Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 68

68: CAPÍTULO 68 68: CAPÍTULO 68 TW: Abuso, proceda con precaución.

EMILIA
La parte más difícil de enamorarse —realmente enamorarse— es el momento en que te das cuenta de lo que el amor no es.

Es el momento en que entiendes que el amor no debería doler sólo para sentirse real.

Que esa tensión en tu estómago no son mariposas —es miedo.

Que las alarmas sonando en tu mente no son oxitocina —son advertencias.

El amor verdadero no te confina.

No exige control.

No te avergüenza por no cumplir con sus expectativas.

No descarta tu voz ni roba tus decisiones.

No disfraza la manipulación como cuidado, ni el dominio como pasión.

El amor no debe despojarte hasta que no quede nada más que dar.

Las manos de Liam se mueven suavemente por mi cabello, deshaciendo la pequeña trenza que me hice esta mañana.

Una lágrima se escapa antes de que pueda detenerla.

Y cuando abro los ojos
No es a Liam a quien veo.

Es a Zane.

El recuerdo regresa tan vívidamente que casi me doblo.

Me visita a menudo, especialmente cuando trato de convencerme de que él me amaba.

Que siempre lo hizo.

Estoy en la puerta del dormitorio, tambaleándome sobre piernas inestables.

Febril.

Débil.

Cada respiración se siente como si pudiera ser la última.

Sé que estoy a punto de desmayarme, pero todavía puedo verlo todo.

Sentirlo todo.

Está enojado.

Debería haber sabido que era mejor no hablar.

Pero lo hago.

—Ca—cariño, por favor.

Por favor, baja eso.

Mi voz está rota, apenas más que un susurro.

Pero el dolor es ensordecedor.

Él está en el pasillo, de pie sobre una maleta abierta, arrojando mi ropa escaleras abajo —una tras otra, como si le dieran asco.

Suéteres que tejí yo misma.

La sudadera que me dio en nuestra primera cita.

Un par de pantuflas que Tessa me envió el invierno pasado, todavía en su papel de regalo.

Caen al pie de la escalera en un montón flácido y roto.

Como yo.

—¿Crees que esto es una broma?

—la voz de Zane corta afilada a través del aire denso—.

¿Faltas a mi partido porque tienes fiebre?

¿Porque no te sentías con ánimos?

Mi boca se entreabre, dejando escapar un aliento tembloroso antes de poder hablar.

Ni siquiera sé qué decir.

Estaba enferma.

Estoy enferma.

Mi visión todavía baila en los bordes.

Mis piernas son gelatina.

—Lo siento —susurro—.

Es que…

ni siquiera podía sentarme…

Se gira.

Ojos como congelación.

—¿Sí?

Pero para mí estás de pie perfectamente —su boca se convierte en un ceño fruncido—.

Se supone que debes demostrarme que eres digna de ser mi esposa, Emilia.

Cada palabra es lanzada hacia mí, más pesada que la anterior.

—Ni siquiera puedes aparecer cuando te necesito.

¿Qué clase de pareja te hace eso?

¿Crees que puedes elegir cuándo importas?

Agarra un marco de foto de la pared —uno de nosotros riendo en la playa el verano pasado— y lo arroja.

Se estrella contra la madera, el vidrio deslizándose por el suelo en todas direcciones.

Me estremezco.

Mi mano vuela hacia mi pecho.

Mi cuerpo se pliega sobre sí mismo.

Y aún así, no me muevo.

Porque necesito demostrar que lo amo lo suficiente.

Que puedo hacerlo mejor.

Así que tal vez si me quedo quieta, tal vez si solo digo lo correcto, me perdonará por estar cansada.

Por ser humana.

Sube las escaleras furioso, de dos en dos, hasta que se eleva sobre mí, con el pecho agitado.

Ni siquiera noto su mano hasta que está en el aire.

Nunca aterriza.

Se congela —luego la retira lentamente, como si él fuera quien acaba de ser lastimado.

Como si yo fuera quien lo ha traicionado al esperar que descendiera.

Me estremezco de todos modos.

Y él lo ve.

Ve cómo mis hombros se sacuden, cómo mis ojos se cierran, cómo mi respiración vibra en mi garganta como una campana de advertencia.

Se ablanda.

Su voz cae en ese susurro familiar —el que usa para calmarme durante las peleas, cuando acariciaba mi cabello y besaba el moretón que juraba no era por él.

—Nunca te lastimaría, bebé —murmura, apartando un mechón de cabello de mi mejilla como si fuera algo delicado.

Como si no acabara de levantar la mano contra mí.

Luego me besa.

Suave.

Amoroso.

Perdonando.

Mis lágrimas quedan atrapadas entre nuestras bocas.

Se aparta y coloca un mechón de cabello detrás de mi oreja con una ternura tan practicada que olvido lo asustada que estaba hace un segundo.

Luego, con hielo en su voz:
—Ahora lárgate de mi casa.

Por un momento, no reacciono.

No puedo.

Mi mente no sabe a cuál versión de él obedecer —al que me besó, o al que acaba de empujarme fuera de su vida.

Mis manos se mueven automáticamente, mis pies siguiéndolas como si pertenecieran a otra persona.

Mientras bajo las escaleras, con cuidado de no resbalar con el vidrio roto o el orgullo destrozado, todo lo que puedo pensar es
Si hubiera ido al partido, todavía me querría.

Es mi culpa.

El amor a veces se ve así.

Un segundo después, mi cuerpo pierde la batalla.

