Comienza con la Transformación Biológica para Acumular Experiencia - Capítulo 260

260: 011: Crema 260: 011: Crema Al mismo tiempo, en el Reino de Saladino, la Capital Real.

Sobre las almenas.

Las antorchas chisporroteaban mientras ardían, sus llamas vacilantes proyectaban largas y retorcidas sombras en los muros que parecían grotescas en la noche de tinta negra, como demonios a punto de descender sobre el mundo humano.

El soldado cercano que custodiaba la ciudad aferraba su lanza mientras dormitaba, el sonido de sus ronquidos constantes resonaba en el aire.

—¡Ronquido, ronquido!~
En ese momento, una ráfaga de viento frío pasó, despertando al soldado dormido con un escalofrío.

—Achís…

Bostezó y se frotó los ojos soñolientos, mirando instintivamente hacia adelante.

Fue una mirada casual, pero al segundo siguiente, el soldado estaba completamente despierto, con la sangre helada.

Al otro lado de la muralla, una formación de soldados completamente armados emergió de la cobertura de la noche, avanzando silenciosamente a menos de cien metros de las almenas.

¿De dónde había salido este ejército?

¿Por qué nadie había dado la alarma?

Sin tiempo para pensar, el soldado abrió la boca ampliamente y gritó:
—¡Ataque enemigo…

Pero antes de que pudiera terminar, una mano se extendió repentinamente desde atrás, cubriendo su boca, seguida de una daga que rápidamente le cortó el cuello, dejando un destello frío en la noche.

El soldado sintió un dolor agudo en su cuello; su boca abierta solo podía producir sonidos gorjeantes y goteantes de su tráquea cortada antes de que su cuerpo se aflojara y colapsara.

En los momentos antes de que su conciencia se desvaneciera en la oscuridad, lo último que vio fue la escena sangrienta de sus compañeros centinelas desangrándose, yaciendo sin vida en charcos carmesí.

Poco después…

—¡Clang, clang!

—El sonido de las cadenas girando en el cabrestante resonó.

La puerta, que debía permanecer cerrada por la noche, se elevó lentamente en ese momento.

Los soldados entraron en oleadas, infiltrándose suavemente en la ciudad.

Su insignia llevaba la imagen de un ciervo y un gran árbol.

Cualquiera familiarizado con el sistema aristocrático del Reino de Saladino lo reconocería inmediatamente: los escudos del Valle del Río y la Tierra del Bosque.

Años atrás, los señores de estos dominios, los dos condes, habían sido ejecutados por el Rey George en esta misma ciudad, sus cadáveres decapitados aún colgaban en los muros.

Bajo la sombra de la noche, un anciano completamente envuelto en un manto se adelantó, su rostro iluminado bajo su capucha por la luz parpadeante del fuego.

No era otro que Rolant, el subcomandante de la Guardia de Caballeros de Armadura Dorada de la corte real.

De la fuerza infiltrada emergieron dos jóvenes: el Conde Varys del Valle del Río, el nuevo señor del dominio, y el Conde Filo de la Tierra del Bosque, el recién titulado señor allí.

—¡Maestro!

—exclamó uno.

—¡Maestro!

—dijo el otro.

Se acercaron a Rolant y lo saludaron respetuosamente.

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Rolant asintió, luego dijo urgentemente:
—Basta de cortesías; no perdamos tiempo.

Vayan al Palacio Real de inmediato.

Ese viejo tonto de Ishus ha sido atraído fuera de la ciudad con mi excusa.

Custodiando al Rey Loco ahora solo hay unos pocos caballeros.

Hagan lo que deben hacer: corten su cabeza, reclamen su venganza y restauren el orden.

Los dos hombres golpearon fuertemente sus pechos y declararon:
—Por el juramento de nuestras familias.

Sin embargo, Varys, repentinamente vacilante, expresó su preocupación:
—Pero…

maestro, ¿está seguro de la información?

Esa persona de la Ciudad de las Flores…

Filo intervino, compartiendo una preocupación similar:
—Esto es crucial para nuestro éxito.

