oficial del Gremio se enderezó por reflejo e hizo una reverencia con un respeto ensayado; su postura era impecable y su expresión, profesional, aunque la cautela y la deferencia en sus ojos eran inconfundibles.

—Lo estaba esperando —dijo Lucen. No perdió el tiempo con cumplidos. Alargó la mano y pulsó un botón de control luminoso incrustado en la pared.

Las puertas del ascensor se abrieron en completo silencio.

—Adelante —continuó Lucen, haciéndose a un lado—. Lo llevará directamente al nivel más alto.

Bruce asintió una vez, un reconocimiento sutil pero suficiente, y entró sin vacilar.

Las puertas se cerraron a su espalda, dejando fuera la música lejana, las risas y el olor a alcohol y sudor. En su lugar, se oyó el suave zumbido del maná al activarse el ascensor, que ascendía con suavidad, deliberadamente, transportándolo hacia arriba a través de capas de piedra y de autoridad por igual.

Bruce permaneció inmóvil mientras los pisos desfilaban bajo sus pies, con las manos relajadas a los costados y la mirada fija. Su mente ya estaba en otra parte, sopesando posibilidades, anticipando la resistencia y calculando los resultados.

El ascenso fue silencioso.

Cuando el ascensor se acercó a su destino, ya no quedaba ni rastro de la taberna; solo un poder pulcro, puertas selladas y gente que creía sostener el futuro en sus manos.

La verdadera discusión aguardaba en la cima.

En el momento en que las puertas del ascensor se abrieron, Bruce lo sintió. No como un impacto repentino, sino como un peso que siempre había estado ahí, reconocido en silencio. Siete auras. Todas de rango SSS. Ejercían una presión sutil; no hostil, no agresiva, pero de una presencia innegable. Como siete montañas inamovibles, quietas, observando.

Bruce salió.

El espacio al otro lado de las puertas era mucho más sobrio de lo que cabría esperar. Abierto. Amplio. Casi austero. Parecía menos una sala de conferencias y más un balcón tallado en el punto más alto de la imponente aguja del Gremio de Aventureros. Altos pilares enmarcaban la zona a intervalos regulares y, más allá, la ciudad de Valkrin se extendía hasta el infinito, con sus calles y distritos superpuestos como un mapa viviente. De vez en cuando, entraba una ráfaga de aire fresco, trayendo consigo leves vestigios de maná y el susurro del viento desde las profundidades.

Desde allí, la vista se perdía en la lejanía.

A la mayoría de la gente, una vista así le habría cortado la respiración.

Para Bruce, que había volado mucho más alto con Lily sobre el lomo de Ash, la vista era simplemente adecuada.

Su atención se desvió del paisaje para centrarse en las personas que lo esperaban.

Cinco hombres. Dos mujeres.

Estaban sentados a intervalos regulares alrededor de una gran mesa circular, y la presencia de cada uno era lo bastante distintiva como para sentirla sin necesidad de mirarlos directamente. Uno irradiaba una agudeza similar a la de una hoja desenvainada bajo la piel. Otro transmitía una fría contención que impregnaba el aire a su alrededor. Había uno tan tranquilo que rayaba en lo opresivo, con una quietud tan absoluta que parecía deliberada. Ninguno hablaba. Ninguno hacía un solo movimiento en vano. Lo observaban, no con curiosidad, sino evaluándolo.

Para su sorpresa, Bale no se encontraba entre ellos.

Al no ver a Bale, Bruce lo entendió de inmediato. Bale presidiría la reunión. Hasta entonces, no le correspondía hablar.

Inclinó ligeramente la cabeza en un gesto mesurado —ni sumisión, ni arrogancia, sino reconocimiento— y luego su mirada encontró el único asiento vacío que quedaba. Sin dudarlo, cruzó el espacio y lo ocupó.

Mientras se acomodaba, Bruce se percató de algo más.

Habían llegado temprano.

La gente con este nivel de fuerza y autoridad no respetaba el tiempo por costumbre. Solo lo hacían cuando les beneficiaba, o cuando el asunto en cuestión era lo suficientemente importante como para exigirlo. Solo eso ya le decía algo.

La sala se sumió en el silencio.

Aún quedaba tiempo antes del inicio oficial de la reunión, así que nadie habló. Las siete figuras de rango SSS permanecieron inmóviles, con la respiración lenta y controlada, y los latidos del corazón firmes. Demasiado firmes. Bruce los observó en silencio, sin entrometerse, sin retroceder, simplemente presente.

Entonces,

Las puertas del ascensor volvieron a abrirse.

Casi como si fuera una señal.

Bale salió.

El ambiente cambió, de forma sutil pero inconfundible. No más pesado, sino más nítido. Más centrado. Bale avanzó con una confianza sosegada y se detuvo a la cabecera de la mesa, con la postura erguida y una presencia autoritaria sin ser dominante.

—Buenos días a todos —dijo, con voz educada pero firme—. Lamento haber interrumpido sus apretadas agendas y planes personales para hoy.

Nadie respondió.

Bale no esperaba que lo hicieran.

—Esta reunión ha sido convocada por El Anomalía de Velmora —continuó con fluidez.

Todas las miradas se volvieron.

Bruce se puso de pie.

Apoyó una mano con ligereza sobre la mesa, con una postura relajada pero inconfundiblemente sólida, y la mirada firme mientras se encontraba con la de cada uno de ellos por turnos. No había prisa en sus movimientos, ningún intento de dominar la sala, y aun así el espacio pareció contraerse a su alrededor.

—He convocado esta reunión por dos razones —dijo con calma—. La segunda es la más importante, pero empezaré por la primera.

