Comienza con la Transformación Biológica para Acumular Experiencia - Capítulo 104

104: 012: Búsqueda 104: 012: Búsqueda Unos días después, Pueblo de Roca Negra.

—¡Whoosh!

—El sonido de alas cortando el aire surgió cuando varios pegasos voladores descendieron en la plaza principal del Pueblo de Roca Negra.

La plaza ya estaba bloqueada, rodeada estrictamente por un equipo de caballeros.

El Aprendiz de Alto Nivel Nieve desmontó del pegaso volador, sus pies apenas tocaron el suelo antes de preguntar urgentemente al Aprendiz de Nivel Medio Gill Ferguson, quien había estado esperando en la plaza por algún tiempo:
—¿Cómo está la situación?

¿Puedes confirmar si la joven apareció aquí?

—Sí, señor —respondió inmediatamente, luego se volvió hacia los soldados detrás de él y dijo:
— Traigan al hombre aquí.

Un hombre ensangrentado fue arrastrado hacia adelante.

Si Lynch estuviera aquí, habría reconocido instantáneamente a este hombre como Casco de Hierro, la persona con la que tuvo una disputa ese día.

Gill señaló a Casco de Hierro tumbado en el suelo y dijo:
—Ese día, más de una persona vio a este hombre guiar a sus hombres para bloquear a la joven.

Incluso intentó usar sus sucias manos para tocarla.

Han visto el retrato y confirmaron que era, efectivamente, la joven misma.

Nieve lanzó una mirada de disgusto al hombre en el suelo.

—Llévenlo y ejecútenlo.

El hombre fue arrastrado.

Nieve continuó:
—¿Dónde está la joven?

Gill dudó antes de responder:
—Um…

Nieve frunció el ceño.

—Habla.

Gill dijo:
—La joven fue llevada al Castillo de los No Muertos de William Heim…

—¡Qué!

La expresión de Nieve se oscureció.

—¿Ese lunático de la Familia Haim?

¿Este es su territorio?

Gill bajó la cabeza y respondió:
—Sí…

El rostro de Nieve se volvió sombrío en un instante.

Después de todo, ese traidor de la familia Haim era famoso por sus acciones.

Era sin duda un completo loco, operando temerariamente basándose únicamente en sus retorcidos impulsos internos—un puro lunático.

Si la joven estuviera en manos de otros Magos Negros, revelar su identidad aún podría causar cierta vacilación de su parte.

Pero si es este loco…

Al notar la mueca cada vez más profunda de Nieve, Gill rápidamente añadió:
—Señor, no se preocupe, la joven está a salvo.

Los ojos de Nieve se iluminaron.

—¿La han encontrado?

—No…

—negó con la cabeza y continuó:
— Para cuando llegamos, el Castillo de los No Muertos ya había sido quemado hasta las ruinas.

Encontramos el cadáver de William Heim allí…

Nieve se detuvo sorprendido.

—¿Eh?

¿William Heim está muerto?

Su expresión se volvió peculiar.

William Heim podría haber estado loco, pero sí poseía una fuerza considerable.

Había avanzado al rango de Aprendiz de Nivel Medio años antes y había creado una gran cantidad de criaturas no muertas.

Este era su dominio; incluso los Aprendices de Alto Nivel lucharían contra él.

Después de pensarlo bien, Nieve rápidamente ajustó su perspectiva.

—Ah, por supuesto, ¿cómo pude olvidar?

La disciplina principal de la joven es el Elemento Luz, que tiene una excelente restricción contra la Nigromancia.

Jaja, qué mala suerte para ese lunático.

Sin embargo, Gill rápidamente intervino, —Eh…

Según nuestra investigación en la escena, no parece que la joven fuese quien derrotó a William Heim.

Nieve se congeló.

—¿Eh?

¿No fue la joven?

¿Entonces quién pudo haber sido?

—Espera…

Con sorpresa, preguntó, —¿Estás diciendo que fue ese aprendiz que estaba con la joven?

