Capítulo 127: CAPÍTULO 127

EMILIA

Por un segundo, estoy segura de que lo he oído mal. Luego, la calidez de su mirada cae directamente sobre mi pecho, y cada pensamiento en mi cabeza se disuelve en destellos.

—¿Hablas en serio? —mi voz apenas se escucha.

—Completamente en serio —murmura, besando la comisura de mis labios como si fuera una promesa—. Quiero despertar contigo cada mañana, dormirme contigo cada noche, y tenerte aquí en medio para que me regañes cuando deje mis patines en el pasillo.

Tengo un nudo en la garganta del tamaño de un disco de hockey, pero logro sonreír. —Eso es mucho compromiso… ¿estás seguro de que estás preparado para mis treinta y siete botellas de productos para el cabello en tu ducha?

Su risa en respuesta es baja y tan cálida que hace que se me curlen los dedos de los pies. —Bebé, te construiré un estante completamente nuevo.

Mis labios se separan, pero lo que iba a decir se pierde en el embotellamiento de mis neuronas. Debe notar que estoy a punto de tener un cortocircuito en su regazo, porque niega con la cabeza, conteniendo una sonrisa. —No es como si te estuviera pidiendo matrimonio todavía. No tienes por qué lucir tan angustiada.

—No estoy angustiada —murmuro, aunque mi pulso dice lo contrario. ¿Hay alguna diferencia? Matrimonio. Mudarse juntos. De cualquier manera, es permanente, y es él.

Y Dios me ayude, creo que lo quiero.

Sus labios rozan el costado de mi cuello, lenta y pausadamente. —No te estoy obligando a nada, Em. Deja de darle vueltas. —Luego se aparta, sonriendo—. Tenemos que prepararnos.

Frunzo el ceño. —La barbacoa no es hasta esta noche.

—¿Quién dijo que íbamos a la barbacoa?

La sospecha se retuerce en mi estómago. —Entonces… ¿adónde vamos?

Su sonrisa se vuelve maliciosa. —Ya verás. Ponte zapatos con los que puedas caminar.

He aprendido a no hacer demasiadas preguntas cuando Liam tiene esa mirada. Es como hablar con una caja fuerte cerrada con una sonrisa burlona.

Así que solo observo cómo cambia el paisaje hasta que llegamos a un lugar que me resulta vagamente familiar. Mi sospecha se agudiza.

—¿Qué hacemos aquí?

Me lanza una mirada que dice que voy a arrepentirme de preguntar, y al instante lo hago. Murmuro entre dientes mientras forcejeo con el cinturón de seguridad, pero antes de que pueda ganar, él ya está fuera del coche. Un momento después mi puerta se abre, y ahí está: liberándome con naturalidad de la hebilla, sujetándome con una mano como si no fuera nada.

—¿Qué? —tararea, con voz irritantemente ligera—. ¿No te gusta?

—Nunca he estado en un lugar así, así que no lo sé.

Sus cejas se elevan tanto que casi me río.

—¿Nunca has estado en un mercado de agricultores?

—Nunca —admito, casi avergonzada.

Por un segundo, me preparo para su juicio, tal vez un comentario burlón sobre ser una niña mimada de ciudad. Pero en lugar del sermón que medio espero, Liam sonríe como si le acabara de dar un regalo.

—Así que soy tu primero, entonces.

Parpadeo hacia él.

—¿Cómo es que incluso…?

—No importa. —No me da tiempo a darle vueltas. Su mano se desliza en la mía, cálida y sin prisas, y antes de darme cuenta, me está arrastrando hacia la entrada.

Suspiro, ya agradeciéndome en silencio por llevar zapatos cómodos.

—¿Vamos a comprar cosas para la barbacoa?

—Si quieres que lo hagamos.

Todavía me está guiando como si supiera exactamente adónde va, y no puedo decidir si es encantador o fastidioso. Probablemente ambos. Todo lo que puedo hacer es mirar fijamente la línea de sus hombros estúpidamente anchos, flexionándose como si nunca hubieran oído hablar de la sutileza.

—Si no es por eso, ¿entonces por qué estamos aquí?

Finalmente, me coloco a su lado, sin dejar que me arrastre más como a un cachorro. Menos mal, porque es entonces cuando me atrae hacia él, sus labios rozando la comisura de mi boca en el beso más perezoso y casual, como si fuera un reflejo.

