Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 75

75: CAPÍTULO 75 75: CAPÍTULO 75 La llamada termina y me obligo a ponerme un sujetador deportivo y unos pantalones deportivos de una de las marcas que promociono.

Me pongo una gorra, esperando que grite aléjense.

Spoiler: no lo hace.

Para cuando agarro una lata de cerveza y me dirijo al gimnasio, ya he escuchado demasiados «¡Hola Lacey!» y muchos más «¿Dónde está Céline?»
Finjo no oír nada de eso.

Entonces, ¡bam!

Doblo la esquina demasiado rápido y choco directamente contra alguien.

—¿Qué demo…?

Oh.

Hola, Lacey.

Tonia.

Se está sujetando la nariz —justo donde se golpeó contra mi hombro— y me dedica una sonrisa forzada.

Lleva menos joyas de lo habitual.

Solo el piercing en la nariz.

Y aunque se tiñó el pelo la semana pasada, las raíces ya empiezan a asomarse.

Eso no es propio de ella.

Estoy lo suficientemente lúcida para salir de mi propia miseria y observarla.

Nunca antes le había visto las raíces, si eso no es una llamada de auxilio, no sé qué lo es.

—Hola, Tonia.

¿Estás bien?

No parece estar bien.

Tiene las mejillas sonrojadas, los ojos hinchados.

Sus labios tiemblan un poco.

Cuando aparta la mano de su nariz, sorbe con fuerza.

—De hecho, te estaba buscando —dice suavemente—.

¿Podemos hablar?

Me cuesta todo no poner los ojos en blanco y beberme la cerveza que tengo en la mano.

Sé que no estoy en un buen momento.

Sé que este deseo de abrir la lata y beber hasta que todo se sienta distante no es saludable.

Pero también me da igual.

Fuerzo una pequeña sonrisa, ya medio girada hacia cualquier otro lugar.

—Estoy un poco…

—Por favor —interrumpe Tonia.

Sus ojos están vidriosos.

No enfadados, no fríos.

Solo…

tristes.

Y maldita sea, algo dentro de mí se conmueve.

—No tardaré mucho.

Acabamos apoyándonos contra una barandilla tranquila en algún lugar de la cubierta superior.

Me rindo y abro la lata, bebiendo sin mirarla.

Tonia está tratando de no llorar.

No es muy buena ocultándolo.

—¿Puedes hablar con Céline?

Genial.

Ya veo adónde va esto.

Doy otro trago, esperando.

—Sé que no soy perfecta —comienza, con la voz tensa—.

Pero amo a Deji.

Así que cuando propuso añadir a alguien nuevo a la relación, dije que sí.

Quería estar bien con ello.

Deja escapar una risa amarga.

—Pero si tenía que ser Céline…

tenía sentido.

Ella ya tiene el tipo de reputación sobre la que la gente susurra.

Así que si la gente hablaba, ¿a quién le importa?

¿Verdad?

La miro, con la mandíbula tensa.

Me está observando como si intentara medir mi reacción.

—Actúas como si no lo vieras —dice—.

Pero lo ves, ¿verdad?

Sabes cómo es ella.

Aprieto los labios.

He oído este tipo de cosas antes.

Y estoy cansada de ello.

—No me gusta cómo hablas de mi mejor amiga —digo, clara y cortante—.

Si tienes un problema con Céline, habla con ella.

No vengas a mí solo para despotricar contra ella.

Me doy la vuelta y empiezo a alejarme.

Pero Tonia no ha terminado.

—No es de extrañar que la defiendas —dice detrás de mí—.

Eres como todos los chicos en los que ella ha clavado sus garras.

Tan cautivada por su cara bonita y su voz dulce que no puedes ver lo que realmente hay.

Eso es el colmo.

Lanzo mi lata vacía en su dirección.

Con fuerza.

Ni siquiera me importa dónde caiga.

Céline ha pasado por un infierno durante años.

Gente llamándola con nombres despectivos.

Convirtiéndola en la villana de historias que nunca escribió.

Pensé que eso pararía ahora que éramos amigas.

Que podría protegerla, tal vez.

Pero supongo que no he hecho un buen trabajo protegiéndola en absoluto.

Es sensible de maneras que la mayoría de la gente no entiende.

Y algunas personas ven la sensibilidad como debilidad.

Como algo de lo que aprovecharse.

No bajo mi vigilancia.

Ya no más.

—No te lo mereces, pero te daré un consejo de todas formas —miro hacia atrás y veo que mi lata aterrizó a sus pies, lanzándole la mirada más venenosa que puedo reunir, continúo—.

En lugar de culparla siempre a ella.

¿Por qué no rompes con ese cabrón?

— —
Estoy demasiado irritada —y, sinceramente, un poco achispada— para el gimnasio.

Pero me arrastro allí de todos modos.

