Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 278

Capítulo 278: Alma rota

Los dedos de las sirvientas nunca se demoraban más de lo necesario. Una vez completada su tarea, se retiraban con la misma precisión silenciosa, desapareciendo por los pasillos del palacio hasta que era como si nunca hubieran existido.

Bruce alcanzó la taza sin dudarlo. Sin sospechas. Sin cautela.

Sus dedos se cerraron en torno a la porcelana, y el calor se filtró en su palma en agudo contraste con el aire escarchado. La levantó y bebió un sorbo lento, dejando que el sabor se asentara.

Amargo. Fuerte y bien preparado.

Si hubiera veneno, de todos modos no le habría afectado en nada.

Mientras bebía, su mirada no se apartó de la Emperatriz Isolde.

Y a través de la Mirada de Vida, la ilusión se hizo añicos.

Su alma estaba allí.

O, más bien…, lo que quedaba de ella.

El alma de Isolde aún existía, pero ya no estaba completa. Había sido comprimida hacia dentro, aplastada y plegada sobre sí misma como una estrella que colapsa bajo una fuerza gravitacional insoportable. Aún quedaban destellos de resistencia, chispas tenues y obstinadas que se aferraban desesperadamente a su identidad, pero se estaban atenuando, perdiendo terreno a cada momento que pasaba.

Porque, envolviéndola y dominándola, había otra alma por completo.

Un Invasor.

La silueta era inconfundible. Esbelta. Elegante. De orejas largas. Un elfo.

Los dedos de Bruce se tensaron imperceptiblemente alrededor de la taza.

—… ¿Un elfo?

El alma invasora se había extendido por la mayor parte de la estructura espiritual de Isolde; su presencia era refinada, ancestral y despiadadamente precisa. A diferencia de Adoni, que había sido invasivo, arrogante y descarado, este era controlado. Quirúrgico. Cada hebra de su influencia estaba colocada con intención, cada supresión, calculada.

No se limitaba a ocupar a Isolde.

La estaba suprimiendo.

Aplastando su alma bajo capas de voluntad ajena, atándola en su sitio mientras vestía su cuerpo como una corona.

Bruce exhaló lenta y cuidadosamente.

En la Tierra, los elfos eran seres amables. Guardianes del bosque. Pacificadores. Símbolos de armonía y equilibrio, entretejidos en mitos e historias de innumerables culturas.

Quién lo hubiera pensado,

que una de las razas que intentaba reclamar este mundo de forma más agresiva,

fueran ellos.

«Así que es así de profundo…», pensó con gravedad.

La presencia de Vaelith se agitó débilmente en el borde de su consciencia, cargada de un reconocimiento silencioso. Ni negación. Ni sorpresa. Solo el peso de la confirmación.

Bruce tomó otro sorbo, ganando tiempo mientras su mente trabajaba a toda velocidad.

Fragmentador de Almas.

La solución se presentó de inmediato.

Y con la misma inmediatez, le siguió el peligro.

El Fragmentador de Almas era un ataque a distancia, pero contra los Invasores, que obviamente tenían una fuerza superior, la distancia era una desventaja más que una ventaja. Si atacaba desde lejos, el Invasor lo sentiría en el instante en que su intención se agudizara, se escabulliría del epicentro del impacto, se retiraría a lo más profundo del núcleo espiritual de Isolde o, peor aún, cortaría la conexión por completo de una forma que podría matarla en el acto.

Fue exactamente por eso que,

con Adoni,

Bruce había esperado.

Esperó hasta que la proximidad eliminó toda vía de escape.

Un apretón de manos. Contacto directo. Transferencia total. Aniquilación total. Incluso así había sido difícil.

«Tendré que hacer lo mismo aquí…»

Sus ojos se desviaron sutilmente hacia el trono, midiendo la distancia entre él y el asiento de hielo.

Demasiado lejos. Demasiados ojos. Demasiada autoridad irradiando desde esa posición; una autoridad respaldada no solo por el poder, sino por años de gobierno y miedo.

Y a diferencia de la posesión de Adoni, que fue descubierta momentos después de que poseyera a Bane, esta posesión no era reciente. Llevaba años poseyendo ese cuerpo. Décadas, tal vez.

¿Quién sabía cuánto de la verdadera Isolde quedaba aún bajo esa aplastante presencia? ¿Quién sabía si su alma todavía tendría la fuerza para resistir una vez que el Invasor fuera golpeado? Si su voluntad ya había sido pulverizada hasta el punto de no poder recuperarse,

entonces el Fragmentador de Almas podría no solo destruir al Invasor. Podría destrozar también el recipiente.

La mandíbula de Bruce se tensó.

«Esto es peligroso…»

Pero no hacer nada era peor.

Volvió a dejar la taza en su platillo, la porcelana tintineando suavemente contra el hielo, un sonido anormalmente alto en la quietud de la sala.

