Cirujano de Rango SSS en Otro Mundo: ¡El Sanador Es Realmente Superpoderoso! - Capítulo 308

Capítulo 308: ¡Punto de inflexión

[Te has curado y adaptado a 735.898 toneladas de fuerza.]

Bruce permaneció tumbado una fracción de segundo más de lo necesario, con el pecho subiendo y bajando a un ritmo lento y controlado mientras la notificación se desvanecía de su vista. El hielo bajo su espalda estaba fracturado en una telaraña de líneas de impacto, con el carmesí acumulándose en las grietas como venas bajo un cristal.

Las Tortugas no le concedieron la cortesía de la quietud.

El martillo se estrelló de nuevo, golpeando su antebrazo levantado con una fuerza catastrófica. La llanura helada se hizo añicos hacia fuera en un violento anillo, y los fragmentos se elevaron en el aire antes de volver a caer con estrépito como espejos rotos.

Su brazo no se rompió.

El dolor lo desgarró, blanco, incandescente, en carne viva, pero no le siguió ninguna fractura. El bastón llegó inmediatamente después, hundiéndose en sus costillas con el peso de una montaña al caer. Sintió cómo los moratones florecían bajo su piel. Sintió el impacto reverberar a través de sus órganos.

Pero nada colapsó.

Una luz dorada parpadeó sobre su carne; no la erupción desesperada de hacía unos momentos, sino algo más firme. Algo ganado. Brillaba bajo su piel como ascuas acumuladas bajo acero forjado.

Lo golpearon de nuevo. Y otra vez. La brutalidad no disminuyó. La violencia no amainó. Martillo. Bastón. Martillo. Bastón. Cada golpe, preciso. Cada uno, destinado a aniquilar.

Pero algo había cambiado.

Ya no se doblegaba. Ya no se rompía.

Bruce se puso en pie con un solo movimiento fluido, con las botas chirriando contra el hielo agrietado. La sangre se deslizaba por su barbilla en un fino hilo, pero su respiración era ahora uniforme, deliberada, controlada. El martillo de guerra descendió una vez más en un arco chirriante de fuerza comprimida.

Lo atrapó.

Ambas manos se cerraron alrededor del mango a mitad del balanceo. El impacto aun así lo obligó a hincarse sobre una rodilla, con ondas de choque desgarrando su esqueleto y el hielo astillándose bajo él en violentas fisuras. Sus músculos temblaban bajo la tensión.

Pero el arma se detuvo.

Por primera vez, se detuvo.

El bastón se lanzó hacia su costado. Él giró con el movimiento en lugar de absorberlo, redirigiendo parte de la fuerza hacia el suelo. El hielo se fracturó bajo sus botas, pero sus costillas se mantuvieron firmes.

Su cuerpo había aprendido. Su carne había recordado. Se había adaptado.

La cálida luz pulsaba ahora con más fuerza, no frenética, no reactiva, sino confiada.

Rotó el hombro una vez mientras las Tortugas se retiraban, y Rojo giró ligeramente entre sus dedos antes de asentarse en un agarre inverso. Su estómago estaba intacto. Sus costillas, reforzadas. Su columna, perfectamente alineada. Los órganos zumbaban con una eficiencia impecable.

Una leve sonrisa torció sus labios a pesar de la sangre que los manchaba.

Lo habían desmantelado. Lo habían hecho añicos. Habían intentado borrarlo.

Y él seguía en pie. Completamente curado. Completamente consciente. Adaptado.

La emoción recorrió sus venas, no imprudente, no descuidada, sino aguda y viva. Seis guardianes de nivel SSS, potenciados, disciplinados, luchando en defensa de su Núcleo.

Bien.

La primera Tortuga lo alcanzó en menos de un parpadeo. Su martillo de guerra se alzó, con un vapor gélido saliendo de la cabeza como el aliento de un dios invernal, y descendió con intención aniquiladora.

Esta vez, nada lo contuvo.

Bruce pivotó en el último instante. El martillo se estrelló contra el hielo, excavando un cráter de decenas de metros de ancho, y la onda de choque elevó la nieve y los escombros congelados hacia el cielo en una violenta columna. Antes de que los ecos se desvanecieran, la segunda Tortuga se abalanzó desde el lado opuesto, con el escudo en alto como un muro móvil de acero glacial.

