Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 51

51: CAPÍTULO 51 51: CAPÍTULO 51 LIAM
HACE TREINTA MINUTOS
Tengo que obligarme a quedarme quieto y no salir corriendo tras ella.

La frustración se anuda en mi pecho, apretándose como un puño alrededor de mis costillas.

No tiene sentido.

¿Por qué me importa tanto?

Si Emilia quiere volver con Zane, es su decisión.

No me debe nada.

Todo lo que tiene que hacer es arreglar mi imagen —convertirme de nuevo en el querido de los medios que solía ser.

Eso es todo.

Simple.

Demonios, ¿no sería más fácil para ella simplemente dejarme en el polvo y cabalgar hacia el atardecer con su ex?

Entonces, ¿por qué ese pensamiento me hace sentir como si me hubieran lanzado contra las vallas?

Con fuerza.

Un millón de excusas corren por mi mente, pero ninguna tiene sentido.

Ninguna se siente correcta.

Ninguna es suficiente para compensar a Emilia.

—Mierda.

—Me paso una mano por el pelo, apoyándome en la barandilla.

Por un segundo, considero lanzarme por encima solo para escapar de este lío.

La fiesta sigue a todo volumen detrás de mí, aunque Becca y Zane desaparecieron hace más de una hora.

La música está alta, retumbando en la noche, lo que probablemente explica por qué no oigo los pasos hasta que siento un fuerte pinchazo en mi costado.

Miro por encima del hombro y levanto una ceja.

Lacey.

Medio borracha, balanceándose ligeramente sobre sus tacones, sosteniendo una botella de whisky medio vacía.

Me doy cuenta de que puedo contar con los dedos de una mano las veces que la he visto completamente sobria.

Levanta la botella hacia mí en una oferta silenciosa.

Niego con la cabeza.

—Prefiero que no.

Ella suspira dramáticamente.

—Más para mí, entonces.

Lacey se apoya en la barandilla a mi lado, echando la cabeza hacia atrás para otro sorbo.

—No deberías quedarte aquí enfurruñado.

Ve a suplicar su perdón o algo así.

Hago una mueca.

—¿Viste eso?

—Bastante difícil no verlo.

—Sonríe con suficiencia—.

Estaba ocupada admirando a todos los hombres atractivos y emocionalmente no disponibles de la sala, y entonces —bam— ahí está la dulce y encantadora Emilia abofeteándote hasta dejarte sin luces.

Buenos tiempos.

Pongo los ojos en blanco.

—¿Viniste aquí solo para burlarte de mí?

—En parte.

No realmente.

Pero mayormente.

—Me mira entrecerrando los ojos y luego resopla—.

Das lástima.

Como un triste cachorrito pateado.

—Ja.

Maldita.

Ja.

—digo sin expresión.

Lacey solo sonríe y toma otro trago de whisky.

—Entonces, ¿no me vas a contar qué trajo problemas al paraíso?

—insiste, inclinando la cabeza.

—Preferiría que no, en realidad —repito.

Ella tararea, mirándome como si estuviera uniendo piezas.

Entonces—.

Oh, Dios.

No es celos, ¿verdad?

El silencio se extiende entre nosotros, el único sonido es el lento chapoteo del whisky en su botella mientras la hace girar.

Luego gime, echando la cabeza hacia atrás—.

Ah, mierda, Liam.

No puedes hablar en serio.

No digo nada.

No necesito hacerlo.

Ve a través de mí.

—Se lo voy a contar a tu hermana.

Hago una mueca.

A veces olvido por qué Lacey y yo somos siquiera cercanos.

Nos conocimos durante una sesión de fotos, pero de alguna manera congeniaron con mi hermana mayor, que había venido ese día por aburrimiento.

Ahora, cada vez que me arrastro a casa — lo que es raro — Julie no deja de quejarse de que Lacey está demasiado ocupada para pasar tiempo con ella.

Aun así, me niego a seguirle el juego—.

¿A cuál de ellas?

Lacey se balancea ligeramente, y por un segundo, considero sujetarla.

