Citas Falsas con el Jugador de Hockey Favorito de Mi Ex - Capítulo 82

82: CAPÍTULO 82 82: CAPÍTULO 82 TESSA
Espero hasta las 10 AM para llamar a Emilia, justo cuando voy caminando al trabajo.

Eso es progreso, si me preguntas.

Podría haberla llamado a las 7, cuando aún estaba rumiando en la cama.

O a las 8, cuando casi lancé mi teléfono contra la pared.

Pero no—las 10 AM.

Eso es autocontrol.

Elijo caminar.

Pensé que podría ayudar.

Caminar me despeja la mente.

Me trae una sensación de orden.

Me recuerda que tomo decisiones terribles, terribles.

Aun así, me detengo en un café tranquilo cerca de la oficina para tomar cafeína.

Y tal vez porque llamar a Emilia desde mi oficina significa que tendría que admitirme a mí misma que esto es serio.

Ella empieza a juzgarme bastante rápido.

—¡Te estaba yendo tan bien!

¿Qué pasó con todo ese discurso sobre no dejar que tus padres arruinen tu vida?

Suspiro.

—Pensé que dijiste que no me juzgarías.

—Mentí.

Pero más importante — ¿has olvidado un detalle clave?

No tienes novio.

Y si lo tuvieras, no estaría jugando para el Equipo Orlov.

Escucho tintineos de su lado — probablemente hurgando en sus armarios.

Mi estómago gruñe en señal de traición.

Fuertemente.

Algunas personas me miran.

Les lanzo una mirada y vuelven a sus asuntos.

Emilia se queda callada.

Luego:
—¿Fue tu estómago?

—Por supuesto que sí.

Estoy funcionando con vapores de estrés y media copa de vino de anoche —me acomodo en mi asiento y bajo la voz—.

Pero esto no es realmente un problema, Emilia.

Lyle está libre la próxima semana.

Conozco su horario.

Puede venir conmigo a la fiesta.

Ella se queda callada.

—Lo digo en serio —añado—.

Esta podría ser la oportunidad para demostrarle que no soy solo una distracción divertida.

Puedo ser…

una opción —digo, tomando una página del diccionario de mi madre.

—¡¿QUÉ?!

Una pausa, voces amortiguadas.

Probablemente Liam.

—No, estoy bien —le dice, luego vuelve a mí—.

Estoy estupefacta.

Absolutamente estupefacta.

¿Por qué no has comido todavía?

Ve a pedir algo.

Por favor.

Tal vez cuando tu cerebro tenga algo de combustible, te recordará lo catastróficamente estúpido que es este plan.

—No tengo hambre.

Y he pasado casi ocho horas pensándolo bien.

Si fuera un desastre, me habría dado cuenta hace cinco horas.

Emilia exhala — largo, cansado.

Lo más probable es que esté al borde de un colapso.

—¿Cómo se supone que vas a tomar buenas decisiones cuando apenas duermes o comes?

Te lo he dicho — una y otra vez — que te cuides —hace una pausa, luego inhala bruscamente—.

¿Cuándo fue la última vez que comiste comida de verdad?

No vino, no fideos instantáneos.

Comida real.

¿Y cuándo fue la última noche completa de sueño?

Me irrito.

—Hice esa ensalada de pollo de tu receta.

—¿Ah, sí?

¿Cuándo?

Odio mentir, y ya he usado mi cuota del día.

Así que le digo la verdad.

—Hace tres días.

Silencio.

Del tipo que dice que me está juzgando duramente.

Continúo.

—Y sí, puede que me haya desmayado la semana pasada, pero dormí diez horas después de eso, así que…

—He ignorado tu terrible gusto en hombres porque eres una mujer adulta, pero ahora tengo que preguntar: ¿estás intentando matarte?

Ese es Liam.

Metiéndose en la llamada como si fuera asunto suyo.

Mi voz se vuelve fría.

—Emilia, ¿estoy en altavoz?

Ella balbucea.

—No había opción sin mariscos en el desayuno así que estoy cocinando.

No podía sostener el teléfono…

Lo siento, no pensé…

—¿Y desde cuándo ustedes dos se volvieron tan cercanos?

—entrecierro los ojos aunque ella no pueda verme—.

Estaba feliz por las publicaciones de Instagram, pero ¿esto…?

—¿Por qué no le pides a Aaron que sea tu cita en lugar de eso?

—interrumpe Liam, y eso me calla por completo.

Parpadeo.

De todas las personas.

¿Aaron?

De hecho, me río a carcajadas.

—¿Y que se ría en mi cara?

No, gracias.

—Creo que estaría encantado si se lo pidieras —responde Liam y está completamente serio además.

—A veces, juro que todos conocen a un Aaron diferente al que yo conozco.

Ese hombre me odia solo por existir —descarto el ridículo comentario y añado:
— Y es completamente diferente a Lyle.

Liam resopla.

—Gracias a Dios por eso.

Ya aburrida con la conversación, pongo al día a Emilia sobre el progreso que Adrian y yo hemos hecho.

Ella me informa sobre toda la situación de Céline.

Sorbo mi café y pregunto:
—¿Crees que tu hermana te delataría?

—¿Dia?

Puede que me odie, pero los Vanderbilts tienen una…

¿cómo lo explico?

Brújula moral cuestionable.

