Capítulo 119: CAPÍTULO 119

—¿No puedo tener algo con camarones?

Lo pienso por un largo momento, momentáneamente atrapado en el aroma de su perfume mientras hojeo el menú con pereza. —¿Puedes?

Ella lo piensa profundamente antes de encogerse de hombros. —A veces. Depende.

Eso me hace levantar una ceja. La acerco imposiblemente más, hasta que su cabeza descansa en mi pecho y su voz resuena a través de mí cuando habla. Perfecto. —¿Depende de qué, exactamente?

Suspira, dramática. —De lo fresco que esté. De cómo esté cocinado. De si he tomado antihistamínicos. De mi humor. De si Mercurio está en retroceso. Ya sabes, lo habitual.

Me río y le doy un beso en el pelo. —Así que básicamente, nada de camarones.

—Básicamente —murmura. Suena adecuadamente afligida—. Solo pediré arroz.

La miro. —¿Quieres gastar ochocientos dólares en algo que podemos hervir en quince minutos en casa?

Tiembla un poco, pero no por el frío. Sonrío más ampliamente. Es más fácil de leer de lo que ella cree.

—¿Sabes qué? —dice, mortalmente seria—. La próxima cita, vamos a McDonald’s.

—Estoy a dieta —respondo. Luego me encojo de hombros—. Más o menos. ¿Y no fuiste tú quien dijo que las citas deberían ser en lugares elegantes con luz de velas y agua de mesa sobrevalorada?

La camarera —alguien que he visto aquí más de una vez— se acerca para tomar nuestro pedido. Yo me encargo. Emilia no me detiene, pero juro que puedo oír la calculadora zumbando en su cerebro en el momento en que adivina el precio.

Realmente debería dejar de preocuparse tanto. ¿Cuál es el punto de tener un millonario como futuro esposo si no está recogiendo los beneficios de ser la futura esposa de un millonario?

Es extraña. Pero mía.

—Me retracto —dice—. ¿De verdad solo vamos a comer? ¿Qué tiene de divertido esto?

Levanto una ceja. —Pasar tiempo conmigo, obviamente.

Ella tararea pensativa. —Eh. Preferiría estar viendo Confidential Family.

—Ni siquiera tú te crees eso.

—¿Qué? ¡Es un buen programa!

—Es un sin sentido —digo—. He visto cinco episodios y todavía no sé qué está pasando.

—Eso es porque no es para mentes superficiales —dice, con los ojos brillando.

Me río. —No es para mentes en absoluto. ¿Cuál es la trama?

Se sienta, animada ahora. —Es sobre una estudiante universitaria sin dinero que accidentalmente roba a la familia más rica de la Costa Este. Ella ni siquiera lo sabe. Piensa que es solo una vieja mansión sospechosa, pero resulta que ha robado una unidad flash que contiene secretos sobre un virus modificado genéticamente que algunos psicópatas están tratando de liberar, para poder vender la cura y hacerse billonarios.

La miro fijamente. —¿Te das cuenta de lo completamente descabellado que suena eso?

—Shhh. —Presiona una mano sobre mi boca—. Estás haciendo las preguntas equivocadas.

Mis ojos se entrecierran. —¿Qué preguntas debería estar haciendo?

Sonríe. —Como por qué la familia a la que robó de repente decide patrocinar su matrícula y la convierte en compañera de habitación de su hija para poder vigilarla y, ya sabes, eventualmente eliminarla.

La miro fijamente. —Te estás escuchando, ¿verdad?

Pone los ojos en blanco. —Odiar las cosas populares no te hace interesante, Liam. Lanzan un episodio a la semana, y cada vez, Jessica se vuelve viral por algo nuevo. La semana pasada fue su bronceado, esta semana es ella hablando francesa, pasándose la mano por el pelo, o rompiendo dramáticamente una máquina de escribir. Siempre es algo.

Entonces, tan rápido como llegó la emoción, parpadea y se apaga. Su expresión se suaviza en algo más pequeño, más reflexivo.

—Realmente odio esto —murmura—. No es de extrañar que la gente diga que nunca conozcas a tus héroes.

Descanso mi mano en la parte superior de su cabeza y acaricio suavemente su cabello. —Te lo advertí.

Antes de que pueda responder, llega la comida —bellamente presentada, casi demasiado bonita para comer— y el comedor ha comenzado a llenarse con más invitados, risas y el suave zumbido de una banda calentando. Las luces se atenúan ligeramente, proyectando todo en una calidez dorada, y algo sobre el ambiente se siente como la calma antes de un espectáculo.

Emilia mira alrededor, con las cejas levantadas mientras observa la sala ahora llena. —¿Siempre está tan lleno aquí?

Sigo su mirada hacia el pequeño escenario en la esquina, donde alguien acaba de subir para ajustar el micrófono. —Depende de quién esté actuando —murmuro, recostándome—. Pero tengo la sensación de que esta noche va a ser buena.

Me mira con sospecha.

—¿Cómo haces amigos con personas que son dueñas de lugares como este?

Su tono es mitad envidia, mitad asombro —toda Emilia.

