Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 148

Capítulo 148: CAPÍTULO 148

Las puertas se abren y me quedo paralizada.

Al principio, pienso que Liam me ha arrastrado a un museo. Los techos son altos, con luz entrando a través de una claraboya. Todo resplandece—vidrio, piedra, suelos pulidos. Pero no es el edificio lo que me deja sin aliento.

Es lo que hay dentro.

Esculturas.

Por todas partes.

Algunas se alzan altas y suaves, talladas en mármol pálido. Otras se retuercen en bronce oscuro, captadas en pleno movimiento como si estuvieran a punto de moverse de nuevo. Unas pocas son de cristal—frágiles y brillantes—arrojando pequeños arcoíris por el suelo cuando la luz las golpea.

Dejo de caminar. Se me corta la respiración. La habitación está tan silenciosa que casi zumba, como si incluso el aire tuviera miedo de perturbar el arte. Mis pasos hacen eco cuando me muevo y, por un segundo, siento como si estuviera caminando a través de la memoria de otra persona.

Cuando miro hacia atrás, Liam sigue junto a la puerta—mandíbula tensa, hombros contraídos. No está mirando las esculturas.

Me está mirando a mí.

Camino de regreso hacia él. —Liam. ¿Qué estamos haciendo aquí?

Se mueve, metiendo las manos en sus bolsillos como si no supiera qué más hacer con ellas. Para un hombre que normalmente irradia confianza arrogante, de repente parece casi infantil. Sus hombros están rígidos, su mandíbula tensa, y sigue lanzándome miradas furtivas como si intentara leer mi rostro pero estuviera demasiado asustado para preguntar qué pienso.

—Esto es… —Mi voz suena pequeña, sin aliento. Tengo que aclarar mi garganta antes de poder terminar—. Liam. Esto es una galería.

—Soy consciente.

—Parece que cuesta una fortuna solo para… —Gesticulo impotente hacia un caballo de bronce encabritándose, cada vena y músculo tallado tan nítidamente que parece vivo— existir aquí dentro.

Casi sonríe, pero está nervioso, con temblores en los bordes. —Bastante seguro de que no nos están cobrando alquiler.

—Todavía —murmuro, girando en un lento círculo. La luz, el cristal, la pura belleza del espacio—vibra, vivo con cada escultura.

Y entonces noto las placas. Pequeñas, pulcras placas en la base de cada pieza. Cada una grabada con el mismo nombre.

Mi estómago da un vuelco.

Me giro hacia él, con el corazón latiendo fuerte. —No lo hiciste.

Se frota la nuca, exhalando como si el aire hubiera estado atrapado en su pecho durante horas. Luego sus ojos encuentran los míos—firmes, ansiosos.

—Lo hice.

Por un segundo, todo dentro de mí se tambalea. Mis manos están temblando. Mi corazón está acelerado como si intentara alcanzar algo que aún no puedo nombrar. Las lágrimas nublan mi visión antes de que me dé cuenta de que estoy llorando. La sensación—sorpresa, afecto, incredulidad—golpea toda de una vez, demasiado grande para tragar.

Por la forma en que frunce el ceño, creo que puede ver todo escrito en mi rostro. —¿Em…?

No puedo evitarlo. Extiendo la mano, trazando las letras en la placa con dedos temblorosos.

Luther C. Vanderbilt.

Una risa húmeda se me escapa. Luego otra. Me río tan fuerte que lloro, y luego estoy llorando tan fuerte que no puedo respirar.

Para cuando mis rodillas ceden, Liam está allí—atrapándome antes de que toque el suelo. Se arrodilla conmigo en su lugar, sus brazos rodeándome, firmes y cálidos. Presiona suaves besos en mis mejillas húmedas, murmurando:

—Lo siento. Lo siento —una y otra vez como si una disculpa pudiera arreglar algo tan imposible.

Cada pieza—el caballo de bronce, las manos de hierro retorcidas, la figura de mármol medio formada como si todavía estuviera luchando por existir—todas son suyas.

Por supuesto que lo son. Debería haber sabido que el hombre esculpido que apenas miré era Adrian. Por supuesto que se sentía como caminar a través de un recuerdo. Era el de Lu.

Mi garganta arde. —Cómo… cómo has…

Las palabras se desmoronan antes de que pueda terminar.

Liam besa mis últimas lágrimas. Cuando habla, su voz es tranquila —como si tuviera miedo de que si habla demasiado fuerte, el momento podría romperse.