Según la inteligencia reunida, solo había un aprendiz—un Aprendiz del Anillo Exterior perdido—al lado de la joven en ese momento.

Este individuo tenía el rango de Aprendiz de Bajo Nivel, aunque los informes sugerían que mostraba la fuerza de un Aprendiz de Nivel Medio.

Pero, ¿derrotar a William Heim con ese nivel de poder?

Imposible.

A pesar de recibir alguna información de Adam, que estaba gravemente herido, los detalles sobre las capacidades de Lynch seguían siendo desconocidos porque Adam se desmayó después de describir aproximadamente el incidente de la Isla Fantasma.

Gill asintió.

—Exactamente.

—De nuestra investigación sobre los rastros elementales residuales en la escena, pudimos reconstruir aspectos de la batalla.

Los resultados indican que quien realmente luchó contra William Heim fue este aprendiz que viajaba con la joven—fue él quien derrotó a William Heim.

—Además…

Gill dudó antes de hablar con una expresión peculiar, —Las reacciones elementales que detectamos en el sitio revelaron la presencia de elementos Fuego y Trueno.

Los ojos de Nieve brillaron.

—¿Elementos Duales?

Dominar dos elementos en el rango de Aprendiz de Nivel Medio era extremadamente raro.

Pero eso no era todo.

Gill asintió y continuó, —Sí, y juzgando por los rastros de batalla, este Aprendiz del Anillo Exterior también parece poseer considerable fuerza de Refinamiento Corporal.

El Escudo de Hueso de William Heim fue roto a la fuerza por puro poder.

—¡Qué!

Esta vez, Nieve estaba genuinamente sorprendido.

Alguien que dominaba elementos duales mientras sobresalía simultáneamente en Refinamiento Corporal—¿qué clase de prodigio era este?

¿Podría alguien así realmente ser un mero Aprendiz del Anillo Exterior sin antecedentes familiares o de linaje?

Los labios de Gill se movieron; tenía más que quería decir.

Durante su investigación anterior en Ciudad Gris, Gill había detectado rastros de Elemento Tierra que, basados en la resonancia espiritual elemental, coincidían con los encontrados en el Castillo de los No Muertos y pertenecían al mismo individuo.

En otras palabras, este aprendiz probablemente dominaba no solo Fuego y Trueno sino también Elemento Tierra.

¡Dominio de Triple Elemento!

“””
A Gill le resultaba difícil creerlo.

Incluso entre los genios de las Familias de Magos de Alto Nivel con abundantes recursos, pocos podían lograrlo.

¿Cómo podría un Aprendiz del Anillo Exterior Muggle sin mentor lograrlo a través del autoestudio?

Después de pensarlo seriamente, Gill finalmente decidió guardar esta información particular para sí mismo.

«Deben haber sido rastros residuales de pergaminos o artículos mágicos», razonó.

Nieve, con un toque de admiración, comentó:
—Parece que realmente hemos descubierto un talento notable entre los aprendices.

Eso asumiendo que pueda ayudar a la joven a superar la situación actual.

Volviéndose serio, preguntó:
—¿Dónde está la joven ahora?

¿Alguna pista?

…

Cordillera Sellada de Hielo.

Comenzando en el noroeste del Bosque Cresta de Nieve del Ducado de Lamos y extendiéndose hacia el este a través del ducado, la cordillera abarca más de mil kilómetros, con una altitud promedio que excede los ocho mil metros.

La región está perpetuamente cubierta de nieve y congelada por kilómetros.

Con temperaturas promedio alrededor de menos sesenta grados, esta área es uno de los paisajes naturales más inhóspitos en las Antiguas Ruinas—una verdadera zona de muerte.

Sin embargo, en medio de esta extensión sin vida, dos figuras luchaban por avanzar a lo largo de una cresta montañosa irregular.

La furiosa tormenta de nieve aullaba a su alrededor, amenazando con enterrarlos vivos.