La Autoridad de Bruce surgió instintivamente hacia el exterior. El Soberano de Vitalidad se expandió desde él en una marea invisible, presionando contra los núcleos de las Tortugas, buscando desestabilizar, drenar, doblegar su fuerza vital bajo su dominio.

El brillo rojo de su armadura se intensificó.

Se resistieron.

No eran del todo inmunes; sintió la ligera fluctuación en su vitalidad, el débil temblor de la supresión afianzándose en los bordes, pero no colapsaban como lo habrían hecho las bestias de Rango S. La voluntad del Laberinto los respaldaba como un muro inflexible. El Núcleo pulsó de nuevo, y la eficacia de su supresión flaqueó; su Autoridad se deslizó por su vitalidad reforzada como una hoja que resbala sobre una armadura.

La mirada de Bruce se agudizó.

Un cinco por ciento. Solo un aumento del cinco por ciento, y fue suficiente para mellar el filo de su Autoridad contra una resistencia de nivel SSS.

La primera Tortuga se recuperó al instante y volvió a blandir el martillo, y esta vez la cabeza del arma brilló débilmente con energía contenida. Pulso de Bastión. Fuerza cinética comprimida almacenada dentro del propio metal, esperando a descargarse con el impacto.

Bruce no bloqueó. Se metió dentro del radio del golpe.

Rojo brilló en un arco preciso, golpeando la articulación del codo de la Tortuga, donde la armadura se unía a las placas articuladas. El corte no fue profundo. Pero fue suficiente.

El martillo se descargó antes de tiempo.

La onda de choque detonó hacia los lados en lugar de hacia delante, partiendo el campo de hielo en una violenta media luna que abrió una zanja a través de la llanura helada. El viento aulló al pasar junto a la cara de Bruce, rasgando su pelo y su ropa, pero la fuerza que debería haberlo pulverizado se gastó en el aire vacío.

Un cirujano no necesita someter al cuerpo por la fuerza. Solo necesita saber dónde cortar.

Detrás de él, un tipo diferente de presión tensó el aire.

Unas grietas se extendieron como una telaraña por la barrera invisible donde se encontraba Duque, con la palma de la mano apoyada en el suelo. El sudor corría ahora libremente por su rostro, goteando de su mandíbula. Los guardianes restantes empujaban con más fuerza, sus colosales armazones forzando el Bloqueo Espacial con la lenta e implacable fuerza de placas tectónicas rozándose entre sí. Uno de los Golems de Diamante apoyó la palma de su mano contra el aire vacío.

El espacio se curvó.

No metafóricamente. Físicamente. La distorsión se propagó hacia fuera, sutil pero aterradora, una deformación visible del mundo que significaba que algo con fuerza de nivel SSS estaba presionando contra el tejido de la realidad y encontrando un punto de apoyo.

—No puedo contener a los seis por mucho más tiempo —dijo Duque bruscamente, con la voz tensa por el esfuerzo controlado—. Están oponiendo mucha más resistencia de la que deberían.

La mirada de Bruce recorrió bruscamente el campo de batalla.

Isolde había alcanzado el Núcleo. Espirales de Frost se arremolinaban a su alrededor en hélices cada vez más cerradas mientras flotaba a centímetros de su superficie palpitante, con la palma de la mano suspendida justo antes de hacer contacto. Pero se había detenido, dirigiendo su atención hacia el exterior en lugar de iniciar la reclamación. Arcos de Frost barrían desde sus manos, cubriendo a las dos Tortugas que se habían estado abalanzando sobre Bruce con capas de hielo restrictivo. No era suficiente para detener de golpe a bestias de nivel SSS —nada que no fuera un Dominio podría lograrlo—, pero sí para ralentizarlas, con el Frost extendiéndose por sus caparazones y bloqueando sus articulaciones durante preciosos segundos cada vez.

Lo estaba protegiendo a él en lugar de terminar el objetivo.

El Núcleo reconoció la oportunidad.

El Núcleo reconoció la oportunidad.