Luego recuerdo a Julie y Maya quejándose de cómo ha estado bebiendo mucho más desde el divorcio.

—Le diré a Julie que dijiste eso —resopla.

Pongo los ojos en blanco pero dejo que mi voz se suavice mientras coloco una mano en su hombro.

No para sostenerla, por supuesto—.

Claro.

¿Realmente viniste aquí por algo?

No es idiota — a pesar de lo que su ex-marido pudiera haber pensado.

Ve a través de mi preocupación y aparta mi mano de un golpe, frunciendo el ceño.

—Sí, quería preguntar si has visto a Celine.

—Podría estar en otra orgía.

—Esa fue mi primera suposición también —suspira Lacey, frotándose las sienes—.

Pero normalmente me lo cuenta primero.

Eso capta mi atención—.

¿Desde cuándo pierdes la pista de Celine?

—Desde que consiguió ese trabajo a tiempo parcial.

Ha estado desapareciendo.

Levanto una ceja—.

¿Un trabajo?

Ni siquiera parece disfrutar del que ya tiene.

—¿Verdad?

Pero resulta que Celine es realmente trabajadora — cuando tiene una meta.

Ha estado ahorrando para un nuevo Ferrari durante siglos.

Aunque no estoy segura de qué tipo de trabajo a tiempo parcial te da ese tipo de dinero.

Lacey me da una palmadita en el hombro como despedida antes de girar sobre sus talones, todavía bebiendo directamente de la botella, y odio la forma en que mi estómago se retuerce ante esa visión.

Probablemente debería decírselo a Julie.

Antes de que pueda seguirla y obligarla a irse a la cama, mi teléfono vibra.

Miro la identificación de la llamada y sonrío.

—Hola, Osita Tessie.

—Realmente siento el amor con la frecuencia con la que llamas para saber de mí —dice Tess sin emoción.

En el fondo, oigo papeles moviéndose y el rasgueo de su bolígrafo.

Aparto el teléfono de mi oreja para comprobar la hora.

12:09 AM.

Mis labios se fruncen en una mueca.

—Sí, sí, soy un idiota por no llamar más.

Lo haré mejor.

—Suspiro—.

Ah, y dile a Cam que estoy ignorando sus mensajes.

Pero, Tessie…

¿por qué diablos sigues en el trabajo?

El garabateo no se detiene, así que sé que solo está escuchando a medias.

Pasan unos segundos antes de que finalmente responda.

—He estado encima de Legal desde ayer.

Intentando eliminar esos artículos sobre Em, pero es una pesadilla.

Se han vuelto virales, y aunque los eliminemos, no cambiará mucho.

Lo mejor que podemos hacer es reclamar los derechos de autor de las fotos familiares que usaron.

—Hace una pausa, la frustración se filtra en su voz—.

Por alguna razón, Legal está arrastrando los pies en presentar cargos.

Pero ¿leíste ese artículo?

Es una invasión flagrante de la privacidad.

Dios sabe de dónde sacaron esas fotos.

O la familia de Em la traicionó —lo cual es tan jodidamente improbable— o alguien entró en su casa.

—Lo que también es improbable.

—Aun así, si podemos demostrarlo, los tenemos por allanamiento de morada.

Exhalo por la nariz, sacudiendo la cabeza.

—Vale, lo entiendo.

Pero eso sigue sin explicar por qué estás trabajando tan tarde.

Nada de eso está en tu descripción de trabajo.

Ante mi tono molesto, Tess solo se ríe, suave y burlona.

Casi puedo verla pasándose una mano por el pelo.

—¿Te escuchas a ti mismo?

Eres excesivamente protector —reflexiona—.

Probablemente por crecer con diez hermanas o algo así.

Es algo adorable.

Pongo los ojos en blanco.

—Cinco hermanas.

Y deja de evitar la pregunta.

—¿Eres igual de protector con Em?

—Tess ignora completamente mi pregunta—.

Espero que no.

Cuidado ahí, Liam.

Ella no es mi persona favorita en este momento, pero no juego cuando se trata de ella.