—Si tan solo a Tessa le importara nuestro futuro lo suficiente como para abrir un bar clandestino —añade en voz baja, suspirando dramáticamente.

Me río.

—Es el primo de Mar, en realidad. He estado haciendo pequeñas inversiones desde que Daniel primero mencionó la idea. Cuando esto era solo un sueño y un sótano vacío con fontanería cuestionable.

Sus cejas se levantan de nuevo, esta vez impresionada.

—Ya no necesitan realmente inversores —es básicamente el secreto peor guardado de Nueva York en este momento— pero todavía obtengo una parte. Y una mesa reservada regularmente. Ventajas de haber sido un creyente temprano —sonrío—. Y me gusta charlar con el personal. Me dicen cuando hay algo bueno en el menú, o si alguien famoso apareció la semana pasada sin pantalones.

Ella tararea, ya a medio camino de sus primeros bocados de cena. La forma en que su cara se suaviza mientras mastica —como si esto fuera lo mejor que ha comido en todo el mes— hace que algo cálido se asiente en mi pecho.

Toma un sorbo lento de su cóctel y suspira, con los ojos cerrándose por un segundo.

—Solo la bebida me ha hecho reconsiderar todas mis decisiones de vida.

Levanto una ceja.

—¿Tan buena?

Asiente seriamente.

—Traicionaría un código moral menor por esto.

Me inclino, sonriendo contra el borde de mi copa.

—Cuidado, amor. Conozco a gente aquí. Podría hacerte una oferta que no podrás rechazar.

Antes de que pueda responder con algo igualmente ridículo, un movimiento cerca del escenario capta nuestra atención. Alguien está ajustando el micrófono, y un murmullo comienza a ondular por la sala. Emilia y yo inmediatamente abandonamos nuestros platos para comenzar a adivinar salvajemente quién podría ser el artista.

Todavía estamos en medio del debate —ruidoso, equivocado y completamente entretenidos— cuando un pelirrojo pecoso y familiar se desliza en nuestra mesa como si fuera suya. Probablemente porque, técnicamente, en cierto modo lo es.

—Liam, bastardo —sonríe Daniel. Su acento es siempre peor cuando está emocionado—. Dijiste que la traerías atrás para que pudiéramos charlar.

Ni siquiera aparto la mirada de Emilia.

—No dije tal cosa. ¿Por qué sometería a mi mujer a un degenerado como tú?

—Maldito imbécil —murmura, antes de volverse hacia Emilia con una sonrisa encantadora—. Hola, amor. Soy Daniel. Probablemente has oído hablar mucho de mí por este idiota.

—No lo ha hecho —digo sin expresión, apartando su mano cuando trata de cruzar la mesa, con la intención de estrechar la suya como si fuera de la realeza.

Emilia deja escapar una risa —fuerte— y le muestra una sonrisa educada. Demasiado educada.

—Es un placer conocerte. Este lugar es increíble.

—Lo sé —dice, sonriendo con absoluta falta de humildad.

Suspiro y le doy unas palmaditas en la cabeza como si fuera una niña pequeña que no sabe lo que hace. —Es exactamente por esto que no se alimenta a los animales callejeros. Ahora piensa que le agradas.

—No puedes tratarme así delante de tu novia —se queja Daniel, dramáticamente ofendido—. Es humillante.

—Por favor. Ni siquiera sabes lo que significa esa palabra.

—Y aquí estaba yo —continúa, ignorándome—, viniendo a hacerte un favor. Ahora? No estoy seguro de que lo merezcas.

Inclino la cabeza. —Suéltalo. Pagaré por esa renovación del escenario que tanto suplicas.

Su sonrisa se afila instantáneamente. —Bueno, ya que lo has pedido tan amablemente… —Se vuelve hacia Emilia, con los ojos brillantes—. ¿Has conocido a mi primo, ¿verdad?

Ella asiente. —Una vez. En su boda. Fue muy dulce.

Daniel se agarra el corazón. —¿Dulce? Es un maldito rayo de sol. Hasta que agarra un violín —entonces es un demonio poseído con un arco.

Siento que mi estómago cae ligeramente. Mi mirada se dirige al escenario. —¿Mar actúa esta noche?

Daniel sonríe con suficiencia. —El único e irrepetible.

Como si fuera una señal, las cortinas se abren y Mar sube al escenario, con rizos pelirrojos brillando bajo las luces, los ojos ya medio cerrados en ese familiar trance previo a la actuación. Su maquillaje es suave, pero impactante —al igual que él— y lleva su estuche de violín como si contuviera todos sus secretos.

Exhalo, algo nostálgico atrapado en mi garganta. —¿Elijah también está aquí?

Daniel me mira como si hubiera preguntado si el cielo es azul. —¿Qué clase de pregunta ridícula es esa? ¿Cuándo Elijah no está orbitando alrededor de Mar como una luna enamorada?

—Cierto —murmuro, observando la breve mirada que intercambia la pareja a través de la habitación.

El aire en el club cambia, sutil y magnético, mientras Mar se acerca al micrófono. Algo me dice que esta va a ser una de esas actuaciones.

Y, a juzgar por la forma en que Emilia se apoya en mi costado sin siquiera darse cuenta, ella también lo siente.

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