Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 29

29: CAPÍTULO 29 29: CAPÍTULO 29 Me detengo en seco, apretando más las llaves en mi mano.

¿Qué demonios hace ella aquí?

Me toma un segundo registrarla por completo: figura menuda ahogada en una sudadera enorme, gorra calada sobre sus gafas de sol, mascarilla ocultando la mitad de su rostro.

Lo único que no grita “incógnito” es la falda corta y esos ridículos tacones que no hacen absolutamente nada por su estatura.

Para cualquier otra persona, esto parecería excesivo.

¿Para ella?

Es sutil comparado con el frenesí mediático que la ha estado siguiendo últimamente.

Aun así, no debería estar aquí.

No en mi casa.

No a media noche.

Esto es una mala idea.

Una muy mala idea.

Las puertas del ascensor se cierran tras de mí, rompiendo el silencio, y es entonces cuando ella finalmente levanta la mirada.

Se baja la mascarilla, sus labios curvándose en una sonrisa suave, casi burlona.

—Hola, Li.

Su voz es ligera, como si estuviera tanteando el terreno.

No respondo de inmediato.

Mi cerebro aún está procesando, tratando de entender qué demonios quiere…

por qué está aquí, de todos los lugares.

Debería decirle que se vaya.

Recordarle que hay cámaras por todas partes, que lo último que necesitamos es otro titular.

Pero en lugar de eso, exhalo, metiendo las llaves en mi bolsillo.

—¿Qué haces aquí, Jessica?

Ella se encoge de hombros, balanceándose sobre sus tacones como si no acabara de aparecer sin avisar a mi puerta en medio de la noche.

—No podía dormir.

Sus ojos encuentran los míos, buscando algo.

No sé qué espera que le diga.

Quizás debería simplemente negar con la cabeza y pasar junto a ella, dejar que resuelva por su cuenta lo que sea que vino a buscar.

Pero no lo hago.

Porque aunque sé que es una mala idea, aunque sé que esto solo va a complicar las cosas…

Sigo sin poder decirle que se vaya.

Nunca pude.

Ni cuando éramos adolescentes estúpidos, y aparentemente, tampoco ahora.

Tal vez por eso Elijah me odia tanto.

Y honestamente, probablemente lo merezco.

—No deberías estar aquí, Jess —digo, manteniendo la voz baja—.

Acordamos mantenernos alejados hasta que todo se calme.

Sí, porque basta una foto, y todo lo que Emilia y yo hemos construido se vendrá abajo.

Jessica se quita las gafas de sol, luego se arranca la sudadera y la gorra.

Siempre ha sido preciosa.

Incluso en la secundaria, los cazatalentos se caían unos sobre otros para darle papeles en televisión.

Recientemente se cortó el pelo negro lacio hasta los hombros y se hizo flequillo, lo que la hace parecer mucho más joven de lo que es.

Su piel sigue bronceada por el rodaje en México, y se ve cansada.

Mi pecho se tensa.

—Dijiste que deberíamos mantenernos alejados por un tiempo —dice ella con voz afilada—.

No que ignoraras mis llamadas, mis mensajes, o que actuaras como si fuera una muñeca frágil que no puede manejar el rechazo.

Aprieto los dientes.

Sí me siento como un imbécil.

Pero no voy a dejar que ella retuerza esto en algo que no es.

—Ni siquiera pudiste ir a la boda de tu propio hermano —le recuerdo—.

Tuve que llevarles esos pasteles y hacer el papel de idiota en tu lugar.

¿Recuerdas?

Ambos le prometimos a Elijah y Mar que estaríamos allí.

—Exhalo—.

No actúes como si no estuviera haciendo esto por tu propio bien.

Jessica se burla.

—Sí, porque tú siempre sabes lo que es mejor para mí, ¿verdad?

—Su voz gotea sarcasmo.

Abro la boca para discutir, pero suena el timbre del ascensor.

Las puertas se abren, y un hombre de mediana edad sale.

Jessica maldice en voz baja, volviéndose a poner la sudadera sobre la cabeza.

Me mira.

—¿No me vas a dejar entrar?

Dudo.

Dejarla entrar significa abrir una puerta que he estado tratando de mantener cerrada.

Significa volver a ser arrastrado al desastre del que juramos mantenernos alejados.

Significa darle a Elijah otra razón para odiarme.

El tipo del ascensor nos da una rápida mirada antes de caminar por el pasillo.

Jessica mantiene la cabeza baja, sus dedos apretando los bordes de su sudadera.

Está esperando.

Debería decir que no.

Debería decirle que se vaya a casa, que deje de hacer esto más difícil de lo que ya es.

Pero entonces lo veo: el agotamiento en sus ojos, la forma en que sus hombros se hunden bajo el peso de lo que sea que está cargando.

Maldita sea.

Me paso una mano por el pelo, exhalando con fuerza.

—Cinco minutos —digo, abriendo la puerta.

Ella no duda.

Se desliza dentro, moviéndose rápidamente, como si temiera que cambie de opinión.

La sigo, cerrando la puerta con llave detrás de nosotros.

Esto es una mala idea.

Una realmente, realmente mala idea.

—¿Has estado tomando tus medicamentos?

—intento mantener mi voz firme, pero la preocupación se filtra de todos modos.