Destelló con violencia en respuesta, sus venas azules brillaron con más intensidad, y una oleada de energía se extendió hacia fuera, hundiéndose en cada guardián del campo de batalla como aceite vertido sobre una llama. La luz roja se filtró más hondo en la armadura de las Tortugas, más hondo en los cuerpos cristalinos de los Golems. Sus auras se hincharon al unísono con el pulso del Núcleo; la vitalidad y la voluntad crecían juntas mientras la inteligencia sintiente tras ese cristal vertía todo lo que tenía en sus defensores.

Rugieron.

El sonido fue unificado. No caótico. No una furia sin sentido.

Territorial. Patriótico.

Resonó por la helada extensión con el peso de un grito de guerra de soldados que defendían la última muralla de una ciudad asediada. No eran bestias que luchaban por instinto. Eran guardianes que luchaban por su mundo, y el Núcleo acababa de recordarles lo que costaría la rendición.

Las dos Tortugas que se enfrentaban a Bruce se movieron en perfecta coordinación: la portadora del escudo se abalanzó por la izquierda, embistiendo hacia él con la fuerza de un glaciar al desprenderse, mientras que la que empuñaba el martillo llegó por la derecha con su arma ya a medio blandir. Una tenaza sin un ángulo de escape claro.

El cuerpo de Bruce se difuminó entre ellas. Rojo destelló repetidamente; cada golpe no buscaba un daño bruto, sino la estructura. Articulaciones. Junturas del cuello. Huecos bajo los brazos donde las placas se superponían. Ejerció más presión con el Soberano de Vitalidad, no para drenar por completo, no contra esta resistencia, sino para desestabilizar. Microfluctuaciones en su equilibrio. Una debilidad momentánea en un pie plantado. Un retraso de medio segundo en un hombro que pivotaba.

Pequeñas alteraciones. Quirúrgicas.

El escudo embistió de nuevo. Bruce agarró su borde en pleno movimiento.

La densidad casi le arrancó los brazos de las cuencas; fue como agarrar el borde de un continente en movimiento. Sus músculos gritaron, y los tendones se marcaron con fuerza bajo su piel. Pero no se resistió a la fuerza. La redirigió, girando las caderas y canalizando el propio impulso de la Tortuga hacia abajo.

Los pies del guardián atravesaron el hielo bajo él, y las fracturas se extendieron hacia fuera en líneas dentadas mientras su propia masa jugaba en su contra, rompiendo su equilibrio durante un único segundo crítico.

Bruce ya se estaba moviendo, y Rojo trazó una línea precisa a través del hueco entre el caparazón y el hombro antes de que la Tortuga pudiera recuperarse.

Duque gruñó a sus espaldas. El suelo bajo el Maestro del Gremio se fracturó por la pura tensión; el Bloqueo Espacial temblaba ahora visiblemente, y las barreras invisibles parpadeaban como la calima mientras los Golems contenidos presionaban con más fuerza, sus cuerpos de cristal rechinando contra el espacio deformado con un sonido como de cristal chirriante.

—¡Voy a soltar a dos más!

El bloqueo parpadeó.

Dos Golems de Diamante se liberaron como flechas disparadas de un arco, lanzándose hacia Isolde en estelas de luz refractada, con las armas en alto y la escarcha en espiral a su paso. La habían estado observando a través de la barrera. Esperando. En el momento en que el bloqueo se liberó, se movieron con la precisión de depredadores de emboscada que ya habían calculado su ángulo de ataque.

El Núcleo destelló aún con más brillo. El fulgor rojo en los ojos de los guardianes se intensificó hasta un tono casi carmesí; no era rabia, sino determinación, que ardía con más fuerza, alimentada por una inteligencia sintiente que comprendía que luchaba por su existencia.

Bruce sintió que el corazón le latía con fuerza. No de miedo.

Sino de euforia.

Esto no era carne de cañón. No era una prueba preparada ni un combate controlado contra maniquíes de entrenamiento diseñados para medir el progreso en cómodos incrementos.

Este era un mundo que se negaba a arrodillarse.

Un Laberinto que luchaba por su supervivencia con todo lo que tenía, con soldados y estrategia y un Núcleo que aprendía y se adaptaba en tiempo real, vertiéndose en sus defensores del mismo modo que un general gasta sus últimas reservas en la hora final de una batalla que no puede permitirse perder.

