Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 77

77: CAPÍTULO 77 77: CAPÍTULO 77 —No hay pistola —digo, con voz tranquila, sonrisa tensa extendida por mi rostro—.

Pero eso realmente no importa, ¿verdad?

Mis dedos se estremecen, deseando hacerle daño de alguna manera — algo que le haga sentir una fracción de lo que ella me ha hecho a mí.

Entonces capto la mirada de Liam —preocupada, cautelosa— y lo veo darle un beso en la palma a Emilia antes de alejarla.

Eso apaga el fuego lo suficiente para recordarme que no estoy completamente desquiciada.

Todavía no.

Aun así, mata la euforia.

Como alguien que apaga la música en una fiesta justo cuando el ritmo está en su punto álgido.

La cordura —aburrida, agotadora cordura— me devuelve a la realidad antes de conseguir la satisfacción que quiero.

Pero me quedo.

Le planto cara.

Los ojos de Céline parpadean.

No sabe de lo que soy capaz, y eso es suficiente.

El miedo es real.

Puedo verlo.

Intenta burlarse, pero su voz está tensa.

—Estás jodidamente loca.

Inclino la cabeza, la sonrisa sin moverse.

—Gracias.

Me acerco más, lenta y firme.

Una advertencia final.

Sabe que todavía podría quemarlo todo.

Y quizás algún día, lo haré.

—Por curiosidad —digo, ladeando la cabeza—, ¿cuánto te pagó Eric por una no
—¡No soy una puta!

—espeta, liberándose de mi agarre.

Su voz tiembla.

Sus labios tiemblan.

Por primera vez, parece perdida —realmente perdida.

Y por un segundo, casi siento lástima por ella.

Casi.

—¿Qué eres entonces?

—murmuro, sacando mi teléfono—.

Porque ciertamente me engañaste.

Abre la boca para responder, pero ya estoy mostrándole la pantalla para que vea.

Mis manos están húmedas, y mi pecho se siente como si estuviera colapsando sobre sí mismo, pero sigo adelante.

Porque esto —esto es poder.

Es dolor y control al mismo tiempo, y por primera vez en años, me siento viva.

Su rostro pierde el color.

—¿Es eso…?

—Quince millones —digo con serenidad—.

Sal de mi vista, Céline.

Mientras todavía esté de humor para ser generosa.

Me giro antes de que pueda hablar de nuevo, caminando en la dirección donde Liam y Emilia desaparecieron.

Los tacones de mis zapatillas suenan suavemente contra el suelo, pero por dentro, todo está en silencio.

Ya no hay nada a lo que aferrarme —ninguna amistad que salvar, ningún hijo por el que llorar, ningún matrimonio por el que luchar.

He renunciado a la versión de mí misma que pasé años construyendo.

La mujer que lo mantenía todo unido.

La mujer que sonreía a través de la traición, que perdonaba demasiado y pedía muy poco.

¿Quién soy ahora, si no soy una mejor amiga?

¿No una esposa?

¿No una madre?

Solo Lacey.

Y quizás, finalmente, eso sea suficiente.

Quizás no hoy.

Pero algún día.

Me limpio las comisuras de los ojos, sin importarme si el rímel está corrido.

Estoy harta de fingir.

Estoy harta de sangrar por personas que ni siquiera soportarían un corte de papel por mí.

Entonces ella me llama, con voz débil y herida.

—¿Así que eso es todo?

¿No me suplicarás que me quede?

¿Ni siquiera preguntarás por qué?

No me detengo.

No me doy la vuelta.

—Asegúrate de llevarte a Stone contigo —es todo lo que digo.

Sin gritos.

Sin sollozos.

Solo finalidad.

Sigo caminando.

Y detrás de mí, una puerta que ha tardado años en cerrarse finalmente se cierra de golpe.

Y en el silencio que deja atrás, puedo respirar.

LIAM
—Es muy temprano para emborracharse —digo, ofreciéndole el vaso Solo de todos modos.

Lacey lo toma, olfatea, y suelta una breve risa que no llega a sus ojos.

—Esto es cerveza, Calloway.

—Del tipo que puedes beber sin acabar en las noticias.

Considéralo un apoyo emocional.

Ella da un largo sorbo.

Emilia permanece callada a mi lado, su cuerpo pegado al mío, nuestras rodillas apenas rozándose.

Debería ser suficiente contacto para sentirme estable.

No lo es.

Ella sigue mirando entre Lacey y yo, como si estuviera esperando que se derrumbe.