Aunque no mencionaron ningún nombre, Rolant sabía a quién se referían.

Jamie Stock.

El señor del Dominio del Tulipán, el Señor de la Ciudad de las Flores, portador del título “Flor Sangrienta”, y actualmente la figura más fuerte dentro del Reino de Saladino.

Un firme aliado del Rey Loco George, Stock era la pieza clave más importante en el establecimiento y mantenimiento del reclamo de George al trono.

Atacar la Capital Real y deshacerse del Rey Loco podría haber sido fácil, pero asegurarse de no provocar represalias del Conde Sangriento era un asunto que requería la máxima precaución.

De lo contrario, nadie presente podría resistir su ira de hierro.

Varys, rebosante de confianza, le aseguró:
—No se preocupe.

Con una risa fría, añadió:
—La información provino de mi informante estacionado en la Ciudad de las Flores; es absolutamente precisa.

Desde esta mañana.

—El Conde Sangriento ha cerrado los ojos para siempre.

…

Mansión del Lenguaje Estelar, Salón de Banquetes.

—¡No seas codicioso, o habrá consecuencias!

—El recordatorio aparentemente sincero de Albert Monbatten llegó con un tono condescendiente, su rostro llevaba una expresión de falsa preocupación.

Hubo un breve silencio a su alrededor, mientras los nobles circundantes dirigían su mirada…

no, su atención había estado allí mucho antes.

Lynch lo había notado desde el momento en que Albert comenzó a caminar hacia él: el sutil desplazamiento de invitados acercándose, miradas furtivas en su dirección, expresiones ansiosas anticipando drama.

El rechazo estaba en el aire.

Examinando a los dueños de esas miradas, no fue casualidad: todos ellos eran estimados purasangres de varias familias de magos, dejando sus intenciones demasiado claras.

Dada su identidad, estar asociado con Avery ya había suscitado descontento entre ellos.

Aunque el Mundo de Magos era relativamente liberal, su objeción inicial fue reprimida.

Sin embargo, ahora todo había cambiado.

El matrimonio en esta tierra era una propuesta profundamente ligada a intereses y alianzas.

Independientemente de si la boda de Avery les afectaba directamente, la mera noción de “Avery casándose con un Muggle” desgarraba reglas de larga data.

Este acto, de realizarse, sentaría un peligroso precedente, potencialmente desarraigando siglos de orden.

Los Muggles estaban destinados a seguir siendo Muggles.

Codiciar el privilegio de los purasangres era visto como una profanación y ofensa flagrante.

Así, fue inevitable cuando Avery propuso su unión con Lynch durante aquel consejo familiar: había surgido el caos.

Ayer, desdén implícito; hoy, odio desenfrenado.

Albert, por ahora, parecía ser el único provocador: un Aprendiz de Alto Nivel apenas pensando por sí mismo.

En realidad, era simplemente un peón, un títere bocazas manipulado por familias de Magos en su deseo colectivo de proteger sus tradiciones.

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Sin embargo, arrastrado en esta tormenta política, Albert no tenía ni idea, absurdamente disfrutando de la atención de su audiencia, sintiéndose empoderado para dar lecciones a un mago a pesar de su condición de aprendiz.

—Disfrutamos dando la bienvenida a nuevos amigos, pero hay un requisito previo: que entiendan el decoro, ¿no es así?

Si alguien viene a tu casa como invitado pero codicia tus posesiones, estoy seguro de que tú…

—Suficiente.

En medio de su diatriba, Lynch interrumpió, claramente harto de su incesante parloteo.

Sin dignarse a mirarlo, Lynch comentó con impaciencia:
—¿No tiene tu casa ningún adulto?

Albert se congeló, momentáneamente inseguro de cómo responder.

Lynch continuó:
—Si hay alguien que tiene algo que decir, que vengan los adultos a hablar conmigo.

El rostro de Albert se tensó.

En ese momento, algunos Caballeros Transformados responsables del orden del lugar pasaron cerca.

Lynch hizo un gesto para que uno de ellos se acercara.