Frente a él, la Emperatriz Isolde permanecía inmóvil, con sus pálidos ojos fijos en el Duque y los labios curvados en esa leve y tiránica sonrisa. Cada centímetro de ella irradiaba autoridad imperial, la Emperatriz de Eiskar en todo su gélido esplendor.

Pero ahora Bruce sabía la verdad.

Tras esa mirada, un alma élfica ancestral le devolvía la observación.

Esperando. Midiéndolo.

Y Bruce comprendió, con absoluta claridad, que esta reunión ya no era política.

Era un campo de batalla, uno en el que un solo error decidiría el destino de un mundo entero.

En ese momento, el Duque soltó una tos seca.

No fue fuerte, y desde luego no fue forzada, pero cortó la tensión limpiamente, como una cuchilla deslizándose entre las costillas. Miró de reojo a Bruce, enarcando una ceja ligeramente. —Sé que es hermosa —dijo con naturalidad—, ¿pero no la estás mirando con demasiada intensidad?

Bruce se quedó helado.

El platillo de porcelana se le escurrió de los dedos con un suave tintineo al chocar contra la mesa de hielo. Tosió de inmediato, convirtiéndolo en un torpe y mal calculado ataque de tos, y aprovechó el movimiento para bajar la cabeza lo justo para romper el contacto visual.

Por supuesto que la había estado mirando fijamente. ¿De qué otro modo se suponía que iba a ver? La Mirada de Vida no era un vistazo ocioso. Exigía concentración, profundidad, precisión. Y explicar que en ese momento estaba diseccionando la estructura del alma de la Emperatriz suscitaría muchas más preguntas de las que podía permitirse responder.

«¿Cómo se supone que le digo que estoy mirando a la cosa que viste su alma como un manto?», pensó Bruce con sequedad.

Por suerte, el Duque no esperó una respuesta. Se volvió hacia el trono y su expresión cambió a medida que el ligero tono juguetón desaparecía de sus rasgos, reemplazado por algo mucho más serio. Cuando volvió a hablar, su voz resonó por toda la sala sin necesidad de alzarla.

—Isolde —dijo el Duque con voz neutra—, ¿has notado algo… extraño en las apariciones recientes de las mazmorras?

Los guardias que flanqueaban la sala permanecieron rígidos y en silencio. Las antorchas escarchadas parpadeaban suavemente contra las paredes de hielo, y su luz se curvaba de forma extraña al danzar sobre el trono de la Emperatriz.

—He notado que ciertas entidades de fuera de Velmora están usando métodos que no se corresponden con la creación normal de mazmorras o del Laberinto —continuó el Duque—. Su intención no está clara. Sus métodos no son nativos.

—He notado que ciertas entidades de fuera de Velmora usan métodos que no se corresponden con la creación normal de mazmorras o Laberintos —continuó el Duque—. Su intención no está clara. Sus métodos no son nativos.

Su mirada se agudizó, y el peso tras ella era inconfundible. —Así que he venido aquí, esperando que poseas información que el resto de Velmora no tiene.

Por un momento, Isolde no dijo nada.

Estaba sentada en su trono de hielo, con una pierna cruzada sobre la otra y los dedos apoyados con ligereza en el reposabrazos mientras el Frost se extendía lentamente bajo su tacto. Sus pálidos ojos estudiaban al Duque con una paciencia silenciosa, como si no solo escuchara sus palabras, sino también los pensamientos que no había expresado.

Entonces, sonrió levemente.

—Yo también he notado patrones irregulares —dijo con calma—. Pero no es nada que los nativos de Eiskar no puedan manejar.

Sus labios se curvaron un poco más. —Te preocupas demasiado.

Bruce lo sintió entonces, el alma élfica agitándose…

Isolde se reclinó ligeramente, sin apartar la mirada del Duque.

—Además —continuó, con un tono suave y conversacional—, ¿has pensado más en lo que te dije la última vez que viniste?

El Duque frunció el ceño. —¿…Te refieres a la ubicación del núcleo de este mundo?

Isolde asintió.

Al mismo tiempo, levantó la mano muy levemente.

Una doncella se adelantó de inmediato, moviéndose con una gracia impecable. Sus manos enguantadas de blanco acunaban una bandeja de plata pulida sobre la que descansaba una taza de porcelana adornada con filigranas de color azul pálido, de cuya superficie se elevaba suavemente el vapor. La doncella se arrodilló y, con un cuidado reverente, bajó el platillo sobre el reposabrazos junto al trono, sin que un solo sonido resonara en el salón.

Isolde cogió la taza.

Sus dedos eran finos y elegantes; cada movimiento, deliberado, refinado, practicado. Tomó un pequeño sorbo, con los ojos entrecerrados y una postura inmaculada.

—Duque —dijo en voz baja—, eres el Gran Maestro del Gremio de Aventureros. Tu autoridad abarca toda Velmora. Tu red de contactos llega más lejos que cualquier corona.

Bajó la taza ligeramente. —Ya deberías haber encontrado algo. No debería ser difícil.

