Capítulo 139: CAPÍTULO 139

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EMILIA

—Eso no es lo que dije.

—Bien. Eso significa que esta es la parte donde vienes a agradecerle a tu increíble novio con un beso, ¿hmm?

Solo había pensado vagamente en lo lindas que serían las flores en la entrada cuando estábamos en el mercado de agricultores. Ahora realmente están aquí. Y estoy tan feliz que apenas puedo respirar, aunque también estoy completamente en pánico porque… —Espera. ¿Dije eso en voz alta? ¿Eres algún tipo de lector de mentes? ¿Debería preocuparme?

Liam solo suspira y se roba el beso él mismo, como si no confiara en que yo no vaya a explotar. Cuando está satisfecho, finalmente se ríe de mí.

—Eres muy fácil de leer cuando quieres algo. Era bastante obvio, Em.

—¿En serio? —entrecierro los ojos—. Eso no puede ser cierto. Si lo fuera, Tessa no me habría sacado de su Netflix.

Empujo la puerta de la panadería, y Liam entra como si fuera su segundo apartamento. Sacudo la cabeza.

—¿No tienes práctica?

—Más o menos.

—¿Más o menos? —parpadeo mirándolo—. ¿Qué significa eso?

Ya ha pasado una semana desde la barbacoa de Owen, lo que básicamente se traduce en una semana viviendo no oficialmente con Liam. Simplemente… no he tenido la oportunidad de contárselo a Tess. Cada vez que paso por casa a buscar ropa, ella está en el trabajo, y cuando ella está en casa, yo estoy con Liam.

No es que parezca importarle. Los únicos mensajes que recibo de ella estos días son del tipo «Toca mi vino y mueres». Lo cual es… grosero. Ni siquiera estaba tentada. Además, se supone que estamos en una muy seria prohibición de alcohol. Está bien, quizás robé una botella, y Tess casi me arrastró por los nueve círculos del infierno por ello.

—Tengo que irme en un rato, pero no ahora mismo —dice Liam, mirando alrededor—. Pensé en pasar por aquí. Ha pasado tiempo desde mi última visita. No parece que haya cambiado mucho.

Chasqueo la lengua.

—Bueno, estamos abiertos a inversores si buscas una forma de gastar parte de ese dinero Calloway.

Levanta las cejas, ahora interesado.

—¿En serio? ¿Y cuál es la tasa de retorno?

—Una vida entera ayudando a una panadera en apuros.

Se apoya en el mostrador, con los brazos cruzados, esa sonrisita presumida tirando de la comisura de su boca.

—Eso podría haber funcionado antes. Ya no.

No se mueve para ayudar, solo se queda ahí mirándome mientras me preparo. Típico. Pongo los ojos en blanco, me dirijo al fregadero para lavarme las manos, luego alcanzo mi delantal en el estúpido gancho demasiado alto donde Tess insiste en colgarlo. Estoy a punto de ponerme de puntillas cuando Liam finalmente se aparta del mostrador. Por supuesto que no me lo entrega como una persona normal—no, se acerca por detrás, estirándose más allá de mí sin ningún esfuerzo, tan cerca que puedo sentir su calor en mi espalda. Saca el delantal del gancho y me lo ofrece como si no fuera gran cosa.

No sé si reír o quejarme.

—Demoliendo este lugar, tal vez.

Me doy la vuelta de golpe, arrebatando el delantal.

—¿Qué? ¿Disculpa? ¿Cómo puedes decir eso?

Ni siquiera se inmuta, como si ya supiera que iba a reaccionar así.

—Tú misma me dijiste que este edificio ni siquiera está a tu nombre.

Mi estómago se hunde.

—No lo está.

—Cierto. —Su mandíbula se tensa, un músculo palpitando allí—. Está a nombre de ese bastardo. Y cada vez que pienso en ello, me dan ganas de hacer un agujero en la pared. ¿Por qué seguir atándote a algo que es suyo?

Hago una pausa, atando las cuerdas del delantal demasiado apretadas en mi cintura.

—Porque… realmente no tengo nada más.

