Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 270

Capítulo 270: Bajo la piedra vigilante

—Pues… —dijo un guardia con lentitud, cruzando los brazos sobre el pecho—, no pensaba que te volveríamos a ver tan rápido. Sueles tomarte tu tiempo después de cada teletransportación.

El Viajero se encogió de hombros. —Sí, sí. Lo sé. Pero dejé algo a medias.

Ambos guardias se le quedaron mirando medio segundo.

Entonces, sonrieron. Con ironía. Con complicidad.

—Asuntos pendientes, ¿eh? —murmuró el segundo guardia.

No necesitaban ninguna aclaración.

El último lugar donde se había detectado la firma de maná de El Viajero antes de que se desvaneciera era… memorable. El tipo de distrito que los guardias fingían no vigilar demasiado de cerca, siempre y cuando nada se extendiera al resto de la ciudad.

La zona de las prostitutas.

Uno de ellos suspiró, frotándose la sien. —Desapareces de la ciudad en mitad de tus excesos, les das un susto de muerte a los empleados del registro y luego vuelves a entrar tan campante como si no hubiera pasado nada.

El Viajero abrió los brazos de par en par, con expresión desvergonzada. —¿Qué puedo decir? La inspiración llega cuando quiere.

Sus ojos volvieron a Bruce de nuevo, midiéndolo como era debido esta vez, y sus sentidos de maná rozaron ligeramente su presencia y encontraron… profundidad. No estridente. No agresiva. Simplemente ahí, estable y contenida.

Intercambiaron una mirada.

Otro suspiro.

—… ¿Es de los tuyos? —preguntó uno de ellos con sequedad.

El Viajero rio, una carcajada sonora y desenfrenada cuyo eco resonó débilmente en los muros de piedra negra. —Qué va. El chaval está limpio. No lo mezcles con mis pecados.

Bruce no reaccionó, su expresión no cambió, pero los guardias captaron la ligera tensión alrededor de sus ojos, la sutil contención en el modo en que apretó la mandíbula.

Bien.

Al menos tenía control.

—Me parece justo —dijo el primer guardia—. Nunca has causado problemas aquí. Ni disturbios. Ni protecciones rotas. Ni nobles ofendidos.

Se hizo a un lado, y sus botas rozaron ligeramente la piedra mientras señalaba el objeto situado junto a ellos.

Un orbe brillante flotaba sobre un pedestal tallado, liso, sin imperfecciones, y su superficie reflejaba una luz que no existía. Un maná denso y prietamente enrollado pulsaba en su interior, preciso y antiguo, zumbando suavemente con un poder contenido. Una piedra de registro. Lo bastante antigua como para que su función fuera absoluta.

Bruce sintió su presencia de inmediato, una leve presión que rozaba sus sentidos, no invasiva, sino expectante.

—Recién llegado —dijo el guardia, asintiendo hacia él—. Coloca la palma en el orbe de maná.

—Deja que te lea.

Y entonces, Bruce dio un paso al frente.

Por fuera, estaba tranquilo. Su paso hacia el pedestal era firme, sin prisas, cada movimiento medido mientras levantaba la mano exactamente como se le había indicado. Por dentro, sin embargo, exhaló lentamente, una silenciosa liberación de tensión que nunca llegó a su rostro.

En cambio, se deslizó por sus pensamientos, una respiración para centrarse, tomada no por miedo, sino por costumbre, preparándose para cualquier reacción que los mecanismos del reino pudieran tener ante su presencia.

El orbe de maná estaba frío bajo su palma, más frío que la piedra, más frío que el aire que lo rodeaba.

Durante un solo latido, no pasó nada.

Entonces el orbe cobró vida con una llamarada.

Una luz roja floreció hacia fuera desde debajo de su mano, profunda y vívida, inundando el cristal con ondas pulsantes que palpitaban con un poder contenido. El resplandor se derramó por los muros de piedra negra, pintándolos en tonos carmesí y de sombras, y los reflejos se prendieron en los dedos de Bruce mientras su firma de maná se asentaba, reconocida, aceptada, registrada. Uno de los guardias se inclinó para echar un vistazo a la lectura, luego se enderezó e intercambió una mirada con el otro. Asintieron una vez, con un movimiento seco y practicado.

—Firma de maná registrada —dijo el primer guardia con calma—. Hemos tomado nota.

Pero la atención del segundo guardia ya había cambiado. Su mirada se deslizó más allá de Bruce y se fijó en El Viajero, y una lenta y cómplice sonrisa tiró de la comisura de su boca.

—Intenta no romper nada —añadió con ligereza—. Y… diviértete.

El primer guardia bufó. —Sí. Diversión.

Parecían demasiado entretenidos con la perspectiva.

El Viajero parpadeó una vez.

Luego frunció el ceño, ladeando ligeramente la cabeza como si estuviera genuinamente perplejo. —Oye. ¿Ese tonito? —dijo, señalando perezosamente entre ellos—. Eso es una acusación.

Los guardias no se molestaron en negarlo. Uno simplemente se encogió de hombros.

—Solo digo —replicó— que tienes una reputación.

—Una reputación maravillosamente incomprendida —corrigió El Viajero de inmediato, llevándose una mano al pecho en una ofensa exagerada—. Hay una diferencia.

Bruce sintió el cambio antes de verlo; la sutil alteración en el aire, la forma en que la expresión de El Viajero se resquebrajó y luego se deshizo por completo. La risa brotó de él, sonora y desenfrenada, resonando limpiamente en los muros de piedra mientras se inclinaba ligeramente por la cintura, con una mano apoyada en la rodilla.

—¡Ja! —se enderezó, con los ojos brillantes de picardía—. ¿Sabéis? Ayer me estaba portando bien. De forma perfectamente respetable. Y entonces alguien me llama en mitad del momento clave como si el mundo estuviera en llamas.