El caballero rápidamente dio un paso adelante y se inclinó respetuosamente:
—Estimado Maestro Mago, ¿en qué puedo ayudarle?

Sosteniendo un postre relleno de crema en una mano, Lynch señaló casualmente a Albert con su tenedor y comentó con indiferencia:
—Esta persona me ha ofendido.

Antes de avanzar al Segundo Nivel, Lynch podría haber sopesado las consecuencias, considerando los pros y los contras de escalar o desescalar el conflicto para maximizar sus intereses.

Pero ahora, a Lynch solo le importaba la dignidad.

El Caballero Transformado examinó la túnica de mago de Lynch y la Insignia de Aprendiz de Albert, y sin vacilar, inmediatamente ordenó a Albert:
—¡Aprendiz, discúlpate con este estimado mago por tu rudeza de inmediato!

No importa cuán noble fuera su linaje, Albert seguía siendo meramente un aprendiz.

Lynch, independientemente de sus humildes orígenes, era un mago genuino.

La Ley del Poder.

¡Esta era la única regla eterna e inmutable suprema del Mundo de Magos!

El rostro de Albert se sonrojó.

Los invitados circundantes se burlaron, con la intención de presionarlo para que no cediera tan fácilmente.

El caballero descansó su mano sobre la empuñadura de su espada.

Al fin.

Golpeado por un dejo de miedo, Albert bajó la cabeza, su rostro ardiendo mientras murmuraba a regañadientes:
—L-Lo siento.

Los invitados reunidos inmediatamente mostraron expresiones de frustración y decepción.

El caballero se disculpó con Lynch:
—Nuestras más sinceras disculpas, Maestro Mago.

Seguiremos el protocolo para castigar a este aprendiz por su conducta y proporcionaremos compensación según sea necesario.

Lynch les ofreció un asentimiento desdeñoso, continuando comiendo su postre relleno de crema mientras caminaba casualmente hacia la puerta principal.

Al girar bruscamente, el glaseado del postre accidentalmente se manchó en su mano.

Contempló limpiarlo con un pañuelo, pero después de rebuscar, no pudo localizar uno.

Hizo una pausa, reconsideró, y se volvió hacia Albert.

Con un rápido movimiento, Lynch propinó dos bofetadas sonoras en la cara de Albert.

—¡Smack!

¡Smack!

El sonido de las bofetadas afiladas y resonantes contra las mejillas de Albert perforó el aire.

Los ojos de los invitados circundantes instantáneamente se encendieron en rojo.

Para ellos, el gesto de Lynch no era meramente una humillación pública para Albert, ¡era un acto flagrante de desafío dirigido a cada noble purasangre presente!

Sin embargo, el propio Lynch solo pensó…

«¡Finalmente, puedo dar por terminado el día!»
Dejando caer el plato del postre, caminó alegremente hacia la salida.

…

—¡Thud, thud!

Justo cuando atravesaba la puerta principal de la mansión, el batir de alas resonó repentinamente, seguido por un cuervo volando desde lejos y aterrizando ante él.

—Sr.

Lynch Valen, hay una carta registrada para usted.

El cuervo extendió una carta.

Lynch tomó la carta y la examinó.

Venía del Mundo Humano, sellada con un emblema de tulipán.

Pocos nobles empleaban este sello, pero entre ellos estaba el amigo de Lynch, Jamie Stock.

—¡Whoosh, whoosh!

—Otra ráfaga gélida pasó, llevando un aire de frío y desolación.

La mano de Lynch, aferrando la carta, se congeló.

Después de un momento.

Abrió lentamente el sobre.

Como era de esperar:
«A mi querido amigo Lynch Valen, para cuando recibas esta carta, probablemente habré dejado este mundo.

Lamento informarte después del hecho y despedirme de manera tan impersonal, pero ya sabes, nunca he sido dado a las despedidas.»
«Cómo vuela el tiempo; los días en que una vez luchamos en la arena parecen como si fueran ayer.

Y sin embargo, aquí estamos, al borde de separar nuestros caminos…»

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