Finalmente, habla con voz suave.

—¿Estás…

estás realmente bien?

Estamos en los taburetes junto al bar de la piscina.

La mayoría de los pasajeros del barco siguen en el gimnasio, y las pocas personas que entran y salen de la piscina parecen más fantasmas que invitados.

Incluso las conversaciones a nuestro alrededor se sienten amortiguadas aquí afuera.

Lacey coloca su vaso vacío en la barra y mira fijamente al agua.

—Apenas voy por mi primera bebida.

No lo sabré hasta al menos la sexta.

—Es atrevido de tu parte asumir que habrá una segunda —digo, pero cuando me pasa su vaso, lo relleno de todos modos.

No me agradece, simplemente toma otro trago como si fuera medicina.

Tres vasos.

Ese es el límite.

Se ha ganado eso.

—Dejaré de beber pronto —murmura—.

Solo…

no esta noche.

Déjame sentirme insensible.

Solo por esta vez.

Su voz no está arrastrada, pero sus hombros han caído como lo hacen cuando dejas de fingir que estás bien.

La miro a ella, luego a Emilia.

Emilia, que todavía no ha soltado mi mano.

Lacey, que confió en alguien lo suficiente como para ser destrozada por esa persona.

—Todavía es de tarde —digo, con tono seco.

Lacey me mira a los ojos.

—Puedo contar con un dedo la cantidad de importancia que le doy.

Y como no tengo energía para pelear con ella, y porque el dolor viene en capas, la dejo hacerlo.

No necesita disciplina ni una lección.

Necesita un momento donde nadie espere que mantenga la compostura.

Le hago un gesto al camarero para que se aleje.

Prefiero preparar las bebidas de Emilia yo mismo.

Me tomó solo dos noches darme cuenta de que ella finge que le gustan las bebidas fuertes, pero no soporta nada que no sepa a jugo.

Nunca lo dice en voz alta, pero he aprendido a leer las pequeñas señales: la arruga en su nariz, el suave murmullo cuando algo está perfecto.

Así que mezclo su cerveza con Coca-Cola, ajustándola hasta que recibo un silencioso gesto de aprobación.

Ella sorbe de nuevo.

Otro murmullo.

No digo nada, solo sigo observando su expresión y ajustando el equilibrio entre lo amargo y lo dulce.

Esto —hacer cosas por las personas que me importan— nunca se ha sentido como una carga.

Julie siempre lo odió.

Pensaba que era demasiado blando por ofrecerme a quedarme en casa con nuestros hermanos o manejar cada crisis de medianoche.

Pero me gustaba.

Todavía me gusta.

Honestamente, es lo único que extraño de casa.

El llanto, el caos, la limpieza —nunca se sintió como demasiado.

Incluso cuando Maya estaba malabareando novios como si fueran bebidas en un bar, o cuando Luka necesitaba una rutina completa para dormir después de cada pesadilla a las dos de la mañana.

Simplemente lo hacía.

Sin preguntas.

A veces, cuando Julie me está destrozando, lo que ocurre más a menudo que no, me recuerda este defecto que realmente no sería un defecto si supiera cómo controlarlo.

Cuando está particularmente enojada y cruel, también menciona a Jessica.

No me importó no entrar en una relación, era lo que Jessica necesitaba.

Estaba bien con sacrificar cualquier sentimiento que pudiera tener por su salud mental.

Pero con Emilia, es diferente.

Ella no me pide que sacrifique nada.

Aún así, me encuentro deseando hacerlo.

No tiene que hablar para que yo recoja los pedazos.

Cuando se apoya en mí con esa sonrisa torcida, mejillas sonrojadas, pelo rizado cayendo sobre un ojo, no pienso en lo que estoy dando —pienso en lo pleno que me siento solo estando cerca de ella.

Ella besa el dorso de mi mano, apenas un roce de sus labios, y envía una corriente por todo mi cuerpo.

No me muevo de inmediato.

Solo la miro —realmente la miro— y me pregunto cómo he tenido tanta suerte.

Le limpio la comisura de la boca con una servilleta, luego la rodeo con un brazo y la atraigo a mi costado como si perteneciera ahí.

Lo cual, a estas alturas, creo que es así.

Lacey, fiel a su estilo, arruina el momento.

—Malditos raros —se queja dramáticamente—.

Estoy en ruina emocional y ellos están acurrucándose como extras en una maldita comedia romántica.

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