Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 267

Capítulo 267: Un pacto sin garantías

Pero entonces, El Viajero se sumió en sus pensamientos y se rio.

Una carcajada plena y descontrolada brotó de él, resonando por el rincón más tranquilo de la cafetería y atrayendo más de una mirada curiosa de las mesas cercanas. Se reclinó en su silla, con los hombros temblando, y se llevó una mano para secarse la comisura del ojo como si la diversión fuera realmente abrumadora.

—¡Jajajaja! —dijo de nuevo, sin aliento—. De verdad que eres un caso.

Entonces, así sin más, la risa cesó.

No fue gradual. No se desvaneció. Simplemente terminó de forma abrupta. El aire cambió con ello. Bruce no sabía por qué se reía, pero no se molestó en preguntar.

La postura encorvada y despreocupada se enderezó ligeramente, no tiesa, no rígida, sino alineada, como una hoja que vuelve a su vaina. La diversión perezosa de sus ojos se agudizó hasta convertirse en algo más antiguo. Más pesado. Algo que no tenía nada que ver con el humor y todo que ver con la supervivencia. El tipo de seriedad que solo alguien que ha visto mundos fracturarse y civilizaciones borrarse a sí mismas podría llevar con tanta calma.

—Como dije antes, te ayudaré —dijo el Viajero.

Bruce no interrumpió. No asintió. No le dio las gracias.

Escuchó.

—Pero no me malinterpretes —continuó el Viajero, con la voz firme ahora, despojada de toda jovialidad—. No soy tu subordinado. No soy tu guía. Y, desde luego, no soy tu escudo.

Levantó su taza y dio un sorbo lento, sin apartar los ojos de la cara de Bruce.

—No te protegeré de errores fatales. Si caminas hacia la muerte por arrogancia, estupidez o vacilación, será cosa tuya.

Bruce asintió una vez.

—Abriré puertas —prosiguió el Viajero—. Conectaré hilos. Señalaré caminos que quizá no veas. Pero no lucharé tus guerras por ti.

Su mirada se agudizó aún más, penetrante de una forma que se sentía menos como presión y más como verdad.

—Y si dudas, si pierdes la determinación a mitad de camino —la comisura de su boca se curvó levemente—, me largo. Después de todo, por muy interesantes que sean los invasores, las cosas buenas de la vida son más divertidas.

No había amenaza en su tono. Solo certeza.

Bruce le sostuvo la mirada sin pestañear.

—Me parece bien —dijo él, simplemente.

El Viajero lo estudió durante un largo momento, buscando no fanfarronería, no confianza, sino grietas. No encontró ninguna. Entonces, se rio suavemente.

—Bien —dijo—. Esa es exactamente la respuesta que quería.

Volvió a reclinarse, aunque esta vez el peso en el ambiente no se disipó del todo. El ambiente había cambiado de forma permanente, como si se hubiera cruzado un umbral por el que no se podía volver.

—Ahora —continuó, removiendo los restos de su café—, sobre esos reinos sucios.

La concentración de Bruce se agudizó de inmediato.

—Hay lugares en Velmora que se sienten… extraños —dijo el Viajero, en un tono casual, casi ocioso, como si el pensamiento se le acabara de ocurrir. Al principio no miró a Bruce, sino que observó el lento remolino del café en su taza—. No peligrosos. No inestables. Simplemente… desalineados.

Inclinó la taza ligeramente y luego la dejó sobre la mesa.

—He viajado lo suficiente como para notar patrones —continuó—. La mayoría de los reinos cambian de formas pequeñas y predecibles. Las fronteras se mueven. El poder cambia de manos. Las densidades de maná suben y bajan. Incluso el caos tiene un ritmo.

Bruce escuchaba sin interrumpir.

—Pero de vez en cuando —dijo el Viajero—, encuentras un lugar que no cambia. No de verdad.

Levantó un dedo, no para enfatizar una idea, sino como si estuviera repasando una lista de control personal.

—Toma las regiones bulliciosas —dijo—. Zonas de mucho comercio. Centros de población. Son caóticas. Ruidosas. Llenas de contradicciones. Si algo va mal allí, se filtra rápidamente: rumores, disturbios, accidentes. Lo sientes mucho antes de que nadie lo admita.

Bajó el dedo.

—Luego están los lugares remotos. Los tranquilos. Reinos que se mantienen aislados. —Se encogió de hombros ligeramente—. Esos tampoco me preocupan. El aislamiento genera problemas, claro, pero también los hace evidentes cuando finalmente salen a la superficie.

Finalmente miró a Bruce.

—Lo que me inquieta son los lugares que están en el medio.

Los ojos de Bruce se entrecerraron ligeramente.

—Estables —continuó el Viajero—. Eficientes. Predecibles. Sin picos. Sin caídas. Sin informes irregulares. Año tras año, todo parece… razonable.

Una leve sonrisa cruzó sus labios, pero no había humor en ella.

—Demasiado razonable.

Bruce comprendió la implicación de inmediato.

—Hay un reino así en el norte —dijo el Viajero, como si expresara un pensamiento pasajero—. Clima frío. Baja movilidad de la población. Instituciones fuertes. Expectativas sociales estrictas.

Dejó que el silencio se prolongara antes de nombrarlo.

—Eiskar.

El nombre se asentó silenciosamente entre ellos.

—Inviernos duros. Disciplina dura —prosiguió el Viajero—. La gente de allí no se queja mucho. No entra en pánico. Soporta. —Se reclinó ligeramente—. Desde fuera, parece admirable. Incluso ideal.

Bruce esperó.

