Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 71

71: CAPÍTULO 71 71: CAPÍTULO 71 EMILIA
DOS DÍAS DESPUÉS
Llegamos al muelle cinco minutos antes.

Sorprendentemente, fuimos los primeros en llegar.

Becca mencionó algo sobre anunciar el premio hoy, pero honestamente, no me importa mucho.

En realidad, no me importa nada.

Han pasado demasiadas cosas estos últimos días.

Todo ha estado moviéndose tan rápido que es difícil mantener un registro de lo que importa.

Al principio, odiaba ser la cara de los medios en este crucero.

La que siempre era criticada por los medios, teniendo mi vida y detalles privados en primera plana.

Pero ahora, nadie en este crucero habla sobre el drama de todos modos.

Probablemente porque la mitad de ellos se están ahogando en el suyo propio.

Es decir, ni siquiera soy el mayor escándalo aquí — y eso ya es decir algo.

Cada día, más fotos de “ups-eso-no-debería-haberse-filtrado” aparecen.

Celebridades.

Influencers.

Gente con apellidos que suenan como si debieran ser dueños de campos petroleros.

Todos quedan expuestos por todos lados.

Lo que plantea la pregunta — ¿quién está filtrando todas estas cosas?

¿Y por qué?

Tessa juró una y otra vez que no habría medios de comunicación a bordo.

Así que o alguien mintió…

o alguien está jugando sucio.

Todavía estoy masticando ese pensamiento cuando Irma azota sus cartas sobre la mesa con un movimiento dramático y una sonrisa burlona.

—Estoy ganando.

Entrecierro los ojos mirando mis propias cartas como si estuvieran en un idioma extranjero.

—Ni siquiera sé a qué juego estamos jugando.

—Quieres decir que no sabes cómo jugar cuando Liam no está susurrando códigos para hacer trampa detrás de ti.

Es vergonzoso cómo la mera mención de él hace que mis mejillas se acaloren.

Las cosas han estado bastante…

raras entre nosotros y casi me pateo a mí misma cada vez que pienso en por qué.

Despertar en sus brazos y encontrarme con sus hermosos ojos azules y tener esos hoyuelos saludándome buenos días cada mañana es suficiente para volver loca a una chica.

Anoche, soñé con nosotros en la bañera otra vez, pero esta vez, él no tenía su espalda hacia la bañera, no, lo jalé conmigo y
Mis mejillas están tan calientes que es incómodo hablar, pero hago lo mejor para mantener la compostura.

¡Emilia, ¿qué demonios te pasa?!

—Soy una mujer de integridad —digo, colocando una carta al azar como si estuviera haciendo algo impresionante.

Irma ni siquiera la mira.

Arroja su última carta y apoya la barbilla en su palma.

—Gano de nuevo.

Ahora estoy aburrida.

Fantástico.

Me mira como un gato evaluando a un ratón particularmente lento.

—¿Sabes qué es peor que estar aburrida, osito?

Ya no quiero saber.

Pero suspiro.

—¿Qué?

—Estar aburrida con compañía trágica.

No puedes jugar a las cartas.

Apestas en el Monopoly.

Pensabas que el ajedrez era una marca de moda.

¿Qué hacías cuando eras niña?

¿Jugabas a atrapar tu sentido común?

La miro fijamente.

—Estaba afuera.

Jugando a la mancha.

Tocando el césped.

Ya sabes — siendo normal.

Irma levanta una ceja perfectamente depilada.

—Bueno, no me importa.

Mi ojo se contrae.

¡Ella fue quien preguntó!

Respiro profundamente e intento zen-ificarme para salir de la creciente irritación.

Si el gimnasio no hubiera estado repleto hoy, la habría dejado hace horas con un saludo educado y un sprint en dirección opuesta.

Liam había ido a revisarlo temprano esta mañana, prometiendo guardarme un lugar.

Para cuando finalmente me arrastré fuera de la cama y bajé a desayunar, la mitad del barco había tenido la misma idea.

Fue entonces cuando me encontré con Irma.

O más bien — Irma se encontró conmigo.

Estaba en medio de gritarle a su novio (el pobre parecía querer meterse debajo de la mesa del bufé), algo sobre cómo «los hombres de verdad no abandonan a sus novias por bíceps», cuando me vio al otro lado de la habitación.

Él desapareció en el segundo en que ella se dio vuelta.

Hombre inteligente.

Lo siguiente que supe, fue que me habían sentado en una silla a su lado y nombrado Compañía Oficial del Día.

Al parecer, no tenía elección en el asunto.