Vientos helados aullaron por el Abismo Siempreblanco mientras las grietas se extendían por el campo de batalla como venas en mármol fracturado. El Núcleo pulsó con furiosa rebeldía, y las Tortugas y los Golems de Diamante rugieron como uno solo; el sonido sacudió la nieve de los picos lejanos y se propagó por la helada extensión como un juramento.

«Seguimos aquí. Seguimos luchando. Y aún no has ganado, no dejaré que me reclames tan fácilmente».

Y Bruce, de pie entre hielo hecho añicos y sangre que se secaba, sonrió.

El Abismo Siempreblanco respondió con un viento creciente.

Al otro lado del fracturado campo de batalla, los dedos de Isolde por fin tocaron el Núcleo.

El contacto no fue suave. Fue el desafío encontrándose con la soberanía.

El Núcleo pulsó violentamente bajo su palma, y una luz roja destelló a través de sus pálidas venas azules como una infección que intentara propagarse. Frost explotó hacia fuera en anillos concéntricos, y la temperatura del aire se desplomó tan bruscamente que incluso la nieve a la deriva se cristalizó en el aire en inmóviles constelaciones.

Los dos Golems de Diamante liberados del Bloqueo Espacial de Duque la golpearon simultáneamente.

Uno atacó por abajo, con el escudo en alto como un ariete. El otro descendió desde arriba, con un martillo de guerra que dejaba una estela de escarcha comprimida que tallaba una cicatriz visible en el cielo.

Isolde no se movió de inmediato.

Cerró los ojos.

Y el hielo escuchó.

El suelo bajo ella se licuó; no se derritió, sino que cambió de fase bajo su voluntad. Una aguja de cristal glacial translúcido brotó hacia arriba, elevándola varios metros en el aire mientras el escudo se estrellaba contra el espacio vacío de abajo, pulverizando el suelo donde ella había estado un instante antes.

El Golem en el aire transformó su brazo en un martillo y lo descargó.

Isolde abrió los ojos. Brillaban con un tono azul pálido.

El aire frente a ella se condensó en una lámina especular de hielo hiperdenso, en capas, plegado, comprimido más allá de cualquier cosa que la naturaleza pudiera producir. El martillo golpeó.

El sonido no fue una explosión. Fue una campana de catedral golpeada en el corazón del invierno.

El muro de hielo se fracturó en un patrón de telaraña, pero no se rompió.

Isolde extendió dos dedos.

Las grietas se congelaron. Luego se revirtieron. Las líneas de fractura se sellaron solas, y la cabeza del martillo del Golem se congeló en la propia barrera; la escarcha se extendió por el arma en un instante, subiendo por el mango hacia su antebrazo blindado.

El segundo Golem embistió de nuevo, levantando el brazo del escudo. Detrás, las Tortugas que había recubierto de escarcha ya se esforzaban por liberarse de su prisión; dada su fuerza, solo tenía segundos antes de que se liberaran.

La mano libre de Isolde se movió hacia fuera.

El campo de batalla respondió.

Docenas de cuchillas de hielo finas como navajas brotaron del suelo en una floración espiral alrededor del portador del escudo. El Golem se abrió paso a través de la primera oleada, destrozándolas con fuerza bruta, pero la segunda oleada se curvó en pleno vuelo, cambiando de trayectoria de forma antinatural para golpear articulaciones, las rendijas del visor y las junturas bajo los brazos.

No lo bastante profundo como para lisiarlo. Pero sí para ralentizarlo.

Se dejó caer desde su aguja de cristal mientras esta se hacía añicos a su espalda, y aterrizó con ligereza en un puente de hielo recién formado que se arqueaba sobre el campo de batalla como una luna creciente. Frost la seguía a cada paso, no como un residuo, sino como una intención. Cada superficie que tocaba se convertía en un arma en espera.

El Golem del martillo finalmente arrancó su arma de la barrera congelada, pero un trozo de hielo superdenso permaneció fusionado a la cabeza, desequilibrándolo cuando volvió a blandirla. Isolde levantó ambas manos.

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