—Pero cuando un lugar se enorgullece de su resistencia —dijo el Viajero—, también se vuelve muy bueno ignorando la incomodidad.

Golpeó la mesa una vez.

—Eiskar no ha informado de nada inusual. Ni escasez de recursos. Ni fricción política. Ni actividad irregular en las mazmorras. Nada que haga arquear una ceja.

Volvió a encontrarse con la mirada de Bruce.

—Y es exactamente por eso que lo hace.

Bruce exhaló lentamente.

—No estoy diciendo que algo vaya mal —añadió el Viajero, levantando una mano ligeramente—. Todavía no. Solo que si quieres entender cómo funciona realmente Velmora, cómo responden los reinos a la presión antes de que se haga visible, Eiskar es un buen lugar para empezar.

Tomó otro sorbo de café.

—Piénsalo como un punto de referencia —dijo—. Un lugar donde todo está supuestamente «bien».

Una leve sonrisa tiró de sus labios.

—Si incluso eso te parece extraño una vez que estés allí —dijo—, entonces sabrás que tus instintos no mienten.

Bruce asintió lentamente.

—Así que tómate esta noche —finalizó el Viajero—. Investiga sobre Eiskar. Su estructura. Su liderazgo. Sus costumbres. Nada dramático, solo entiende cómo se supone que funciona.

Se reclinó, relajado una vez más.

—Mañana —añadió con ligereza—, iremos a verlo por nosotros mismos.

Volvió a levantar su taza y se la terminó.

—Por la mañana, vendré a buscarte. Y con la ayuda de Vaelith, nos teletransportaremos directamente a Eiskar.

Después de eso, pidieron otra ronda.

La conversación derivó, pero nunca se volvió insustancial. El Viajero compartió anécdotas: reinos que ignoraron las primeras señales, gobernantes que descartaron comportamientos extraños como coincidencias, regiones enteras que desaparecieron porque nadie quería ser el primero en entrar en pánico. Nada de ello sonaba como advertencias. Sonaban como recuerdos.

Cuando terminaron, las tazas estaban vacías, la cafetería más silenciosa y la noche se había hecho más profunda tras las ventanas.

Se levantaron y salieron juntos.

La luz de los faroles se reflejaba débilmente en el pavimento de piedra, con la ciudad apaciguada a esta hora. El Viajero se estiró, con las manos entrelazadas tras la nuca como un hombre que se prepara para un paseo tranquilo en lugar de para el primer movimiento de algo mucho más grande.

—Bueno, pues —dijo con naturalidad—, descansa un poco. Mañana va a hacer frío.

Y entonces, se desvaneció.

Sin destello. Sin onda. Sin despedida. Simplemente, se fue.

Bruce no reaccionó.

Ya sabía que el Viajero podía teletransportarse libremente. Y considerando su naturaleza excéntrica, desaparecer sin avisar parecía casi educado en comparación.

Aun así, Bruce dejó escapar un lento suspiro.

—Es de rango SSS… —murmuró en voz baja.

Como era de esperar del legendario Viajero.

A pesar de las bromas. A pesar de la indulgencia. A pesar del comportamiento salvaje y errante.

Bruce sabía que no debía subestimarlo.

Ni por un segundo.

Mientras tanto, Bruce no se demoró.

En el momento en que el Viajero se desvaneció, se dio la vuelta y se puso en marcha, su cuerpo volviéndose borroso mientras atravesaba las calles dormidas de Valkrin. La ciudad apenas tuvo tiempo de notarlo. Los edificios pasaban como sombras, la luz de los faroles se estiraba en vetas pálidas mientras la distancia se colapsaba bajo sus pies. El aire nocturno se abalanzó contra su rostro, frío y cortante, anclándolo incluso mientras su velocidad aumentaba.

A pesar de la velocidad.

Sus pensamientos se quedaron atrás.

Las reglas eran simples. Eso era lo que lo inquietaba.

Para cuando llegó al recinto, las luces seguían encendidas.

Hogar.

Redujo la velocidad instintivamente, perdiendo impulso al entrar. En el momento en que la puerta se cerró tras él, algo en su pecho se aflojó, una tensión que no se había dado cuenta de que aún cargaba.

Lucy estaba en la cocina.

Una luz cálida se derramaba por la habitación, y el olor a comida recién hecha flotaba en el aire, simple, familiar, reconfortante. Nada extravagante. Solo el tipo de comida hecha para marcar el final de un largo día.

—Has vuelto —dijo Lucy, levantando la vista con una pequeña sonrisa cansada.

Bruce asintió. —Sí.

Lily ya estaba sentada a la mesa, con las piernas balanceándose bajo la silla y los ojos brillantes a pesar de la hora tardía. Ash estaba posado a su lado, moviendo la cola perezosamente, con una postura relajada que nunca tenía en ningún otro lugar.

—¡Hermanito! —dijo Lily, sonriendo—. ¡Llegas tarde!

Bruce se rio suavemente mientras tomaba asiento. —Lo siento. Me entretuve.

Comieron juntos.

Lily llenó el espacio con su voz, contando con entusiasmo todo lo que había hecho ese día: el entrenamiento, los aperitivos, las travesuras de Ash… Sus palabras se atropellaban unas a otras sin pausa. Lucy escuchaba, interviniendo de vez en cuando, mencionando con silenciosa incredulidad lo viral que se había vuelto su anuncio, cómo había atraído más atención de la que jamás había esperado.

Pero más que nada, observaba a Bruce.

Notó la quietud en él. La forma en que su concentración se desviaba incluso mientras escuchaba. El peso que cargaba bajo su calma.

No insistió.

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