Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 26

26: CAPÍTULO 26 26: CAPÍTULO 26 No sé cómo explicar la sensación en mi pecho.

Ni siquiera sé por qué no puedo explicarla.

Así que no lo intento.

Solo bebo mi jugo y finjo estar muy, muy interesada en el sabor.

Liam me observa y luego hace una mueca.

—Te juro que no soy un acosador espeluznante, si es eso lo que estás pensando.

Se frota la nuca.

—Siempre hay envases vacíos de fresas en el refrigerador.

Y, eh…

las comes con chocolate derretido, ¿verdad?

Porque cada vez que los tiro, los envases siempre tienen pequeñas manchas de chocolate.

Parpadeo.

Nunca me había dado cuenta de que era Liam quien tiraba mis envases vacíos de fresas.

Es decir…

siempre supuse que una vez que los terminaba y metía el paquete de vuelta en el refrigerador, eventualmente desaparecería.

De alguna manera.

Además, ¿quién se fija en cosas así?

¿Vio unos cuantos envases vacíos, algunas manchas de chocolate, y simplemente supo lo que me gustaba?

¿No es un detalle demasiado pequeño para detectar?

Solo asiento y tomo otro sorbo de mi jugo, murmurando en apreciación.

Realmente está bueno.

—No es posible que ya hayas terminado en la cocina —le digo, lanzándole una mirada.

Liam me hace un gesto despreocupado y toma un sorbo de su jugo, luego duda y lo deja.

—Estamos cerrados por hoy —le lanzo una mirada que él ignora.

Pero realmente, no me sorprende.

A estas alturas, bien podría cambiar el nombre de The Whimsy Bakehouse a Liam y la Convención de sus Fans Bakehouse—.

Mandé a todos a casa, incluyendo a Cam.

Parpadeo.

—¿Y simplemente se fueron?

—Sí —acentúa la ‘s’ y sonríe, luego se vuelve hacia mí con una mirada tan tierna que me toma por sorpresa.

Incluso sus ojos están sonriendo.

Extiende la mano para acariciar mi cabeza, y estoy demasiado agotada para apartarlo.

—Trabajas demasiado, Emilia.

Necesitas tomar descansos cuando estás cansada.

Le doy una mirada suspicaz.

—¿Así que los mandaste a todos para obligarme a descansar?

Liam solo niega con la cabeza, con la sonrisa aún jugando en sus labios.

Exhalo.

—Deberías saber que nunca he tenido un trabajo antes.

Solo empecé a trabajar aquí después de que Zane y yo terminamos —no era exacto decir que era una trabajadora esforzada cuando nunca había trabajado un día en mi vida antes de regresar a Nueva York.

Así que si estoy compensándolo dedicándome por completo a la panadería, no me importa el dolor en mis extremidades.

Su expresión cambia, cejas frunciéndose en sorpresa.

—¿Cómo es posible?

¿No siempre has tenido la panadería?

No exactamente.

Pero no estaba a punto de decirle que Zane consiguió este lugar después de que lo reclutara Chicago, pensando que lo transferirían a NYC la siguiente temporada.

Eso no salió exactamente según lo planeado.

Me estremezco internamente, recordando lo mucho que Zane quería el número de Liam en aquel entonces.

—Zane me lo dio como regalo de compromiso —digo en cambio.

No noto cómo la sonrisa de Liam se tensa, cómo ya no llega del todo a sus ojos—.

Pero está en Nueva York, y nosotros vivíamos en Chicago, así que sí.

Puedo notar que quiere preguntar por qué Zane no lo construyó simplemente en Chicago, pero lo deja pasar.

—¿Te gusta tanto hornear?

—pregunta en cambio.

Asiento.

—Es relajante.

Cuando horneo, no tengo que pensar en nada más.

Estoy demasiado ocupada asegurándome de no estropear la receta, de si añadí la cantidad correcta de polvo de hornear o si la levadura es demasiada.

Así que sí, siempre me ha gustado mucho.

Hago una pausa, debatiéndome si compartir la siguiente parte.

Pero ya no es un recuerdo que duela, así que continúo.

—En realidad, siempre quise abrir una galería de arte.

Mi hermano era increíble esculpiendo.

Incluso entró a una muy buena universidad de arte.

Era tan perfecto que solía fastidiarme.

Omito la parte en la que nunca llegó a presentar su proyecto de último año.

La parte en que murió dos semanas antes de la exposición y mis padres estaban tan sumidos en el dolor que tuvieron que guardar todas sus esculturas y todo lo que les recordaba a él en un almacén.

La parte en que por eso quería abrir una galería de arte en primer lugar: para dar a su última escultura un lugar donde brillar.

Puedo sentir a Liam mirándome fijamente, como si intentara leer mi mente.