—Averigüé quién las compró después de que tu padre vendiera la colección —dice—. Me llevó tiempo. Algunas estaban en casas privadas, otras en almacenes. Unas pocas se estaban oxidando en un depósito en Busan.

—¿Las vendió? —Me presiono una mano contra la boca. Hay sal en mi lengua—. ¿Las encontraste?

—Las recuperé —dice simplemente—. Y quería que las vieras como siempre imaginaste que él lo haría.

Miro alrededor nuevamente, con la visión nadando. La luz del sol que atraviesa las claraboyas pinta las esculturas de oro —cada línea, cada curva viva de nuevo. Por un segundo, juro que casi puedo escuchar la risa de Luther haciendo eco en la habitación. Como si nunca se hubiera ido.

Apoyo mi cabeza en el hombro de Liam. Él frota círculos lentos y reconfortantes en mi espalda.

—Liam —susurro, sacudiendo mi cabeza—. No puedes simplemente… esto es…

—Puedo. —Su voz se quiebra, solo un poco—. Me dijiste una vez que se suponía que ibas a construirle una galería. No pudiste hacerlo. Así que yo lo hice.

Algo dentro de mí se abre completamente.

Toda la culpa, los años de huir, el dolor que pensé que había enterrado —todo surge de una vez, crudo e imposible de contener. Lo miro, las lágrimas cayendo libremente ahora.

—No me merezco esto.

Él se inclina, lo suficientemente cerca para que su aliento roce mi sien, y cuando habla, su voz es un susurro que suena mucho a una promesa.

—Em —murmura—, te mereces todo.

Eso es todo lo que hace falta para que me derrumbe de nuevo. Agarro su camisa con ambas manos y lloro, y él simplemente me sostiene —sin prisa, sin palabras—, besando la parte superior de mi cabeza de vez en cuando, enredando sus dedos en mi cabello, y luego besándome de nuevo. Una y otra vez. Suave, paciente. Hasta que estoy tan besada que ya no puedo seguir llorando, y todo lo que queda son unos pocos sollozos temblorosos.

—¿Cómo puedo agradecerte esto? —murmuro contra su pecho.

—Estoy seguro de que pensarás en algo.

—Este es el mejor regalo que he recibido jamás —digo, apartándome lo suficiente para ver su cara—. Sé que digo eso cada vez, pero es verdad.

Él sonríe, limpiando una lágrima de mi mejilla.

—Debe serlo, ya que no te has quejado ni una sola vez. Pero tu regalo solo está medio terminado.

Eso me despierta un poco.

—¿Hay más?

—Por supuesto que hay más, amor. —Sus brazos se aprietan a mi alrededor—. Te amo, Emilia. Más de lo que puedo mostrarte jamás. Más de lo que pensé que podría amar a alguien. Me haces querer hacer cosas que nunca antes había hecho—solo para verte sonreír. Quiero que tengas todo lo que alguna vez has soñado. Y tal vez —su voz baja, casi tímida—, también te quiero toda para mí.

Sorbo por la nariz, riendo débilmente.

—Yo también te amo. ¿Es esto una propuesta?

—No exactamente.

—Oh, gracias a Dios. Tendría un ataque al corazón si me propusieras matrimonio ahora mismo. No soy una persona que llora con elegancia.

Él se ríe—realmente se ríe—y me ayuda a ponerme de pie. Tambaleo, y él me estabiliza instantáneamente, su mano nunca dejando la mía.

—En realidad, eres hermosa en todo —dice con facilidad.

Mi rostro se calienta.

—Eres ridículo.

Me guía hacia una de las estatuas, y veo un sobre marrón descansando a su lado. Él me hace un gesto para que lo tome. Me limpio las lágrimas rápidamente, secándome las manos en mi camisa antes de abrirlo—pero en el segundo en que saco los papeles, mis ojos se llenan de nuevo de todos modos.

—Liam… —Mi voz se quiebra—. Este lugar…

—Es todo tuyo, amor —dice en voz baja—. Está a tu nombre. Puedes convertirlo en lo que quieras—un espacio privado para ti y los recuerdos de Luther, o una galería completa como siempre soñaste. Lo que te haga más feliz.

Lo miro, con el corazón en la garganta. Él solo sonríe con esa sonrisa suave y gentil que me deshace cada vez.

—Solo quiero que seas feliz, Em —dice—. Eso es todo lo que siempre he querido.

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