En medio de la nieve, Lynch se ajustó la capa más apretadamente alrededor de sí mismo y murmuró entre dientes:
—Qué maldito lugar.

Mientras hablaba, lanzó otro hechizo de Elemento Fuego para calentarse.

Había sabido de antemano cuán duras serían las condiciones aquí, pero una vez que llegó, Lynch descubrió que aún había subestimado la severidad.

El frío extremo era manejable, pero nevaba continuamente.

Y no solo nieve—había lluvia helada mezclada.

Quién sabe por qué la lluvia no se había congelado en el aire bajo temperaturas tan bajas.

En cualquier caso, la combinación de factores había superado desde hace tiempo la capacidad térmica de la técnica de calentamiento de su Capa de la Torre.

Lynch tenía que lanzar rutinariamente hechizos de calentamiento sobre sí mismo para mantener a raya el frío y evitar morir congelado.

—Huff huff
Cuando el hechizo de calentamiento se activó, ondas de calor se extendieron por todo su cuerpo, disipando parte del frío.

Sus extremidades congeladas recuperaron un poco de flexibilidad.

Después de lanzar el hechizo sobre sí mismo, Lynch se volvió para lanzar uno también sobre Avery.

Pero al ver su condición, frunció el ceño.

Avery estaba en mal estado.

Su rostro estaba más pálido que la nieve, completamente desprovisto de sangre, sus ojos desenfocados, y sus pasos pesados y lentos.

Lynch se apresuró a lanzar un hechizo de calentamiento sobre ella y preguntó:
—¿Estás bien?

“””
Avery respondió honestamente:
—No lo creo.

Mientras hablaba, dejó de caminar.

Lynch dijo:
—Detenerse ahora…

no es una opción.

Al escuchar sus palabras, Avery intentó levantar su pierna, pero a mitad de camino, se tambaleó y casi cayó.

El ambiente duro era insoportable incluso para Lynch, que tenía la resistencia física de un Caballero de Nivel Medio, y mucho menos para Avery, que nunca había pasado por el Refinamiento Corporal.

Para empeorar las cosas, todavía se estaba recuperando de sus heridas.

Había alcanzado su límite físico hace mucho tiempo, avanzando puramente por fuerza de voluntad.

Pero la fuerza de voluntad es frágil; una vez que el impulso se rompe, volver a comenzar se vuelve increíblemente difícil.

Contemplando las interminables llanuras nevadas, Avery suspiró débilmente:
—Parece que…

no saldré de aquí…

Lynch frunció el ceño.

—Ahora no es momento para hablar derrotistamente.

Sigue adelante.

Avery logró esbozar una débil sonrisa.

—Por supuesto que el esfuerzo importa, pero hay momentos en los que debemos enfrentar la realidad, ¿no crees?

Conozco bien mi propio cuerpo…

realmente he llegado a mi límite, de verdad…

Ella suspiró con resignación.

—Lo siento…

pero creo que moriré aquí…

Cuando sus nervios se desgastaron completamente, Avery se balanceó violentamente y cayó hacia adelante.

Lynch rápidamente la atrapó.

La mirada de Avery se volvió borrosa, sus párpados pesados y caídos.

Antes de cerrar los ojos por completo, luchó por levantar el brazo y señaló hacia el norte, hacia la pendiente.

—Ve…

a través de las ruinas…

para salir…

No…

—…

regreses…

Con esas palabras, su brazo cayó inerte, y cerró los ojos completamente.

El corazón de Lynch se hundió.

Colocó su mano en el pecho de Avery para verificar los latidos del corazón, mientras extendía su campo espiritual para sentir su poder espiritual.

Afortunadamente, sus signos vitales aún estaban presentes, y su espíritu no se había disipado completamente.

Pero apenas.

Sus signos vitales eran débiles, su poder espiritual parpadeaba—como una llama a punto de extinguirse en cualquier momento.

—¡Resiste!

Por primera vez, Lynch sintió pánico genuino.

Las palabras de Avery no eran un farol—si ella moría aquí, él realmente no podría regresar…

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