Sus cejas se alzan, agudas e inquisitivas.

—¿En serio? ¿Ya lo olvidaste?

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Parpadeo, tomada por sorpresa.

—Admitiré que… a veces odio hornear. No comencé esto por ninguna razón noble. Algunos días me deja con más amargura que dulzura. Pero al menos es mío. Al menos no es nada —respiro profundamente, forzando las palabras—. No soy Tess. No prospero estando ocupada cada segundo. Pero sé lo que es no ser más que la sombra de alguien. Dependía de él para todo. Y algunas mujeres… tal vez estén bien con eso. Yo no lo estaba. Me destrozó. Perdí cada gramo de autonomía que tenía, y nunca —jamás— me permitiré repetir ese error.

Sus ojos se oscurecen ante el nombre no pronunciado. No necesita que lo diga.

Liam extiende la mano, poniendo una mano en mi nuca, dándome estabilidad. Su voz es baja, firme.

—Y no lo harás, amor. No conmigo. No estoy diciendo que renuncies. Estoy diciendo que… no estás encadenada a este lugar en particular. Si quieres hornear, hornea. Pero ¿por qué aquí? ¿Por qué en cualquier lugar que te vincule con él?

Me muerdo el labio. Quiero discutir, pero la verdad es que… no se equivoca. Mi historia con este edificio es complicada en el mejor de los casos. La Sra. Beckett por sí sola es suficiente para hacerme querer incendiar el lugar, y ni hablar del hombre cuyo nombre está en los papeles. ¿Recuerdos? Claro. ¿Apego? No lo suficiente.

—Para nada —admito en voz baja.

La sonrisa de Liam se vuelve sospechosamente satisfecha.

—Bien. Ahora quizás pueda dormir por las noches.

Empujo su pecho con una risa.

—Si te molestaba tanto, podrías haberlo dicho.

—¿Y arriesgarme a una pelea? —sonríe, acercándome más en lugar de dejarme alejar—. Prefiero mantenerte feliz conmigo para siempre.

Resoplo.

—Para siempre. ¿Un poco dramático, no?

—Llámalo como es: romántico —su sonrisa se profundiza—. Hablando de eso, podría perdonarte por negarte a venir a mis partidos fuera si reconsideras el de Chicago.

Sacudo la cabeza.

—Liam…

—Vamos, Em. ¿No quieres ver a tu increíble, talentoso y ridículamente atractivo novio barrer el hielo con ese imbécil?

Mis labios se curvan a pesar de mí misma.

—Sería demasiado lamentable de ver. Pero si insistes… está bien. Lo pensaré.

Me conoce lo suficientemente bien como para captar la verdad: mi “tal vez” es prácticamente un sí. Su rostro se ilumina, y está a punto de celebrar cuando mi teléfono vibra en el mostrador.

—¿Puedes tomarlo por mí? Quiero terminar esto.

—Claro —me besa la mejilla antes de salir de la cocina para contestar. Escucho su voz, casual al principio, amortiguada a través de la puerta. Pero entonces… silencio. Demasiado largo. Mis manos se quedan inmóviles en la harina.

—¿Liam? —mi voz llega hasta el frente—. ¿Todo bien?

Nada.

Frunzo el ceño, me limpio las palmas en el delantal y salgo caminando, solo para encontrarlo allí de pie, con los hombros tensos, desplazándose por algo en mi teléfono. Su mandíbula está apretada, su boca en una línea sombría.

—¿Qué pasa? ¿Ocurrió algo?

Se pasa una mano por el pelo, murmurando una maldición. Cuando sus ojos se levantan hacia los míos, están pesados, furiosos.

—Es Stone, Em —su voz es áspera—. Retiraron el caso.

Por un segundo, las palabras no tienen sentido. Mi cerebro se niega a procesarlas. De la misma manera que se negó cada vez que Diana me advirtió que exactamente esto podría suceder.

«A menos que dejes de dar largas y tomes medidas reales contra Stone, él ganará. Volverá a la NHL antes de que pestañees».

Trago saliva con dificultad, el aliento atrapado.

—Mierda, Dia.

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