Ahora, aquí estoy.

Cuestionando todas mis decisiones de vida.

Irma toma un sorbo de su mimosa como si me estuviera haciendo un favor al pasar el rato.

—¿Cómo sobrevive tu novio contigo?

—pregunto, genuinamente curiosa.

Irma se congela.

Sus ojos se estrechan en pequeñas rendijas.

—¿Disculpa?

¿Qué demonios se supone que significa eso?

Uh-oh.

Detrás de ella, veo una silueta familiar — Céline, mi dulce ángel francés — y casi caigo de rodillas en gratitud.

Salvación.

Me pongo de pie sin vergüenza y me pongo la sonrisa más falsa conocida por la humanidad.

—Oh no, creo que mi amiga necesita ayuda con…

um…

algo.

Sí.

Está teniendo dificultades para respirar.

¡Tengo que irme!

¡Te deseo lo mejor en la vida!

—¡¿Qué?!

¡Espera!

¡No hemos terminado aquí!

—grita Irma, pero yo ya estoy caminando rápidamente como si mi vida dependiera de ello.

Y de cierta manera, así es.

Céline está justo fuera del área de desayuno, dirigiéndose hacia una de las pequeñas tiendas del crucero.

Tiene una cámara digital colgando alrededor de su cuello y está entrecerrando los ojos a los ajustes como si la hubieran ofendido personalmente.

Está murmurando en francés, presionando botones como si estuviera tratando de desactivar una bomba.

—¡Céline!

—llamo, sonriendo tan ampliamente que duele.

Salta como si la hubieran electrocutado.

La cámara se le escapa de las manos pero, gracias a Dios, la correa la atrapa en el aire.

Jadea, se agarra el corazón y deja escapar un suspiro dramático cuando se da cuenta de que está a salvo.

Luego me mira con una pequeña sonrisa cansada, apartándose el cabello de la cara como si estuviera en un comercial de champú.

Realmente me hace gemir por dentro.

—Emilia —respira—.

Me has asustado.

Suspiro como alguien viendo una película romántica.

—Tu cabello es tan perfecto que es criminal.

Pasas la mano por él y simplemente…

fluye.

Como una heroína en una película francesa.

Ella se ríe y pone los ojos en blanco.

—Estás siendo dramática.

—No, estoy siendo honesta.

Mis rizos se comen mis dedos en el desayuno.

Enlazo mi brazo con el suyo y me inclino hacia ella como si hubiéramos sido mejores amigas desde el nacimiento.

Luego echo un vistazo a la pantalla de la cámara que sostiene — hay una foto del océano, justo antes del atardecer, y es impresionante.

—¿Es tuya?

—jadeo—.

¡Céline!

Eres tan talentosa.

En serio.

Estoy enojada.

¿Cómo puedes ser buena en fotografía y lucir perfecta?

Sus mejillas se sonrojan del rosa más suave.

—Oh, para.

No soy tan buena.

—Mentiras.

Si publicara esa foto, la gente pensaría que estoy en un yate privado con un multimillonario y tres cisnes bañados en oro.

Ella resopla y me empuja con su hombro.

—Eres ridícula.

Estoy a punto de decir algo igualmente ridículo cuando —¡zas!— las puertas detrás de nosotras se abren de golpe y el caos viene gritando.

—¿Emilia?

¡Emilia!

—La voz de Irma corta el aire como un mal tono de llamada—.

¿A dónde crees que vas?

No hemos terminado, ¡y ni siquiera has terminado tu comida!

A mi lado, Céline se congela como si acabara de oír un fantasma.

Suspiro, ya temiendo lo que viene, y me doy la vuelta.

Irma se dirige hacia nosotras pisoteando como si estuviera a punto de lanzarme un plato a la cabeza.

Sus ojos están salvajes, su expresión asesina.

Por un segundo, realmente considero esconderme detrás de Céline.

Pero entonces, todo cambia.

Ella ve a Céline.

Y se queda paralizada.

—¿Tú?

—Irma parpadea como si hubiera visto un fantasma.

Sus labios se curvan de esa manera fea que la gente intenta disfrazar como una sonrisa—.

Increíble.

Becca realmente invitó a cada vagabunda que encontró en la acera.

Los dedos de Céline se envuelven alrededor de su cámara como si fuera un arma.

¿Su voz?

Fría, afilada y peligrosa.

—Vaya —dice—.

¿Todavía jugando a la villana de secundaria, eh?

Pensarías que toda esa atención de los paparazzi te habría humillado.