Mi corazón hace algo inconveniente.

—Sin razón —dice.

Dejo de caminar. —¿Sin razón?

—Sí. Simplemente porque sí.

Parece demasiado satisfecho al respecto, como si «simplemente porque sí» fuera una respuesta perfectamente aceptable.

Gimo, ya frustrada y ni siquiera hemos comprado nada. —Liam…

—¿No es bueno el aire fresco para variar? —dice, como si no acabara de secuestrar mis planes de tarde de holgazanear. Su voz es fácil, baja, como si todo esto fuera obvio—. Parecías necesitarlo.

La voz de la Sra. Beckett parpadea en mi mente y me tenso antes de poder evitarlo, pero Liam no se inmuta. Simplemente aprieta mi mano como si lo hubiera sentido, como siempre hace.

—Solo es un bonus —continúa—, que pueda ver esa mirada en tus ojos cuando algo te gusta.

Mi labio inferior trabaja duro mientras lo muerdo, dividida entre querer derretirme y querer golpearlo. —¿Así que pensaste que estaba triste y decidiste que la solución era… un mercado de agricultores?

—Sí. Y recordarte que te amo. Cosas así.

—Lia…

Pero no puedo terminar, porque de repente la multitud nos traga por completo. Un minuto estamos solos en la acera, al siguiente hay puestos, voces y color por todas partes. El aire es denso con el olor a palomitas de maíz y pan caliente, y cada dos vendedores grita sobre miel, queso, melocotones, tomates: palabras que se atropellan como si compitieran por nuestra atención.

El ruido, los colores, el flujo de gente… debería ser abrumador. Pero su mano sigue cerrada alrededor de la mía, cálida y firme, manteniéndome anclada como si supiera que me iría flotando sin él. Y su sonrisa —su ridícula y autosatisfecha sonrisa— hace que parezca que tal vez esto realmente no sea más complicado que un «simplemente porque sí».

—Hay demasiada gente aquí —murmuro, inclinando la cabeza hacia él—. ¿Y si me desmayo? Y mira todos esos puestos, ¿cómo vamos a encontrar algo para comprar?

Liam resopla, pero su pulgar traza círculos lentos sobre mis nudillos, distraídamente, como si no pudiera evitar tocarme. —Relájate, novata. Estoy aquí mismo.

—Siempre eres tan malo conmigo —le respondo, porque lo es.

—Tienes razón, amor —dice con facilidad—. Te lo compensaré más tarde.

Antes de que pueda poner los ojos en blanco, me está dirigiendo a un puesto rebosante de fresas, tomando una directamente de la pequeña cesta de muestras. La sostiene frente a mis labios como si fuera lo más natural del mundo.

—Adelante —dice.

Dudo, pero la mirada en sus ojos es firme, casi desafiante. Así que me inclino y muerdo. La dulzura explota en mi lengua, el jugo corre peligrosamente cerca de mi barbilla. Dejo escapar un suave sonido antes de poder contenerme.

—Dios mío. Esto no sabe nada como las del supermercado.

Pero Liam no está mirando la fruta. Me está mirando a mí. Y la forma en que sus ojos se oscurecen, la forma en que su pecho se eleva un poco demasiado rápido, hace que me falte el aliento.

—¿Tan buena? —Su voz es áspera, casi burlona, pero hay un hambre debajo.

—Sí —digo, más suave ahora, sonriéndole aunque mi pulso se acelera—. ¿Podemos comprar algunas?

No responde de inmediato. Su mirada cae, afilada y fija. Antes de que pueda limpiarme la barbilla, su pulgar ya está allí, rozando lento y cuidadoso el rastro de jugo. El aire cambia; todo lo demás —los vendedores gritando, la bulliciosa multitud, el frío aire de noviembre— desaparece.

Luego, todavía observándome, lleva su pulgar a su boca y lo lame para limpiarlo.

Mi respiración se entrecorta.

Y entonces se inclina, atrapando mi boca en un beso que es suave pero demasiado seguro, como si supiera exactamente lo que me está haciendo. El sabor a fresas persiste entre nosotros, cálido y embriagador.

Cuando finalmente se aparta, sus labios se curvan en esa sonrisa exasperante.

—Tienes razón —murmura, casi presumido—. Está buena.

Y luego, sin perder el ritmo, se gira hacia el vendedor y comienza a regatear por tres cestas como un lunático.

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