—Me recuerda a mi hermana —dice finalmente, con voz más suave ahora—.

Solía pensar que era la persona más perfecta del mundo.

Crecer me dio una bofetada de realidad.

Ahora solo me enoja lo…

normal que es.

Resopla, y yo dejo escapar una pequeña risa, dándole un empujón juguetón en el hombro.

—¿Cuál?

¿No tienes como quince hermanas?

—Bien jugado, Carter —.

Pone los ojos en blanco—.

Para tu información, solo tengo cinco hermanas.

Y hablo de la mayor.

Sinceramente, su ego podría ser lo más extraordinario de ella.

Jadeo dramáticamente.

—¿Me estás diciendo que hay alguien por ahí con un ego más grande que el tuyo?

—Ja, maldita sea, ja —.

Liam niega con la cabeza, tomando otro sorbo de su bebida—.

Eres tan jodidamente molesta.

—Y sin embargo aquí estás —bromeo, inclinando la cabeza—.

En mi banco, bebiendo mi jugo, disfrutando de mi compañía.

Sonríe con suficiencia pero no dice nada.

En cambio, levanta el brazo y lo apoya detrás de mí en el respaldo del banco.

Casual.

Como si no fuera nada.

Pero el calor de su piel está lo suficientemente cerca como para que pueda sentirlo.

Trago saliva y miro directamente hacia adelante.

Un silencio cómodo se instala entre nosotros.

La ciudad zumba en el fondo, un ruido constante que llena el aire pero no interrumpe la quietud entre nosotros.

Entonces, Liam se mueve.

Solo un poco.

Lo suficiente para que su rodilla choque con la mía.

No se aparta.

Yo tampoco.

—Hablaba en serio, sabes —dice de repente.

Lo miro.

—¿Sobre qué?

—Sobre que trabajas demasiado —.

Su voz es más suave ahora—.

Deberías tomarte un descanso.

Tal vez…

dejar que alguien te cuide por una vez.

Es una frase simple.

Probablemente una en la que no pensó mucho.

Pero algo en la forma en que la dice hace que mi estómago dé un vuelco.

Fuerzo una risa ligera, empujando su hombro con el mío.

—¿Qué, te estás ofreciendo?

Él sonríe.

—Tal vez.

Y justo así, el aire se siente diferente.

No de una mala manera.

No de una manera que me haga querer huir.

Sino de una manera que me hace peligrosamente consciente de lo cerca que está.

Así que hago lo que mejor sé hacer: construyo muros antes de que pueda derribarlos por completo.

Justo como en la boda de Mar y Elijah.

Liam nota el cambio inmediatamente.

Sus ojos se dirigen a los míos mientras me alejo, poniendo el espacio justo entre nosotros para no tocarnos.

No dice nada, pero puedo sentirlo.

La ligera caída en su expresión, la forma en que sus dedos se aprietan alrededor de su bebida.

Aun así, lo disimula como siempre lo hace.

—¿Ya huyendo?

—Su voz es ligera, burlona.

Pero hay algo más debajo.

Algo que trato de no mirar demasiado de cerca.

Fuerzo una sonrisa.

—Solo estirando las piernas.

Liam me observa por un momento, luego exhala una risa silenciosa.

—Claro.

Se recuesta contra el banco, mirando al cielo como si no tuviera una sola preocupación en el mundo.

Pero yo sé más.

Lo conozco.

La revelación me toma por sorpresa, porque es cierta.

Estas últimas semanas, he llegado a conocerlo más de lo que creía posible.

Y por alguna razón, ese pensamiento hace que mi pecho se sienta oprimido.

Ignoro la sensación que se retuerce en mi pecho y me levanto del banco.

Liam me mira, frunciendo el ceño, pero fuerzo una sonrisa rígida.

—Tal vez no deberíamos vernos hasta el crucero —digo, manteniendo mi voz ligera.

Su mandíbula se tensa por una fracción de segundo.

Es rápido, tan rápido que casi lo paso por alto.

Pero no lo hago.

Liam inclina la cabeza, estudiándome como si estuviera tratando de resolver un rompecabezas.

Luego, deja escapar una pequeña risa, negando con la cabeza.

—¿Sí?

—Su tono es casual, pero hay algo extraño en él—.

¿Eso es lo que quieres?

Asiento, ignorando la forma en que mis dedos se agitan a mis costados.

—De acuerdo, Carter —dice, recostándose en el banco como si no le importara en absoluto.

Pero sus ojos?

Se mantienen sobre mí, indescifrables—.

Tú te lo pierdes.

No me permito dudar.

Me doy la vuelta y me alejo.

Pero por alguna razón, mi pecho se siente más pesado con cada paso.

A este ritmo, podría terminar enamorándome de otro jugador de hockey.

Y me niego a cometer el mismo error dos veces.

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