Capítulo 121: CAPÍTULO 121

EMILIA

Liam me ve entrar en el edificio de Tessa como si estuviera enviando a su hijo a un internado. Como si aún estuviera medio dispuesto a dar la vuelta y secuestrarme.

Habíamos ido por un helado después del bar clandestino, pero se hizo tarde rápidamente —y él tiene entrenamiento mañana— así que prácticamente lo obligué a llevarme a casa. Durante el viaje, aprovechó cada oportunidad para recordarme que tengo una llave de repuesto de su apartamento. Que podría simplemente regresar con él. Permanentemente. Sin presión, por supuesto. Solo un compromiso para toda la vida.

Digo que no cada vez.

Tal vez —tal vez— lo pensaré en unos meses. Ahora mismo, es demasiado pronto, demasiado intenso, y todavía me estoy acostumbrando a la parte en la que alguien realmente me ama en voz alta.

Todavía estoy sonriendo cuando llego al piso de Tessa. Paso mi tarjeta llave, empujo la puerta y entro.

Algo no está bien.

Frunzo el ceño mientras cierro la puerta de una patada, con el vestido pegado a mis piernas y mis tacones implacables.

—¿Tessa? ¿Compraste muebles nuevos o algo así? —pregunto distraídamente, mientras busco el interruptor de la luz—. Qué momento tan extraño para un cambio de imagen.

Sin respuesta.

Reviso mi teléfono para enviarle un mensaje a Liam —Llámame cuando llegues a casa sano y salvo— justo cuando empiezo a abanicarme. El calor me envuelve como una manta.

—¿Por qué hace tanto calor aquí? ¿Está roto el aire acondicionado?

—No, lo apagué. Será menos difícil para mi serpiente si hace calor.

La voz no es de Tessa.

Me quedo paralizada.

En mi pánico, golpeo mi pie contra la mesa de café y suelto una maldición tan colorida que podría teñir vidrio. Cuando levanto la mirada, la veo —apoyada casualmente en la entrada de la cocina, sosteniendo un vaso de agua y algo que no puedo distinguir apretado en su puño.

Mi cerebro se detiene. Entrecierro los ojos como si eso pudiera cambiar la respuesta.

Diana.

Mi hermana menor.

No la he visto en casi una década. Pero aquí está, como si nada hubiera pasado, como si esto fuera normal.

—¿Qué… qué haces aquí?

Me lanza una mirada como si yo fuera la extraña.

—Vine a verte, tonta. ¿Por qué más estaría aquí? Honestamente, es cruel que tuviera que perseguirte de esta manera. Imagina nunca visitar a tu hermana pequeña. Emily —su voz baja—, lo siento. Emilia. Realmente te gusta ser otra persona.

Mis instintos reaccionan antes que mi cerebro.

—¿Qué le hiciste a Tessa?

Se encoge de hombros y señala hacia la mesa de café. Sigo su mano —y veo el teléfono de Tessa colocado pulcramente encima.

—Está en su habitación —dice Diana, despreocupada—. Estaba haciendo un berrinche. Me dio dolor de cabeza.

Me trago las docenas de cosas que quiero gritar. En cambio, pregunto lo único que importa.

—¿Estás aquí para hacernos daño?

Ni siquiera se inmuta.

—No. Estaba enfadada contigo, claro. Pero ya me desquité. No tengo motivos para lastimarte ahora. Y cuando te fuiste de casa, me aseguré de poder seguir vigilándote, así que sé que no estás haciendo nada estúpido.

Saca su teléfono, toca unas cuantas veces, luego gira la pantalla para mostrarme. Imágenes en vivo. De nosotras. Paradas aquí. Hablando.

Se me cae el estómago.

—¿Dónde está la cámara? —pregunto, tratando de mantener mi voz firme.

Diana ni siquiera parpadea.

—Sala de estar —florero. Cocina —gabinete superior. Tu dormitorio —esquina de la pared cerca de la ventana. El de Tessa…

—De acuerdo —la interrumpo, ya masajeando la presión que se acumula detrás de mis ojos—. Es suficiente. Las quitarás mañana.

Se encoge de hombros como si le hubiera pedido que tirara cereal viejo.

—Bien.

Exhalo lentamente.

—Dijiste que ya te desquitaste. ¿Qué significa eso?

—Cuando cambiaste tu nombre, dejaste de ser una Vanderbilt —termina su sorbo de agua, luego inclina la cabeza, como si me estuviera explicando algo que debería ser obvio—. Asumí que serías lo suficientemente inteligente como para mantener tu pasado enterrado, no dejarlo tirado para que cualquiera lo examinara. Pero a veces olvido —mi hermana mayor realmente no piensa en las consecuencias. Tomas decisiones en el momento. No piensas en cómo repercuten.

Su voz no se eleva, pero se afila —limpia y cortante.

—No solo huiste. Abandonaste a tu familia. Me abandonaste a mí. Para ir a jugar a la casita con un tipo que se acostaba con media Chicago —sacude la cabeza lentamente, la decepción parpadea en su rostro como si estuviera tratando de ocultarla y fallando.

Siento que mis manos comienzan a temblar. Las cierro en puños, clavando mis uñas en las palmas.

—No hagas eso —digo, forzando mi voz a mantenerse firme—. Me culpaste por lo que le pasó a Luther. No te pares ahí y actúes como si alguna vez me hubieras necesitado.

—Era una adolescente —dice—. Por supuesto que te culpé. Pero me alegro de haberlo hecho, honestamente. Hizo las cosas más claras. He tenido que luchar todos los días para mantener lo que siempre debió ser mío. Y si te hubieras quedado, si hubieras estado en el panorama, también habría tenido que luchar contigo. Y Emilia, no te habría dejado ganar.

No hay veneno en su tono. Eso es lo que lo hace peor. Lo dice en serio.

Mi pecho se tensa.

—Entonces, ¿qué hiciste? —pregunto—. ¿Para desquitarte?

—Oh, ya no estoy enojada por lo de Luther —dice, casi con indiferencia—. Lo estuve, por un tiempo. Pero culparte no fue justo. Ahora lo sé. Y… lo siento. Por eso.

La disculpa cae con una extraña clase de peso. Pero ella sigue hablando, y su voz se endurece de nuevo.

—Cuando todo sobre ti salió en las noticias, al mercado no le importó que técnicamente ya no fueras una de nosotros. Los titulares arrastraron a Vanderbilt Holdings por el barro. Los inversores entraron en pánico. Las acciones bajaron. Y pasé semanas limpiando el desastre. ¿Tienes idea de cómo es eso? Sentarse en salas de juntas siendo cuestionada sobre alguien que ni siquiera ha hablado contigo en años?

Suelta una suave risa.

—Así que… sí. Hice que Tessa pensara que estaba embarazada. La vi desmoronarse por unos días. Me devolvió algo —un poco de equilibrio. Pero ahora estamos a mano, así que ya no estoy enojada. Mientras no cruces más líneas, me mantendré fuera de tu camino.

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