El Duque la observó atentamente, mientras el silencio se alargaba lo justo para ser significativo. Entonces preguntó: —¿Para qué necesitas exactamente el núcleo del mundo?

La pregunta quedó flotando en el aire.

Bruce sintió a Vaelith agitarse al oír la mención, una leve inquietud ondulando a través de su conciencia compartida.

Los ojos de Isolde parpadearon solo por un instante.

—Los habitantes de este mundo necesitan la ayuda del núcleo del mundo si quieren tener una oportunidad contra los Invasores —respondió ella con fluidez—. Lo busco para solicitar su ayuda y así purgar a las entidades foráneas que infestan Velmora.

Tomó otro sorbo de café, y el vapor se enroscó alrededor de su rostro, suavizando sus facciones y dándole un aire casi sereno y benévolo.

—Quién sabe —continuó con ligereza—, con la cooperación del núcleo del mundo, incluso podría ser posible hacer añicos por completo las restricciones de este mundo.

Su mirada se agudizó, y la calma dio paso a algo más afilado que yacía debajo. —Para entrar directamente en el legendario Rango EX.

Volvió a colocar la taza en el platillo con un suave tintineo.

Elegante. Serena. Perfecta.

Bruce lo observó todo en silencio.

Y a través de la Mirada de Vida, vio la verdad.

El alma élfica latió débilmente con satisfacción.

No mentía descaradamente, y esa era la parte más peligrosa. Cada palabra había sido elaborada con cuidado, tejida con verdad, omisión e intención. Un plan con tantas capas que incluso el Duque lo estaba rodeando sin llegar a tocar el centro.

«Quiere el núcleo, pero no por las razones que dice», se dio cuenta Bruce.

La presencia de Vaelith se hizo más cercana, pesada e inconfundible.

[Es peligrosa.]

Bruce no respondió.

Sus ojos permanecieron fijos en Isolde, en la elegante tirana que sorbía café en lo alto de un trono de hielo, y en el antiguo Invasor élfico que apretaba silenciosamente su agarre alrededor del alma de ella.

Sus ojos permanecieron fijos en Isolde, en la elegante tirana sentada sobre su trono de hielo esculpido, con la taza de porcelana suspendida entre sus pálidos dedos y el vapor ascendiendo perezosamente hacia un techo perdido en las sombras. Y aún más adentro, más allá de la belleza besada por el Frost y la compostura soberana, observaba al antiguo Invasor élfico enroscado alrededor de su alma.

No había aflojado su agarre ni una sola vez.

El Frost que se extendía desde la base de su trono continuaba su lento y deliberado avance por el suelo de mármol, ramificándose en delicadas vetas como un mural viviente grabado en blanco. No agrietaba la piedra. La reclamaba. El salón del palacio era lo bastante vasto como para engullir ejércitos enteros, su techo abovedado desaparecía entre arcos cristalinos que reflejaban la luz fría en halos fracturados. Sin embargo, el sonido se comportaba de forma extraña aquí. Los pasos se extinguían rápidamente. Las respiraciones se volvían tenues. Incluso el leve tintineo de la porcelana parecía reacio a perdurar.

Los guardias que flanqueaban las paredes bien podrían haber sido estatuas talladas en el mismo hielo que el trono. Respiraban. Eso era todo lo que los delataba.

El Duque apoyó una mano con ligereza en el brazo de su silla, con la postura relajada y la expresión apacible. Solo la quietud de sus hombros insinuaba la presión que se acumulaba bajo la superficie.

Entonces, habló.

—Ciertas mazmorras —empezó con calma, y su voz se propagó con serena autoridad a través del aire cargado de Frost— se han estado formando cerca de las intersecciones de las líneas ley.

Isolde ni siquiera parpadeó.

—Los Laberintos —continuó el Duque, con la mirada fija en ella— están exhibiendo signaturas de maná foráneas que no coinciden con el flujo natural de Velmora.

La temperatura del salón pareció descender aún más, no en grados, sino en peso.

—Y los jefes de las mazmorras —finalizó, con cada palabra precisa— están evolucionando a un ritmo que excede lo que la densidad de maná de este mundo debería permitir.

El silencio le respondió.

No del tipo vacío. Del tipo deliberado.

Entonces se acercó una doncella, silenciosa como la nieve al caer.

Llevaba una tetera de plata pulida, de la que ascendía el vapor en una espiral fina y disciplinada. Sus pasos estaban medidos a la perfección. Su respiración era superficial. Su mirada nunca se elevó por encima del borde de la mesa. Sirvió café recién hecho primero en la taza del Duque y luego en la de Bruce, asegurándose de que el nivel se alineara exactamente con la curva de la porcelana. No se derramó ni una gota. No vaciló ni un solo movimiento.

…

NA:

¿Qué les parece la historia hasta ahora…? Siento el ritmo lento… Por favor, voten con sus powerstones y golden tickets, este libro los necesita urgentemente.

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