Supongo que realmente no se puede comprar clase.

Parpadeo.

Mi mandíbula cae lentamente.

Céline, que generalmente es toda suavidad y sonrisas, acaba de entrar en modo salvaje total.

Por un momento, no puedo entender lo que Céline quiere decir, luego estudio los llamativos rasgos de Irma nuevamente y me doy cuenta de por qué me ha parecido tan familiar todo este tiempo.

—Oh Dios mío —susurro—.

Eres Nora de Confidential Family, ¿verdad?

Irma me mira, apenas dedicándome un segundo antes de lanzarme una mirada que dice, no vales mi aliento.

Luego vuelve a mirar a Céline, entrecerrando los ojos.

—A diferencia de ti —dice—, no necesito atención de los medios para sentirme relevante.

Céline inclina la cabeza.

—No, tú solo insultas a la gente para sentirte poderosa.

Mismo juego, diferente patio de recreo.

Irma se burla.

—¿Problemas de memoria, Cee?

Qué triste.

Pero no te preocupes, no refrescaré tu memoria.

Algunas de nosotras hemos seguido adelante.

—Luego sus ojos se dirigen hacia mí con una sonrisa tensa—.

Y Emilia, solo un pequeño consejo ya que claramente lo necesitas: no todos los que actúan amables son tus amigos.

Especialmente aquellos que se aferran a sus mejores amigos más famosos como sombras.

Luego, como si estuviera dando el golpe final, Irma se vuelve hacia Céline.

—Hablando de mejores amigas…

escuché que Lacey acaba de finalizar su tercer divorcio.

Qué coincidencia, ¿no?

Sonríe con suficiencia, se sacude el pelo y se pavonea de vuelta al salón del desayuno como si estuviera en una alfombra roja.

Me quedo allí, aturdida.

Mi corazón late con fuerza.

Mi cabeza da vueltas.

¿El tercer…

divorcio de Lacey?

Ni siquiera sabía que estaba casada.

¿Y qué tiene eso que ver con algo?

¿Y por qué Céline sigue tan rígida a mi lado ahora que Irma se ha ido?

Exhala lentamente, y luego murmura:
—Olvidé cuánto odiaba su voz.

Tomo su mano suavemente, todavía tratando de procesar todo.

—Espera…

¿la conocías?

Me mira con una sonrisa cansada, una que casi se quiebra.

—Érase una vez…

ella era mi mejor amiga.

Ambas éramos las únicas extranjeras en nuestro año, así que congeniamos.

Pero como has notado, ella no es más que una fuerza que logra hundir a todos a su alrededor.

Vamos, Em, no prestes atención a sus palabras, no lo vale.

Vámonos.

Empieza a guiarnos lejos, el sol de la mañana proyectando un suave dorado en su cabello.

Todavía estoy tratando de juntar todas las piezas cuando pregunto:
—Ella es una de las que tuvo sus fotos filtradas, ¿verdad?

—Peor —dice Céline, su tono volviéndose frío—.

Una grabación completa de su voz insultando a sus fans como si fueran plagas.

Fue asqueroso.

—Su mandíbula se tensa—.

Honestamente, tiene suerte si Confidential Family no la elimina completamente del elenco.

Es radioactiva.

Pienso en Nora y la idea de que alguien más interprete su papel deja un sabor amargo en mi boca.

—Vi su declaración en Instagram.

Dijo que su conversación fue alterada y malinterpretada y que en realidad no dijo nada de eso.

Además, deberías saber mejor que creer cualquier cosa que los medios retratan.

Ella deja de caminar por un segundo, su expresión ilegible.

Luego su brazo se aprieta alrededor del mío.

—Confía en mí —dice suavemente, pero con firmeza—.

La he conocido.

No necesitas edición para exponer a alguien que ya está podrido.

—Sus labios se curvan en una sonrisa dolorida.

—Y aunque el clip estuviera editado…

¿importa?

—continúa, con voz apenas por encima de un susurro—.

A veces…

la gente mala recibe lo que se merece.

Y no voy a perder el sueño por eso.

Trago saliva.

Entiendo lo que está diciendo.

Y una parte de mí está de acuerdo.

Pero otra parte de mí…

no se siente bien al respecto.

—Me pregunto quién está filtrando todo esto.

—Tú y yo, mi amiga.

Pero quienquiera que sea, más vale que tenga bolsillos profundos.

Irma tiene dinero, y un mal genio.

Si descubre quién la expuso, las demandas son solo el comienzo.

Me río suavemente, pero no se siente realmente así en mi pecho.

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