Rómpele el corazón, y te cortaré en pedacitos, te meteré en una bolsa de lona y te tiraré en algún lugar del Pacífico.

—Sí, mensaje recibido alto y claro.

¿Has terminado ya?

—Más o menos.

—Hace una pausa—.

¿Cómo está tomando Em todo esto?

Le permito esquivar la pregunta —solo por esta vez.

—No lo tomó bien al principio, pero todos aquí están siendo muy cuidadosos de no mencionarlo.

—No es que tuvieran mucha opción.

No pienso demasiado en eso.

O en por qué lo hice.

—Bien —murmura Tess—.

Una palabra equivocada de cualquiera, y tendré a Legal destrozando sus pretenciosos traseros también.

Suelto una risa.

—Sí, claro.

Habría sido bueno que su mejor amiga realmente la llamara, pero oye, ¿qué sé yo?

Silencio.

Uno largo.

Entonces, Tess suspira.

—Golpe bajo.

—Te lo merecías.

—Justo —suspira, e intento no pensar demasiado en lo cansada que suena.

El tipo de cansancio que se asienta pesadamente en los huesos.

Aunque no se equivoca.

Crecer rodeado de hermanas básicamente me convirtió en un perro guardián ambulante.

Siempre vigilante.

Siempre listo para intervenir.

—Estoy siendo inmadura —añade en voz baja—.

Todo esto es tan estúpido.

Pero la llamaré, supongo.

Solo que…

—su voz baja aún más—.

También me preocupo.

Ella quería que esa parte de su vida quedara enterrada.

Profundamente.

Y ahora tengo terror de que este lío la haga revisitar mierdas que no necesitan ser revisitadas.

No digo nada.

Tessa no necesita que lo arregle.

Solo necesita espacio para respirar.

Pero estoy escuchando.

Y tal vez sea egoísta, pero cada vez que habla de Emilia, me dan ganas de conocerla más.

No la versión perfecta que intenta proyectar, nunca alterada, nunca herida.

A ella.

Quiero saber qué la hace reír cuando nadie está mirando.

Quiero saber por qué se derrumbó sobre mí de la manera en que lo hizo cuando salió ese artículo — como si yo fuera su único salvavidas.

Quiero saber por qué no me deja entrar.

O tal vez…

por qué yo retrocedo en el momento en que ella lo intenta.

Pero ya conozco esa respuesta.

E intento no pensar en ello.

Hay una larga pausa, y casi pienso que ha colgado.

Pero entonces, finalmente — su voz vuelve, más baja esta vez.

Tessa, siendo Tessa, desvía la conversación en otra dirección.

Una que hace que mi sangre hierva.

—Lyle me plantó.

Ah.

Ahí está.

Exhalo, echando los hombros hacia atrás.

—Ese cabrón —murmuro.

Tessa suelta una risa entrecortada, pero no hay verdadero humor en ella.

—Sí, bueno.

Estoy intentando muy, muy fuerte no enfadarme por ello.

Pero da igual.

No es como si marcara la diferencia — de todos modos me habría ido a casa y seguiría trabajando.

Al menos aquí tengo café gratis y una vista medio decente.

Lo dice como si no fuera gran cosa, como si estuviera bien.

Pero la conozco demasiado bien.

Abro la boca para decir algo, pero antes de que pueda, ella se apresura a continuar.

—De todos modos, debería irme.

Llamaré a Emilia más tarde.

Solo estoy siendo tonta.

Y…

—hace una pausa—.

Simplemente quédate con ella, ¿vale?

Em nunca ha tenido a nadie que se quede cuando todo se va a la mierda.

Y antes de que pueda prometerle que lo haré — antes de que pueda decir algo — fiel a su estilo, cuelga antes de que pueda decir una sola palabra.

La clásica Tessa.

Siempre diciendo lo correcto, justo antes de desaparecer.

Miro la pantalla por un momento, con el pulgar sobre el botón de llamada.

Nunca ha tenido a nadie que se quede.

Ahora me tiene.

Lo sepa o no.

Así que me alejo de la barandilla y me paso una mano por el pelo.

Es hora de hacer algo de súplica.

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