Si quisiera, habría volado la panadería conmigo dentro o manipulado pruebas para conseguirme una sentencia de muerte por asesinato —nada que llegara a las noticias, revelara mi pasado y se vinculara con nuestra familia.

Me tomo un momento para procesar eso —aunque cuestionable, tiene sentido— antes de que nos despidamos y comience a dirigirme hacia la oficina.

Yo: Diana está fuera de la lista de sospechosos.

Desafortunadamente.

Adrian: Te lo dije.

Dia no puede ni matar una mosca.

Pongo los ojos en blanco.

Un segundo después, recibo un DM de @thEodotrink.

Sonrío.

Me ha enviado una publicación sobre un jugador de Alberta atrapado vendiendo drogas a menores, y luego me ha escrito:
—Apuesto a que el comunicado de prensa será algo sobre difamación y demandar a los perpetradores.

—Bastante atrevido de tu parte asumir que no será solo ‘jugador no disponible para confirmar o negar—yo.

—Vamos, sabes que eso es demasiado desordenado.

La temporada regular comienza en menos de un mes —Theo.

—¿Y?

Tal vez necesiten el impulso de relaciones públicas para llenar asientos.

—Sé realista, Rov.

¿Quién está realmente comprando entradas para ver a Alberta?

—A menos que estén jugando en casa contra Nueva York, ¿verdad?

—Así es.

Cuando salí de la universidad y comencé a trabajar, estaba a medio camino de un colapso nervioso — aplastada bajo horarios inhumanos, viviendo a varios estados de distancia de mi mejor amiga, y despertándome con la encantadora revelación de que ahora yo era el plan de jubilación de mis padres.

Para lidiar con ello, me uní a un foro deportivo bajo un nombre de usuario falso y comencé a despotricar.

Principalmente sobre desastres de relaciones públicas en la liga.

Piensa en agotamiento mezclado con publicaciones de rabia empapadas en vino.

Terapéutico, de una manera perturbada.

Una noche, después de un turno particularmente infernal — el Sr.

Harris había hecho que toda la oficina me llamara Olaf (y sí, ahora odio a ese muñeco de nieve con pasión) — publiqué un largo y semicoherente análisis sobre cómo las crisis de relaciones públicas mal gestionadas pueden arruinar la carrera de un jugador.

Parecía más una amenaza que un ensayo de opinión.

La energía era muy del tipo ‘dame un aumento o destruiré tu valor de marca’.

Pero la gente convenientemente ignoró la parte del colapso y se enfocó en el análisis.

Theo respondió con una réplica sorprendentemente inteligente.

Discutimos en el hilo durante tres días seguidos.

Luego pasamos a los mensajes directos.

En algún punto entre los análisis de estadísticas y los insultos sarcásticos, se volvió una rutina.

Registros diarios.

Chismes de la liga.

Opiniones sobre crisis.

Espirales de salud mental.

Equipaje de la infancia.

Nunca intercambiamos nombres reales — solo nombres de usuario y ese tipo de confianza silenciosa que se cuela cuando no estás prestando atención.

Es así como sé que Theo es alérgico al pelo pero aún así es voluntario en un refugio de animales todos los domingos después de la misa matutina (el momento es crucial, no preguntes), una vez probó la dieta Keto en séptimo grado y se rindió en el segundo en que su padre se ofreció a enseñarle a cocinar, y está desesperadamente enamorado de una chica en su oficina que, al parecer, no tiene ni idea.

Y por qué ahora sabe que mi madre está tratando de casarme como si fuera una especie de reliquia familiar maldita.

—Sigo sin pensar que sea una buena idea —Theo.

—Eso es solo tu cerebro siendo dramático.

¿Cuándo he tenido una mala idea?

—¿Quieres una lista?

Porque tengo una.

Pero incluso así, nunca ha sido tan malo.

Cada vez que mencionas a este tipo, suena menos como alguien que realmente te ve.

O quiere hacerlo.

¿Qué te hace pensar que esto cambiará las cosas mágicamente?

—No lo sabes.

Las personas muestran afecto de manera diferente.

—Esa es una forma de decir “no le importa”.

—Vaya, wow.

¿Esto es que me estás llamando ilusa?

—Al 200%.

Pero solo porque alguien necesita ser honesto contigo cuando tú no lo eres.

:
—(
—Desearía poder ser yo tu cita.

—¿Oh?

¿Crees que lo harías mejor?

—Sé que lo haría.

—Llegaría temprano.

Sabría qué bebida pedir para ti.

Te diría que eres hermosa antes de que me preguntaras cómo te ves.

—Me reiría contigo de tu presumida prima y su marido, que es una bandera roja andante.

—Y nunca te haría cuestionar si eres querida.

Miro la pantalla más tiempo del que debería.

Una sonrisa que se asoma antes de que pueda detenerla.

—Eres algo imposible, ¿lo sabías?

—¿Es tu manera de decir que vas a desechar el plan?

—Por supuesto que no.

Prefiero pedírselo, que me rechace y arrancar la tirita.

Ya pasé la etapa de engañarme pensando que alguna vez lo superaré.

—Solo quería decir que también eres una de las mejores personas que conozco.

Y realmente espero que tu misteriosa chica de la oficina se dé cuenta de eso antes de que alguien más lo haga.

Él no responde de inmediato.

Tres puntos aparecen.

Luego desaparecen.

Luego aparecen de nuevo.

—Sí.

Yo también.

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