Uno de los guardias enarcó una ceja. —¿En mitad del momento clave?

—Una sincronización trágica —suspiró El Viajero de forma dramática—. Absolutamente criminal.

El segundo guardia rio por lo bajo. —Entonces es verdad.

El Viajero se echó hacia atrás, con las manos entrelazadas detrás de la cabeza, en una postura relajada, peligrosamente relajada, como un hombre que nunca hubiera aprendido a temer las consecuencias. —Oh, es más que verdad. Encontré este pequeño lugar, sin un nombre que valga la pena recordar, escondido como si temiera ser descubierto. El tipo de sitio tan bueno que te hace cuestionar las decisiones de tu vida. —Su mirada saltó entre ellos, y su sonrisa se ensanchó—. ¿Y sus técnicas y su piel? —silbó suavemente—. Tan suaves como para convencerte de que el mañana no existe.

El primer guardia se burló. —Eres un farsante.

—¿Lo soy? —replicó El Viajero, imperturbable—. Os pasáis la vida a las puertas de la muerte. Portales, bestias, anomalías, desastres de Despertados cada dos por tres, ¿y me estáis diciendo que no queréis una noche en la que olvidar todas las partes duras de la vida?

Eso los hizo dudar.

El Viajero se encogió de hombros, con un tono aún ligero, pero algo más afilado se deslizó bajo el humor, algo real. —La vida es corta. Incluso más corta para gente como nosotros. Si no te tomas el tiempo para disfrutar de las cosas buenas, terminas sobreviviendo con tanto ahínco que te olvidas de vivir. —Se quitó un sombrero imaginario con una sonrisa—. Así que sí. Divertíos cuando podáis. De lo contrario, moriréis disciplinados, sobrios y aburridos. Y eso —añadió alegremente—, suena a un final terrible.

Los guardias se le quedaron mirando un momento.

Entonces uno se rio en voz baja, negando con la cabeza.

—… Estás loco.

El Viajero sonrió radiante, y entonces cruzaron las puertas.

Lo primero fue el frío.

No un frío suave, no algo transportado por el viento, sino una presencia, pesada, mordaz, absoluta. Presionaba por todos lados en el momento en que cruzaron el umbral, filtrándose por igual a través de la tela y el aliento, como si el propio reino hubiera decidido comprobar si pertenecían allí.

Igual que fuera del reino, más allá de los muros, la nieve cubría todo lo que alcanzaba la vista, apilada en gruesas capas contra las estructuras de piedra y aferrada con tenacidad a tejados y muros, compactada en esquinas y grietas como si Eiskar se hubiera rendido al invierno hacía mucho y hubiera hecho las paces con él. El aliento se empañaba al instante en el aire. La atmósfera aquí se sentía más antigua, más pesada, más lenta, como si el propio tiempo hubiera aprendido a conservar el movimiento.

Bruce avanzó en silencio, sus ojos absorbiéndolo todo sin prisa.

Había gente. Movimiento. Vida que se movía por las calles con colores apagados y pasos cuidadosos, las capas ceñidas, las botas crujiendo suavemente contra la nieve compacta. La ciudad no estaba muerta. Pero mientras Bruce observaba, algo le carcomía la mente, una ausencia que se hacía más fuerte cuanto más observaba.

Faltaba algo.

Ralentizó el paso de forma casi imperceptible, su zancada se ajustó sin un pensamiento consciente mientras la costumbre tomaba el control. Sus sentidos se expandieron hacia fuera, no con fuerza sino con familiaridad, barriendo las calles, los edificios, las capas más profundas de la infraestructura de la ciudad. Buscó patrones a los que se había acostumbrado en Valkrin. No había ninguno.

Ni móviles de maná deslizándose en silencio por rutas designadas. Técnicamente, nada de tecnología.

Eiskar estaba… desnuda. Primitiva, en comparación.

Bruce frunció el ceño antes de poder evitarlo, una reacción pequeña pero reveladora.

El Viajero se dio cuenta de inmediato.

Dejó escapar un suave suspiro mientras caminaban, metiendo las manos en los bolsillos de su abrigo, con la postura relajada a pesar del frío.

—Valkrin está malcriada —dijo con naturalidad, como si comentara el tiempo—. La gente lo olvida.

Bruce lo miró de reojo, sin decir nada.

—La familia Thorne —continuó El Viajero—. Inventaron la mayor parte de la tecnología de la que depende Valkrin. Desarrollaron el resto. ¿Sin ellos? —soltó un resoplido leve y cómplice—. Valkrin no se vería ni la mitad de pulcra de lo que se ve ahora.

Su mirada se desvió hacia adelante, hacia las calles atestadas de nieve y los edificios de piedra que se extendían en la blanca distancia.

—La mayoría de los reinos se parecen más a esto —añadió—. Eiskar en especial.

Bruce escuchó, mientras las piezas encajaban.

—Eiskar es uno de los reinos más lejanos de Valkrin —prosiguió El Viajero—. Transportar tecnología avanzada hasta aquí es una pesadilla. Distancia. Terreno. Bestias Despertadas. Zonas inestables. Elige tu veneno. —Chasqueó la lengua ligeramente—. Para cuando algo llega hasta aquí, o está obsoleto, roto o destruido.

Bruce asintió lentamente. Tenía sentido.

Incluso los móviles de maná, por rápidos que fueran, seguían siendo vulnerables. La velocidad no significaba nada si una bestia despertada de alto nivel decidía atacar en mitad del transporte. Sin escudos. Sin capacidad defensiva real. Una emboscada, un error de cálculo, y tecnología por valor de millones desaparecería en segundos, reducida a chatarra y lamentos.

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¿Qué os parece la historia hasta ahora…?

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