No puedo evitarlo.

Cada vez que pienso en por qué tiene que tomarlos en primer lugar, me culpo a mí mismo una vez más.

Jessica enciende las luces y prácticamente se lanza sobre mi sofá.

En segundos, ha encontrado el control remoto y está cambiando canales como si viviera aquí.

Finalmente se detiene en Confidential Family y se acomoda, con los ojos pegados a la pantalla.

—Sip —dice casualmente.

Pero incluso ella no se lo cree.

Aprieto los labios, pero no insisto.

—¿Y tu terapeuta?

—dejo mi bolsa de deporte junto a la puerta y me quito los zapatos antes de sentarme en el sofá, dejando el mayor espacio posible entre nosotros.

Ella lo nota.

No dice nada.

—Lo mismo de siempre.

Dudo.

—¿
—No soy una psicópata, Liam —espeta—.

Solo di lo que quieras decir.

No tienes que andar con pies de plomo conmigo.

—Cruza los brazos, con los ojos aún en la televisión—.

Ya tengo suficiente de esa mierda con Elijah.

No lo necesito de ti también.

Exhalo por la nariz, forzándome a mantener la calma.

—No es eso lo que quería decir —digo con voz firme.

Jessica no me mira.

Sus dedos tamborilean contra su brazo, inquietos.

Siempre hace eso cuando está molesta, como si tratara de evitar que la irritación se desborde.

Me paso una mano por la cara.

—Solo quiero asegurarme de que estés bien, Jess.

—Estoy bien —dice secamente—.

O al menos, lo estaba hasta que decidiste tratarme como a una muñeca de cristal frágil otra vez.

No respondo de inmediato.

Porque si lo hago, diré algo de lo que me arrepentiré.

Algo como «No tendría que hacerlo si realmente te cuidaras».

O «Tal vez las cosas serían diferentes si no estuvieras tan obsesionada conmigo».

En lugar de eso, miro la pantalla, dejando que el sonido del televisor llene el espacio entre nosotros.

Jess aparece en pantalla, es uno de los episodios que filmó en México.

Está gritando a todo pulmón a uno de los personajes y se me pone la piel de gallina.

Siempre ha sido buena actuando.

Pretendiendo.

Lo aprendió de mí, después de todo.

Jessica suspira, cambiando de posición en su asiento.

—Sé que tienes buenas intenciones, Li —su voz es más suave ahora, casi vacilante—.

Pero no necesito que me salves.

—Ya no.

Asiento, aunque no la creo del todo.

Porque la última vez que pensé que no necesitaba ser salvada, casi la pierdo.

Y ese es un riesgo que no estoy dispuesto a correr.

Así que le digo exactamente lo que vino a escuchar.

Sin endulzarlo.

Sin vacilación.

Solo arrancar la venda antes de que la herida comience siquiera a doler.

—No es un rumor.

Ni fingido.

Emilia y yo estamos saliendo de verdad.

Lo del crucero también es real.

Al principio, no me sentía cómodo con que ella estuviera cerca de su ex durante un mes entero, pero confío en ella.

Y…

—tomo aire—.

Creo que podría amarla.

Las palabras flotan en el aire, más pesadas de lo que esperaba.

Siempre podía saber cuándo ella no estaba siendo honesta conmigo, pero ella nunca podía saber cuándo yo no lo estaba.

Así que funciona a mi favor.

Jessica no reacciona de inmediato.

Simplemente mira el televisor, su expresión indescifrable.

Pero la conozco demasiado bien.

Veo cómo sus dedos se tensan alrededor del control remoto, cómo sus hombros se quedan un poco demasiado quietos.

Finalmente, exhala una breve risa, una que no contiene humor.

—¿Crees que podrías amarla?

—niega con la cabeza, con los ojos aún fijos en la pantalla—.

Eso tiene gracia, Li.

Espero a que diga algo más, pero no lo hace.

Simplemente se queda ahí, en silencio.

Y de alguna manera, eso me hace sentir peor.

—No puedo controlar lo que siento.

Jessica deja escapar un suspiro tembloroso, con las manos apretadas en puños sobre su regazo.

—La he visto.

Es hermosa.

También parece amable.

Ni siquiera puedo odiarla, aunque quisiera —su voz vacila, y entonces —finalmente— me mira.

Sus ojos están vidriosos, brillando con lágrimas contenidas, y mi corazón se hunde.

—¿Qué tiene ella que yo no tenga?

—su voz se quiebra en la última palabra, como si se estuviera rompiendo justo frente a mí.

No puedo soportarlo más.

La atraigo hacia mis brazos, y ella se aferra a mí, su cuerpo temblando mientras la represa finalmente se rompe.

Llora y llora y llora, el sonido crudo y desgarrador.

Y por un segundo, estoy aterrorizado —aterrorizado de que empiece a hiperventilar de nuevo, de que no pueda calmarla.

Todo lo que puedo hacer es sostenerla, meciéndola ligeramente, mi mano acunando la parte posterior de su cabeza mientras susurro las únicas palabras que me vienen a la mente.

—Lo siento mucho, Jess.

No sé si me escucha entre sus sollozos, pero sigo diciéndolo.

Lo siento.

Lo siento tanto, joder.

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