Ver a hombres guapos y sin camiseta nunca ha fallado para levantar mi ánimo, y ahora mismo, necesito eso.

Eric tenía el vientre blando, sin abdominales, y una cosa rara contra el desodorante.

Eso es lo que me recuerdo cada vez que empiezo a echarlo de menos.

Que en realidad no perdí al amor de mi vida.

Que esquivé un cuerpo de papá.

Entro al gimnasio, me ajusto la gorra y espero que nadie note el ligero tambaleo en mis pasos.

Y entonces —lo veo.

Abdominales.

Hombros.

Sudor.

Gloria.

Dulce madre de las endorfinas.

Casi se me cae la botella de agua inexistente.

Si el cielo fuera real, olería a eucalipto y barritas de proteínas y estaría lleno de hombres sin camiseta levantando cosas pesadas con forma perfecta.

Estoy a punto de hacer un pequeño y muy vergonzoso baile de alegría cuando escucho mi nombre.

—¿Lacey?

Por supuesto que es Liam.

Me doy la vuelta, demasiado rápido, y casi derribo una estación de desinfectante de manos.

Está de pie junto a la máquina de poleas, luciendo como si perteneciera a la portada de una revista de fitness para hombres emocionalmente no disponibles que secretamente leen poesía.

—Literalmente te dije que estaría aquí hace menos de quince horas, tonto —dice Liam, sonriendo.

Su camiseta de tirantes se adhiere en todos los lugares correctos, y sus brazos parecen haber sido personalmente esculpidos por intervención divina.

Resisto la urgencia de comentar —no porque no quiera, sino porque Emilia ya se me adelantó.

Dios, esa mujer se sacó la lotería.

—Estaba distraída —digo, quitándole importancia—.

Julie llamó para ver cómo estabas.

Él parpadea.

—¿Jules?

¿Desde cuándo te llama a ti para ver cómo estoy yo?

—Sí, válido.

En realidad llamó para ver cómo estaba yo —admito, agarrando una toalla del estante que hay a nuestro lado—.

Pero pensé que mataría dos pájaros de un tiro en el gimnasio.

Sobornarte para que la convenzas de que afloje su agarre maternal mortal.

Liam se ríe y se limpia las manos en los pantalones cortos.

—Me temo que estás hablando con la persona equivocada.

Julie solo escucha a Dios y a su horóscopo.

—Ni siquiera a su horóscopo —murmuro—.

Solo escoge lo que se ajusta a su estado de ánimo.

Él levanta una ceja.

—¿Entonces cuál es el soborno?

Me encojo de hombros.

—Apoyo emocional.

Compañía.

Posiblemente snacks.

Y una confesión profundamente vergonzosa si dices que sí.

—Eso último es tentador —dice—.

Pero te das cuenta de que probablemente me ha llamado para preguntarme si estás en espiral, ¿verdad?

—Es dramática.

No estoy en espiral.

Estoy…

tambaleándome ligeramente.

En un eje emocional completamente manejable.

Liam me estudia durante un momento más largo de lo que me gustaría, y ya sé que ve más de lo que quiero que vea.

—Hueles a cerveza.

—Se llama pre-entrenamiento.

—Ajá.

Y ni siquiera es mediodía todavía —inclina la cabeza—.

Lace…

¿estás bien?

Odio esa pregunta.

Principalmente porque viene de alguien que realmente se preocupa.

—Estoy bien —digo rápidamente—.

Solo desahogándome.

Hidratándome.

Con electrolitos.

Y cerveza.

Liam se acerca y choca su hombro contra el mío.

—En lugar de beber más, ¿vienes conmigo?

De todos modos iba a buscar a Emilia.

Trago saliva, intentando pasar las emociones que se acumulan en mi pecho por la amabilidad en sus ojos.

La suavidad en su voz.

Lo jodidamente parecido que es a Julie.

No estoy segura de qué pusieron el Sr.

y la Sra.

Calloway en esa papilla a medio hacer para criar a ocho hijos tan amables y considerados, pero sea lo que sea, lo hicieron bien.

Entonces recuerdo que nunca tendré la oportunidad de hacer lo mismo.

Mi pecho se aprieta.

Miro hacia abajo, parpadeando con fuerza y culpando a la borrosidad en mi visión al alcohol restante en mi sistema, no a lo que se está retorciendo a través de mi caja torácica.

—Vale —logro decir.

Debería haber dicho que no.

Debería haber vuelto a mi habitación y llorado en privado, donde nadie pudiera ver lo rota que realmente me siento.

Debería haber mantenido la distancia y recordarme a mí misma que personas como yo no consiguen el tipo de vida que quería.

Ni amor.

Ni una familia.

Nada de eso.

Pero lo seguí de todos modos.

Y acabé llorando sobre cómo la persona que más amaba me había clavado un puñal en el corazón.

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