Me desmayo y caigo por las escaleras.

Cuando el recuerdo finalmente se desvanece, puedo sentir las manos de Liam en mi cabello otra vez, gentiles y sin prisa.

Deshace la trenza que me había hecho esa mañana y presiona su frente contra la mía.

Debería ser un momento perfecto.

Es suave.

Es seguro.

Huele a loción para después de afeitar, a sol y a algo amargo que no puedo identificar.

No me está pidiendo nada —solo está conmigo.

Solo viéndome.

Y aun así, me estremezco.

Es pequeño, apenas un espasmo —pero lo siento.

Y peor aún, él también.

Sus manos se detienen al instante.

—¿Te lastimé?

Mis labios se separan, pero no sale ningún sonido.

Sacudo la cabeza demasiado rápido, demasiado fuerte.

—No.

No, no lo hiciste.

Pero algo dentro de mí está gritando.

Me alejo, lo suficiente para crear espacio, y me abrazo a mí misma.

Como si estuviera tratando de mantenerme unida.

Liam no dice nada de inmediato.

Solo me observa, su expresión ilegible—pero amable.

Siempre amable.

Y luego pregunta, suavemente:
—¿Alguien más lo hizo?

Se me escapa el aliento.

Asiento una vez.

Mi garganta arde con el recuerdo, con el sonido de la voz de Zane resonando en mi cráneo, la sensación de las tablas del suelo bajo mis pies mientras caía sobre el vidrio y me tragaba mi orgullo.

Una y otra y otra vez.

Mi pecho se tensa, mi voz apenas un suspiro.

—No sé cómo dejar que alguien me ame si no me odio primero.

Eso rompe algo en el silencio.

Liam se sienta, tirando suavemente de mí con él.

Toma mi rostro entre sus manos —no a la fuerza, no exigiendo— solo para que lo mire.

Sus pulgares limpian mis lágrimas.

Su voz se quiebra.

—Nunca tienes que ganarte el amor, Emilia.

Ni el mío.

Ni el de nadie.

No eres demasiado, y no estás rota.

Te lastimaron.

Y te juro que nunca usaré tu dolor como un arma.

Y luego, lentamente —como el mar calmándose después de una tormenta— se inclina y presiona el beso más suave en mi frente.

No es hambriento como el de ayer.

Ni posesivo como lo era hace un momento.

Solo…

presente.

—No quiero que me des las partes de ti que crees que son dignas de amor —susurra en mi cabello—.

Te quiero toda.

Incluso las partes asustadas.

Especialmente las partes asustadas.

Me quiebro entonces.

Pero no como solía hacerlo —sola, vaciada, vacía.

Esta vez, me desmorono en los brazos de alguien.

Y me doy cuenta de que desde que lo conocí, no he tenido que mantenerme unida por mi cuenta.

Liam acaricia mi cabeza suavemente mientras lloro, como si fuera algo delicado.

Sorbo y entrecierro los ojos hacia él a través de pestañas húmedas.

—Para ya.

Sonríe, completamente imperturbable.

—¿Por qué lo haría?

Esto es territorio prime para acariciar.

—Se inclina, entierra su rostro en mi cabello, e inhala dramáticamente—.

Dios, amo tu cabello.

Me encanta perderme en tus rizos cuando te beso.

Y siempre hueles tan dulce…

¿usas algún perfume con aroma a galleta o algo así?

Parpadeo hacia él.

—¿En mi cabello?

Se encoge de hombros como si fuera una pregunta perfectamente razonable y reanuda sus caricias, viéndose orgulloso de sí mismo.

—Cam usa colonia en el suyo.

Honestamente, ya no cuestiono nada.

Me río, un suave hipo de sonido que afloja algo tenso en mi pecho.

—Es un poco raro.

—No tienes idea —dice Liam, con una sonrisa tirando de la comisura de su boca.

Su mano permanece en mi cabello, cálida y firme.

Debería apartarme, pero no lo hago.

Me inclino hacia ella en su lugar.

—Hablé con el ex de mi hermano —digo en voz baja, el momento volviéndose más suave—.

Adrian.

—¿Sí?

¿Era genial?

—El más dulce.

Y algo así como un mago de las computadoras.

Así que le pedí si podría ayudar a desenterrar trapos sucios sobre Stone.

—Mi voz baja un poco, como si al decirlo demasiado alto pudiera arruinarlo.

Los dedos de Liam bajan desde mi cabello hasta mi mejilla, lentos y tiernos, rozando el borde de mi mandíbula antes de asentarse justo encima de mi clavícula.

Su expresión se endurece—solo un destello.

—Créeme, eso no será difícil.

Ese tipo es prácticamente un escándalo a punto de estallar.

Casi lo atrapan con esteroides hace un tiempo.

La liga lo encubrió, pero todo está ahí, enterrado lo suficientemente profundo para que alguien inteligente lo encuentre.

Levanto la cabeza, mi pulso acelerándose.

—Espera, ¿en serio?

—Sí.

Y ni siquiera me hagas empezar con los NDA.

Solo el año pasado, hizo firmar acuerdos de silencio a más mujeres de las que la mayoría de las personas conocen en toda su vida.

—Su pulgar acaricia mi clavícula, gentil otra vez—.

Incluso si no hubieras dicho nada, ya me estaba ocupando de ello.

Mis labios tiemblan.

—¿De verdad?

Liam sonríe, luego estira la mano para pellizcar mi nariz.

—Solo estaba esperando a que te pusieras al día, genio.

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