Sin teatralidad. Sin vacilación.

—Primero —continuó Bruce—, la Empresa de Transporte Ackerman. Una empresa de transporte que opera únicamente con Bestias Sombra de rango SS.

Uno de los hombres enarcó una ceja, muy ligeramente.

Bruce se dio cuenta, y continuó de todos modos.

—Estas Bestias Sombra no son teóricas —dijo con voz serena—. Su velocidad, resistencia y control están demostrados. Si alguno de ustedes lo duda, el Gremio de Aventureros es bienvenido a patrocinar una carrera de verificación y evaluar la validez de mis afirmaciones de primera mano.

Hizo una pausa, dejando que las palabras se asentaran.

—La empresa busca el respaldo del Gremio de Aventureros.

La declaración se hizo sin florituras, pero sus implicaciones se extendieron como ondas.

—El Gremio de Aventureros mantiene bases operativas en los doce reinos de Velmora —prosiguió Bruce—. Una red de alcance inigualable. A cambio, Transporte Ackerman ofrece algo igualmente raro: movilidad fiable y de alto rango.

Su mirada recorrió la mesa de nuevo, encontrándose con cada presencia sin inmutarse.

—Estos Lobos Sombra no se limitan únicamente al transporte. Pueden ser desplegados para la contención de brechas de mazmorras, evacuaciones de emergencia y apoyo en incursiones a mazmorras de alto riesgo.

Una de las mujeres tamborileó ligeramente con un dedo sobre la mesa, y el suave sonido resonó débilmente en el espacio abierto.

Bruce no redujo el ritmo.

—Les doy mi palabra —dijo, con voz neutra—. Estas bestias son leales. Disciplinadas. Responden a las órdenes. No entran en pánico. No se rebelan.

Siguió el silencio.

Ni burlas. Ni interrupciones. Ni refutaciones inmediatas.

Los siete líderes escuchaban sin una reacción visible, con los rostros impasibles, los latidos firmes y las auras inalteradas. No era indiferencia. Era evaluación. Eran personas que no reaccionaban hasta que ya habían decidido lo peligroso, o útil, que era algo.

Bruce se enderezó ligeramente.

—Con eso concluye la primera razón —dijo.

Su mirada se endureció una fracción.

—La segunda razón —continuó—, es la que de verdad deseo discutir con ustedes.

La sala pareció volverse más silenciosa, no porque el sonido se desvaneciera, sino porque la atención se agudizó. Incluso el viento que se colaba entre los pilares abiertos se sentía más distante, como si el propio espacio se hubiera inclinado hacia dentro para escuchar.

—Esto concierne a los Invasores —dijo Bruce con serenidad—. Como sabrán, o puede que no, los Invasores están intentando activamente apoderarse de Velmora usando los innumerables métodos a su disposición.

Su mirada se endureció una fracción.

—En el lapso de una sola semana —continuó—, he contactado personalmente con más de dos.

Fue entonces cuando ocurrió.

Las reacciones fueron sutiles, tan sutiles que cualquiera por debajo del rango SSS las habría pasado por alto por completo. Un leve temblor onduló en el aire, apenas perceptible. Un latido se saltó un pulso y luego se estabilizó. Un par de ojos se abrieron de par en par durante el más breve instante antes de volver a entrecerrarse tras una practicada compostura. Los dedos de un hombre se apretaron contra el borde de la mesa, y sus nudillos palidecieron. El aura de otro parpadeó, solo una vez, antes de volver a un control perfecto.

Nadie habló. Pero Bruce lo vio.

—Si solo Valkrin se enfrenta a tantos intentos de incursión —continuó con calma, con voz sosegada—, entonces surge una pregunta obvia. Su mirada recorrió la mesa. —¿Cuál es la situación en los otros once reinos de Velmora?

Dejó que el silencio se alargara, pesado y deliberado.

—¿Cómo lo están manejando? —preguntó Bruce—. ¿Son siquiera conscientes de lo cerca que están ya estas incursiones?

Aun así, nadie respondió.

—Así que —prosiguió Bruce, como si la pausa fuera algo esperado—, planeo visitar cada reino de Velmora. Personalmente.

Esta vez, el cambio en la sala fue innegable.

Las auras se agitaron; no estallaron ni chocaron, sino que se tensaron, como cuerdas de arco tensadas. Las posturas se ajustaron. Los patrones de respiración cambiaron muy ligeramente. El peso de la declaración se asentó pesadamente sobre la mesa circular.

—Y la razón por la que convoqué esta reunión —continuó Bruce— no es solo para escuchar sus opiniones, sino para informarles de que pretendo utilizar la influencia del Gremio de Aventureros para lograr resultados óptimos.

Siguió el silencio.

Entonces, uno de los hombres finalmente habló.

Era alto y de hombros anchos, con una presencia firme que sugería largos años de mando en lugar de fuerza bruta. Cuando habló, su voz era calmada, mesurada e inconfundiblemente autoritaria.

—Para eso —dijo—, necesitará al Viajero.

Varios de los otros asintieron levemente, un movimiento mínimo pero deliberado.

—Debido a su clase y habilidades únicas —continuó el hombre—, ha viajado a todos los reinos de Velmora. Puede teletransportarse libremente entre ellos. Trabajar con él haría su tarea significativamente más rápida, y mucho más fácil.

Hizo una pausa, con expresión indescifrable.

—Dicho esto —añadió—, convencerlo no será sencillo. Aunque es un Aventurero, es terco. Excéntrico. Su temperamento es impredecible, y su comportamiento a menudo desafía la razón.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Bruce.

—En realidad —dijo Bruce, con voz ligera pero segura—, no necesito la teletransportación del Viajero.

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